O vento entrava pelas frestas da janela, trazendo consigo um pouco de frescor, fazendo com que os cantos do tapete kang subissem ligeiramente. Jiang Li estava deitada no kang de barro, com um tapete de palha dura sob o corpo e uma colcha de pano grosseiro que havia sido lavada de branco. Ela não estava dormindo, seus olhos estavam abertos, olhando para a viga do telhado. Há uma rachadura, como um raio, ou como uma linha desenhada por alguém com um lápis de carvão.

Ela se lembrou de como estava carregando água, despejando água e colocando postes no quintal agora há pouco. Seus movimentos eram precisos e seu coração estava estável. Mas agora que está tranquilo, minha mente está confusa.

Por que ela?

Ela não era a proprietária original, ela já havia confirmado isso. A garota que encolheu os ombros, abaixou a cabeça quando foi repreendida e se ajoelhou quando foi atingida, não está mais lá. Ela é Jiang Li, de dezenove anos, estudante do primeiro ano do Departamento de Química da Universidade de Jiangcheng. Ela conseguiu uma bolsa de estudos e passou no quarto nível de uma só vez. Ela se atreveu a esmagar até as baratas da casa compartilhada com as próprias mãos. Ela estava fazendo horas extras no laboratório naquela noite, terminando a última série de verificações de dados, fazendo as malas e se preparando para sair. De repente, uma luz brilhou no final do corredor - não era uma lâmpada, nem uma tela de celular, era como se o próprio ar rachasse, de azul a roxo, e fugaz.

E então ela estava aqui.

Deitado neste kang, ouvi o corvo das galinhas e o latido dos cães do lado de fora da janela, e senti o cheiro residual de lenha do fogão e o cheiro rançoso do chiqueiro.

"Essa luz..." ela sussurrou, quase inaudível, "o que é isso?"

Ela rolou e deitou-se de lado, apoiando a cabeça nos cotovelos. Pensei em todas as possibilidades: Rapto por alienígenas? Tunelamento quântico? Salto em universo paralelo? Ou apenas hemorragia cerebral mais alucinações de quase morte? Mas nenhuma das explicações fazia sentido - ela estava obviamente viva e bem, com batimentos cardíacos normais e pressão arterial estável. Exceto por uma verruga de cinábrio no final do olho esquerdo, as funções de seu corpo não eram nada ruins.

E existe esse sistema.

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Isto é ultrajante. Mas ela viu emergir da palma da sua mão, uma grama verde, de sete centímetros de altura, com lâminas tão afiadas que podiam cortar papel, e uma boca que dizia “Idiota”.

Ela estendeu a mão e tocou seu pescoço, e as pontas dos dedos tocaram um pingente de jade quente - essa era a forma atual da Grama Imortal da Língua Venenosa. Dizia-se que estava em “estado inativo”, mas na verdade, quem sabia se ela estava apenas fingindo ser preguiçosa.

"Diga-me, por que estou aqui?" ela perguntou.

O pingente não se moveu nem fez nenhum som.

Ela pensou que não iria responder e estava prestes a retrair a mão quando de repente ouviu uma voz rouca: “Você fez esta pergunta pela oitocentésima vigésima terceira vez”.

Jiang Li ficou surpreso: “Você ainda está contando?”

"Eu não apenas contei, mas também contei a frequência de suas ondas cerebrais." O pingente tremeu ligeiramente e sua voz estava um pouco enojada. "Cada vez que você começa a pensar nessa luz, a onda alfa diminui e a onda teta aumenta. É um típico modo de fricção interna ineficaz."

"Então?"

"Então eu sugiro que você economize um pouco de energia." Ele zombou. “Em seu corpo atual, um corpo mortal com meridianos bloqueados e raízes espirituais não reveladas, muito menos rastrear a verdade sobre a viagem no tempo, você não pode nem derrotar a velha galinha coxo da família da Sra. Wang no extremo leste da vila.

Jiang Li franziu a testa: “Como você sabe que quero viver até aquele dia?”

“Bobagem, quem não quer viver vai jogar a vassoura no chiqueiro?” ele zombou. “Aquele lançamento foi cheio de intenções assassinas, com os cinco caracteres 'Não quero mais servir você' escritos nele. Você pensa que está pensando na vida, mas na verdade, na minha opinião, você é apenas uma galinha que acabou de aprender a bicar o arroz, colhendo grãos enquanto imagina que é uma fênix.

Ela não pôde deixar de sorrir: “Então você me entende muito bem”.

“Eu não te conheço, eu só entendo os seres humanos.” Pendant mudou de tom e ficou um pouco cansado. "É sempre a mesma coisa: quem sou eu? De onde venho? Para onde vou? Você pode parar de fazer essas três séries filosóficas, está cansado? Por que não pensa no que comer amanhã ou em como conseguir algumas pedras espirituais para melhorar seu cultivo."

Jiang Li ficou em silêncio por um tempo.

Ela não conseguia explicar como se sentia. A solidão está definitivamente lá. Ninguém neste mundo a conhece, ninguém sabe quem ela é e ninguém se importa se ela come na hora certa ou fica acordada até tarde para colocar o trabalho em dia. Sua morte provavelmente significou mais fofocas na aldeia: “Aquela filha da família Jiang morreu de doença e teve uma vida miserável”.

Mas o estranho é que ela não entrou em pânico.

Talvez tenha sido porque ela tinha experimentado um verdadeiro isolamento – ela tinha apenas oito anos quando seus pais morreram num acidente de carro. Seus parentes a empurravam de um lado para o outro, mas ninguém estava disposto a adotá-la, e ela acabou em um orfanato. Ela havia aprendido há muito tempo a confiar em si mesma. Alugar uma casa, trabalhar meio período, pagar mensalidades, comprar remédios, consertar encanamentos de água, trocar lâmpadas sozinha... a vida nunca foi gentil com ela.

Portanto, a situação atual não é muito diferente.

É apenas uma mudança de lugar, uma mudança de corpo e uma fada amaldiçoada como colega de quarto.

Ela ergueu a mão e tocou a verruga de cinábrio na extremidade do olho esquerdo. Quando as pontas dos dedos tocam a pele, a verruga parece ligeiramente quente, como se algo estivesse batendo levemente por baixo.

"Você acha que há algo errado com essa toupeira?" ela perguntou.

“Claro que há um problema.” O pingente respondeu imediatamente: “A cor é muito escura e a localização é muito estranha. Não é uma marca de nascença comum à primeira vista.

O coração de Jiang Li apertou: “Isso seria exposto?”

"Exposto a quê? Você é um viajante do tempo?" Ele zombou: “Seu maior risco de exposição agora é que você não tenha digerido os bolinhos de vegetais silvestres que comeu ontem à noite, e os arrotos no meio da noite cheiram mal”.

Ela revirou os olhos: “Você pode estar falando mais sério?”

"Não." Pendant disse simplesmente: "Eu projetei o programa sem instalar o módulo 'sério'. Mas posso lhe dizer a realidade - o que você mais deve se preocupar agora não é o motivo da viagem, mas como sobreviver."

Jiang Li não disse nada.

Ela sabia que estava certo.

Não importa o quanto você tente, você não consegue descobrir a origem daquela luz, não consegue descobrir de onde veio sua “passagem” e nem consegue encontrar o caminho de casa. Mas ela pode praticar artes marciais, tornar-se mais forte, economizar recursos, aproveitar oportunidades e quebrar barreiras de classe.

Contanto que ela viva o suficiente e fique alta o suficiente, um dia ela será capaz de ficar de pé onde possa ver o quadro completo.

Até então, todos os mistérios terão naturalmente respostas.

Ela exalou lentamente e puxou a colcha para cobrir os ombros.

"Você está certo", disse ela, "é inútil insistir nisso agora. Tenho que me tornar mais forte primeiro."

"Finalmente, eu disse algo humano." Pendant bufou: “Não foi em vão que passei metade da noite com você”.

Houve vários latidos vindos de fora da casa e então tudo ficou quieto. A lua atingiu o zênite e a luz fria brilha através da grade da janela, desenhando uma linha oblíqua de luz no chão. O contorno da mobília da sala é mais claro: há ferramentas agrícolas empilhadas no canto, capas de chuva penduradas atrás da porta, meia tigela de mingau frio na mesa kang e ao lado um par de sapatos de pano que foram remendados três vezes.

Tudo parecia tão comum, tão real.

E ela está mentindo nesta realidade. Ela não é mais um recipiente que aceita passivamente o destino, mas uma pessoa que começa a ancorar ativamente a direção.

Ela fechou os olhos e sua respiração se acalmou lentamente.

Antes de sua consciência afundar na escuridão, a última coisa que ela pensou foi——

Quando você acordar amanhã, a primeira coisa que você fará é não carregar água nem alimentar os porcos.

Ela iria examinar as coisas deixadas pelo proprietário original.

Talvez possamos encontrar algumas pistas.

Mesmo que seja apenas um pedaço de papel velho, uma mensagem ou um nome.

Seus dedos se curvaram inconscientemente e pousaram na colcha.

Do lado de fora da janela, o luar caía silenciosamente, brilhando sobre a verruga de cinábrio no final do olho esquerdo, emitindo uma luz vermelha muito fraca.

Como uma estrela prestes a acordar.