O céu ainda não está claro, e assim que um pedaço de barriga de peixe branca aparece no leste, os cães do templo em ruínas acordam do frio. Ele não acordou tremendo de frio, mas foi acordado pelas partículas de neve que penetraram em seu pescoço - como pequenas partículas de gelo, penetraram na gola da jaqueta rasgada de algodão e penetraram nas costuras dos ossos. Ele estava com tanto frio que deu um pulo e sua sonolência desapareceu imediatamente. Ele tocou o topo da cabeça atordoado e sentiu uma mancha úmida e fria. Ele olhou para cima e viu que o buraco original no telhado do templo em ruínas havia sido aberto pelo vento e pela neve na noite anterior. Parecia uma boca sorridente, derramando vento frio nela.

“Este templo em ruínas está se tornando cada vez mais inútil.” Gou Sheng murmurou e encolheu-se no palheiro. Este palheiro foi nivelado no curral da casa do Velho Li há alguns dias. Estava misturado com muita penugem de ovelha. No início ainda estava quente, mas não resistiu ao vento e à neve contínuos. Agora as folhas da grama estavam congeladas e duras, e pareciam pequenos espinhos no corpo. Ele tocou o meio pedaço de pão de fubá cozido no vapor em seus braços. Ainda estava um pouco quente quando ele o carregou ontem. Quando ele tocou hoje, era tão duro quanto um pedaço de pedra azulada. Estima-se que uma mordida pode arrancar meio dente se os dentes não estiverem bons.

De repente, ele se lembrou do estranho calor em sua palma ontem. Quando tia Wang deixou cair a tigela de pasta, ele pensou consigo mesmo: “Basta assar até secar”. A palma de sua mão ficou quente e uma chama explodiu. Era vermelho-alaranjado, pequeno, como um pedaço de fogo recém-aceso, e estava quente e nem um pouco quente. Naquela hora ele ficou tão assustado que quase jogou fora todos os amendoins que tinha na mão. Mais tarde, ele tentou denunciar. Era realmente obediente, mas quando se tratava do Velho Li, recusava-se a mostrar o rosto, por mais barulhento que fosse.

“É possível que eu tenha ficado confuso com o frio ontem e descobri sozinho?” Gou Sheng franziu a testa, tentou cerrar o punho e depois abriu a palma da mão para dar uma olhada. A palma da mão estava nua, exceto por uma marca vermelha tão tênue que era quase invisível. Parecia que alguém havia batido levemente com uma ponta de ruge. Não poderia ser encontrado sem olhar com atenção. Ele cerrou o punho com força novamente e depois o afrouxou, mas ainda não houve movimento, nem mesmo um pouco de calor saindo.

"Parece que ele está realmente congelando." Gou Sheng sorriu autodepreciavelmente, revelando duas fileiras de dentes ligeiramente irregulares. Além disso, ele é um menino pobre que está sem metade da perna. Como ele pode ter alguma habilidade especial? Seria ótimo se ele pudesse ter comida suficiente para comer. Ele se apoiou na muleta de madeira de jujuba ao lado dele - a muleta foi feita especialmente pelo Velho Li de um carpinteiro da cidade. O cabo foi polido até ficar brilhante, e havia algumas marcas superficiais de dentes - e ele saiu mancando do palheiro. Assim que meus pés tocaram o chão, senti uma dormência nos tornozelos. Esse era um problema antigo causado pelo uso da bengala há muitos anos e acontecia quando o tempo estava frio e ventava.

“Vamos primeiro para a casa do tio Li para nos divertirmos.” Gou Sheng embrulhou firmemente sua jaqueta rasgada acolchoada de algodão, enfiou o meio pedaço de pão cozido no vapor congelado em seus braços e colocou-o contra o coração, perguntando-se se poderia usar a temperatura de seu corpo para cobrir o ponto fraco, e então saiu do templo em ruínas. A muleta fazia um som de “toc, mantém, mantém” na neve e, a cada vez, fazia pequenos buracos na neve branca.

Ao passar pela porta da casa de tia Wang, vi tia Wang parada na ponta dos pés colando dísticos do Festival da Primavera no batente da porta. Tia Wang é uma mulher baixa e gorda, vestida com uma jaqueta azul acolchoada de algodão com vários remendos. Ela não consegue alcançar o topo do batente da porta, mesmo ficando na ponta dos pés. Os dísticos do Festival da Primavera que ela segura nas mãos balançam ao vento. Os dísticos do Festival da Primavera foram escritos por um cavalheiro da cidade. A tinta preta no papel vermelho ainda não havia secado. Quando o vento soprou, os cantos foram enrolados.

“Tia, deixa eu te ajudar!” Gou Sheng gritou e acelerou o passo. Sua muleta de madeira jujuba batia com mais força na neve, “tuk-tuk-tuk-tuk”, como se o incitasse a seguir em frente.

Tia Wang se virou e viu que era ele. Um sorriso apareceu imediatamente em seu rosto e as rugas nos cantos de seus olhos se contraíram: “Ah, é Gou Sheng, mas não venha. O chão é escorregadio, então não caia de pernas. Ela disse, tirando um punhado de amendoins do bolso e colocando-os na mão de Gou Sheng: “Está apenas frito e ainda está quente. Você pode usar a almofada para amortecer sua barriga”.

Os amendoins tinham aroma de queimado e ainda estavam quentes. Eles pareciam quentes em suas mãos. Gouzheng tirou um e jogou na boca. Fazia um som crocante quando mastigado, e o cheiro o fez apertar os olhos. A própria tia Wang cultivou esses amendoins. Ela geralmente não suportava comê-los e os guardava para o filho que era aprendiz lá fora. Mas hoje ela generosamente os deu a ele.

"Deixa eu enfiar para você, tia, sou mais alto que você." Gou Sheng ergueu o pescoço e olhou para o batente da porta. Embora tivesse apenas uma perna ágil, ele não era baixo para uma criança de sua idade. Ele deveria ser capaz de alcançá-lo se ficasse na ponta dos pés e levantasse os braços.

"Não, não, não, eu posso fazer isso sozinho. Você pode apenas ficar parado e assistir." Tia Wang disse, e ficou na ponta dos pés novamente, espalhando a pasta no batente da porta com o pincel na mão, e estava prestes a colar os dísticos do Festival da Primavera, mas quando o vento soprou, os dísticos do Festival da Primavera se levantaram com um “whoosh”. Ela pressionou apressadamente, mas perdeu o controle da tigela de pasta em sua mão - com um “pop”, a tigela caiu no chão e se quebrou em oito pedaços. A pasta amarela espirrou nas pernas da calça e grande parte dela espirrou na neve. Congelou rapidamente e imediatamente formou uma fina camada de gelo.

"Ai! Essas calças recém-engomadas!" Tia Wang bateu os pés ansiosamente. Essas calças foram engomadas e lavadas durante a noite para o filho. Eles eram feitos de tecido azul e foram feitos recentemente. Ela planejava deixar seu filho usá-los durante o Ano Novo. Eles foram salpicados com amido e congelados em gelo. Se você esfregá-los novamente, eles certamente ficarão duros.

Gou Sheng também estava ansioso, olhando para a pasta pegajosa nas pernas da calça da tia Wang, pensando em seu coração: “Como isso pode ser consertado? Seria ótimo se pudesse ser assado e seco, e ficaria seco sem deixar marcas...”

Assim que ele terminou esse pensamento, suas palmas ficaram quentes de repente!

Gou Sheng olhou para baixo e ficou tão assustado que quase deixou cair o amendoim em sua mão - a marca vermelha invisível de repente se acendeu, como um pequeno pedaço de carvão vermelho, e então uma chama do tamanho de uma unha “saltou”, dançando silenciosamente em sua mão. A ponta da chama laranja-avermelhada lambeu levemente o ar. Estava quente, nem um pouco quente, como se ele tivesse um pequeno aquecedor.

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"Mãe!" Gou Sheng ficou tão assustado que tremeu todo e apertou as mãos vigorosamente, tentando se livrar das chamas, mas as chamas pareciam estar crescendo em suas mãos e não podiam ser afastadas, por mais fortes que fossem. Eles ardiam continuamente em suas palmas e balançavam levemente enquanto ele afastava as mãos, como um bichinho coquete.

Tia Wang estava agachada no chão pegando pedaços quebrados de uma tigela. Quando ela o ouviu zumbir, ela ergueu os olhos e se endireitou. Os pedaços quebrados da tigela em sua mão caíram no chão com um “clack”: “Gou… Gou Sheng, o que é isso na sua mão?

Só então Gou Sheng lembrou que tia Wang ainda estava lá, e seu rosto de repente ficou vermelho, como se ele tivesse sido assado em carvão. Ele tentou apressadamente esconder as chamas nas costas, mas as chamas eram tão brilhantes que ele não conseguiu escondê-las. Ele estava tão ansioso que suava muito e continuava cantando em seu coração: “Destrua! Destrua-o rapidamente! Destrua-o logo!”

Estranhamente, como se a chama entendesse suas palavras, ela desapareceu com um estalo, e a marca vermelha na palma da mão voltou à sua aparência fraca, como se a pequena chama nunca tivesse aparecido.

"Tia... tia, você viu errado", gaguejou Gou Sheng, com a voz trêmula um pouco, "Isso é... isso é o reflexo da neve, está ofuscando seus olhos."

Tia Wang esfregou os olhos, depois olhou para os pedaços quebrados da tigela e a pasta congelada no chão, depois olhou para o rosto do cachorro vermelho como a bunda de um macaco e franziu a testa, mas no final não fez mais perguntas e apenas tirou a foto. Ele bateu palmas com as cinzas nas mãos, suspirou e disse: “Está frio hoje, infelizmente está muito ofuscante. Você deveria ir rápido, não deixe o Velho Li esperando.

Como se tivesse recebido uma anistia, Gou Sheng disse “Ei” e se virou para ir em direção à casa do Velho Li. A muleta atingiu a neve com um som de “tap, tap, tap”, várias vezes mais rápido do que antes, como se algo o estivesse perseguindo atrás dele. Seu coração batia forte, como se ele estivesse carregando um coelho - o fogo agora era real! Não é que ele esteja confuso por causa do frio! Realmente o ouve!

Quando Gou Sheng correu para um lugar onde não havia ninguém por perto, ele parou rapidamente, estendeu as palmas das mãos e disse silenciosamente em seu coração: “Faça uma fogueira, faça uma fogueira”.

A marca vermelha na palma da mão “acendeu” por um momento, e então a pequena chama “apagou” novamente. Era um pouco maior do que quando ele estava na casa da tia Wang agora há pouco, como um pequeno punho, e a luz quente deixou sua palma vermelha.

“Bom rapaz…” Gou Sheng sorriu feliz, esquecendo que ainda estava parado na neve. Sem prestar atenção, as muletas sob seus pés escorregaram e, com um “pop”, ele caiu solidamente de bunda.

"Ai!" Ele sorriu de dor e quase começou a chorar, mas seu coração estava doce - essa habilidade é real! Ele realmente tem a habilidade de fazer seu próprio fogo!

A chama também se apagou com um “pop”. Ele esfregou a bunda e se levantou da neve e deu um tapinha na neve em seu corpo. Embora sua bunda doesse muito, ele não conseguiu reprimir o sorriso em seus lábios. Ele tentou gritar “faça fogo” em seu coração novamente, e a marca vermelha em sua palma se acendeu e as chamas surgiram novamente. Ele moveu os dedos e as chamas ficaram tortas; ele queria que as chamas subissem mais alto, e as chamas realmente subissem, como um cachorrinho obediente.

"É incrível!" Gou Sheng ficou tão feliz que quase deu um pulo, esquecendo que só tinha uma perna para usar, e quase caiu de novo, então rapidamente segurou a muleta na mão.

Quando chegamos à casa do Velho Li, o Velho Li estava agachado na porta do estábulo alimentando a velha forragem de cambista. O velho cambista miou “moo” e balançou o rabo para frente e para trás. Quando viu Gou Sheng, ele até mostrou a língua e lambeu a mão. O Velho Li levantou a cabeça e viu como ele estava mancando, com as sobrancelhas franzidas em nós, e enfiou o garfo no chão com o garfo na mão: “Por que você caiu de novo? Quantas vezes eu já te disse, ande mais devagar na neve, suas pernas aguentam a queda?

“Está tudo bem, tio Li, sou forte.” Gou Sheng riu, incapaz de conter o que estava em sua mente, então se inclinou e disse: “Tio Li, deixe-me dizer uma coisa, não tenha medo”.

Ele pegou uma conta vermelha de uma fenda nas rochas ontem, e a conta escorregou para a palma da sua mão, e o que aconteceu na casa da tia Wang quando a palma da sua mão pegou fogo agora há pouco, ele contou tudo de uma vez. Ele ficou muito animado ao dizer isso e gesticulou com as mãos, com medo de que o Velho Li não entendesse. Ele falou sobre como as chamas eram obedientes e como o selo vermelho era brilhante. Ele falou tanto que sua saliva quase caiu no rosto do Velho Li.

Depois de ouvir isso, o Velho Li não disse nada e apenas fumou seu cigarro seco. As faíscas na maconha acendiam-se e acendiam-se, fazendo tremer as rugas de seu rosto. Depois de muito tempo, ele soltou um anel de fumaça. O anel de fumaça flutuou na frente de Gou Sheng e se dispersou lentamente.

"Vou ver se você fica com raiva de novo." O Velho Li olhou para ele com dúvida nos olhos.

Gou Sheng rapidamente concentrou sua mente, pensando muito em “acender uma fogueira” e cerrando as palmas das mãos com força, mas por algum motivo, a marca vermelha não acendeu e não houve movimento nas palmas das mãos. Ele estava tão ansioso que seu rosto ficou vermelho e as palmas das mãos suadas. Ele olhou fixamente para as palmas das mãos e disse para si mesmo: “Saia, saia rápido e mostre ao tio Li!”

Mas a chama parecia estar brincando de esconde-esconde com ele, recusando-se a aparecer.

"Olha, eu acabei de dizer que você estava confuso com o frio." O Velho Li bateu na vareta do cigarro e as cinzas caíram na neve. “Apresse-se e leve as ovelhas. Não se pergunte se elas estão disponíveis.”

O cachorro ficou sem nada para fazer, então ele não teve escolha a não ser conduzir as ovelhas encosta acima, taciturno. Ele não estava convencido, então tentou enquanto caminhava. Ele gritou “faça fogo” em sua mente depois de dar dois passos, e gritou novamente depois de dar dois passos, mas as chamas não saíam. A marca vermelha na palma da mão parecia estar adormecida e não houve reação alguma.

"Ele caiu agora e derrubou?" Gou Sheng segurou sua bochecha e se perguntou: “Ou será que tem medo de nascer e não se atreve a sair quando vê o tio Li?”

Quando chegaram à encosta, as ovelhas se dispersaram de cabeça baixa e cavaram na neve em busca de grama morta para comer. Gou Sheng encontrou uma pedra a sotavento e sentou-se, observando as ovelhas vagando lentamente, ainda lutando com as chamas em seu coração. Ele pensou por um momento: “A pasta da tia Wang congelou”, e por um momento pensou: “O pão é muito difícil de morder”, mas não houve movimento na palma de sua mão.

Pequeno Senhor,

Enquanto ele pensava nisso, uma galinha cana saiu dos arbustos próximos com asas batendo. O frango pertencia ao açougueiro Touzhang, no leste da aldeia. Estava coberto de pelos coloridos e tinha pescoço comprido. Quando viu o cachorro que sobrou, foi como ver um inimigo. Começou a gritar como um inimigo.

Gou Sheng reconheceu esta galinha. A última vez que ele passou pela casa do açougueiro Zhang com meio pedaço de pão cozido no vapor no bolso, foi essa galinha que se lançou sobre ele e bicou o pão cozido no vapor de sua mão. Ele o perseguiu por vários passos e o bicou, assustando-o tanto que ele quase caiu.

"Como se chama?" Gou Sheng olhou para ele e a raiva em seu coração surgiu de repente. "Se você latir de novo, eu vou assar você!"

Ele odiava mais os outros em sua vida por intimidá-lo. Ele se atreveu a ser tão arrogante quanto uma galinha. Foi tão ultrajante!

O Frango Luhua pareceu entender e gritou mais alto, esticou mais o pescoço e até se levantou duas vezes, o que parecia dizer: “Vamos, vamos, asse”.

"Eu disse para você gritar!" Gou Sheng cerrou os punhos com raiva, seus olhos se arregalaram e o fogo em seu coração saltou para o topo de sua cabeça.

Neste momento, minha palma de repente ficou quente!

A chama se apagou, um pouco maior do que quando ele estava na casa da tia Wang agora há pouco. Era como um pequeno punho queimando intensamente em sua mão.

A galinha cana se assustou e deu dois passos para trás, mas ainda segurou o pescoço e gritou, sem medo nenhum.

Gou Sheng também ficou furioso. Ele apontou para a galinha de junco e gritou para as chamas: “Queime suas penas!”

Assim que ele terminou de falar, as chamas voaram com um “sibilo” como se tivessem recebido a ordem, e foram direto para o rabo da galinha cana!

“Chute-chute--!” A galinha cana gritou e vários pelos de sua cauda foram queimados instantaneamente, ficando pretos e soltando um pouco de fumaça. Ficou tão assustado que perdeu a alma. Ele bateu as asas e fugiu, latindo enquanto corria. Sua voz estava cheia de pânico, como um esfregão com cabelos fritos. Ele fugiu e continuou latindo o tempo todo.

Gou Sheng ficou atordoado e manteve a boca aberta por um longo tempo – ele não esperava que as chamas pudessem ser expelidas!

O que é ainda mais surpreendente é que depois que as chamas queimaram as penas da galinha, ela girou no ar, voou para trás lentamente e desapareceu na palma da mão com um estalo. A marca vermelha na palma da minha mão iluminou e voltou ao seu estado original, quente e nem um pouco quente.

“Minha mãe…” Gou Sheng tocou o queixo e de repente sentiu que essa habilidade era muito divertida.

Enquanto se divertia, ouviu a bronca do açougueiro Zhang lá embaixo na encosta: “Quem te mata com mil cortes escaldou meu frango!

Gou Sheng tremeu de medo, escondeu-se apressadamente atrás da pedra com a bengala e colocou a cabeça para fora para olhar para baixo. Eu vi Butcher Zhang parado no sopé da encosta com os braços na cintura, segurando o frango com o rabo queimado na mão. Seu rosto estava vermelho de raiva, como um camarão cozido, e ele olhava em volta.

"Se eu te pegar, terei que esfolar você!" Butcher Zhang praguejou e foi embora, sua voz ficando cada vez mais distante.

Gou Sheng se escondeu atrás da pedra, dando tapinhas no peito, o coração batendo como um tambor, “bang bang bang”, quase pulando pela garganta. Mas, por alguma razão, quanto mais ele pensava nisso, mais engraçado ficava. Ele cobriu a boca e riu alto - a maneira como o frango frito fritava as penas era tão engraçado.

Ele tocou a palma da mão e a marca vermelha estava quente. Parecia que as chamas não saíam aleatoriamente, eles tinham que ficar com muita raiva.

“Não fique com raiva casualmente no futuro.” Ele sussurrou, mas seu coração era como um coelhinho pulando - com essa habilidade, ninguém ousaria intimidá-lo no futuro?

No momento em que ele pensava nisso, ouviu-se o som de cascos de cavalo ao longe e alguém chamou seu nome. Ele olhou para cima e viu que era o Velho Li quem dirigia um carro de boi. Sentado no eixo da carroça estava um homem estranho vestindo roupas de seda. As roupas estavam escorregadias e brilhavam na neve. À primeira vista, ele não conseguiu encontrá-los na aldeia.

“Gou Sheng, venha aqui rápido!” O Velho Li chamou-o no carro de bois, sua voz era bem alta.

Gou Sheng correu apressadamente de muletas, com o coração ainda batendo forte - Será que o Açougueiro Zhang havia apresentado uma queixa e o Velho Li trouxe alguém para prendê-lo, certo?

O homem vestido de seda desceu da carroça de bois, pisou na neve e bateu os pés como se estivesse frio. Ele olhou para Gou Sheng de cima a baixo, os olhos pousados ​​​​por muito tempo nas calças vazias, seus olhos brilharam e um sorriso estranho apareceu no canto de sua boca, que parecia um pouco peludo.

"É deste bebê que você está falando?" o homem perguntou ao Velho Li, sua voz era estridente, como se ele estivesse falando com a garganta apertada, o que fazia as pessoas sentirem coceira.

O velho Li saltou da carroça de bois e acenou com a cabeça: “Sim, o nome desse menino é Gou Sheng. Embora suas pernas sejam fracas, ele trabalha muito e é bom em pastorear ovelhas”.

O homem tirou um lingote de prata dos braços e jogou-o na mão. O lingote de prata brilhou ao sol, deslumbrando os olhos de Gouzang. O lingote de prata é tão pesado que parece muito pesado à primeira vista. Quantos triângulos de açúcar ele pode comprar? Quantos pedaços de óleo de marisco são suficientes para comprar a tia Wang? Quantos novos feixes de palha são suficientes para o tio Li? A mente de Gou Sheng começou a acertar contas novamente.