A noite sem fim ficou um pouco nebulosa de uma forma diferente com a chuva. Eles caíram verticalmente e se despedaçaram nos edifícios sombrios de Nostramo.

A chuva não vai parar.

Khalil agachou-se silenciosamente em cima de uma enorme gárgula, olhando para a Igreja da Dormição abaixo. O fantasma estava atrás dele, e a mera presença dele provocou um calafrio na espinha de Khalil.

O fantasma não é hostil a ele. Essa sensação natural de ameaça vem da diferença entre eles.

Khalil sabia disso — sabia disso desde o momento em que encontrou o fantasma, seis meses atrás.

"Como?"

Uma voz sibilante soou atrás dele, a voz do fantasma mais suave do que a maioria enquanto falava Nostramo.

Khalil não respondeu.

"O que está acontecendo, Khalil? Devemos agir?"

Ghost perguntou novamente, com um toque de impaciência em sua voz. "Ele está na igreja... e seus homens... nunca houve melhor chance..."

"Ele nunca foi o alvo." Khalil finalmente falou, seu tom frio. "É apenas um cachorro, na melhor das hipóteses."

Fora isso, ele não disse uma palavra. O fantasma ficou em silêncio e começou a clarear sua mente. Com esse silêncio incômodo, o fantasma fechou os olhos.

No momento seguinte, inúmeras ilusões surgiram. Sinistro, sombrio, violento... assustador. São uma certa refração do futuro, um espelho estilhaçado.

O fantasma não se comoveu.

Ele sabia que entre todas essas ilusões, apenas uma poderia se tornar realidade e as outras eram apenas distrações. No entanto, ele raramente tinha uma visão tranquila do futuro.

Este é um dos seus talentos.

Ele não contou a Khalil sobre isso, nem, é claro, sobre outra coisa: o fantasma nunca vislumbrou a sombra de Khalil na visão que teve.

Nem uma vez.

Na ilusão que pôde ver, a pessoa Khalil Lohars parecia não existir.

Khalil não se importou com o silêncio do fantasma. Ele estava acostumado com esse companheiro que era mais monstro do que ele. Na maioria das vezes, o Midnight Haunter se parece mais com uma fera com forma humana do que com um ser humano, e os hábitos dessa fera já são totalmente compreendidos por ele.

Khalil sabe que os fantasmas geralmente gostam de silêncio.

Acontece que ele também gostava quando estava pensando.

Khalil olhou para a mulher de manto branco, sua visão era boa. Isso permitiu que ele visse claramente o traje da mulher.

O manto branco que a mulher usava era delineado com fios dourados nas bordas, o que era completamente diferente do traje da maioria das pessoas de classe baixa da cidade colmeia. Mesmo alguns nobres podem não estar qualificados para usar tais roupas.

E aquela perna protética de metal...

Era óbvio que se tratava de alguém de alto escalão, mas Razor não parecia rastejante ao falar com ela.

Em resposta, Khalil apenas sorriu calmamente. O que mais ele poderia dizer? Ele não ficou surpreso.

A mulher saiu pela porta da igreja, entrou no carro e foi embora. Quando a máquina estrondosa começou a se mover, o som era assustador e o tamanho era ainda mais assustador. O carro ocupou mais da metade da rua e até bateu e matou duas crianças que atravessavam a rua ao sair.

No entanto, ninguém prestou atenção a este assunto. Apenas algumas mãos se esticaram da escuridão e arrastaram avidamente o cadáver ensanguentado.

Os moradores de rua que foram expulsos da fábrica porque não puderam continuar trabalhando por motivo de doença... Eles precisavam dessas duas crianças.

As pessoas estão sempre com fome.

Houve um som agudo atrás dele, como se duas peças afiadas de metal estivessem se esfregando.

Khalil sabia que era um monstro esfregando os dentes.

“Isso não é necessário”, disse Khalil. "Sua raiva é inútil agora, Fantasma. Ela não pode morrer ainda. Você vê o que ela está vestindo?"

“Nobre...” Fantasma soltou uma explosão de névoa fria.

"Sim, nobre."

Khalil sorriu, riu silenciosamente e assentiu.

Ele deveria ser bonito, com sobrancelhas melancólicas e nariz alto. No entanto, a aparência dele quando ri pode destruir completamente essa beleza.

Neste momento, agachado sobre a gárgula, ele era simplesmente como um monstro procurando devorar pessoas na escuridão.

"Vou à igreja orar."

Khalil levantou-se e a gárgula a seus pés mostrou os dentes silenciosamente para o céu. "Você pode ir atrás da mulher primeiro... mas não a mate."

Ele se virou, ergueu a cabeça, olhou para o fantasma alto e silencioso e perguntou pacientemente: “Você consegue?”

“Eu não prometo...” o fantasma sussurrou. “Não posso garantir...”

Diante de sua declaração ambígua, Khalil apenas sorriu.

"Contanto que você não a mate", ele disse suavemente. "Você sabe o que eu quero dizer."

"Porra!"

Navalha chutou com raiva a cabeça do padre, que voou no ar, bateu em um banco não muito longe e rolou para longe.

O interior da igreja parecia um matadouro neste momento, e o forte cheiro de sangue fez tremer algumas das onze pessoas presentes.

Não me interpretem mal, eles não têm medo. Como eles poderiam estar com medo? Eles fizeram coisas piores do que isso.

Quanto ao motivo...

Um alucinógeno feito de sangue humano, que também é muito popular em Nostramo. A maioria dos membros de gangues foram injetados e estão obcecados por isso.

À medida que esse vício se aprofunda, o sangue comum simples também terá um efeito estimulante no injetor.

Se você acha isso ridículo, então não sabe muito sobre Nostramo. Não há moralidade aqui e tudo pode acontecer aqui, desde que seja lucrativo.

Razor estava sob a estátua manchada de sangue, com uma raiva sem fim fervendo em seu coração – muitas vezes, ele precisava trabalhar muito para suprimir suas emoções.

No entanto, quando ele olhou para cima e viu as palavras na estátua, sua raiva finalmente explodiu.

“O que ele pensa que é?!”

Razor rugiu e puxou a pistola da cintura e atirou repetidamente na estátua, quebrando a cabeça do deus de rosto vago em pedaços. Ele não tinha nenhum respeito por esse deus. Afinal, Razor sabia que o deus não existia.

"Você está aqui pelos meus pecados? Droga! Um louco que mata pessoas por toda a cidade se acha tão nobre?"

"Eu vou matá-lo, vou esfolá-lo e arrancar cada costela dele!"

Navalha rugia loucamente, suas têmporas latejavam e veias saltavam em sua testa – sua raiva não era causada apenas por emoções incontroláveis, mas também relacionada a um agente químico que ele estava tomando. Essa coisa tem uma longa história e é um tratamento especial para os nobres da classe alta.

Também a recompensa de Razor por fazer algo por um deles.

Veja bem... em Nostramo, há uma maneira de todos gastarem seu tempo.

Mas qual é o custo?

"Eu não sou nobre, Navalha... mas venho pelos seus pecados."

Uma voz disse isso, e as luzes dentro da igreja se apagaram repentinamente no segundo seguinte. Antigamente, as luzes da igreja eram controladas pelo padre. Se ele não assentisse, ninguém poderia acender ou apagar as luzes.

Por enquanto... ele está morto.

Uma voz suave soou na escuridão, cheia de assobios urgentes. As palavras têm tato, são tão românticas quanto poesia, mas fazem quem as ouve se sentir assustador.

"Assassinato é o crime mais comum em Nostramo, meu caro Sr. Razor. Qualquer um pode cometer tal ato quando o fogo da raiva aumenta em seu coração... mas eu pessoalmente não gosto que seja assim."

"Matar motivado pela raiva é ineficaz. Odeio ineficiência."

Razor não respondeu à voz na escuridão. Ele olhou, segurando a arma, e sua raiva desapareceu sem deixar vestígios.

O líder da gangue que estava gritando sobre matar alguém há dois minutos estava surpreendentemente calmo no momento, assim como as dez pessoas que ele trouxe com ele. Sem precisar se mobilizar, formaram espontaneamente uma formação consecutiva.

"Bem treinado, Sr. Razor."

A voz soou novamente e o sorriso era óbvio.

“Então, quais soldados particulares do nobre você é? Alguém está planejando purificar as forças inferiores novamente? Ah, isso acontece a cada vinte anos. É como uma lei natural... uma lei natural que traz enormes benefícios...”

"Apareça!"

Razor gritou na escuridão. “Agora que você adivinhou, não há mais necessidade de ser nosso inimigo! Você não pode pagar o preço!”

“O preço…”

A voz na escuridão riu baixo, e o som ecoou entre as paredes de pedra da Igreja da Dormição, eventualmente tornando-se distorcido e tornando-se como o rugido profundo de um monstro. A temperatura começou a cair gradualmente.

Suor frio escorria da testa de Razor e ele não entendia por que estava tão nervoso. Poderia ser por causa da escuridão ao redor? No entanto, a escuridão é o que toda pessoa Nostramo está mais acostumada.

Ele estava acostumado a andar no escuro.

Mas... ele não conseguia parar o tremor de sua mão segurando a arma neste momento. E no segundo seguinte, um leve som vindo de trás agitou seus nervos tensos.

Razor de repente se virou e começou a atirar descontroladamente naquela direção com seus companheiros.

Houve tiros.

"Direção errada, Sr. Navalha."

Uma voz soou no topo da cabeça de Razor, seguida por um hálito quente. Ele arregalou os olhos, ergueu a mão e estava prestes a puxar o gatilho, quando uma dor lancinante em seu pulso interrompeu seu movimento.

O som agudo de algum tipo de lâmina afiada cortando o ar foi ouvido novamente, e o som surdo da lâmina entrando na carne também se juntou.

É um som que as gangues conhecem muito bem.

Finalmente, houve o grito de Razor. Ele iniciou a matança com o lamento mais terrível de sua vida.

O tiroteio soou novamente.

Os membros da gangue, que perceberam o que estava acontecendo, começaram a atirar violentamente para o teto, mas não encontraram nada.

Eles haviam sido treinados nas mansões dos nobres e sabiam que neste caso algumas pessoas deveriam ficar de guarda em vez de despejar munição de uma só vez, o que daria ao inimigo a oportunidade de tirar vantagem.

No entanto, eles não conseguem mais se lembrar disso.

Eles só querem continuar puxando o gatilho.

O medo irracional e lógico que se espalhou pela escuridão destruiu completamente os resultados do treinamento. O medo destrói os detalhes de sua memória e de sua força de vontade.

O medo dominou tudo.

Então a morte veio novamente.

Khalil saiu correndo de trás deles rapidamente, balançando a lâmina na mão sem pressa, e cada lâmina era extremamente precisa.

A primeira facada penetrou na bochecha de alguém por trás. A vítima gritou de dor e tentou se libertar, sem sucesso. Embora a lâmina perfurasse sua carne e sangue, ela também o controlava.

Imediatamente depois, Khalil girou o pulso direito. A enorme força fez com que a segunda faca penetrasse na mandíbula e passasse pelo topo da cabeça.

O sangue jorrou, ele estreitou os olhos e lambeu os lábios com satisfação.

"Atrás!"

Alguém gritou na escuridão, mas Khalil não quis lhes dar outra chance.

Ele não mostra piedade e nunca perde uma oportunidade.

Ele facilmente retirou a lâmina da carne e do sangue, deu um passo para trás, exerceu força com a perna direita e chutou o cadáver sem vida para o alto, colidindo com a multidão caótica, e eles imediatamente caíram no chão.

Alguns sortudos já haviam trocado as balas e puxaram o gatilho com cautela. Chamas irromperam do cano, iluminando a escuridão e trazendo um monstro sorridente à sua vista.

Khalil começou a deslizar – seu ritmo o fazia mover-se levemente pela escuridão, e ele nem precisava se distrair para se esquivar facilmente das balas revestidas de medo.

Tão simples, tão fácil.

Matar... era tão natural para ele quanto respirar.

Correndo para frente, ele estendeu a mão direita e a lâmina desenhou um arco, tirando sangue. Então ele avança e usa chutes para forçar a cabeça de uma pessoa a se curvar. Houve um estalo e Khalil riu alto.

Pare, gire o pulso, perfure o globo ocular e o tronco cerebral atrás dele e mexa. Ele sacou a lâmina e esfaqueou a garganta da outra pessoa. Ele se abaixou para evitar o abraço e cortou a garganta macia do atacante com o backhand.

Jogando a arma com a mão esquerda, ele deixou a arma perfurar o peito de uma pessoa, depois se virou e usou a mão esquerda livre para retirar a cartilagem e a traqueia da garganta cortada.

“Ah...”

O monstro parou no lugar com um sorriso, segurou a carne pegajosa e balançou-a, balançou a cabeça e respirou fundo como se estivesse bastante confortável.

“Há mais três.”

Ele falou baixinho, contando claramente o número de inimigos, mas sem olhar para os trêmulos membros da gangue. Ele já sentia o cheiro desagradável de urina, misturado com o cheiro de sangue, o que era óbvio.

Um momento depois, houve outro grito na igreja, e a risada baixa que atingiu a parede foi o acompanhamento de suas mortes.

Entre os bancos bagunçados, o chefe do padre olhava silenciosamente na escuridão, olhando para tudo com indiferença.

Pessoas mortas não julgam isso.