No inverno, na cidade de Qingshi, o vento era como um cão selvagem perdido, correndo pela cidade como um louco, cavando fendas e roendo os ossos das pessoas que via. Especialmente neste décimo segundo mês lunar, a neve cai como se estivesse livre. Os telhados, as copas das árvores e as cristas dos campos estão todos cobertos de flores brancas, que são tão deslumbrantes que machucam os olhos. A velha alfarrobeira na entrada da cidade tem neve espessa nos galhos. Parece um velho vestindo uma jaqueta branca de algodão. Ele range e range quando o vento sopra, como se fosse desmoronar no próximo segundo.

No templo em ruínas, o cachorro estava encolhido no fundo do palheiro, enrolado em um bolinho de arroz. Sua única perna boa estava bem enrolada, com o joelho quase alcançando o queixo. A outra perna vazia da calça estava inchada com o vento, e ele a puxava de vez em quando, com medo de que o vento frio entrasse pela perna da calça e congelasse a metade da perna há muito perdida. Ele finalmente removeu este palheiro do quintal da casa do açougueiro Zhang na cidade há alguns dias. Tinha muita palha de trigo misturada. Embora estivesse ardendo, estava mais quente que o chão nu.

Ele segurava nos braços meio pãozinho de fubá cozido no vapor, que era duro como uma pedra. Isto foi dado a ele pela tia Wang, da casa ao lado, ao meio-dia. Ainda estava um pouco quente na hora, mas já estava congelado até a medula. Estima-se que se for jogado no chão fará um buraco no gelo. Gou Sheng tocou sua barriga. O lugar já estava roncando de fome, o que o deixou em pânico, mas ele ainda não aguentava dar uma mordida - teve que guardar para mais tarde naquela noite. Se ele não aguentasse mais, apenas mastigaria alguns bocados na neve e pelo menos poderia sobreviver até o amanhecer.

Uma criança de nove anos deve estar na idade em que pode cavar ninhos de pássaros nas árvores, pescar peixes e camarões nos rios, perseguir borboletas e afugentar galinhas e cães. Mas a perna direita de Gou Shengda foi encurtada quando ele nasceu. Posteriormente, ele adoeceu gravemente e metade da perna não foi salva, deixando-o no estado atual. Quando as crianças da cidade o viam, elas o chamavam de "Bouncer de uma perna só" de longe. Ao atirar pedras, ele era mais preciso que um estilingue. Várias vezes ele bateu no chapéu furado e o rolou para longe. Ele teve que pular em uma perna por muito tempo para persegui-lo de volta.

A maioria dos adultos da cidade também não gostava dele e o considerava um fardo. Apenas tia Wang e o velho Li, que pastoreava ovelhas, queriam vê-lo. Tia Wang é uma viúva que ganha a vida costurando e consertando para as famílias ricas da cidade. Ela nem tem o que comer, mas sempre quer ganhar a vida para ele. O Velho Li não tem filhos, então vive de um grupo de ovelhas. Ele tem um bom coração e o deixa ajudar a pastorear o gado e as ovelhas, além de lhe dar um pedaço de comida. Ocasionalmente, ele lhe dará uma peça de roupa velha e remendada.

"Gou Sheng! Gou Sheng! Onde você foi, seu pirralho?"

A moldura da porta do templo em ruínas, que estava desaparecida há muito tempo, rangeu com o vento. Os gritos do Velho Li vieram envoltos em partículas de neve, trazendo consigo um arrepio, mas fez Gou Sheng sentir um calor no coração. Ele rapidamente pegou a muleta de madeira jujuba ao lado dele. A muleta foi feita pelo Velho Li de um carpinteiro. Ele poliu até ficar brilhante, e havia algumas marcas de dentes superficiais na parte superior - elas foram deixadas ao mastigar a muleta como se fosse um doce quando ele estava com muita fome quando era criança e não tinha nada para comer.

“Aí vem o tio Li!” Gou Sheng respondeu, levantando-se com uma muleta em uma perna. Suas calças vazias balançaram duas vezes com o movimento, mas ele andou com firmeza. Nos últimos anos, ele desenvolveu a capacidade de contar com essa muleta. Andar em terreno plano não é muito mais lento do que as pessoas comuns, mas ao subir uma colina ele tem que se mover para os lados como um caranguejo, caso contrário escorregará facilmente.

No portão do templo em ruínas, o Velho Li usava uma jaqueta remendada de pele de carneiro. A gola e os punhos estavam desgastados e brilhantes, revelando a penugem amarelada por dentro. Ele estava segurando um boi velho na mão. Um sino de cobre pendurado no pescoço da vaca, que tilintava com sua respiração. Atrás deles havia uma dúzia de ovelhas magras, cada uma com o pescoço curvado e a cabeça enterrada sob a barriga. De vez em quando levantavam a cabeça e baliam duas vezes, como se reclamassem do maldito tempo. O nariz do Velho Li estava vermelho de frio e seu ranho quase escorria pela barba. Ao ver Gou Sheng, ele o repreendeu: “Seu pequeno ancestral, o que você vai fazer se morrer congelado aqui? Está nevando muito hoje, então temos que levar os animais para a encosta mais cedo.

Ele olhou para a coisa protuberante nos braços de Gou Sheng e sabia que era meio pedaço de pão cozido no vapor, então tirou um saco de papel oleado de seus braços. O papel oleado estava um pouco rasgado, revelando a coisa amarela dentro: “Acabei de comprar de Zhang Ji na cidade.

Dentro do saco de papel oleado estão dois triângulos de açúcar, de formato triangular, com rendas. O recheio de açúcar mascavo penetra na massa, tornando-a pegajosa e exalando um aroma adocicado. A garganta de Gou Sheng roncou e sua saliva quase escorreu, mas ele não a captou. Ele escondeu o pãozinho cozido no vapor nos braços, atrás das costas: “Tio Li, eu tenho um pãozinho cozido no vapor.

“Apenas aceite se lhe disserem! Por que há tantas bobagens!” O Velho Li enfiou o triângulo de açúcar nos braços e deu um tapinha na cabeça com as mãos ásperas cobertas de calos grossos de anos cuidando de ovelhas. "Volte mais cedo depois de pastorear as ovelhas. Deixei sopa quente para você. Hoje cozinhei batatas."

Gou Sheng beliscou o triângulo de açúcar quente, e o calor atravessou o papel untado com óleo, deixando suas palmas quentes e seu nariz dolorido de repente. Ele abaixou rapidamente a cabeça, esfregou o nariz com a manga e avançou em direção às ovelhas com uma bengala: “Agora que conheço o tio Li, com certeza vou cuidar bem delas, não falta nem um fio de cabelo”.

A neve na encosta posterior não passava da altura do tornozelo e fazia um som agudo quando pisada. As ovelhas curvaram o pescoço e cavaram na neve, procurando por grama morta escondida embaixo dela. De vez em quando, eles levantavam a cabeça e gritavam "baaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa"" Gou Sheng encontrou uma pedra grande para sentar ao abrigo do vento. A pedra havia sido queimada pelo sol e, embora estivesse separada da neve, ainda tinha um pouco de calor. Ele cuidadosamente tirou o triângulo de açúcar do saco de papel oleado e o quebrou. em uma boca pequena, o doce aroma de açúcar mascavo misturado com o calor saiu, fazendo-o engolir em seco.

Quando ele estava prestes a dar uma mordida, a ovelha de repente começou a se mexer. Várias ovelhas endireitaram o pescoço e olharam para a encosta, balindo sem parar com um pouco de pânico na voz. Gou Sheng levantou rapidamente a cabeça e viu os três cordeirinhos mais travessos correndo em direção ao topo da encosta. O lugar era rochoso e irregular. Há alguns dias, um caçador disse ter visto pegadas de filhotes de lobo ali.

Pequeno Senhor,

"Volte! Vocês três bastardos, voltem aqui!" Ele gritou ansioso e o perseguiu com uma bengala. Era difícil exercer força na neve, e as muletas escorregavam de vez em quando. Ele balançava como um espantalho torcido pelo vento. Finalmente alcancei um e apenas agarrei os chifres quando os outros dois já haviam pulado na pilha de pedras no topo da encosta e desaparecido.

"Apenas espere, espere até eu te pegar e veja se eu não te bato!" Gou Sheng praguejou com raiva e mancou atrás dele. A neve era fina entre as rochas, expondo pedras escuras com pontas afiadas. Ele caminhou com muito cuidado, com medo de tropeçar. Ele observou um cordeiro passar pelo espaço entre duas pedras. A lacuna não era grande, apenas um pouco mais grossa que o cordeiro. Provavelmente não conseguiria sair depois de entrar.

Gou Sheng rapidamente se aproximou e estendeu a mão para pescá-lo. Assim que sua mão enfiou a mão na fenda da pedra, ele tocou em algo quente, como se tivesse tocado nas brasas do fogão.

"Ai!" De repente, ele retraiu a mão, com as pontas dos dedos doendo, e quase jogou fora as muletas. Mas obviamente havia neve nas fendas das rochas e fazia um frio congelante. Como poderia haver algo quente? Será que foi qual família jogou o carvão?

Gou Sheng franziu a testa, murmurando em seu coração, e hesitantemente colocou o dedo novamente. Desta vez não estava tão quente. Foi como tocar uma pedra que esteve exposta ao sol o dia todo. Estava quente e bastante confortável. Ele cavou com curiosidade e as pontas dos dedos engancharam algo redondo e duro, como uma conta. Ele exerceu toda a sua força e finalmente puxou a coisa.

É uma conta do tamanho de uma noz. É tão vermelho quanto um cabo cristalizado recém pescado em água com açúcar e como uma lanterna vermelha pendurada durante o Ano Novo Chinês. É tão vermelho que brilha intensamente. Há linhas tênues semelhantes a chamas movendo-se na superfície das contas, piscando e apagando, fazendo com que pareçam estar vivas. O mais estranho é que em um dia tão frio, as contas embaçaram, aquecendo as palmas das mãos vermelhas do frio e fazendo-o sentir-se extremamente confortável.

"Que diabos é isso?" Gou Sheng olhou repetidamente, olhando para a esquerda e para a direita, mas não conseguiu ver nada. Ele tinha visto ágata e jade no supermercado da cidade, e eram todos legais, mas nunca tinha visto nenhum que fosse quente e tivesse linhas de chamas.

Ele colocou as contas no triângulo de doces congelados e, ei, adivinhe? O triângulo de açúcar que era tão duro que poderia arrancar seus dentes foi amolecendo aos poucos! O recheio de açúcar mascavo começou a derreter, escorrendo pelas laterais do triângulo e pingando nas costas da mão, deixando-o pegajoso.

Justamente quando parecia fresco, a conta de repente “clicou” e rachou. Gou Sheng se assustou, suas mãos tremeram e ele quase deixou cair as contas. Justamente quando ele queria dar uma olhada mais de perto na fenda, ele viu uma chama sair da fenda, como uma pequena chama queimando papel em um túmulo, fino e vermelho, e penetrou direto na palma de sua mão!

"Mãe!" Ele ficou tão assustado que suas mãos tremeram e a muleta caiu no chão com um estrondo, mas não havia nada em sua palma. Havia apenas uma marca vermelha do tamanho de uma unha onde as chamas haviam penetrado, como uma flor fechada, vermelha e quente.

O que é ainda mais estranho é que as pontas dos dedos que foram queimadas agora não doem mais e há um calor repentino por todo o corpo. Está quente da sola dos pés até o boné Tianling, e até as calças vazias estão quentes, como se houvesse um pequeno fogão a carvão, afastando o ar frio e cortante.

O cordeirinho na fenda da pedra gritou, um pouco magoado. Então ele se lembrou do negócio e rapidamente tirou o cordeiro. O cordeiro não ficou feliz e lutou com os bezerros. Ele procurou entre as rochas por um longo tempo antes de encontrar os outros dois encrenqueiros. Um ficou preso na fenda da pedra e o outro ficou embaixo da pedra. Ambos estavam cobertos de desgraça.

Quando ele voltou ao rebanho com os três encrenqueiros nos braços, as marcas vermelhas nas palmas das mãos haviam desaparecido tanto que eram quase invisíveis. Somente olhando com atenção é possível descobrir as linhas tênues, que eram muito semelhantes às chamas curvas nas contas agora há pouco.

Depois de conduzir as ovelhas de volta à noite, o Velho Li estava esperando por ele no portão do pátio, esfregando as mãos. Suas mãos estavam vermelhas como duas cenouras por causa do frio. Vendo os três cordeiros em seus braços, o Velho Li riu e repreendeu: “Seu garoto, você realmente os trata como se fossem seus? Tenha cuidado, você vai estragá-los e eles serão ainda mais desobedientes no futuro”.

Gou Sheng colocou o cordeiro no curral e tocou a palma da mão. A marca vermelha ainda estava quente. Ele olhou para o Velho Li e não pôde deixar de dizer: “Tio Li, peguei uma conta flamejante hoje”.

"Oh? Que contas? Deixe-me dar uma olhada." O Velho Li se ajoelhou e tirou a neve do corpo, fazendo um som de “plop” nas costas.

"Isso... caiu na minha mão." Gou Sheng abriu a palma da mão. A marca vermelha era quase invisível, apenas um vermelho fraco.

O Velho Li olhou para ele por um longo tempo, mas não conseguiu ver nada de interessante, então ficou feliz: “Seu garoto, você está confuso com o frio e com alucinações?

O fogão da sala estava aceso e as chamas lambiam o fundo da panela, fazendo o rosto do Velho Li ficar vermelho. A sopa de batata borbulhava na panela e o aroma se espalhava pelo pátio. Misturado ao cheiro da fumaça da lenha, o cheiro deixava as pessoas à vontade. Gou Sheng segurava uma grande tigela de porcelana e tomava sopa quente. As batatas foram cozidas até ficarem macias e derreterem de um só gole, com aroma salgado. Ele olhou para as chamas dançando no fogão e sentiu que o que aconteceu não foi um sonho.

Ele secretamente colocou os dedos em direção às chamas, sentindo-se um pouco assustado e um pouco curioso. O estranho é que o fogo, que costuma doer ao ser tocado, não o queimou hoje. Em vez disso, parecia estar bloqueado por alguma coisa e ele só sentiu um pouco de calor.

Seu coração acelerou e de repente ele se lembrou do que tia Wang havia dito - quando tia Wang lhe trazia comida à noite, ela costumava lhe contar histórias sobre a geração mais velha, dizendo que algumas fadas se transformariam em tesouros e se infiltrariam no corpo das pessoas, tornando-as poderosas e poderosas. Eles também poderiam transformar pessoas em monstros e comer pessoas em todos os lugares.

Isso é... ser enredado por um goblin?

Gou Sheng tocou a palma da mão. A marca vermelha estava quente e não parecia prejudicial. Ele olhou para o fogo no fogão e de repente teve um pensamento bobo: Se ele pudesse realmente se tornar poderoso, ninguém ousaria chamá-lo de “Bouncer de uma perna só”? Ele consegue correr tão rápido quanto o cachorro mais rápido da cidade? É possível comprar para tia Wang e tio Li uma casa hermética para que não congelem no inverno?

Enquanto eu pensava nisso, a voz da tia Wang veio de fora do hospital: “O cachorro sobrou? Fiz pãezinhos de farinha branca no vapor e dei dois para o bebê”.

Gou Sheng rapidamente largou a tigela e saiu. Tia Wang estava envolta em uma velha jaqueta acolchoada de algodão e um lenço de pano azul na cabeça. Ela carregava uma cesta de bambu coberta com um pano branco. Ela sorriu ao vê-lo, e as rugas nos cantos dos olhos se apertaram: “Olha esse rostinho que está congelado, como uma maçã vermelha.

Ele pegou a cesta, seus tentáculos quentes. De repente, descobri que havia muitas rachaduras nas costas da mão de tia Wang, que eram de um vermelho brilhante, e algumas até tinham gotas de sangue escorrendo delas, como rabanetes congelados. Doía só de olhar para eles. Por alguma razão, suas palmas de repente ficaram um pouco quentes, como se um pouco de sol estivesse queimando ali. Quando estava prestes a pedir a tia Wang que entrasse e se aquecesse, ele viu que as rachaduras nas costas das mãos de tia Wang estavam fechando lentamente e as áreas sangrando pararam de sangrar.

A própria tia Wang ficou atordoada por um momento, ergueu as costas da mão para olhar para ele, depois tocou-o com a outra mão e disse estranhamente: “É estranho, doeu tanto agora.

Gou Sheng olhou para a palma de sua mão e as dúvidas em seu coração continuaram surgindo como bolhas em uma panela.

Qual é a origem desta conta? O que ele quer fazer quando chega à minha mão?