O luar era como água, brilhando na testa suada de Guo Gan.

Ele se ajoelhou na beira do mar de flores, com falta de ar, e cada respiração era preenchida com um hálito ardente. As marcas de sangue arranhadas pelas vinhas em seus braços ainda doíam, mas a fadiga mais profunda vinha de seus meridianos – era apenas o primeiro dia de três dias de treinamento especial, e Liyue o fez entender o que era “limite”.

As pétalas rosa pálido ficam calmamente na palma da sua mão, sendo quentes e suaves ao toque, com uma leve fragrância. Guo Qian ergueu a cabeça e a figura de Liyue desapareceu nas profundezas do mar de flores, deixando apenas uma voz fria flutuando no ar: “As forças externas são sempre auxiliares.

Ele segurou as pétalas com força e lutou para se levantar. Minhas pernas tremiam e meus músculos doíam tanto que quase perdi a consciência. O mar de flores sob o luar é tranquilo e misterioso. Aquelas flores que eram delicadas e lindas durante o dia agora estão envoltas em luz prateada. Pequenas gotas de orvalho estão condensadas nas folhas, brilhando ao luar.

Guo Gan arrastou seu corpo cansado de volta. O vento noturno soprava frio, fazendo-o estremecer. Ele podia sentir o cheiro das flores misturado no ar, o cheiro úmido da terra e o cheiro salgado do seu próprio suor. Alguns insetos cantavam ao longe, e ainda mais longe estava o contorno do portão da montanha da Seita Qingyun, com luzes espalhadas piscando durante a noite.

Já era meia-noite quando voltamos para a cabana.

Guo Gan abriu a porta e a sala ficou escura. Ele não acendeu um abajur, tateou até a cabeceira da cama, sentou-se e tirou a carta de noivado dos braços. A luz da lua brilha através do papel da janela, lançando uma luz e uma sombra nebulosas no papel de carta. “Três dias depois, as seitas competirão na plataforma de artes marciais e trocarão ideias. Espero que o irmão mais novo Guo me dê alguns conselhos. – Seita Tianjian, Chen Feng.”

Cada palavra é como uma espada leve, deslumbrante e afiada.

Treinamento de Qi perfeito. Um discípulo externo da seita Tianjian. Seguidor de Ling Wushuang.

Guo Qian fechou os olhos e a aparência de Chen Feng surgiu em sua mente - uma figura alta e magra, sempre meio passo atrás de Ling Wushuang, com olhos afiados como os de uma águia e uma espada delgada na cintura. Naquele dia, sob o ringue, os olhos de Chen Feng olharam brevemente para ele, com escrutínio e uma pitada de desprezo imperceptível.

"Posso vencer?" ele perguntou em sua mente.

O toque quente veio da flor azul-gelo, e a voz de Liyue soou em sua mente: “Agora não. Mas não necessariamente em três dias”.

"Por que?"

"Porque você ainda me tem." A voz de Liyue era calma, mas firme: “Venha para o mar de flores amanhã antes do nascer do sol. Vou te ensinar como lutar”.

***

No dia seguinte, ainda estava escuro.

Quando Guo Qian abriu a porta, o céu oriental tinha acabado de ficar branco. A neblina matinal enchia as montanhas, o ar estava frio e úmido e vapor de água branca podia ser visto na respiração. Carregou o balde e caminhou em direção ao morro dos fundos - essa era a rotina diária do porteiro externo e não levantaria suspeitas.

Caminhando pelo caminho familiar da floresta de bambu, o orvalho molhou suas calças. As folhas de bambu farfalham com a brisa da manhã e, ocasionalmente, os madrugadores cantam. Guo Qian podia sentir o cheiro da fragrância das folhas de bambu, da umidade da terra e da leve fragrância das flores que vinha do mar de flores ao longe.

Quando ele pisou na beira do mar de flores, o sol nascente simplesmente saltou de trás da cordilheira.

A luz dourada encheu instantaneamente todo o vale. Milhares de flores acordaram com a luz da manhã e o orvalho nas pétalas refletiu o halo colorido. O ar está repleto de um aroma rico e complexo - a doçura das rosas, a elegância do jasmim e a leve fragrância de flores silvestres desconhecidas, tudo misturado para formar uma atmosfera refrescante.

Liyue já está lá.

Ela ficou no meio do mar de flores, usando um vestido branco quase transparente à luz da manhã. Seus longos cabelos caíam até a cintura como uma cachoeira, e as pontas dos cabelos estavam manchadas com pequenas gotas de orvalho. Ela não olhou para trás, mas sua voz veio claramente: “Você está aqui”.

“Sênior Liyue.” Guo Qian largou o balde e saudou respeitosamente.

"Não há necessidade de ser educado." Liyue se virou, seus olhos frios caindo sobre ele, “O tempo está apertado, vamos começar diretamente. Chen Feng é um cultivador de espadas, aperfeiçoou seu treinamento de Qi e se formou no capítulo básico de “Espada Celestial Jue”. Quais são as características do cultivador de espadas?

Guo Qian pensou um pouco: “O ataque é feroz e extremamente rápido”.

"O que mais?"

“…” Guo Qian balançou a cabeça.

"É solteiro." Liyue caminhou até uma rosa e tocou levemente nas pétalas com a ponta dos dedos. “Os cultivadores de espadas dedicam toda a sua atenção e poder espiritual ao manejo da espada, buscando o poder de ataque final. Isso faz com que eles tenham o poder de ataque mais forte entre o mesmo nível, mas também lhes dá fraquezas fatais – falta de adaptabilidade e defesa fraca.

Ela ergueu a mão e uma pétala de rosa caiu do galho e flutuou acima da palma da mão.

"Cuidado."

Liyue moveu levemente as pontas dos dedos e as pétalas de repente se transformaram em um fluxo de luz rosa, que disparou em direção a uma árvore antiga a um metro de distância a uma velocidade surpreendente. Guo Gan nem viu a trajetória com clareza quando ouviu um suave som de “chi” – as pétalas estavam profundamente enraizadas no tronco, deixando apenas um pequeno buraco.

“Este é o ataque do cultivador de espadas.” Liyue disse: “Rápido, preciso e implacável, com o objetivo de matar com um golpe”.

Ela caminhou até a velha árvore e arrancou as pétalas. As pétalas estão intactas e as pontas são afiadas como uma faca.

“Agora vamos ver como o cultivador de madeira responde.”

Liyue jogou as pétalas para o alto e ergueu a mão direita. O chão tremeu de repente e inúmeras vinhas minúsculas surgiram do solo, entrelaçando-se em uma densa rede no ar. As pétalas foram lançadas na rede, desaceleraram repentinamente, ficaram emaranhadas em camadas de trepadeiras e finalmente estagnaram no ar.

"Espiga." Liyue disse.

As vinhas se apertaram e as pétalas foram torcidas em pedaços.

"Mas este não é o melhor método." Liyue balançou a cabeça. “O poder espiritual da madeira é forte e duradouro. O método mais adequado não é enfrentar de frente, mas consumir, conter e tirar vantagem da situação. Seu cultivo atingiu a perfeição do treinamento de Qi, e a quantidade total de poder espiritual não é inferior a Chen Feng, e pode até ser melhor.

Ela caminhou até Guo Qian e olhou diretamente nos olhos dele.

“Nestes três dias, vou te ensinar três coisas: primeiro, feitiços básicos de madeira – emaranhamento, chicote de videira e proteção de vegetação; segundo, trabalho de pés – passo de sombra de madeira; terceiro, e mais importante, consciência de combate.”

"Agora, vamos começar com o básico."

Liyue ergueu a mão direita com a palma para cima. O poder espiritual ciano surgiu das pontas dos dedos e condensou-se em uma fina sombra de videira no ar. As vinhas torceram-se lentamente, como se estivessem vivas.

"A essência do poder espiritual da madeira é vitalidade, crescimento e continuidade." A voz de Liyue era calma e clara, “Então o cerne da magia da madeira não é a destruição, mas o controle.

Ela sacudiu o pulso e a sombra da videira de repente disparou e envolveu uma pedra a cinco passos de distância. As vinhas se apertaram e pequenas rachaduras apareceram na superfície da pedra, mas ela não quebrou.

"A chave para a técnica de emaranhamento é 'emaranhar' em vez de 'estrangular'. Você precisa usar o poder espiritual para simular as características de crescimento das videiras - flexibilidade, comprimento e camada após camada. Não busque a intensidade no início, mas primeiro busque o controle do alcance e da duração."

Liyue retirou seu poder espiritual e a sombra das vinhas desapareceu.

"Agora, experimente."

Guo Qian respirou fundo e ergueu a mão direita, imitando o exemplo de Li Yue. Ele mobilizou o poder espiritual verde em seu Dantian e fluiu para as palmas das mãos ao longo dos meridianos de seus braços. O poder espiritual está condensado na palma da mão, mas a forma está espalhada, como uma névoa desordenada.

"Fique quieto." A voz de Liyue veio. "Sinta o fluxo do poder espiritual e imagine que é uma videira crescendo, desde as sementes rompendo o solo até brotar, até se estender..."

Guo Qian fechou os olhos.

Ele se lembrou dos dias que passou cuidando do mar de flores – quando regava as flores pela manhã, observava as gotas de orvalho escorregando das folhas; quando podava os galhos e as folhas à tarde, sentia a flexibilidade dos galhos na ponta dos dedos; quando observou os botões das flores desabrocharem à noite, ele sentiu o poder de crescimento lento, mas firme.

O poder espiritual na palma da mão começou a mudar.

A névoa dispersa gradualmente se condensou e se esticou, formando um vago contorno de uma videira. As vinhas tremiam ligeiramente e as bordas ainda estavam instáveis, mas já tinham um formato básico.

"Muito bom." A voz de Liyue continha um toque de aprovação: “Agora, deixe crescer”.

Guo Qian cerrou os dentes e despejou mais poder espiritual nele. O fantasma da videira se estendeu para frente, um pé, dois pés, um metro… Quando atingiu um metro e meio, ele de repente se sentiu tonto, o fornecimento de poder espiritual foi interrompido e as videiras desabaram instantaneamente.

"Isso é o suficiente." Liyue caminhou até ele: “É bom poder fazer isso pela primeira vez. Lembre-se da sensação agora há pouco, essa é a essência do poder espiritual da madeira – crescimento.

Guo Qian caiu no chão, com falta de ar. Apenas condensar uma sombra de videira de um metro e meio de comprimento consumiu quase 30% de seu poder espiritual. O suor escorria de sua testa e pingava em seus olhos, causando uma sensação de ardência.

A luz da manhã fica cada vez mais forte e a temperatura no mar de flores começa a subir. Guo Qian podia sentir o calor do sol em sua pele, ouvir o zumbido das abelhas voando entre as flores e sentir a fragrância das flores que se tornava mais forte à medida que a temperatura subia.

Depois de um quarto de hora, o treinamento continuou.

Desta vez, Liyue pediu-lhe para condensar três vinhas ao mesmo tempo e controlá-las para realizar ações diferentes. Guo Qian tentou três vezes antes de mal conseguir, mas as três vinhas estavam retorcidas como cobras bêbadas.

"Controle insuficiente." Liyue balançou a cabeça: “Você precisa se distrair e ser polivalente. Uma das vantagens dos monges da floresta é que eles podem controlar vários alvos ao mesmo tempo para formar um cerco e contenção.

A quarta vez, a quinta vez, a sexta vez...

Quando o sol nasceu acima de sua cabeça, Guo Qian foi capaz de controlar cinco vinhas ao mesmo tempo, fazendo-as se entrelaçarem em uma rede simples no ar. Embora não seja suficientemente refinado, começou a tomar forma.

"Descansar." Liyue disse.

Guo Qian deitou-se diretamente entre as flores, com o peito arfando violentamente. O sol estava ofuscante e ele ergueu as mãos para cobrir os olhos. Através de seus dedos, ele podia ver o céu azul e nuvens brancas passando. O suor encharcava as roupas e grudava na pele, o que era muito incômodo. Mas ele podia sentir que seu controle sobre o poder espiritual estava melhorando pouco a pouco.

"Beba um pouco de água." A voz de Liyue veio de cima.

Guo Qian sentou-se e viu Liyue entregando uma enorme folha de lótus com orvalho claro na folha. Ele pegou a folha de lótus e bebeu. O orvalho é fresco e doce, com a fragrância única das folhas de lótus. No momento em que flui para a garganta, o cansaço parece aliviar um pouco.

"Obrigado." Ele devolveu a folha de lótus.

Liyue não respondeu, apenas olhou para ele: “Ensinar footwork à tarde. A essência do passo de sombra de madeira é aproveitar o impulso - pegando emprestado o impulso da grama e das árvores, pegando emprestado o impulso do terreno e pegando emprestado o impulso do ambiente.

Ela caminhou até um denso arbusto de rosas e sua figura de repente ficou embaçada.

No momento em que Guo Qian piscou, Liyue apareceu ao lado do arbusto de jasmim a um metro de distância, suas roupas brancas tremulando sem fazer barulho de vento. Então ela desapareceu novamente e apareceu sob a árvore antiga mais distante. Todo o processo foi como nuvens e água corrente, como se ela não estivesse se movendo, mas “crescendo” para outra posição entre as flores.

"Você entende?" Liyue voltou para onde estava.

Guo Qian balançou a cabeça: “É muito rápido”.

“Então irei mais devagar.”

Desta vez, Liyue diminuiu a velocidade. Guo Qian podia ver claramente que cada passo que ela dava era pisar nas lacunas entre as flores e as plantas, bater nas folhas com os dedos dos pés e deslizar para frente com a ajuda da fraca força de rebote. O que é ainda mais surpreendente é que quando ela se move, a vegetação ao redor se inclina ligeiramente, como se estivesse abrindo caminho para ela, e parecendo empurrá-la para frente.

"O primeiro passo do Wood Shadow Step é a percepção." Liyue parou: “Você tem que usar seu poder espiritual para estabelecer contato com a vegetação circundante e sentir sua distribuição, lacunas e flexibilidade. O segundo passo é pedir força emprestada.

Ela caminhou até Guo Gan e disse: "Agora, experimente. Comece com o mais simples - caminhe desta planta de rosa até aquela planta de jasmim, uma distância de um metro."

Guo Gan levantou-se e caminhou até Rose. Ele fechou os olhos, liberou um poder espiritual fraco e sentiu o ambiente ao seu redor. Ele pode “ver” os ramos das rosas, os arbustos de jasmim, o espaço aberto no meio, as pequenas ervas daninhas no chão...

Ele dá o primeiro passo.

A ponta do dedo do pé bateu no chão e a energia espiritual surgiu da sola do pé. No momento em que entrou em contato com o solo, ele sentiu a maciez do solo e a dureza das raízes. Aproveitando a força, ele avançou – seu corpo se inclinou ligeiramente para frente, mas seus passos eram desajeitados e ele quase tropeçou.

"Muito difícil." A voz de Liyue veio: “Imagine que você é uma folha caída, flutuando ao vento. Não resista, apenas adapte-se”.

Guo Qian ajustou a respiração e tentou novamente.

Desta vez, ele relaxou o corpo e deixou a energia espiritual envolver suavemente seus pés. Pise, use força, deslize - embora ainda não seja suave o suficiente, é muito melhor do que da primeira vez.

"Continuar." Liyue disse.

Ao longo da tarde, Guo Gan repetiu esta ação simples. Da rosa ao jasmim, do jasmim à peônia, da peônia à peônia... a distância aumentou de um metro para um metro e meio para três metros. Ele começou a aprender a ajustar seu centro de gravidade enquanto se movia, aprendeu a usar o poder espiritual para amortecer o impacto da aterrissagem e aprendeu a escolher o melhor ponto de apoio.

À medida que o sol se punha, ele conseguia mover-se rapidamente entre as flores sem derrubar uma pétala.

"É isso por hoje." Liyue disse.

Guo Qian parou, com o corpo encharcado de suor. O brilho do sol poente tinge o mar de flores de um vermelho dourado, e cada flor parece estar queimando. Ele olhou para Liyue e descobriu que os olhos dela estavam nele, e uma emoção imperceptível brilhou em seus olhos frios – era aprovação? Ou algo mais?

“Continue amanhã.” Liyue se virou: “Lembre-se do sentimento de hoje. A batalha não é sobre quem tem maior poder, mas quem pode usar melhor o poder. Não importa o quão rápida seja a espada de Chen Feng, se você não der a ele uma chance de acertar, sua espada não terá sentido.

"Eu entendo." Guo Qian assentiu.

A figura de Liyue começou a ficar transparente e estava prestes a desaparecer no mar de flores. Mas no último momento, ela de repente se virou e tirou uma pétala rosa claro da manga - exatamente igual à da noite anterior.

"Eu vou te dar este também." Ela jogou as pétalas em direção a Guo Qian, "Se necessário, use as duas juntas para um efeito mais forte. Mas lembre-se..."

"As forças externas são sempre auxiliares." Guo Gan pegou as pétalas e disse sério: “O verdadeiro poder sempre vem de si mesmo”.

Liyue acenou com a cabeça ligeiramente e sua figura desapareceu completamente no crepúsculo.

Guo Qian segurou duas pétalas com força e sentiu o toque quente nas palmas das mãos. Ele olhou para o céu. O último raio do pôr do sol mergulhou nas montanhas ocidentais e estrelas começaram a aparecer no céu.

Na fase de competição, três dias depois, ele permitirá que todos vejam até onde um discípulo de uma seita externa pode ir.