Logo após o amanhecer, Gou Sheng foi acordado pelo som de alguém varrendo o chão do quintal. Ele deu um pulo e tocou o canto da parede - Dahei havia saído em algum momento, deixando apenas alguns pelos grossos de urso, como grama morta levada pelo vento.

A porta do depósito de lenha foi batida levemente duas vezes e a voz de Su Ling'er soou: “Gou Sheng, você está acordado? Meu pai pediu que você fosse ao hall de entrada para identificar os materiais medicinais.

Gou Sheng vestiu-se rapidamente, pegou as muletas e saiu. O hall de entrada foi limpo e Su Mingyuan está sentado atrás do balcão folheando um grosso livro de remédios. A luz da manhã entra pela grade da janela e incide sobre sua barba grisalha, como uma camada de ouro.

"Venha aqui." Su Mingyuan acenou, apontando para os materiais medicinais espalhados no balcão, "Você reconhece isso?"

Era um pedaço de raiz seca, de secção transversal branco-amarelada e leve aroma. Gou Sheng ficou atordoado por um momento e de repente se lembrou da angélica que havia sido assada pelas chamas ontem - sim, era o mesmo cheiro, mas mais intenso.

"É Angélica sinensis." Ele respondeu afirmativamente: “Você disse que Angelica sinensis reabastece o sangue, e os melhores produtos são aqueles que contêm petróleo e gás na seção transversal”.

Os olhos de Su Mingyuan brilharam em aprovação: “Nada mal. Olhe isso de novo.” Ele tirou outro material medicinal. As folhas eram de formato oval, com bordas serrilhadas e uma camada de pêlos finos nas folhas.

Gou Sheng se aproximou e sentiu o cheiro. Um cheiro amargo penetrou em seu nariz, lembrando-o das ervas daninhas nas montanhas da cidade de Qingshi. Enquanto ele hesitava, a marca vermelha na palma da mão de repente ficou ligeiramente quente, como se quisesse lembrá-lo de algo. De repente, ele teve uma ideia: “Dente-de-leão? Ele pode dissipar o calor e desintoxicar, e suas folhas e raízes podem ser usadas como remédio”.

"Oh?" Su Mingyuan ergueu as sobrancelhas, "Como você sabe?"

“Eu…” Gou Sheng estava preso. Ele não podia dizer que confiava em “instruções de chama”, então só poderia dizer vagamente: “Já vi isso nas montanhas antes, o velho disse isso”.

Su Mingyuan não fez mais perguntas, apontando para os materiais medicinais e explicando pacientemente: “As raízes do dente-de-leão devem ser escavadas no outono.

Gou Sheng ouviu atentamente e passou suavemente os dedos pela superfície dos materiais medicinais, sentindo a textura sutil. O sol rastejou lentamente pelo balcão e brilhou nas costas de suas mãos e de Su Mingyuan, que eram tranquilizadoramente quentes.

Daniel e Little Fatty estavam batendo remédio por perto, e o som do pilão batendo na panela fez um som de “dong-dong”, mas não conseguiu encobrir seus murmúrios:

"Por que um aleijado deveria aprender a reconhecer a medicina?"

“Talvez ele seja parente do lojista, que entrou pela porta dos fundos.”

“Hmph, acho que ele nem consegue usar uma balança. Algo vai dar errado mais cedo ou mais tarde.”

Gou Sheng fingiu não ouvir, mas seus dedos segurando os materiais medicinais apertaram ligeiramente. Su Mingyuan pareceu não notar nada de estranho e continuou a explicar com uma voz firme e gentil: “A medicina é como as pessoas, cada uma tem seu próprio temperamento.

No meio da história, o lojista Liu entrou com um livro-razão e parecia insatisfeito: “Lojista, alguns clientes disseram que o lote de Angelica sinensis que foi vendido ontem estava mais forte do que o normal e perguntaram se mais alguma coisa havia sido acrescentada”.

O coração de Gou Sheng afundou de repente – estava quebrado, deve ter sido por causa das chamas!

Mas Su Mingyuan estava muito calmo. Ele abriu o livro de contas e olhou para ele: “Dr. Zhang quer, certo? Ele está tratando de uma doença antiga e precisa de um pouco de Angelica sinensis irritante.

O lojista Liu ficou surpreso por um momento, murmurou “Nunca adicionei isso antes”, depois se virou e saiu.

Gou Sheng deu um suspiro de alívio e suor frio brotou em suas costas. Su Mingyuan olhou para ele e o canto de sua boca se curvou ligeiramente: “Lembre-se, as propriedades dos materiais medicinais podem ser ajustadas, mas não podem ser ajustadas aleatoriamente.

Essas palavras pareciam ensiná-lo a reconhecer a medicina e também pareciam lembrá-lo de outras coisas. Gou Sheng não se atreveu a responder as palavras, mas acenou com a cabeça pesadamente.

Durante a pausa para o almoço, Su Ling'er secretamente encheu-o de um saco de papel com dois pacotes de açúcar quente dentro: “Meu pai disse que você reconhece o remédio rapidamente, então ele me pediu para trazer mais comida para você”. Ela se aproximou e sussurrou: "Danniu e os outros estão com ciúmes, ignore-os."

Gou Sheng mordeu o pacote de açúcar e a doçura se espalhou da ponta da língua até o coração. Ele olhou para os materiais medicinais espalhados na terra seca do quintal e de repente teve uma ideia.

À tarde, o lojista Liu pediu a Xiaopang que secasse um lote de astrágalo, dizendo que deveria ser "transparente, mas não seco". Xiaopang era preguiçoso e apenas espalhou os materiais medicinais na placa de bambu e ignorou. Ele se agachou na sombra e fumou.

Gou Sheng viu, e quando ninguém estava prestando atenção, ele caminhou silenciosamente até a placa de bambu e escovou o astrágalo com a ponta dos dedos - desta vez ele não se atreveu a usar uma chama aberta, e apenas deixou o calor em sua palma penetrar lentamente, como o sol da primavera se espalhando pelo solo congelado.

O astrágalo esticou-se ligeiramente sob a ponta dos dedos e as linhas originalmente murchas tornaram-se claras, revelando uma cor amarelo claro saudável. Assim que Gou Sheng estava prestes a retirar a mão, ele ouviu passos vindos de trás dele. Ele se virou apressadamente e encontrou os olhos de Su Mingyuan.

O velho senhor segurava uma xícara de chá na mão, seus olhos eram profundos e sem emoção: “Este astrágalo está bem bronzeado”.

O coração de Gou Sheng estava na garganta, esperando para ser repreendido.

Su Mingyuan não mencionou as chamas, mas apontou para o astrágalo e disse: “Você sabe por que é 'transparente, mas não seco'? Porque o astrágalo nutre o qi e estar muito seco danificará o yin.

Ele largou a xícara de chá e deu um tapinha gentil no ombro de Gou Sheng quando ele se virou: “Siga-me até o armazém esta tarde para dar uma olhada nos materiais medicinais recém-chegados”.

Gou Sheng congelou no local, observando as costas de Su Mingyuan desaparecerem na esquina, e de repente sentiu que aquele velho senhor sabia de tudo, mas não disse nada. Assim como o sol neste momento, ele brilha em todos os cantos, mas deixa a quantidade certa de ternura nas sombras.

Little Fatty apareceu em algum momento, olhou para o Astragalus uniforme e rechonchudo, curvou os lábios e silenciosamente pegou a vara de bambu e começou a secá-la sem fazer nenhum comentário sarcástico.

Gou Sheng olhou para suas costas e depois para a marca vermelha iminente em sua palma, e de repente sentiu que talvez não demorasse muito para que ele pudesse realmente se misturar aos fogos de artifício da loja de remédios.

Afinal, mesmo os materiais medicinais podem ser tratados com ternura, então por que o coração das pessoas não pode ser aquecido lentamente?

Ao coletar materiais medicinais à noite, ele encontrou um pequeno pedaço de pêlo de urso escondido na pilha de astrágalo, que era tão preto e brilhante. Gou Sheng sorriu e cuidadosamente colocou a pele do urso em um saco de pano bem justo.

À medida que a noite escurecia, a porta do depósito de lenha foi batida de leve novamente. Gou Sheng abriu a porta e a cabeça de Dahei apareceu, segurando na boca uma fruta silvestre maior do que ontem. A casca era roxa e brilhava ao luar.

"Não vou aceitar seu presente hoje." Gou Sheng tocou a orelha de Dahei, “Vou te ensinar como identificar materiais medicinais amanhã, ok?”

Dahei balançou a cabeça como se entendesse, colocou as frutas silvestres no chão e agachou-se no canto como um estudante obediente.

Gou Sheng sentou-se na beira da cama, lendo o livro de remédios dado por Su Mingyuan sob o luar. A caligrafia da página é suave e calma, como se carregasse a voz de um velho senhor:

"Os praticantes da medicina têm um coração benevolente. O fogo pode iniciar um incêndio na pradaria e também pode aquecer o corpo. Tudo depende da propriedade da pessoa que segura o fogo."

Ele tocou a marca vermelha na palma da mão e havia um leve calor exalando ali, como um pequeno fogo, queimando silenciosamente durante a noite.