Fique longe da escuridão.

Eu tenho que... ficar longe da escuridão.

Mas por que? A escuridão me protegeu.

dor.

Estou sangrando?

Pensamentos complexos e caóticos passaram por sua mente. O fantasma não sabia se ainda estava vivo. Ele só sentiu dor e outra emoção que não estava disposto a admitir.

Ele queria voltar para a escuridão, voltar para as profundezas da mina. É úmido e quente, com ratos como alimento e lama para viver...

Ele não queria suportar essa tortura... ele não merecia ser tratado assim.

No entanto, uma voz sussurrou para ele, persuadindo-o a desistir de tais pensamentos.

Fique longe da escuridão, fantasma, esse não é o destino que você merece. Então foi dito.

......destino?

Essa palavra desconhecida invadiu seus pensamentos já caóticos, tornando-os ainda mais loucos.

Inúmeras ilusões avançaram em sua direção no segundo seguinte, mostrando seus dentes e garras, agarrando-o com garras afiadas, esclarecendo aos fantasmas a verdade em que acreditavam.

"Você não tem escolha, garoto, você não tem escolha!"

Eles rugiram, seu som era como um sino e um trovão à meia-noite.

"Um sonho tolo! Não há como mudar os fatos estabelecidos, você deve obedecer! Você está destinado a ser cheio de sangue e infame. Só assim você pode se tornar..."

Tornar-se o quê?

O fantasma olhou confuso para a cena distorcida e então houve luz.

"Você está acordado?"

Ghost sentou-se de repente e começou a respirar pesadamente. Sem pensar, ele se levantou do chão e voltou para o canto com o qual estava mais familiarizado, usando as mãos e os pés com base no olfato.

Depois de tremer por mais de dez segundos, ele percebeu quem era o recepcionista.

E onde fica isso.

Khalil sentou-se na escuridão e olhou para ele sem expressão: “Você está encostado na parede, fantasma?”

"...O que?"

"Eu disse, você está encostado na parede?"

"Sim." Fantasma respondeu trêmulo. "Estou encostado na parede."

Seus ombros tremiam naquele momento e o medo causado pela alucinação ainda não havia diminuído. Ele não entendia o que eram aquelas coisas e não queria. Ele só queria esquecê-los.

“Venha aqui”, disse Khalil. "Pare de se encostar naquela parede. Essa posição não é boa para seus ferimentos."

"Não, eu não quero-"

Ghost instintivamente quis recusar, ele não estava disposto a sair deste canto. Era tão confortável para ele quanto o fundo da mina.

No entanto, todos os instintos desapareceram no momento em que viu os olhos de Khalil.

A luz neon vinda da porta quebrada foi cortada em muitos pontos irregulares de luz quebrados pela cavidade da própria porta de madeira. Eles atingiram metade do rosto de Khalil, fazendo seu rosto pálido parecer uma pintura estranha.

Seus olhos estão brilhando.

O tremor do fantasma parou.

"Venha aqui, Fantasma", Khalil repetiu suavemente. "Não se encoste na parede."

Desta vez, o fantasma obedeceu.

Ele se abaixou e saiu cuidadosamente da esquina. A dor nas costas o impedia de andar suavemente e uma sensação pegajosa deslizou por sua espinha.

Sangue, meu sangue. O fantasma pensou.

Ele franziu os lábios em agonia.

"Seus ferimentos são graves." Khalil inclinou a cabeça, parecendo um pouco descuidado. "Eles atiraram em você com uma arma de anzol, aquela coisa era para caçar, você tem sorte."

"Caça...?"

“Sim, há muitas pessoas fora da cidade que foram expulsas porque não podiam pagar. Eles conseguiram sobreviver fora, mas o preço era se tornarem como feras selvagens.”

“Então os nobres inventaram uma nova forma de entretenimento, e as gangues também gostavam de participar, mas não com os nobres. Eles chamaram esse processo de saltar na onda. Interessante, certo?”

Ele riu, mas não havia sorriso em seus olhos.

"Isso não é divertido..." o fantasma sussurrou. "O que é uma arma de luta?"

"Essa coisa é muito assustadora, fantasma." Khalil sorriu e balançou a cabeça.

“Ele explodirá no momento em que atingir, e a flecha se quebrará em mais de uma dúzia de pedaços, cada pedaço com farpas cruéis. Ela ficará presa na carne e nos ossos da presa e se estenderá o mais para dentro possível.

Eu vou morrer? Ghost perguntou silenciosamente, ele não falou, mas sua expressão foi suficiente para dizer a Khalil sua pergunta.

“Não, você não vai”, disse Khalil. "Na verdade, em algumas horas, no máximo, seu ferimento sangrando começará a cicatrizar, Fantasma."

“…”

O fantasma não respondeu às suas palavras, apenas sentou-se no chão em silêncio. Ele parecia um pouco frustrado, um sentimento que Khalil não passou despercebido.

Ele raramente comete erros; na verdade, quase nunca erra.

"Você está deprimido?" Khalil perguntou.

Ghost ergueu a cabeça, olhou para ele e enterrou a cabeça novamente: “... não consigo obter a resposta para essa pergunta?”

"Sim."

"...esqueci de fechar a janela." Fantasma disse tristemente. "Eles... reagiram tão rapidamente."

"Você está tentando se justificar, Fantasma?"

“…”

Khalil não pôde deixar de rir, sorrindo diante da reação do fantasma, mas não havia muita alegria verdadeira no sorriso.

Esse sorriso é mais como uma zombaria de si mesmo.

Ele pensou: você foi atingido por algo que poderia despedaçar um adulto, caiu do telhado por mais de dez metros e foi arrastado.

A potência combinada das três motocicletas puxou sua carne e sangue - e então, você derramou quase um balde de sangue sob a chuva ácida.

Você ainda não está morto e pode ser chamado de saudável.

Sua lesão pode até ser curada em algumas horas.

Você é um monstro terrível, fantasma, mas também tem um coração que só os humanos podem ter.

O que devo fazer com você?

O sorriso diminuiu gradualmente e Kalil não continuou a falar. Ele olhou para o fantasma e sua expressão foi ficando mais calma aos poucos.

Depois de um tempo, ele falou novamente.

“Para um novato, você fez um bom trabalho. Você contornou os guardas e a sentinela no telhado, abriu a janela sem fazer barulho…”

“Você levou menos de um minuto para matar aqueles três chefes. Todos são bons.”

“Mas não me olhe assim, Fantasma”, disse Khalil calmamente. “Não estou elogiando você, você não é mais um novato.”

Ghost assentiu desanimado, concordando com a declaração de Khalil. Ele não discutiu porque sabia que Khalil estava certo.

Khalil está sempre certo.

Ele abaixou a cabeça novamente.

"Você entrou neste trabalho há seis meses. Você não é um novato, Fantasma. Você matou muitas pessoas, mas ainda não aprendeu a coisa mais importante sobre este trabalho."

“Você deve sempre ser cauteloso, Fantasma. Guarde minhas palavras, sempre seja cauteloso.”

"Se matar a pessoa à sua frente irá expô-lo, não aja. Se o paradeiro do inimigo for desconhecido, espere até que ele apareça antes de agir. Se você não sabe o que está no escuro... não entre."

"Mas-"

"Sem mas, Fantasma", disse Khalil suavemente. "Escute, se você não entende, escreva. Mais cedo ou mais tarde você vai entender. Você deve entender... não tenho muito tempo para continuar. Você deve aprender tudo isso."

Os olhos do Fantasma se arregalaram. Esta foi a primeira vez que ele esteve tão despreparado.

"O que isso significa?" ele perguntou rapidamente. "Por que você não tem tempo? Você está indo embora?"

“Não, não vou embora. Não tenho tempo porque estou morrendo.” Khalil respondeu calmamente.

"Mas você está obviamente muito saudável!"

Fantasma disse com urgência. — Posso ver, sei muitas coisas, Khalil. Você não vai morrer, eu sei disso, assim como sei há quanto tempo estou vivo! Você sabe há quanto tempo está vivo?

Khalil não respondeu à pergunta.

A incoerência do fantasma o fez rir novamente, um sorriso pálido. Então ele se voltou para outro assunto.

"Você sabe o que é uma bomba-relógio, Fantasma?"

"É um dispositivo muito interessante. Uma bomba normal explodirá alguns segundos depois de ser acionada. Esse não é o caso de uma bomba-relógio."

"Será definido artificialmente para um tempo, uma contagem regressiva constante... No momento em que a contagem regressiva chegar a zero, ele explodirá."

O fantasma olhou para ele com grande inquietação, esperando pelas próximas palavras.

“E eu... eu só tenho uma contagem regressiva”, disse Khalil. “Há dois problemas aqui. Primeiro, não sei quando essa contagem regressiva terminará. Não consigo ver os números específicos, apenas uma vaga noção.”

"Em segundo lugar, sou muito mais perigoso do que uma bomba-relógio, e posso detectar isso - e você também, Fantasma, lembra? Você disse que o tipo de poder que exerço é perigoso... e sim, é."

O fantasma mostrou os dentes com raiva de suas palavras. Seus dentes eram limpos e brancos, mas seu rosto estava manchado pela chuva ácida e sujo com seu próprio sangue. Mas Khalil conseguia ver a verdade.

Por baixo dessa sujeira, o fantasma é perfeito.

Não há dúvida de que ele não é humano.

Mas ele estava com raiva no momento.

"Você disse que a bomba-relógio foi feita pelo homem!" Fantasma rugiu. "Contagem regressiva? Quem marcou a contagem regressiva para você? Vou descobrir e matá-lo!"

A raiva tomou conta de seu rosto e Khalil estreitou os olhos. Ele sentiu uma ameaça óbvia e aterrorizante.

O fantasma não é hostil a ele. Na verdade, a raiva do fantasma neste momento é para protegê-lo. No entanto, apenas o resultado de sua raiva fez Khalil querer brandir sua faca.

Perfeito, perfeito, fantasma. Você definitivamente pode mudar o mundo.

“Relaxe, Fantasma”, disse Khalil com um sorriso. “Ninguém estabeleceu uma contagem regressiva para mim. Na verdade, se você precisar encontrar alguém que assuma a responsabilidade por isso, essa pessoa só poderá ser eu mesmo.”

"...O que?"

Diante de sua pergunta, Khalil não a explicou — ou melhor, escolheu outra forma de explicá-la.

"Tudo neste mundo tem seu preço, Fantasma. Alguns são óbvios, outros estão ocultos."

"Por exemplo, o poder que uso. É conveniente, responsivo e poderoso o suficiente para não precisar seguir a lógica da realidade. Pode até evocar uma alma morta flutuando no universo..."

"E o preço muitas vezes está ligado a essas coisas."

"Isso está me mudando, Fantasma", disse Khalil suavemente, quase sonolento.

"Posso detectar essa mudança sutil... e com base na minha experiência, o preço que tenho que pagar por uma força tão poderosa deve ser impressionante."

O fantasma olhou para ele confuso, completamente incapaz de entender o que ele dizia. No entanto, tudo bem. Khalil não queria revelar toda a verdade em apenas meia hora.

Algumas coisas exigem ação para fazer o Ghost entender que ele já está desconfiado deste mundo. Mas para um mundo como Nostramo, a sua vigilância não foi suficiente.

Ele ainda é muito ingênuo.

Ele deveria ser implacável com seus inimigos e tratá-los como os monstros mais terríveis do mundo antes mesmo de decidir atacá-los.

A atitude de uma pessoa em relação ao mundo deve depender de como o mundo a trata. Se o mundo te beija com dor, você não precisa cantar de volta.

Mas... você também não precisa queimar o mundo com fogo.

“Continue descansando, Fantasma.”

Khalil levantou-se. “Sua primeira caçada solo não foi um fracasso total, mas você também não teve sucesso. Quanto à resposta a essa pergunta... considerarei isso mais tarde.”

"Onde você está indo?" Fantasma perguntou.

Khalil voltou-se com um meio sorriso: "Onde você acha que estou indo, devolvendo o carro? A noite em Nostramo nunca termina, fantasma, e sua caçada ruim obviamente precisa de um fim."

O fantasma o observou sair em silêncio, e o canto escuro não parecia mais tão confortável pela primeira vez.