frio.

Um frio cortante.

Esta foi a primeira e mais forte percepção de Zhang Ergou depois que ele recuperou a consciência. Esse tipo de frio é diferente dos quartos sem aquecimento da sociedade moderna no inverno. É um calafrio mais agressivo e úmido, como inúmeras agulhas finas de gelo, penetrando em suas roupas esfarrapadas, perfurando diretamente sua pele e perfurando as costuras de seus ossos, absorvendo avidamente a lamentável temperatura corporal.

Ele estremeceu de repente e acordou completamente.

Quando abri os olhos, o que vi não foi o teto familiar, nem a luz fraca do computador em modo de espera, nem o cheiro gorduroso das montanhas de tigelas de macarrão instantâneo. Em vez disso, havia um céu cinzento que parecia ter acabado de nascer, cortado em pedaços por enormes e desconhecidas copas de árvores. O ar estava cheio de um cheiro forte e terroso de húmus, uma leve fragrância de vegetação que nunca havia sido cheirada antes e... um toque de sangue.

Ele se viu deitado de costas em um deserto úmido, cercado por cascalho frio e áspero e folhas mortas. Até onde a vista alcançava, havia árvores surpreendentemente altas, muitas das quais ele não conseguia nomear. Suas formas eram antigas e seus galhos retorcidos, como se estivessem aqui há milhares de anos. Ao longe, ouviu-se um rugido fraco e desconhecido de feras, misturado com alguns sons agudos de insetos, tornando este mundo ainda mais vazio e perigoso.

"Eu... onde é isso?"

Assim que o pensamento lhe veio à mente, uma forte dor de cabeça o atingiu de repente, como se alguém estivesse martelando seu cérebro com um cinzel. Inúmeras imagens caóticas e fragmentos de som giravam em sua mente: relâmpagos roxos, trovões ensurdecedores, uma tela de computador completamente preta... e então escuridão sem fim.

Acidente de carro? Impossível, ele está obviamente em casa.

travessura? Quem iria puni-lo de forma tão escandalosa?

sonhar? Esse toque frio, essa dor, é tão real que deixa as pessoas em pânico.

Ele lutou para se sentar, mas descobriu que todo o seu corpo estava extremamente dolorido, especialmente seus membros, que estavam macios como macarrão cozido demais e se recusavam a obedecer às suas ordens. Seu estômago estava vazio e queimando, lembrando-o da necessidade urgente de energia. Seu estado atual é dez vezes pior do que quando ele ficou acordado até tarde lendo romances sobre o cultivo de imortais por três dias seguidos.

Depois de muito esforço, ele finalmente conseguiu apoiar a parte superior do corpo nos cotovelos e olhou em volta.

Confuso, completamente confuso.

Esta não era de forma alguma a periferia da cidade que ele conhecia, nem mesmo qualquer canto conhecido do planeta. A sensação primitiva e estranha do ambiente fez com que um medo frio crescesse em seu coração. Ele olhou para si mesmo. A camiseta barata com um certo anime lolita estampado havia sido rasgada em tiras e mal cabia em seu corpo. Estava manchado de lama e algum tipo de suco de grama verde-escura. As calças também estavam bastante danificadas e faltava um sapato. Seus pés descalços estavam roxos de frio e havia vários pequenos arranhões neles, com sangue escorrendo deles.

"Meu computador... meu celular... minhas "Trinta e seis chaves para construir uma base"..."

Ele subconscientemente tateou ao seu redor, não encontrando nada além de pedras frias e solo úmido. Os “materiais de cultivo imortais” que ele considerava tesouros, juntamente com sua única conexão com o mundo familiar, desapareceram.

Uma enorme sensação de solidão e pânico de ter sido abandonado pelo mundo inteiro tomou conta dele instantaneamente.

"Tem alguém aí?" Tentou gritar, mas sua voz estava seca e rouca, tão fraca que mal conseguia ouvi-la.

A única coisa que lhe respondeu foi o lamento do vento soprando pelas copas das árvores e o rugido baixo da fera desconhecida ao longe.

O enorme medo deu origem a um pouco de força, e ele rastejou até a grande árvore mais próxima, encostando as costas no tronco áspero, enrolando-se, tentando ter um pouco de sensação de segurança e calor. Seu corpo tremia incontrolavelmente e seus dentes batiam.

“Acalme-se…Zhang Ergou, acalme-se!” Ele disse desesperadamente a si mesmo, tentando se confortar com a “Teoria do Cultivo Imortal” que havia lido inúmeras vezes: “Se seu coração estiver claro como gelo, você não ficará surpreso quando o céu cair... Sim, ajuste sua respiração e proteja seu Dantian...”

Ele tentou respirar de acordo com o “Método de Respiração da Tartaruga” mencionado em uma postagem no fórum, mas como estava com muito frio e fome, sua respiração não foi ajustada de maneira uniforme. Em vez disso, ele engasgou e tossiu, e seus tubos pulmonares doeram terrivelmente.

"Droga, é mentira... é tudo mentira..." Ele murmurou desesperado, as lágrimas quase caindo. O gigante teórico é vulnerável ao punho de ferro da realidade.

Justamente quando ele estava quase engolido pelo frio e pelo medo, uma voz vaga e intermitente, acompanhada pelo farfalhar de galhos e folhas mortas, veio da floresta distante.

Alguém!

Zhang Ergou ficou repentinamente radiante e seu desejo de sobreviver instantaneamente superou todo o resto. Ele esticou o pescoço com força e olhou na direção do som.

Vi algumas pessoas vestindo roupas de estopa, carregando cestas de remédios nas costas e segurando simples enxadas de remédios nas mãos, caminhando com cuidado pela floresta. Suas roupas eram muito simples, como figurantes de uma equipe de teatro fantasiado, mas suas expressões, a maneira como olhavam ao redor com cautela e a aura áspera sobre eles que se misturava com o ambiente ao redor diziam a Zhang Ergou que isso definitivamente não era atuação.

Eles falavam uma língua que ele não entendia, e o tom deles era estranho e tinha uma textura dura.

Zhang Ergou não consegue mais controlar tanto. Esta é sua única esperança no momento.

"Ei! Socorro! Me ajude!" Ele gritou com todas as suas forças. Enquanto gritava, ele lutou para se levantar e acenar.

O grupo de coletores de ervas ficou obviamente surpreso com o som repentino e imediatamente parou e olhou com cautela. Quando viram Zhang Ergou, que estava enrolado debaixo da árvore, vestido com roupas esfarrapadas, com a pele roxa e parecendo um mendigo, todos mostraram uma expressão de surpresa e alerta em seus rostos. Várias pessoas trocaram olhares rapidamente e suas mãos apertaram inconscientemente a enxada medicinal, como se estivessem se protegendo de algum perigo.

Pequeno Senhor,

Um dos homens, que parecia um pouco mais velho e tinha marcas de manchas no rosto, sinalizou para os demais ficarem calmos. Ele deu alguns passos cautelosos à frente sozinho, parou a cinco ou seis metros de distância de Zhang Ergou e fez algumas perguntas em voz alta em uma língua que Zhang Ergou não conseguia entender. Seus olhos estavam cheios de suspeita e escrutínio.

Zhang Ergou estava confuso. Barreira linguística!

Ele tentou gesticular com as mãos: "Eu... eu não tenho intenção de fazer mal... estou perdido... preciso de ajuda... comida, roupa, frio..." Apontou para a boca, fazendo um movimento de mastigação, e tremendo com os braços.

Os poucos coletores de ervas observaram seus movimentos, o estado de alerta em seus rostos suavizou-se ligeiramente, mas suas dúvidas se aprofundaram. O homem mais velho se virou e sussurrou algumas palavras para seu companheiro, parecendo estar discutindo algo.

O coração de Zhang Ergou estava na garganta, temendo que eles achassem isso problemático, então ele se virou e saiu. Neste deserto, se ele fosse abandonado, ele nunca sobreviveria um dia.

Felizmente, o principal colecionador de ervas pareceu ver que Zhang Ergou estava realmente fraco e não parecia ameaçador. Ele franziu a testa e olhou para Zhang Ergou mais algumas vezes, especialmente para seus estranhos “trapos” e pés sem um sapato. Finalmente, ele pareceu suspirar e acenou para a pessoa atrás dele.

Um jovem coletor de ervas tirou uma panqueca escura de grãos grossos da cesta atrás dele, tirou uma bolsa de couro de sua cintura, aproximou-se cautelosamente, colocou-a no chão não muito longe na frente de Zhang Ergou e então recuou rapidamente.

Zhang Ergou não se importava com higiene ou imagem neste momento. Ele quase correu, agarrou o pedaço de bolo que era tão duro que poderia arrancar dentes e enfiou-o na boca com todas as forças. A textura da panqueca era áspera e áspera, e o sabor difícil de descrever, mas naquele momento tinha um gosto melhor do que qualquer iguaria em sua boca. Ele pegou a bolsa de água novamente, tirou a rolha e bebeu alguns goles. A água estava fria e cheirava a couro, mas aliviou eficazmente a sede na garganta e a sensação de queimação no estômago.

Depois de comer alguma coisa e beber água, finalmente recuperei um pouco as forças. Ele levantou a cabeça, encarou os coletores de ervas e tentou forçar um sorriso agradecido, mesmo que o sorriso parecesse extremamente rígido e feio devido ao frio e à fraqueza.

As pessoas que colhiam ervas olhavam para ele devorando a comida, e a cautela em seus olhos se dissipou um pouco, substituída por um traço de pena e curiosidade. O homem mais velho disse mais algumas palavras, depois apontou na direção de onde vieram e depois apontou para Zhang Ergou, fazendo um gesto de “Siga-me”.

Zhang Ergou entendeu que eles estavam dispostos a assumir um fardo.

Ele assentiu rapidamente e lutou para se levantar, mas suas pernas e pés ainda estavam fracos, e ele cambaleou e quase caiu no chão novamente.

O jovem coletor de ervas que acabara de lhe trazer comida rapidamente se adiantou e o apoiou. Em contato próximo, Zhang Ergou podia sentir o cheiro forte de ervas e suor vindo do corpo da outra pessoa, e também podia ver mais claramente as marcas esculpidas pelo vento e pela geada no rosto da outra pessoa e naqueles olhos com simples gentileza.

O jovem o apoiou e seguiu a equipe lentamente.

Ao longo do caminho, Zhang Ergou observou avidamente este mundo estranho enquanto tentava se adaptar à sua fraqueza física e à estrada acidentada da montanha. A vegetação aqui era extremamente exuberante, com muitas plantas que ele nunca tinha visto antes. O ar era tão fresco e inebriante que até trazia uma sensação fresca e indescritível de conforto aos pulmões quando inalado. Se o seu “conhecimento teórico” estivesse correto, esta poderia ser a lendária… aura?

Esse pensamento fez seu coração disparar, mas ele não tinha certeza.

Ele também notou que esses coletores de ervas eram muito vigilantes, moviam-se com cautela e sempre prestavam atenção ao que acontecia ao seu redor, como se estivessem em guarda contra algum perigo terrível. Suas cestas de remédios continham algumas raízes e ervas de formato estranho, e não parecia que a colheita fosse abundante.

Devido à barreira do idioma, ele não podia perguntar, então só conseguiu suprimir todas as perguntas e inquietações em seu coração.

Depois de caminhar cerca de meia hora, justamente quando Zhang Ergou estava quase exausto novamente, seus olhos se abriram de repente. Uma vila simples esculpida nas montanhas apareceu diante deles. Há apenas algumas dezenas de casas com muros baixos de adobe ou cercas de madeira, telhados cobertos de palha ou ardósia, com fumaça subindo das cozinhas, e alguns latidos de cães e brincadeiras de crianças podem ser ouvidos vagamente.

Vários aldeões estavam parados na entrada da aldeia. Quando viram a equipe de coleta de ervas voltando, todos vieram cumprimentá-los. Quando viram um estranho e envergonhado na equipe, todos pareceram surpresos e curiosos.

O líder da equipe de coleta de ervas, o homem mais velho, deu um passo à frente para falar com os aldeões, apontando de vez em quando para Zhang Ergou. Enquanto os aldeões ouviam, as expressões em seus rostos mudaram de surpresa para confusão e, no final, a maioria deles se transformou em uma simpatia leve e distante.

Zhang Ergou foi apoiado pelo jovem e ficou entre um grupo de estranhos que vestiam roupas simples e falavam línguas diferentes. Eles olharam para ele com curiosidade e simpatia. Ele se sentia como um macaco que acidentalmente invadiu outro mundo, fora do lugar e perdido.

Ele sabia que poderia realmente ter entrado em um mundo completamente diferente. O “mundo da imortalidade” que ele estudava dia e noite e sobre o qual pensava poderia ter-lhe aberto as portas de uma forma cruel e real que ele nunca esperava.

Mas neste momento, voar para o céu e escapar da terra e a imortalidade parecem tão distantes e irrealistas.

Seu único pensamento agora é: sobreviver.

Primeiro encontre uma maneira de sobreviver nesta vila estranha, aparentemente árida e perigosa.