Às três e quinze do dia seguinte, Lin Qi chegou ao Portão Norte da Cidade na hora certa.

Duas pessoas agacharam-se sob o velho salgueiro. Shi Dazhuang estava tirando uma soneca contra o tronco da árvore, roncando mais alto que o sono e um traço brilhante de baba pendurado no canto da boca. Su Xiaoluo estava sentado nas raízes de um salgueiro, bem enrolado em sua capa cinza, com o capuz abaixado e uma caixa de madeira um pouco maior do que ontem sobre os joelhos.

Zhao Laoliu ainda não chegou.

Lin Qi estava do outro lado do velho salgueiro. Ying colocou a cabeça para fora do ombro, cheirou na direção de Shi Dazhuang e abaixou as orelhas – o cheiro de suor do corpo de Shi Dazhuang se misturava com o cheiro de peixe da pelagem do animal. Para um gato Ying com olfato sensível, o cheiro era muito forte.

Depois de cerca de uma xícara de chá, Zhao Laoliu veio da direção leste da cidade. Ele mudou de roupa hoje, do cinza curto para o marrom escuro. Além da machadinha, ele também tinha uma bolsa de couro extra pendurada na cintura. Quando ele andou, as coisas dentro colidiram umas com as outras, fazendo um leve barulho.

Ele olhou para os três, seus olhos pararam nos ombros de Lin Qi por um momento e depois se afastaram.

"Vamos."

A rota para fora da cidade é diferente de ontem. Em vez de caminhar ao longo da vala seca, Zhao Laoliu caminhou para o leste ao longo da base da muralha da cidade, passou por uma crista no meio de uma horta e entrou em uma floresta de árvores mistas. As árvores da floresta não são grossas, mas densas, com galhos crescidos, tornando a caminhada mais difícil do que a vala do rio ontem. Depois que Shi Dazhuang foi arranhado três vezes na cabeça por um galho baixo, ele simplesmente tirou a jaqueta de pele de animal e colocou-a na cabeça, revelando seus tendões escuros e fortes.

Su Xiaoluo caminhou atrás dele, seus passos ainda leves. Mas Lin Qi notou que quando ela estava andando hoje, a borda da caixa de madeira ocasionalmente ficava exposta sob sua capa - ela estava ajustando a posição da caixa de madeira para evitar que ela tocasse os galhos ao seu redor.

“Irmão Zhao.” A voz de Shi Dazhuang saiu abafada sob o casaco de pele do animal: "Ainda devemos coletar grama de barba prateada hoje?"

"Não."

"O que escolher?"

Zhao Laoliu não respondeu imediatamente. Ele conduziu os três pela floresta, por uma pequena encosta, e parou na entrada de um desfiladeiro montanhoso. O colo não é grande e é cercado por montanhas em três lados. Somente a abertura estreita sob seus pés pode entrar. A parte inferior do colo está coberta de ervas daninhas que têm metade da altura de uma pessoa. Há pequenas flores de lavanda desabrochando na grama. As pétalas são muito pequenas e as cinco pétalas estão reunidas. À distância, parecem estrelas quebradas espalhadas por todo o chão.

“Flor Estrela Roxa”. Zhao Laoliu apontou para as flores pequenas, “Um elixir de primeiro grau. É de qualidade inferior ao Silver Beard Grass, mas é usado em grandes quantidades - Qi Gathering Pill, Bigu Pill, Qingxin Powder, vários elixires comumente usados ​​​​usam-no como ingrediente auxiliar.

Os olhos de Shi Dazhuang brilharam novamente. Cinco pedras espirituais e um tael – Ele olhou para as pequenas flores roxas por toda a montanha, com uma expressão no rosto como se tivesse visto um campo inteiro de pedras espirituais.

Mas as próximas palavras de Zhao Laoliu o acalmaram.

“O período de floração das flores estreladas roxas é de apenas cinco dias. Depois de cinco dias, as pétalas cairão e não terão valor depois de caírem. Descobri este vale montanhoso há três dias, o que significa que essas flores ainda têm dois dias para serem colhidas.

Ele fez uma pausa e olhou para as três pessoas. "Então hoje e amanhã, você pode colher o máximo que puder. Eu apenas mostro o caminho e não recebo comissão. Você fica com as flores roxas que colheu e as secou para vender no mercado. Mas há uma coisa -"

Ele apontou para as profundezas do colo da montanha, onde a grama era mais espessa e as flores roxas das estrelas estavam em plena floração.

“Não vá fundo. Existem abelhas estelares roxas nas profundezas, monstros de segunda ordem, vivendo em grupos. Um não é assustador, mas um grupo deles pode morder um monge construtor de fundações na cabeça de um porco.

As três pessoas assentiram.

Na verdade, é muito mais fácil coletar flores roxas de estrelas do que grama prateada. Não há necessidade de pinças de bambu ou de enfiar rachaduras nas rochas para encontrar cobras. Você só precisa agachar-se na grama, apertar suavemente a base das pétalas com a ponta dos dedos e torcê-las, e as cinco pétalas cairão na palma da sua mão. A única coisa que você precisa ter cuidado é não tocar nos estames - quando os estames são tocados, uma nuvem de pólen extremamente fino irá aparecer instantaneamente, o que causará coceira e vermelhidão na pele e levará vários dias para desaparecer.

Lin Qi escolheu um pedaço de grama perto da borda do colo com uma boa densidade de flores roxas e se agachou. Shadow pulou do ombro dele e se agachou em uma pedra próxima, os olhos âmbar fixos nos dedos dele se movendo entre as flores. Ocasionalmente, se um pequeno inseto voa da grama, as orelhas de Shadow se movem e a ponta da cauda balança levemente, mas ele não ataca - ele sabe que não está aqui para brincar hoje.

Uma hora depois, a caixa de madeira de Lin Qi estava coberta com uma fina camada de pétalas roxas. As pétalas da Flor da Estrela Roxa são extremamente leves. Eles parecem ter uma camada, mas podem não chegar a meio tael quando colocados em uma balança. Ele olhou na direção de Su Xiaoluo - ela estava ajoelhada na grama, a bainha da capa espalhada no chão, com uma pequena pilha de pétalas já empilhadas sobre ela. Seus dedos eram extremamente rápidos e ela conseguia afastá-los das flores com o toque de um dedo. Cada vez que ela as puxava para trás, ela tinha cinco ou seis pétalas completas entre os dedos.

A velocidade de Shi Dazhuang não foi muito rápida. Suas mãos eram muito grandes e, quando ele beliscou as pétalas, não conseguiu apertá-las com força suficiente e esmagou várias pétalas. Mas ele não desanimou e não jogou fora os quebrados. Ele as empilhou separadamente – as pétalas quebradas não tinham valor, mas ele poderia guardá-las e mergulhá-las em água para beber. Foi dito que eles eram ligeiramente benéficos para o cultivo.

Zhao Laoliu não aceitou. Ele estava sentado em uma pedra na entrada do desfiladeiro, com as costas apoiadas em uma árvore morta, um caule de grama na boca e os olhos semicerrados, como se estivesse tomando sol ou observando. Mas Lin Qi percebeu que sua mão direita estava sempre apoiada no cabo da machadinha em sua cintura, e seu polegar acariciava a corda no cabo. Não era uma postura relaxada – era uma postura pronta para desembainhar a espada a qualquer momento.

O que ele está guardando?

Lin Qi voltou sua atenção para a flor roxa da estrela em mãos. A cauda de Shadow de repente bateu em sua panturrilha. O clima do outro lado da linha do contrato mudou – da preguiça para a concentração. Algo está se aproximando.

Não vem das profundezas do colo da montanha. Foi da direção de onde vieram, fora da entrada do colo da montanha.

Lin Qi não levantou a cabeça e continuou a mover os dedos entre as flores. Mas sua mão esquerda descansou calmamente no chão, e o centro de gravidade de seu corpo moveu-se ligeiramente para a frente, de uma posição agachada para uma posição meio ajoelhada que poderia ser usada a qualquer momento. Yin Feng está no espaço do sistema e pode ser obtido com apenas um pensamento.

Zhao Laoliu também percebeu isso. O talo de grama em sua boca parou por um momento e depois continuou a mastigar lentamente. O polegar da mão direita parou em uma determinada posição na corda enrolada no cabo da faca e parou de esfregá-la.

Houve passos vindos da direção da floresta. Mais de uma pessoa. Os passos eram lentos e vagarosos, fazendo as folhas caídas estalarem sob os degraus, sem intenção de esconder nada.

Três pessoas saíram da floresta.

O líder era um homem de trinta e poucos anos, vestindo uma túnica de brocado verde escuro com um cinto vermelho escuro amarrado na cintura. Ele tem um rosto bonito, uma barba curta e um sorriso gentil nos lábios. Atrás dele estavam dois seguidores, ambos homens musculosos na casa dos vinte anos, carregando longas facas na cintura e examinando todos no colo com olhos vigilantes.

Zhao Laoliu levantou-se. O movimento não é rápido, mas é constante.

“Gerente Zhou.” Não havia emoção ou raiva em seu tom: “Por que o vento está trazendo você aqui tão cedo?”

O gerente Zhou – o gerente de relações externas da família Zhou na cidade de Qingyun, Zhou Yuanchang – sorriu e colocou as mãos em concha. “Zhao Laoliu, é a minha vez de perguntar isso. Se bem me lembro, esta montanha está dentro do alcance da patrulha montanhosa da minha família Zhou, certo?”

Zhao Laoliu cuspiu os talos da grama na boca. “A montanha Qingxuan é a montanha de todos. Quando foi atribuída à família Zhou?

"Foi planejado há três anos." O sorriso de Zhou Yuanchang não mudou. Ele tirou um livro de seda da manga e o desdobrou. Foi carimbado com o selo do Palácio do Lorde da Cidade Qingyun. “O Palácio do Lorde da cidade redecidiu o alcance da patrulha de cada família. Esta região montanhosa, incluindo todo o caminho ao norte até Ye Langgou, é patrulhada pela família Zhou. Zhao Laoliu, você liderou pessoas para coletar ervas no território da família Zhou.

Vala do Lobo Selvagem.

Os dedos de Lin Qi pararam por um momento nas flores roxas das estrelas. Então continue a girar a próxima pétala.

Zhao Laoliu nem leu o livro de seda. “Gerente Zhou, você está usando a ordem do senhor da cidade para me pressionar, eu admito. Mas eu descobri a Flor da Estrela Roxa neste colo da montanha há três dias.

Zhou Yuanchang colocou o livro de seda de volta na manga e seu sorriso ficou mais claro. “Zhao Laoliu, não estou aqui para lhe dizer as regras. Estou aqui para argumentar com você.”

Ele deu um passo à frente, olhou além de Zhao Laoliu e pousou nos três jovens que colhiam flores no desfiladeiro da montanha. "Você trouxe isso?"

"Eu trouxe."

"De qual é?"

“Shi Dazhuang da família Shi, Su Xiaoluo da família Su no norte da cidade e da família Lin no oeste da cidade -” Zhao Laoliu fez uma pausa, “Lin Qi”.

Os olhos de Zhou Yuanchang percorreram as três pessoas por sua vez. Shi Dazhuang parou quando o viu e Su Xiaoluo baixou o capuz. Lin Qi não parou e continuou a mover os dedos pelas flores, um, dois, três - ele empilhou cuidadosamente as pétalas desenroscadas na caixa de madeira, seus movimentos não eram rápidos nem lentos.

Os olhos de Zhou Yuanchang pararam nele por mais um momento e depois se afastaram.

“Família Shi, família Su, família Lin.” Ele mastigou esses três nomes novamente, e o sorriso apareceu no canto de sua boca novamente, “Zhao Laoliu, você pode escolher. Um ramo em declínio de uma pequena família, um órfão que nem é um ramo, e um - o menos útil da família Lin.

Quando ele disse “o menos útil da família Lin”, não houve desprezo em seu tom, apenas uma declaração direta dos fatos. É como dizer que o tempo está bom hoje ou que as flores roxas das estrelas estão prestes a murchar.

Lin Qi desatarraxou as cinco pétalas de uma flor roxa e as colocou em uma caixa de madeira. As pétalas caíram sobre o musgo no fundo da caixa, roxas refletindo o verde, como um pequeno pedaço de pôr do sol arrancado.

Zhao Laoliu não respondeu a esta pergunta. “Gerente Zhou, diga-me o que você vai fazer hoje.”

Zhou Yuanchang suspirou, como se estivesse envergonhado. “Zhao Laoliu, você é um conhecido colecionador de ervas na cidade de Qingyun. Você conhece as regras nas montanhas melhor do que eu. Não vou envergonhar você, nem vou envergonhar essas crianças.

Ele estendeu três dedos.

"Trinta por cento. Para as flores de estrela roxa que você colher hoje e amanhã, dê 30% para a família Zhou. É considerado o 'dinheiro emprestado' para esta área montanhosa. Depois de pagar, você pode escolher o que quiser, e eu nunca mais voltarei."

Zhao Laoliu ficou em silêncio por um tempo.

"Vinte por cento."

"Trinta por cento."

“Gerente Zhou, as flores roxas da estrela são secas e vendidas em liang, uma, duas ou cinco pedras espirituais. Os três estão colhendo há um dia inteiro, e será bom se conseguirem pegar uma ou duas ao sol.

O sorriso de Zhou Yuanchang permaneceu o mesmo. “Zhao Laoliu, foi o que você disse. Quer eles bebam o vento ou não, o que isso tem a ver comigo?

Shi Dazhuang levantou-se de repente, cerrando os punhos. Zhao Laoliu não olhou para trás e estendeu a mão para detê-lo. O peito de Shi Dazhuang subiu violentamente várias vezes, seus lábios franziram-se em uma linha, mas ele não saiu correndo.

Su Xiaoluo nunca levantou a cabeça. Seus dedos ainda se moviam entre as flores, mais rápido do que antes - ela estava correndo para ganhar tempo. Não importa qual seja o resultado desta negociação, será moleza.

Lin Qi colocou outra pétala de flor roxa na caixa de madeira. A cauda de Shadow balançou levemente sua panturrilha, e o clima do outro lado da linha do contrato era muito calmo, como uma piscina de águas calmas.

Zhao Laoliu e Zhou Yuanchang se entreolharam por alguns segundos.

"Trinta por cento." Zhao Laoliu disse: “Mas eu tenho uma condição”.

"Dizer."

“Seu povo não pode entrar no colo da montanha. Deixe-os colher as flores da estrela roxa sozinhos.

Zhou Yuanchang pensou um pouco e acenou com a cabeça. "Ok. Eu acredito no seu personagem, Zhao Laoliu." Ele acenou para seus dois seguidores, e os três recuaram para a beira da floresta e sentaram-se sob uma grande árvore. Zhou Yuanchang tirou um leque dobrável da manga e sacudiu-o lentamente, como se estivesse aproveitando o ar fresco de seu próprio quintal.

Zhao Laoliu se virou e encarou as três pessoas. Não havia expressão em seu rosto, mas os nós dos dedos da mão que segurava o cabo da machadinha estavam brancos.

"Continue escolhendo."

Shi Dazhuang cerrou os dentes e agachou-se, enfiou as mãos grandes nas flores e esmagou uma flor estrela roxa. O suco das pétalas roxas grudou nas pontas dos dedos, como um pequeno hematoma. Ele não o limpou e estendeu a mão para pegar outro.

Sob o manto de Su Xiaoluo, meia caixa de pétalas de flores foi colocada na caixa de madeira. Seus dedos ainda eram muito rápidos, mas Lin Qi percebeu que toda vez que ela desenrolava uma pétala, seus lábios franziam - não de nervosismo, mas de contagem. Ela estava calculando que depois de retirados 30%, o que sobrasse não seria suficiente para o que ela queria.

Lin Qi abaixou a cabeça e continuou colhendo flores.

Shadow agachou-se na pedra, seus olhos âmbar olhando sem piscar para as três pessoas na orla da floresta. Zhou Yuanchang balançou seu leque dobrável e seus dois seguidores sussurraram algo, olhando para o colo de vez em quando. Seus olhares passaram pelas costas largas de Shi Dazhuang, pela capa cinza de Su Xiaoluo e pelos ombros vazios de Lin Qi – onde estava a sombra – sem parar.

Eles não podiam ver a sombra.

Mas Ying lembrou-se claramente de seus rostos, um por um.

Quando o sol virou para oeste, Zhao Laoliu pediu para parar.

As caixas de madeira para quatro pessoas foram colocadas lado a lado na entrada da passagem na montanha. Na caixa de madeira de Su Xiaoluo, pétalas roxas estavam empilhadas até o topo. O de Shi Dazhuang foi um pouco menor, mas muito melhor do que de manhã - mais tarde ele encontrou um truque, em vez de beliscá-lo com os dedos, ele usou dois pedaços de bambu para girá-lo. Embora fosse lento, não quebrou. Na caixa de madeira de Lin Qi, as pétalas são cuidadosamente organizadas e pressionadas camada por camada. Eles não parecem muito, mas são pressionados com muita firmeza.

A caixa de madeira de Zhao Laoliu está vazia. Ele não escolheu nenhum hoje.

Zhou Yuanchang guardou o leque, aproximou-se e agachou-se, abriu as quatro caixas de madeira uma por uma e olhou para elas. Ele olhou para cada caixa com cuidado, puxando duas vezes com a mão para verificar se havia pétalas quebradas e folhas misturadas. Quando ele verificou a caixa de Lin Qi, seus dedos pararam – as pétalas nesta caixa estavam muito compactadas, tornando-as imperceptíveis, mas na verdade pesavam muito mais do que a caixa de Su Xiaoluo.

Ele levantou a cabeça e olhou para Lin Qi.

Lin Qi ficou atrás de Zhao Laoliu sem nenhuma expressão no rosto. A camisa de pano verde-branco lavado, os ombros vazios, o rosto magro, quieto como uma pedra na beira da estrada.

Zhou Yuanchang desviou o olhar.

"Eles estão todos em boas condições." Ele se levantou e deu um tapinha no pólen em sua mão. “Dizem que está bom, 30%. Pese depois de seco. Vou mandar alguém ao mercado buscar.

"Não há necessidade." Zhao Laoliu disse: “Vamos dividir agora. Depois de dividir, cada um de nós irá retirá-lo e, depois de secar, cada um venderá o que tiver. Eu, Zhao Laoliu, pagarei 30% do que sua família Zhou deseja.

Zhou Yuanchang ergueu as sobrancelhas. "Zhao Laoliu, o que você está-"

“Eu disse, eu trouxe e sou responsável por isso. Vou pagar 30% e os três não vão se mexer. O tom de Zhao Laoliu era monótono, como se ele estivesse dizendo com naturalidade: “Mas eu não colhi hoje e não tinha nenhuma flor comigo. Você mantém a conta para mim e amanhã a esta hora, entregarei 30% das flores secas de estrelas roxas na porta de Zhou.

Zhou Yuanchang olhou para ele por um momento e sorriu de repente. “Zhao Laoliu, Zhao Laoliu, vocês moram na cidade de Qingyun há tantos anos, mas ainda não fizeram nenhum progresso.” Ele colocou o leque de volta na cintura, virou-se e caminhou em direção à floresta: “Ok, vou te dar essa cara. Antes do pôr do sol de amanhã, 30% das flores roxas da estrela estarão secas, não importa quanto dinheiro você perca.

Seguiram-se dois seguidores. As três pessoas desapareceram nas sombras da floresta e seus passos gradualmente se tornaram distantes.

A passagem ficou em silêncio.

Shi Dazhuang foi o primeiro a quebrar o silêncio. “Irmão Zhao, você——”

"Cale a boca." Zhao Laoliu agachou-se e fechou as tampas das caixas de madeira para os três, uma por uma. "Leve as flores que você colheu para secar você mesmo. Depois de secas, você pode vendê-las no mercado. Tudo o que você vender é seu. Apenas finja que o que aconteceu hoje nunca aconteceu. Volte amanhã e colha o resto."

Su Xiaoluo segurou a caixa de madeira e moveu os lábios sob o capuz. “Irmão Zhao… sua parte…”

“Eu vou descobrir sozinho. Vocês apenas cuidem de si mesmos.” Zhao Laoliu se levantou e deu um tapinha na terra dos joelhos: “Vamos voltar para a cidade”.

No caminho de volta, os quatro não conversaram muito. Shi Dazhuang abriu a boca várias vezes para dizer algo, mas depois de olhar para o rosto de Zhao Laoliu, engoliu as palavras novamente. Su Xiaoluo caminhou em sua posição habitual segurando a caixa de madeira, sua capa cinza tremeluzindo no crepúsculo. Lin Qi caminhou no final, Ying estava deitado em seu ombro, abanando o rabo vagarosamente.

Depois de entrar na cidade, Shi Dazhuang e Su Xiaoluo se separaram. Lin Qi não saiu imediatamente. Ele ficou sob o velho salgueiro no Portão Norte da Cidade, observando Zhao Laoliu agachado na raiz da árvore e pegando um caule de grama novamente.

“Irmão Zhao.”

Zhao Laoliu não olhou para trás. "Dizer."

“Flores estreladas roxas 30% secas de amanhã, quanto você quer?”

Zhao Laoliu tirou o talo de grama da boca e virou a cabeça para olhar para ele. No crepúsculo, a velha cicatriz em seu rosto se estendia da ponta da sobrancelha até a maçã do rosto, como o leito seco de um rio.

"Por que você pergunta?"

Lin Qi não respondeu à sua pergunta, apenas esperou em silêncio.

Zhao Laoliu olhou para ele por um momento, depois colocou o talo de grama de volta na boca. "A quantidade colhida por quatro pessoas hoje provavelmente produzirá mais de três taéis quando seca. Três taéis equivalem a um tael."

Uma ou duas flores roxas secas e cinco pedras espirituais.

Lin Qi tirou de seus braços as cinco pedras espirituais que ganhou ontem e as colocou nas raízes do salgueiro próximo a Zhao Laoliu. O leve brilho ciano brilhava levemente no crepúsculo, e as cinco pedras espirituais estavam lado a lado, como cinco pequenas luas silenciosas.

“Eu pagarei por esses taéis.”

Zhao Laoliu olhou para a pedra espiritual e depois olhou para Lin Qi.

Ele olhou para isso por um longo tempo.

Os guardas que estavam no topo da cidade há muito tempo começaram a mudar de guarda, e os pássaros que estavam em casa há muito tempo voaram de volta da direção da montanha Qingxuan e caíram nos galhos dos velhos salgueiros. A cauda de Ying varreu levemente o pescoço de Lin Qi. O clima do outro lado da linha do contrato era de espera silenciosa, como uma pedra afundando no fundo da água.

Zhao Laoliu não pegou a pedra espiritual. Ele pegou as cinco pedras espirituais das raízes do salgueiro e as colocou de volta nas mãos de Lin Qi, uma por uma. Seus dedos eram ásperos como uma lixa e, quando ele colocou a pedra espiritual de volta, as pontas dos dedos deixaram um arranhão superficial na palma da mão de Lin Qi.

"Guarde isso."

“Irmão Zhao——”

“Eu disse, eu trouxe e sou responsável por isso.” Zhao Laoliu levantou-se e cuspiu os talos da grama na boca. Os caules da grama caíram no fosso em um arco, “Você é um pirralho refinador de Qi de segundo nível. Cuidar de si mesmo é melhor do que qualquer outra coisa.

Ele deu um tapinha na terra das mãos, virou-se e caminhou em direção ao leste da cidade. Depois de dar alguns passos, ele parou novamente e não olhou para trás.

"Amanhã às três horas, no mesmo lugar."

Então suas costas desapareceram nas profundezas do beco no leste da cidade.

Lin Qi estava sob o velho salgueiro, as cinco pedras espirituais em sua palma levemente geladas pelo vento do crepúsculo. Shadow colocou a cabeça para fora do ombro, abaixou a cabeça para sentir o cheiro da pedra espiritual e depois espirrou. Obviamente, também não está interessado no sabor das pedras espirituais.

"Vamos." Lin Qi pegou a pedra espiritual de volta em seus braços e juntou-a com o pingente de jade e o anel, “Vá para casa”.

Quando voltamos ao pequeno pátio, já estava escuro. Lin Qi trancou a porta, acendeu a lamparina a óleo, abriu a caixa de madeira e colocou-a sobre a mesa. As pétalas da flor estrela roxa ficaram roxas profundas sob a lamparina a óleo e as bordas estavam ligeiramente enroladas, mostrando sinais de desidratação. Ele encontrou um pedaço de pano limpo e áspero e espalhou-o no parapeito da janela, e espalhou as pétalas uma a uma - elas não deveriam se sobrepor, caso contrário as áreas sobrepostas ficariam mofadas se não fossem secas ao sol; não devem ser muito esparsos, pois não caberiam no parapeito da janela. Shadow agachou-se no parapeito da janela para supervisionar seu trabalho. Sempre que ele colocava uma peça torta, seu rabo batia no parapeito da janela.

Lin Qi esperou uma hora antes de espalhar toda a caixa de pétalas. O luar incidia sobre as pétalas através do papel da janela, roxo e prateado entrelaçados, como um pequeno pedaço de céu estrelado domesticado.

Ele sentou-se na cama. Shadow pulou do parapeito da janela e se enrolou próximo ao travesseiro, o rabo apoiado no pulso. Ele não ronronou esta noite, e seus olhos âmbar estavam entreabertos e semicerrados, olhando para o brilho roxo no parapeito da janela.

O ciclone no dantian gira silenciosamente, no mesmo ritmo da respiração de Ying.

Lin Qi fechou os olhos.

Família Zhou. Vala do Lobo Selvagem. A ordem de patrulha do palácio do senhor da cidade. O escopo foi reexaminado há três anos e Yelanggou foi incluído no território da família Zhou.

Ele irá para o Portão Norte da Cidade amanhã. O mesmo acontecerá depois de amanhã. Depois de colher as flores roxas da estrela, ele continuará a seguir Zhao Laoliu pelas montanhas, continuará a ganhar pedras espirituais e a ganhar uma posição neste mundo aos poucos.

Mas uma coisa é diferente a partir de hoje.

Zhou Yuanchang disse: “todo o caminho ao norte até Yelanggou está sob a inspeção da família Zhou”.

Yelanggou não é uma terra deserta. Acontece que ninguém lhe havia dito antes que tinha dono.

E em sua caverna em Yelanggou, ele escondeu um gato das sombras que reconheceu seu mestre, uma técnica de origem desconhecida e um viajante do tempo selecionado pelo sistema.

Se a família Zhou inspecionar aquela rachadura, se Zhou Yuanchang ou seus seguidores entrarem nas profundezas de Yelanggou por capricho—

Lin Qi abriu os olhos.

A chama da lamparina a óleo dançava suavemente no silêncio. No parapeito da janela, as pétalas da flor estrela roxa vão perdendo umidade lentamente, mudando de um roxo profundo para um roxo mais escuro, quase preto. A cauda de Shadow repousava em seu pulso, e os dois galhos na ponta da cauda pareciam duas borlas finas, tremendo levemente com seu pulso.

amanhã.

Termine primeiro de colher as flores de amanhã.

Então, ele teve que descobrir até onde foi a “inspeção” de Yelanggou pela família Zhou.