A senhorita Jiu, de 12 anos, ainda é jovem, mas seu coração é muito mais claro do que o de seus colegas.

Ela entendeu claramente que era diferente das outras meninas da casa.

Essa diferença está escondida em seu sobrenome - ela é o sobrenome principal desta casa e é a filha legítima. Essa especialidade é como um cobertor macio no pavilhão do sol no inverno. Embora seja silencioso, na verdade a envolve e a faz andar pela casa com uma certa diferença inata.

Hoje é o dia em que ela pode realmente sentir esse tratamento especial – quatro meninas da terceira classe são selecionadas pessoalmente para atendê-la pessoalmente a partir de agora.

Este é um assunto respeitável no governo. Se fossem aquelas meninas que nasceram concubinas, não conseguiriam cortar o cabelo mesmo que tivessem menos de quinze anos. Eles só poderiam escolher dois ou três no máximo.

A senhorita Nona estava secretamente orgulhosa, mas seus lábios estavam ligeiramente franzidos e seus olhos um pouco curiosos e um pouco solenes.

No pátio, vinte garotas estavam em pé.

Todos foram cuidadosamente selecionados entre os escravos. Todos pareciam eretos e tinham mãos e pés ágeis. A senhorita Nona deu pequenos passos e passou lentamente por eles com o olhar de sua tia.

Na verdade, esta seleção é apenas uma formalidade.

Sua tia já havia dito a ela baixinho, basta escolher o que você gosta.

Minha tia também avisou especificamente que essas meninas deveriam comer e morar com ela de agora em diante. Se houver algum cheiro em seu corpo que ela não goste, ou se houver algo que a deixe desconfortável, por mais inteligentes que sejam suas mãos e pés, ela não precisará falar sobre isso.

Minha tia disse que assim como a velha babá ao lado dela, essas meninas estarão com ela no futuro e serão as pessoas mais próximas dela no futuro. Eles a acompanharão quando ela crescer e até a acompanharão quando ela envelhecer. Serão eles que ela manterá com ela pelo resto da vida.

A senhorita Jiu manteve em mente as palavras da tia e seus olhos tornaram-se particularmente cuidadosos. Ela olhou para os vinte candidatos à sua frente. Suas roupas eram um pouco ásperas nos cantos e até mesmo alguns buracos imperceptíveis podiam ser vistos. Eram marcas de status, lembrando-lhes sua condição de escravos.

Mas todos trabalharam duro para lavar suas roupas de maneira limpa. Não havia cheiro em seus corpos e exalavam uma limpeza simples.

Olhando em seus olhos, alguns estavam misturados com um pouco de nervosismo diante de um destino desconhecido, e também havia uma pitada de expectativa de serem escolhidos, olhando secretamente para a Srta. Nona. A senhorita Nona andou de um lado para outro entre eles por alguns passos, seus olhos examinando cuidadosamente a expressão e a figura de cada pessoa, e ela podia até sentir sua respiração ligeiramente rápida.

Finalmente, quatro garotas chamaram sua atenção silenciosamente, seja por causa de seus olhos particularmente inteligentes, seu temperamento tão calmo quanto o jade quente, ou por suas costas tão retas quanto pequenos pinheiros.

Ela assentiu levemente e apontou esses quatro entre os vinte candidatos.

"São eles." A voz da senhorita Nona era nítida, com uma espécie de autoridade imatura que pertencia à sua idade, mas era inquestionável.

Os rostos das quatro meninas selecionadas brilharam instantaneamente de surpresa, como crianças que de repente ganharam dinheiro durante o Ano Novo Chinês. Eles rapidamente se ajoelharam e agradeceram em uníssono: “Obrigado, senhorita!”

A senhorita Jiu os levou de volta para seu Tingyuxuan com passos rápidos.

Tingyuxuan é um pátio elegante, com um galpão rolante de beiral único situado no topo da montanha e um layout de três vãos que parece espaçoso e regular. No pátio existe uma varanda que liga as empenas de ambos os lados.

Há um pequeno lago em frente ao pavilhão, plantado com lótus, banana e bambu verde. Todos os dias chuvosos, quando as gotas de chuva caem sobre plantas diferentes, elas emitem um som redondo ou nítido. É assim que surge o nome "Pavilhão Tingyu".

Depois de entrar na casa, de acordo com as regras ensinadas antecipadamente por sua tia, a Srta. Nona deu novos nomes às quatro novas garotas: Chuntao, Xia He, Qiuyue (porque a garota tinha uma expressão fria nos olhos, a Srta. Nona deu a ela os dois personagens do meio de “Su Qingyue”, que soava como o luar), e Dongmei. Assim que seus nomes foram alterados, eles se tornaram da Srta. Nona e suas identidades mudaram imediatamente.

Oito conjuntos de saias curtas cinza novas com tiras de tecido azul amarradas nos decotes foram preparados sobre a mesa. Eles são uniformes padrão de escravos. Ao lado das roupas, há alguns tecidos cinza e restos de trapos – eles são usados ​​na confecção das próprias roupas para manter a roupa íntima limpa. A senhorita Nona fez sinal para que eles vestissem roupas primeiro e se familiarizassem com suas novas identidades.

A partir de então, esses quatro novos rostos apareceram no Tingyuxuan da senhorita Jiu. Juntamente com as duas meninas da segunda classe enviadas pela tia e as três mulheres responsáveis ​​​​pelos trabalhos braçais, este pequeno pátio tornou-se mais animado e animado.

A empregada de segunda classe passou a se encarregar de sua higiene matinal, vestir-se e maquiar-se, além de servir três refeições diárias, servir chá e água, além de administrar seus pertences pessoais, joias, roupas e dinheiro. Às vezes ela se revezava para dormir com ela.

As meninas da terceira classe são responsáveis ​​por varrer o pátio, regar as flores e alimentar os pássaros, fazer chá e acender o fogão, limpar e consertar, ou fazer recados e entregar mensagens, ou carregar coisas quando saem.

As três mulheres servis assumiram silenciosamente as tarefas mais árduas, como buscar água, cortar lenha, carregar objetos pesados, limpar lixo e banheiros, e raramente colocavam os pés no cômodo interno.

No entanto, o destino das meninas da terceira classe da Srta. Nona é muito diferente do destino das outras meninas da casa.

Como a senhorita Nona é uma filha legítima e tem um status distinto, essas meninas de terceira classe, embora ainda sejam servas de baixo nível no nome, desfrutam quase do mesmo tratamento que as meninas de segunda classe - melhor comida, vida mais próxima e controle mais rígido.

Mas o preço correspondente é o treinamento, o treinamento físico intenso.

A mãe da tia disse à Srta. Nona em particular que as meninas da terceira classe designadas para a tia no palácio devem ser diferentes, capazes de proteger a jovem e ser capazes de compartilhar os riscos que a jovem pode enfrentar.

Como resultado, a carga de trabalho aumentou várias vezes. Além das tarefas diárias como limpar o quintal, lavar roupa e cozinhar, havia também treinamentos adicionais, quase rigorosos, todos os dias.

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De manhã cedo, quando a maioria das pessoas na mansão ainda estava dormindo, Chuntao, Xia He, Qiu Yue e Dong Mei tiveram que começar a treinar com um velho treinador severo no quintal de Ting Yuxuan.

Arcos, cavalos, espadas, facas, dezoito tipos de artes marciais, eles não devem apenas ser proficientes neles, mas pelo menos ter uma compreensão superficial deles. A flecha deve ser capaz de atingir o alvo a dez passos de distância, o cavalo deve ser capaz de galopar e a espada deve ser capaz de realizar bloqueios e golpes básicos.

O suor encharcava suas saias curtas cinzentas e a dor corroía cada centímetro de seus músculos, mas eles não se atreviam a afrouxar. Embora a senhorita Nona seja jovem, ela frequentemente observa do lado de fora com uma pitada de expectativa imperceptível e escrutínio em seus olhos.

Minha tia disse que se o mestre se sentir muito estúpido, muito fraco e incompetente, o único resultado será a eliminação. Neste complexo complexo, a eliminação muitas vezes significa o fim mais trágico. A maioria deles são um beco sem saída, ou são vendidos para um lugar ainda pior, ou desaparecem silenciosamente num canto.

Esta “graça” especial é ao mesmo tempo uma honra e um teste chocante.

Chuntao e as quatro, enquanto trabalhavam duro para cumprir seus deveres de meninas, aprimoraram suas próprias “dezoito artes marciais” aos poucos, com suor e dor, apenas para sobreviver nesse status especial e realmente se tornar alguém em quem a Srta. Nona pode confiar e acompanhá-la por toda a vida.

Eles sabem que no Tingyuxuan da Srta. Nona, a estabilidade não é tida como garantida, mas precisa ser adquirida com suor e força.

Além da proteção dessas meninas, seja uma jovem ou uma menina da mansão, dependendo de quão favorecidas elas sejam, elas podem contratar guardas secretas femininas treinadas pelo acampamento de guardas secretos especiais fora do rei para proteger as jovens senhoras e meninas.

Todas essas guardas secretas têm habilidades extraordinárias e são as lâminas afiadas que protegem secretamente a segurança de seu mestre. Os mestres têm a oportunidade de conhecer e encontrar pessoalmente suas acompanhantes favoritas, tornando a relação protetora mais compatível.

Claro, se a jovem ou menina não conseguir encontrar um adequado, ou a situação for urgente, o batalhão da guarda secreta enviará diretamente os membros adequados.

Su Qingyue (Qiuyue) passou recentemente por mudanças radicais em sua dieta.

No passado, ela só conseguia comer um tubo de bambu com uma pasta verde e pegajosa todos os dias, feita de várias folhas podres que não foram recolhidas naquele dia. Ela passava a maior parte do dia com a comida bagunçada e às vezes até misturava com muita água. Ela bebeu apenas para salvar sua vida e morreu de fome.

Mas agora é diferente.

Ela comeu um delicioso arroz seco e estava cheia! Não se trata apenas de uma questão de sobrevivência, mas de uma melhoria real na qualidade de vida.

Todo mês, ela também pode receber algum dinheiro.

Com dinheiro, ela pode comprar comidas mais deliciosas ou acrescentar alguns pequenos itens de que goste.

Esse enorme contraste decorre, na verdade, das regras da casa: o tratamento dispensado às concubinas é até dez vezes maior que o das concubinas, e o status e o salário mensal das empregadas que as servem também aumentam com o patrão.

O dinheiro foi pago pessoalmente por Wang Yuanwai. É claro que despesas diversas, como despesas com alimentação e dinheiro com óleo de lâmpada, tiveram que ser deduzidas primeiro.

Em um lugar como Tingyuxuan, os arranjos alimentares são bastante simples.

A grande cozinha é como uma cantina pública. Cada pátio recebe alimentação com base na taxa de alimentação paga. Podem ser alimentos ou ingredientes cozidos. Quanto mais você paga, mais você merece.

Ao recuperar comida todos os dias.

A senhorita Jiu come primeiro e escolhe o que gosta.

As sobras que ela comeu foram doadas a seis meninas de segunda e terceira classes. Se as seis meninas comessem toda a comida, as três velhas humildes não teriam escolha a não ser ir até a grande cozinha comer uma grande panela de mingau de vegetais silvestres.

Se as seis meninas não conseguirem terminar a refeição, as três restantes serão divididas entre as idosas. Se a porção for demais, eles vão pedir à senhorita Jiu que peça à grande cozinha que deduza um pouco do custo da alimentação. Se as seis meninas tivessem o suficiente para comer e a velha não tivesse nenhuma parte, a menina da segunda classe sugeriria pagar um pouco mais pela comida.

Recentemente, elas têm feito treinamento físico, que consome muita energia, por isso a senhorita Nona e as seis meninas comem mais. No entanto, o salário mensal da Srta. Nona é alto, então essa despesa com alimentação não significa nada para ela.

As filhas legítimas, Senhorita Terceira e Senhorita Nona, têm apenas 5 taéis por mês, as concubinas e seus filhos, e as meninas de primeira classe na casa da esposa têm apenas 2 taéis, as meninas de segunda classe têm um liang, as meninas de terceira classe têm meio tael, e as antigas criadas que não são da classe alta têm ainda menos.

Ting Yuxuan fixou 10 taéis por mês e deu primeiro para a Srta. Jiu (incluindo seus 5 taéis), e então ela os distribuiu.

No entanto, Miss Nona também pode receber muitas recompensas adicionais, como joias e cosméticos, cada uma valendo muito dinheiro.

Quando Wang Yuanwai e sua tia estavam felizes, muitas vezes a recompensavam com dezenas ou centenas de taéis. Afinal, a mãe legítima deu à luz duas filhas legítimas, Senhorita Terceira e Senhorita Nona.

O rei tinha muitas esposas e concubinas, oito filhos e nove filhas, num total de dezessete filhos, e as intrigas nunca cessaram.

Como a filha legítima mais nova, a Srta. Nona rasteja na luz e na sombra das espadas desde que era criança e viu através do calor e da frieza das relações humanas.

O pai fica dizendo que a filha é sua namorada, mas entre os oito filhos, mais as filhas nascidas de concubinas, qual não é o seu tesouro? A mãe da tia deu à luz apenas duas filhas, Senhorita Terceira e Senhorita Nona. Principalmente depois de dar à luz, foi difícil engravidar novamente.

De acordo com a regra das concubinas, se uma mãe não tiver filhos, seu status será instável. O filho é valorizado pela mãe e a mãe é valorizada pelo filho. Esta é uma verdade eterna.

Entre essas concubinas, qual delas não quer subir ao cargo de tia? E se algo acontecesse com a mãe da tia e suas duas tias, sua irmã, tivessem seus ossos comidos na frente de oito irmãos concubinos?

Além do mais, embora a terceira senhora seja sua irmã biológica, ela não diz nada sobre o fato de que no futuro receberá metade do dote, mas está infeliz no coração.

“Irmã Nona, a mãe disse para você usar mais roupas. Está ventando lá fora, então não congele.

A terceira senhora veio com uma tigela de sopa quente. Seu tom parecia preocupado, mas havia uma frieza imperceptível em seus olhos.

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“Você é o tesouro que minha mãe criou com muito esforço. Ao contrário de mim, você tem que se casar com alguém da família de outra pessoa desde cedo.

Ela soprou suavemente a tigela de sopa e o colar de pérolas em seu pulso ficou deslumbrante. Fazia parte do dote de sua mãe mais velha e ela geralmente se recusava a mostrá-lo a outras pessoas.

“Irmã, vou voltar para o meu quarto para descansar. Por favor, tenha cuidado, irmã. Depois de dizer isso, ela se virou e saiu, a saia varrendo a pedra azul aos pés da Srta. Nona, deixando para trás uma leve fragrância de orquídea, mas parecia ter espinhos.

A senhorita Jiu pegou a tigela de sopa e sorriu, nem humilde nem autoritária: “Obrigada, Terceira Irmã, pela sua preocupação.

As palmas de uma mão e as costas da outra das duas irmãs são toda a carne que caiu do corpo da mãe da tia. Mas a própria mãe da tia está ocupada demais para cuidar de si mesma, então como ela pode protegê-los?

Existe uma ordem de crescimento e desenvolvimento. Sua irmã mais velha é sempre mais velha que ela e consegue ver as coisas com mais clareza. Às vezes, cada movimento seu não consegue escapar dos olhos da irmã mais velha.

Quanto ao pai, há tantos filhos que só ocasionalmente a mimam um pouco pelo bem da mãe legítima. Mas a senhorita Nona entende que esses mimos são apenas temporários. Basta olhar para o destino de sua irmã e ela acabará sendo usada como moeda de troca para se casar.

A verdadeira preocupação já desapareceu há muito tempo com a morte da babá.

Naquele dia, a babá morreu repentina e repentinamente. Dizia-se que era uma doença súbita, mas a senhorita Jiu viu claramente a lealdade nos olhos da babá quando a serviu.

A morte da babá foi muito estranha e devia haver olhos olhando para ela da escuridão da casa. A morte da babá fez com que a Srta. Nona perdesse a infantilidade da noite para o dia, e ela entendeu que neste pátio profundo ela só podia confiar em si mesma. Ela até suspeitava que houvesse armadilhas por toda parte nesta casa, e cada passo era um plano para competir por favores. Se você não tomasse cuidado, estaria condenado.

Ela estava particularmente preocupada em escolher uma garota desta vez. Isto não é apenas para cultivar o próprio poder, mas também para ganhar algum espaço para respirar neste mundo canibal.

Para criar um confidente, você deve criar o seu próprio confidente. Se você não tomar cuidado, não é bom ajudar os outros a criar seus confidentes. Seus confidentes só podem ser seus, nem os confidentes de seus pais. "

Ela olhou para o outro lado do pátio e viu a família da família Wang. Visto de fora, parecia uma família próspera, com milhares de hectares de terras férteis e dezenas de milhares de escravos. Mas por dentro, há muito que estava dividido por vários interesses e cálculos, e dividido em facções bem definidas, cada uma com a sua própria agenda e o seu próprio mestre.

Qual dessas tias concubinas não é a filha legítima olhando para a mãe legítima? Seus filhos lutaram aberta e secretamente pelo direito de herdar, especialmente o filho mais velho e o segundo filho. A competição foi ainda mais acirrada e vários métodos foram utilizados. Até a filha legítima, como a terceira dama, tornou-se uma pedra no sapato deles. Eles a enviaram para se casar em troca da face e dos recursos da família.

A senhorita Nona apertou o lenço na mão. Ela sabia em seu coração que as duas meninas enviadas por sua tia eram apenas espiãs para monitorar suas palavras e ações e relatá-las à tia, para que ela não pudesse guardar segredos.

Ela olhou em volta com olhos frios. Havia olhos de vigilância por toda parte nesta mansão, e até sua respiração era cautelosa. O que ela quer é alguém que seja absolutamente leal a ela, alguém que possa protegê-la de espadas e flechas quando ela precisar. Este complexo complexo é por vezes ainda mais assustador, porque não existem regras, nem resultados financeiros, apenas sobrevivência.

Se ela quiser sobreviver neste tabuleiro de xadrez, ela deve ter suas próprias peças de xadrez e seu próprio poder.

Ela quer abrir um caminho para si mesma com as próprias mãos.

Seja o que for que a Srta. Nona precise, ela não pode contar à tia. Sua tia não se considerará apenas a si mesma, mas também a senhorita Terceira.

A terceira jovem é sua irmã legítima e não se curvará diante dela. Se a terceira jovem não conseguir algo, a terceira jovem ficará com ciúmes e acrescentará insulto à injúria em sua desvantagem.

O que a Srta. Nona mais precisa agora, ela sabe, é de pessoas.

Cada jovem tem um número fixo de pessoas no pátio. O Tingyuxuan da senhorita Nona tem apenas um mestre e nove escravos no nome.

No futuro, só poderemos adicionar no máximo 4 a 5 pessoas, que é o limite.

Muitos senhores e senhoras utilizam métodos industriais para aumentar sua mão de obra, abrindo lojas ou lojas. Embora não ganhem dinheiro, ainda têm uma desculpa para aumentar o número de escravos.

Alguns têm de algumas a uma dúzia de lojas, o que significa que têm dezenas a centenas de escravos para uso próprio.

A senhorita Nona também quer centenas de escravos para seu próprio uso, para que ela possa viver em paz e contentamento, mesmo que seus pais não a protejam.

Se você abrir sua própria loja, será reprimido e o número de escravos não aumentará muito. A maneira de conseguir mais escravos é cultivar e cultivar.

A população da mansão varia de pelo menos 300 a vários milhares de pessoas.

O Jovem Mestre não tem terras próprias, então não há nada de errado com a Srta. Nona querer compartilhar as terras sozinha.

A senhorita Jiu e sua tia disseram que se interessavam por comida e queriam cultivar seus próprios alimentos para homenagear seus pais.

A mãe da tia planejou inicialmente dar à tia duas lojas de tecidos ou um restaurante.

Não administre muito sozinho, deixe o dono da loja cuidar de tudo sozinho, e a Srta. Jiu pode simplesmente receber o dinheiro sozinha.

A senhorita Nona insistiu em cultivar a terra. Depois que a tia e a mãe conversaram com Wang Yuanwai, Wang Yuanwai tinha milhares de hectares de terras férteis. Adicionando terrenos baldios, terrenos rochosos e áreas ruins, a terra real fora de Wang Yuanwai teve que ser duplicada. Um hectare equivale a 1.000 acres.

O rei não o daria a um bom lugar e, mesmo que fosse dado, a Srta. Nona não o aceitaria. Ela iria para um bom lugar sozinha e não teria poder real.

Pelo bem da minha mãe legítima, encontrei um lugar que não fosse muito grande para brincar com a senhorita Jiu.

Escolhi uma pequena mansão para a senhorita Jiu. Existem mais de 100 inquilinos e mais de 400 acres de terra. Existem também várias colinas áridas nas proximidades. Você também pode aumentar a terra em 3-4 mil acres derrubando as colinas áridas.

A renda anual de uma mansão tão pequena é de apenas 300-700 taéis de prata. A mesada que a senhorita Nona recebe de sua tia é provavelmente superior a mil taéis por ano.

Se a senhorita Nona gosta da mansão, deixe-a brincar lá. De qualquer forma, a mansão está sob controle total do proprietário.

Pense nisso como um presente de aniversário para a Srta. Nona e peça à Srta. Nona para administrar as contas e as tarefas domésticas com antecedência, e ela também será a governanta e amante quando se casar.

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A senhorita Nona estava sob a treliça de glicínias em Tingyuxuan, girando uma pétala que caía com a ponta dos dedos. A flor estava em plena floração e a cachoeira roxa pendia do beiral, mas ninguém parou para observá-la.

Assim como Liu Mingli, embora seja a filha legítima da família, ela tem muitos irmãos e irmãs mais velhos que nasceram tarde. E daí que ela é uma filha legítima nesta mansão profunda?

"Senhorita, é hora de prestar seus respeitos à senhora." Chuntao disse suavemente, segurando uma capa de gaze simples.

Ming Li acenou com a cabeça levemente e deixou Chuntao amarrar o cinto de sua capa para ela. Os dedos de Chuntao pararam sem deixar vestígios enquanto amarravam, e Mingli sabia que havia novidades.

"A terceira senhora foi novamente ao quarto da senhora ontem à noite e conversou por uma hora." A voz de Chuntao era muito baixa e suas mãos continuavam se movendo: “Jinque correu para o pátio externo antes do amanhecer desta manhã. Xia Ele a seguiu até a segunda porta e foi parado.

Uma sugestão de frieza brilhou nos olhos de Mingli. Jinque e Huamei são empregadas domésticas de segunda classe enviadas pela tia, servindo-as abertamente e monitorando-as secretamente. E suas verdadeiras confidentes são essas quatro garotas da terceira classe.

“Qiuyue.” Mingli chamou suavemente.

Uma garota vestindo um pano verde saiu de trás da tela, segurando um livreto azul na mão.

Qiuyue não disse nada e apenas abriu o livro em uma página específica – ele registrava as propriedades das damas e dos cavalheiros da mansão.

O irmão mais velho de Mingli era dono de várias lojas de seda e cetim, a segunda irmã abriu várias lojas de rouge e até o elegante quinto irmão era dono de três restaurantes.

“Mãos humanas…” Mingli bateu na borda do livreto com a ponta dos dedos.

Atrás dessas lojas estão dezenas ou mesmo centenas de escravos. Neste pátio profundo, apenas aqueles com posição segura têm lugar.

Dongmei apareceu silenciosamente na porta, segurando uma tigela de chá de ervas fumegante na bandeja na mão. Ela balançou a cabeça levemente – isso era um sinal de que algo estava estranho. Ming Li entendeu e derrubou deliberadamente a tigela de chá.

"Você é desajeitado!" A voz estridente de Thrush veio imediatamente do corredor: "Estes são os botões de neve que a senhora recompensou!"

Mingli baixou os olhos com medo: “Não conectei direito”. Pelo canto do olho, ela viu Dongmei guardar rapidamente alguns pedaços de papel alumínio embebidos em chá - alguém a havia drogado.

No Rongxi Hall, minha tia Wang estava brincando com a terceira jovem. Ao ver Mingli entrar, a terceira jovem, Liu Mingyue, levantou deliberadamente a voz: “Mãe, olhe para este brocado, ele certamente ofuscará todas as outras belezas quando transformado em roupas para um banquete de observação de flores”.

Ming Li curvou-se educadamente: “Minha filha cumprimenta a mãe”.

A tia assentiu levemente: “Nove meninas estão aqui”. Seus olhos percorreram o vestido simples de Ming Li e ela franziu a testa imperceptivelmente.

Mingli sabia que sua tia não gostava que ela se arrumasse e roubasse os holofotes da terceira dama.

Ela se afastou obedientemente e esperou que a terceira senhora se exibisse o suficiente, então disse baixinho: “Mãe, minha filha tem lido “Fundamentos para Elevar o Povo” recentemente e está muito interessada em agricultura.

A terceira jovem zombou: “Minha irmã quer imitar as mulheres da aldeia e trabalhar no campo?”

Ming Li disse calmamente: “A terceira irmã estava brincando. Minha filha só queria saber como os grãos crescem, para que ela possa ter mais conhecimento sobre como administrar a alimentação com grãos no futuro. Ela fez uma pausa: “Ouvi dizer que meu irmão mais velho tem muita experiência em administrar uma loja de seda e cetim, mas minha filha é estúpida, então pensei que talvez administrar uma fazenda fosse mais adequado”.

Os olhos da tia brilharam: “Nove meninas querem uma herança?”

Ming Li abaixou a cabeça: “Minha filha não se atreve a ser gananciosa, mesmo sendo uma pequena aldeã”.

A terceira senhora interrompeu imediatamente: “Mãe, eu quero…”

A mãe da tia deu um tapinha na mão da terceira filha e disse: “Por que você está tão ansiosa?” Ela se virou para Mingli e disse: “Não é fácil administrar os campos, por que não lhe damos uma fazenda de tecidos?”

Mingli insistiu: “Minha filha realmente quer aprender algumas habilidades reais”.

Minha sogra ponderou por um momento, então de repente sorriu e disse: “Bem, deixe-me dar-lhe uma pequena vila para brincar”. Seu tom mudou: “Mas se a gestão não for boa, não venha reclamar”.

Ming Li estava secretamente feliz em seu coração, mas seu rosto era respeitoso: “Obrigada, mãe”.

Voltando a Tingyuxuan, Mingli imediatamente convocou as quatro empregadas. Chuntao fechou bem as portas e janelas, Xia Ele ficou no pátio e fingiu varrer o chão, Dongmei verificou se havia escutas e Qiuyue estendeu um mapa.

“Villa Qinglin”, Mingli apontou a ponta dos dedos para um ponto no mapa.

"Quatrocentos acres de terras agrícolas férteis, cento e vinte famílias de arrendatários e três mil acres de colinas áridas próximas a elas."

Havia um brilho estranho em seus olhos: “O mais importante é que os aldeões são todos descendentes dos prisioneiros de guerra trazidos por seu pai e não têm nada a ver com outras pessoas da casa”.

Os olhos da quarta empregada brilharam. Isso significa que essas pessoas podem se tornar uma força totalmente leal à Srta. Nona.

Três dias depois, minha tia ligou para Mingli. Wang Yuanwai coçou a barba e disse: “Xiaojiu, quando Zhuangzi está em tempos bons, ele tem uma renda de quinhentos a seiscentos taéis, o que é suficiente para sua mesada”.

Ming Li agradeceu obedientemente e zombou em seu coração. Ela já havia verificado se havia mudas de minério de ferro sob a montanha árida, mas a família Wang não sabia disso. Se extraído corretamente, seriam mais de mil taéis?

No caminho de volta para o hospital, Jinque caiu repentinamente com um “ai” e Huamei correu para ajudá-lo. Mingli teve um vislumbre de Chuntao aproveitando a oportunidade para enfiar uma bolsa em sua manga - ela foi deixada cair pela terceira dama e continha uma mensagem secreta do administrador Wang Yuanwai.

Naquela noite, à luz de velas na sala secreta, as quatro criadas se reuniram.

“Jinque se reporta à terceira senhora todos os dias”, disse Chuntao, “Huamei dá uma espiada no livro de contas da senhora”.

Qiuyue acrescentou: “A terceira senhora planeja causar um acidente durante a recuperação e fazer a senhora parecer envergonhada”.

Dongmei pegou um pequeno frasco: “Este é o remédio que encontrei debaixo do travesseiro para sapinhos. Pode fazer as pessoas terem diarréia”.

Xia Ele cerrou os punhos: “Você quer que eu…”

Ming Li balançou a cabeça: “Não precisa”. Ela desdobrou um projeto: “Chuntao é responsável pela ligação com os banqueiros, Qiuyue é responsável por manter os arquivos secretos das contas, Xia Ele é responsável por treinar os jovens e Dongmei está treinando os confidentes.

A luz das velas refletia cinco rostos jovens, e as flores de glicínias do lado de fora da janela farfalhavam ao vento noturno, como se estivessem testemunhando uma promessa de nascer.