A Carélia já é uma cidade vazia e os poucos sobreviventes são deixados pelo Exército Imperial para lidar com as consequências. As terras agrícolas fora da cidade foram escavadas em "valas comuns", e os soldados e civis massacrados foram abandonados nas covas e comidos por bandos de corvos.

As pessoas que atacavam a cidade eram apenas uma equipe avançada. A força principal do exército imperial e os reforços dos estados principescos chegavam um após o outro.

O sol escaldante estava alto e a buzina da expedição soava nas planícies. A armadura de elite do império é como uma torrente de aço, rolando para o leste ao longo da estrada galopante.

No ar, a cavalaria do dragão voador domesticado circulava e gritava, fornecendo alerta geral para o exército; no terreno, a infantaria pesada formava uma formação forte e os escudos refletiam a luz fria. Mais longe, o exército de elefantes de guerra era como uma fortaleza móvel. Os arqueiros nas costas dos elefantes estavam prontos para disparar flechas. O som dos cascos dos elefantes no chão fazia o solo farfalhar.

Enquanto as bandeiras rolavam, a sombra do império cobria a terra centímetro por centímetro, e o destino do Reino de Valentia estava silenciosamente pendurado por um fio na frente desta formação militar que protegia o sol.

Ao lado da estrada galopante, o general controlava seu cavalo, olhando para seu enorme exército à distância, e os nós dos dedos sob sua armadura apertavam as rédeas. Ao lado dele, os líderes dos estados vassalos conversavam e riam alegremente, e não havia nenhuma tensão como antes da guerra.

“General Duran, qual você acha que é a melhor maneira de atacar?” Um príncipe esporeou seu cavalo para frente. Ele tirou o capacete, revelando seus cabelos loiros, e sua expressão era muito relaxada, como se estivesse saindo para se divertir. O General Duran assentiu levemente, mas seus olhos estavam fixos na distância. Ele estava pensando muito sobre esta guerra e o futuro do império.

“Príncipe Li Ge, por favor, pense nisso com cuidado.” O general disse que sua voz estava calma, mas ele não conseguia esconder o desamparo em seu coração. O príncipe sorriu de brincadeira e não mostrou nenhum sinal de nervosismo: “De acordo com o relatório do exército avançado, a Carélia foi capturada. Este exército avançado, com menos de dez mil pessoas, capturou facilmente a importante cidade fronteiriça.

"Isso é verdade." Mas Dulan pensou em seu coração: ‘Se isso for verdade, o exército imperial sozinho pode facilmente derrotar um inimigo deste nível, então por que se preocupar em envolver os estados vassalos? Desta forma, metade das conquistas e riquezas obtidas serão divididas. É possível que Vossa Majestade ainda esteja cauteloso com os estados vassalos? '

A suspeita do General Duran não é irracional. O atual imperador é desconfiado por natureza e certa vez matou dois irmãos durante a luta pelo trono. Mesmo depois de ascender ao trono do imperador, ele matou seu poderoso tio até que ninguém pudesse ameaçar seu trono antes que ele se contivesse. Nos 20 anos desde que assumiu o cargo, embora os principais assuntos de Estado tenham sido decididos pelo Senado, ele sempre insistiu em ser signatário. No entanto, todos sabem que o Senado há muito é ignorado pelo imperador e existe apenas no nome. Enquanto o imperador enrolar o dedo mínimo, a câmara pode ficar manchada de sangue.

Em apenas alguns segundos, Dulan relembrou a vida do imperador, mas agora não era hora de pensar nisso. Ele deu um conselho ao príncipe: “Príncipe Li Ge, durante a guerra atual, por favor, não seja cegamente otimista”.

O príncipe colocou o capacete e respondeu com um sorriso: “Na minha opinião, o inimigo é apenas uma tartaruga em uma urna. Com a força de mais de dez países e a força combinada de 300.000 soldados, a vitória ou derrota foi decidida desde o início.

Neste ponto, Dulan não tinha nada a dizer.

No horizonte, as fileiras das forças aliadas dos príncipes espalhavam-se como vinhas de aço ao longo da pastagem ao longe. Vários brasões estendidos ao vento, como se quisessem bordar o céu com a ambição da guerra.

Mais longe, as sombras da cavalaria do dragão varriam o leito seco do rio, seus mantos eram rasgados pelo vento em velas negras e suas armaduras brilhantes refletiam o sol escaldante.

Três postes de luz solar inundaram a parede de pedra, achatando a sombra da casa de ferro. No espaço aberto atrás do portão de liga leve, grandes e pequenas bacias de madeira estavam amontoadas. As crianças mais velhas voltaram do riacho com baldes de madeira e despejaram água nas bacias. Quando a água submergiu o tecido, eles enrolaram as calças e entraram. Pisaram nelas com cuidado e as bacias de madeira sob seus pés emitiram um suave som de “rangido”.

Meninos de três anos e meio caminharam em direção à floresta carregando machados. A protagonista, Kasha, que tinha a mesma idade de Ella, usava um lenço de pano cinza. Ela foi seguida por Martha, que também tinha quinze anos. Cada um deles carregava uma cesta de vime nas mãos. Enquanto caminhavam, avisaram: “Apenas pegue galhos mortos, não corra para dentro da floresta, está me ouvindo?” Os meninos responderam em voz alta e seus passos eram tão rápidos como se estivessem partindo para uma aventura. Afinal, todos sabiam que havia um gigante de aço guardando o lado de fora da muralha, e mesmo os bandidos não ousavam se aproximar.

Os meninos logo correram em direção a Kasha em ritmo acelerado. “Irmã Kasha! Esses cogumelos são comestíveis?” Kasha levantou a cabeça e pegou o fungo que o menino lhe entregou, seus olhos brilharam instantaneamente. "Oh meu Deus! Este é um produto caro. Onde você o escolheu?"

"Ali! Há muitos mais debaixo da grande árvore." Os meninos pareciam ter descoberto um tesouro e puxaram Kasha em direção à grande árvore. "Muito bem, você terá uma surpresa esta noite... Não, para um item tão raro, tenho que entregá-lo ao meu benfeitor para prová-lo primeiro."

“Isso mesmo! Deixe o benfeitor comer primeiro.” Os meninos imediatamente aplaudiram e se dispersaram. O machado em suas mãos tornou-se temporariamente uma ferramenta para cavar vegetais, e uma pequena pilha de verduras foi rapidamente empilhada na cesta de vime.

Na esquina, um homem idoso separa e armazena alimentos. Encostou a bengala na parede e colocou os grãos de trigo secos em potes de barro, selando-os para consumo futuro. A velha, de lenço na cabeça, sentou-se à sua frente, colhendo tubérculos e sementes difíceis de conservar por muito tempo. Um deles ainda murmurava: “Esta batata está prestes a brotar, devemos comê-la o mais rápido possível!”

O homem com o pé torcido andava mancando e não conseguia usar totalmente a perna direita. Ele veio até o meio dos velhos e reclamou: “Por que vocês não me chamam para trabalhar?”

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A velha sorriu desamparada e disse: "Suas pernas e pés ainda não são muito ágeis. Você manca quando anda. Você não é tão ágil quanto minha velha."

“Não consigo andar, mas ainda posso fazer pequenas coisas, como colher grãos.” Ao ver uma criança tão pequena também ajudando nas coisas, ele teve medo de voltar a ser um fardo e ser abandonado. O homem não pôde deixar de estremecer com o pensamento.

Outro homem com um curativo no braço acenou com a cabeça ao ouvir isso: “Esse pequeno ferimento não é problema. Em alguns dias, as crianças não terão que fazer trabalhos físicos cansativos”.

"Isso é melhor." O mais velho despejou o último punhado de trigo na panela de barro e tossiu duas vezes quando se endireitou. "Mais cedo ou mais tarde, esses grãos acabarão. Temos que encontrar uma maneira de cultivar alguns nós mesmos ou ajudar o Sr. Chen Yan a trabalhar para recuperar alguns grãos."

Todos os homens assentiram. Quando se tratava de habilidades ou força, elas não faltavam. Enquanto Chen Yan precisasse, eles poderiam fazer qualquer trabalho.

Lena e Ella moravam no mesmo quarto. Desde que desceu a encosta, Lena se enrolou na colcha, deixando apenas a parte superior do cabelo preto exposta. Seu rosto quente estava sufocado pela colcha, e seus batimentos cardíacos, que estavam acelerados na encosta da colina, não haviam se acalmado completamente. Ela estava se lembrando do toque das pontas dos dedos de Chen Yan quando pegou a cesta de vime.

"Os pintinhos podem nascer escondidos debaixo da colcha?" A voz de Ella flutuou da cama, com um tom deliberadamente prolongado. Ela tinha acabado de voltar de fora, com folhas de grama no cabelo e uma folha na mão. Ela estava cutucando delicadamente o topo do cabelo de Lina na esteira de palha com a ponta da folha. “Alguém está correndo mais rápido que um coelho. Não consigo nem gritar – você tem medo de que o Sr. Chen Yan a arraste para ser empregada doméstica?

A pessoa na colcha virou-se de repente, enterrou o rosto mais fundo e murmurou: “Quero que você cuide disso”.

"Eu não me importo", Ella sentou-se ao lado da cama, girando as folhas de bordo na ponta dos dedos, "É uma pena que a tigela de mingau, nem perguntamos ao Sr. Chen Yan qual era o gosto."

Assim que ela terminou de falar, uma ponta da colcha foi levantada de repente. O rosto de Lina estava cheio de pânico e ela disse perplexa: “Está quebrado. E se não for do gosto do Sr. Chen Yan?

"Quem disse para você correr aqui?" Ella aproveitou o despreparo de Lina e estendeu a mão para beliscar sua bochecha quente. “Seu rosto está tão vermelho? É porque a colcha o cobre ou é porque você está pensando em alguém?

Lina gritou “Sim” e rapidamente puxou a colcha para trás, envolvendo a mão de Ella nela também. "Não... machuque... por que você tem tanta força neste momento? Por favor, solte minha mão."

Houve um barulho animado do lado de fora da casa, e a luz do sol se filtrava pela pequena janela e lançava um ponto brilhante e oscilante na colcha, prendendo suavemente a brincadeira das duas garotas lá dentro.

O sol da tarde incidia sobre as torres de Itálica. Os guardas sob o portão da cidade estavam mexendo no cascalho do chão com as pontas de suas lanças quando de repente ouviram o som de passos arrastados vindos de longe - não a calma dos viajantes de negócios, mas o tipo de som denso e tropeçado com um grito.

A procissão de refugiados era como um trapo inchado pela chuva, arrastando-se no final da estrada poeirenta. Amir, que caminhava na frente, segurava uma lança quebrada e as manchas de sangue nas pernas das calças ficaram pretas. Quando ele viu o portão da cidade, suas pernas fraquejaram de repente e ele se ajoelhou no chão e engasgou. As pessoas seguiam uma após a outra. Alguns carregavam um velho moribundo nas costas e alguns seguravam crianças pálidas e magras nos braços. A bagagem esfarrapada estava pendurada nas costas, como uma série de ossos que poderia desmoronar a qualquer momento.

"Pare! Quem é?" O guarda cruzou a lança e franziu a testa. Ele sabia que o mundo estava em apuros e que algumas pessoas tinham de abandonar as suas casas devido às condições precárias, mas nunca tinha visto tantos refugiados, como se uma cidade estivesse vazia.

"Deixe-nos entrar... por favor..." Uma mulher segurando uma criança correu e agarrou a lança do guarda, "O Exército Imperial... O Exército Imperial está chegando! Carélia... Toda a Carélia está morta!"

Sua voz estava rouca como se tivesse sido lixada, mas as últimas palavras foram como um trovão, explodindo em frente ao portão da cidade e fazendo zumbir os ouvidos das pessoas. A lança na mão do guarda caiu no chão com um estrondo, e seu rosto empalideceu instantaneamente: “O que você disse? Exército Imperial?

Amir lutou para se levantar, cuspindo no rosto do guarda: “Aquelas feras blindadas massacraram a cidade inteira, nem mesmo os bebês recém-nascidos! Nós escapamos do condado e encontramos bandidos no caminho, se não...” No meio de suas palavras, ele de repente se lembrou da fera de aço que o resgatou, e sua garganta engasgou, e finalmente se transformou em um grito: “Deixe-nos entrar rapidamente, estamos sem teto!”

A comoção sob o portão da cidade ondulava como ondas. O comerciante que carregava o fardo arrumou suas coisas às pressas; o bêbado que acabara de sair da taberna beliscou o rosto, pensando ter ouvido errado; as duas crianças que brigavam na estrada foram arrastadas para casa pela mãe, que lhes cobriu a boca com força para evitar que chorassem. Itálica era como a calmaria antes da tempestade.

"Impossível!" Um ferreiro barbudo se espremeu no meio da multidão, ainda segurando uma pinça de ferro em brasa na mão: “Por que o Exército Imperial está lutando sem declarar? O exército do conde não aguentou nem um dia e não conseguiu nem enviar uma mensagem.

“A guerra não declarada não é uma tática comum usada pelo império!” Alguém entre os refugiados zombou, sua voz tremendo como folhas caídas ao vento de outono. “O exército imperial aproveitou a escuridão para cruzar a fronteira e atacar furtivamente a Carélia. Os mensageiros foram interceptados e mortos no caminho, e os cadáveres ensanguentados caíram na porta da minha casa.

Essas palavras foram como um pedaço de gelo jogado em óleo fervente, fazendo uma panela explodir em frente ao portão da cidade. Algumas pessoas se viraram e correram em direção à cidade, gritando “O Exército Imperial está chegando” enquanto corriam; os vendedores de tecidos arrancaram apressadamente a seda e o cetim da barraca e enfiaram-nos nos braços; os guardas que estavam preguiçosamente agora de repente pareciam ter suas almas roubadas e correram em direção à torre enquanto rastejavam, gritando "Apresente-se ao conde imediatamente!"

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“Deixe-nos entrar rapidamente!” Os refugiados avançaram como loucos, as muletas do velho foram quebradas pelo aperto e os gritos das crianças foram abafados pelos gritos caóticos. As multidões eram como uma praga, varrendo a cidade de Itálica. As portas das lojas foram fechadas e as mulheres se esconderam nos porões com suas roupas macias nos braços. Os homens entraram em pânico e se reuniram nas esquinas para conversar sobre o assunto. Eles não sabiam se deveriam defender as suas casas ou deixar tudo para trás e fugir para a próxima cidade como estes refugiados.

Amir foi empurrado e espremido para dentro do portão da cidade, com as costas pressionadas contra a fria parede de pedra. Ele olhou para a cidade, que estava cheia de vida há pouco, mas agora era como um emaranhado de pânico - a fumaça da cozinha havia parado há muito tempo, os cachorros latiam nos becos e até a luz do sol parecia assustada e escondida nas nuvens, tingindo tudo de cinza.

Quando o brilho do sol poente estendeu a sombra oblíqua do quartel-general, a voz de Ella flutuou ao longo do vento: “Mestre Chen Yan–”

Ela ficou fora da linha de segurança da área de construção, seguida por três garotos curiosos. Se Ella não tivesse dito a eles para não correrem, eles estariam correndo como cavalos selvagens.

Neste momento, Chen Yan estava observando a fábrica de armas surgir do solo sob impressão 3D. Ao ouvir o chamado de Ella, ele se virou e sussurrou: “Por que você está aqui de novo?”

"Está quase na hora do jantar. Talvez eu convide você para jantar." A movimentada cena do campo de refugiados não podia ser escondida dos sensores visuais e infravermelhos de Argo, mas ele insistia em ser um espectador e não interferir muito na troca entre os refugiados e Chen Yan.

Argo também está pensando: e se realmente não conseguirmos entrar em contato com a Terra? O plano de imigração foi lançado para planetas habitáveis ​​observáveis, mas este planeta desviou-se completamente do plano original, e nenhuma pista relevante pôde ser encontrada no banco de dados. Ele tem observado continuamente corpos celestes no céu estrelado nos últimos dois dias e é completamente incapaz de corresponder ao mapa estelar existente. Não consegue sequer perceber onde está, muito menos estabelecer contacto com a terra. Diante desse dilema, Argo teve que se preparar para o pior.

“O jantar, falando nisso, o mingau de trigo da manhã estava uma delícia.” Chen Yan pensou na tigela de cerâmica colocada na pia do refeitório e lembrou-se da leve fragrância do mingau de trigo. Chen Yan acenou e Ella e as crianças trotaram todo o caminho. Somente quando você se aproxima e olha para Argo é que você pode apreciar sua imensidão.

Chen Yan tocou atrás das orelhas e ergueu o queixo para Ella: “Por que você está aqui?”

Ella se recuperou de Argo e quase esqueceu o propósito desta viagem: “Queremos oferecer uma refeição ao nosso benfeitor e expressar nossos sentimentos”.

Chen Yan inconscientemente quis recusar: “Este é o seu precioso alimento, não gaste dinheiro comigo”.

Essa conversa ainda pode ser realizada sob a tradução simultânea de Argo, e ele deve carregar o mecha por onde for. Esta é uma das razões pelas quais Chen Yan não está disposto a comparecer à consulta.

"Isso pode não ser considerado um desperdício." A voz de Argo chegou aos ouvidos de Chen Yan. “Os suprimentos transportados pelos refugiados têm prazo de validade e alguns alimentos que não podem ser armazenados por muito tempo devem ser consumidos o mais rápido possível”.

“Então é isso…” Chen Yan sentiu que tinha dado as coisas como certas, nunca considerou a questão da perspectiva de um refugiado e entendeu mal as boas intenções de todos. Ele ficou atordoado por um momento, depois se virou para olhar na direção do campo de refugiados. A fumaça não subia mais e todos aguardavam ansiosamente sua chegada.

"OK." Chen Yan arrumou suas roupas bagunçadas e estava prestes a dar um passo à frente quando Argo o chamou.

“Espere um minuto, já que vamos ao banquete, isso é necessário.”

Um fone de ouvido branco usado atrás da orelha flutuava na mão do mecha. Chen Yan parecia familiar. Não é apenas um fone de ouvido Bluetooth comum?

“Este é um fone de ouvido de comunicação equipado com um chip de tradução. Ele pode traduzir simultaneamente o idioma local e manter contato comigo.” Ao ver Chen Yan pegar o fone de ouvido, Argo retraiu o braço robótico.

"Então, vocês não planejam ir juntos?"

“Eu sou um mecha e não consigo comer. E a pessoa de quem eles querem se aproximar é você. Se eu for lá, só vai estragar o cenário.”

“Não gosto de ouvir isso. Já que somos parceiros, deveríamos ir juntos.” Chen Yan ficou um pouco infeliz. Nos últimos dias, ele considerava Argo um parceiro próximo que se dava bem dia e noite, em vez de uma ferramenta fria.

“Basta que você tenha esse tipo de coração, e o comunicador esteja sempre conectado a mim. Mesmo que eu não esteja no local, ainda consigo sentir o clima do local.

Argo voltou-se para o canteiro de obras que estava a todo vapor, fez uma pausa e disse: “O sistema de defesa ainda não está completo, tenho que apressar o trabalho”.

Esta foi a primeira vez que Chen Yan sentiu a ansiedade causada pela inteligência artificial. Não foi emocional como os humanos, mas foi específico ao nível de implementação. A partir do momento em que a estação de mineração totalmente automática foi construída, a Argo mobilizou todas as ferramentas de construção para maximizar a eficiência do trabalho e garantir o menor consumo de energia. Era como se houvesse um demônio perseguindo-o e ele não ousasse relaxar.

Argo voltou-se para Chen Yan e disse em tom descontraído: “O contato amigável com a população local e o estabelecimento de canais de contato também são a base do trabalho diplomático.

Chen Yan também era uma pessoa sensata. Ele suspirou, colocou os fones de ouvido, virou-se e deixou uma mensagem: “Você tem razão, vamos cada um cumprir sua função”. Então ele caminhou em direção a Ella e às crianças.

No acampamento existem três casas de madeira, uma das quais com fogão e uma espaçosa cantina. Havia mesas, cadeiras e bancos semelhantes aos do restaurante base. Todos sentaram-se juntos, esperando a chegada de Chen Yan.

A lamparina a óleo sobre a mesa projeta sua sombra na parede, como um grupo de marionetes balançando. À medida que o riso das crianças se aproximava cada vez mais, a grande pedra no coração de todos finalmente caiu no chão. Todos se levantaram e foram cumprimentá-lo do lado de fora da porta. Aconteceu que Chen Yan acabara de entrar no portão do acampamento. Ele estava rodeado de risadas de crianças e elas pareciam se dar bem. Até Ella se sentiu um pouco exultante. O velho de cabelos grisalhos e bengala também tinha um sorriso feliz no rosto.

Pequeno Senhor,

"Eu deixei todo mundo esperando."

"Em breve, em breve, nosso benfeitor poderá vir nos visitar. É nossa bênção." "Isso mesmo! Isso mesmo!" A velha assentiu e todos os adultos concordaram. Essa cena deixou Chen Yan um pouco envergonhado.

"Não fique parado e fale. Por favor, entre." Todos abriram caminho para Chen Yan, que era um convidado ilustre, ir primeiro. Embora este campo tenha sido construído por Chen Yan, o atual proprietário é um refugiado que vive aqui. Não é fácil para Chen Yan recusar a hospitalidade do chamado hóspede.

Chen Yan foi convidado para a mesa. Adultos e crianças sentaram-se em ambos os lados. A mesa de jantar estava repleta de refeições simples, o que fez Chen Yan sentir um calor no coração.

"Eh? Por que você ainda usa lamparinas a óleo para iluminação?" Chen Yan sentiu uma sensação de violação desde o momento em que entrou na sala, mas nunca descobriu o motivo. Só quando encontrou uma luz bruxuleante entre os pratos é que percebeu isso.

"Eu... o que há de errado conosco?" o velho perguntou trêmulo. Chen Yan acenou com a mão e disse: “Não, não, não é problema seu. É porque saí com pressa e não lhe contei sobre a função de iluminação”.

Chen Yan ligou para Ella, murmurou algumas palavras em seu ouvido, apontou para o interruptor ao lado da porta e ensinou-a como usá-lo.

"Tão fácil?" Depois de ouvir o que Chen Yan disse, Ella foi tentar com hesitação. Inesperadamente, a brilhante fonte de luz LED acendeu instantaneamente e todos no refeitório exclamaram.

"É... já é dia de novo?"

“Não, não, isto é uma lamparina. É usada para iluminação noturna. É mais conveniente do que uma lamparina a óleo. Chen Yan voltou-se para Ella novamente: “Se você não acredita em mim, tente desligá-lo novamente”.

Ella fez o que lhe foi dito e a luz fraca da lamparina a óleo voltou para a sala.

"É verdade. Basta pressionar uma vez para ligá-lo e pressionar novamente para desligá-lo. É muito conveniente."

"E é tão brilhante, quanto mais fazer bordados, você pode ler e escrever." As considerações familiares da velha e da menina são mais práticas. As crianças só pensam que é divertido ter luz à noite. Os homens só se preocupam que depois de um hábito de vida tão confortável não consigam voltar ao passado, mas se não se preocupam com comida e roupa, não é má ideia ficar aqui.

"Uh-huh!" O velho gritou deliberadamente alto para silenciar os arredores. O propósito desta refeição tinha ido longe demais e era hora de abordar o assunto.

“Sinto muito, Sr. Chen Yan, é muito barulhento aqui.”

“É bom estar animado e animado. Já faz muito tempo que não faço uma refeição com tantas pessoas. Chen Yan destacou que vive sozinho o ano todo e há muito tempo não se reúne com seus parentes em sua cidade natal. O velho pode ter notado isso e não o destacou com muita clareza.

“Se não se importarem, adultos, podem vir com mais frequência e as crianças também ficarão felizes.” "Sim, sim." Adultos e crianças ecoavam, mas Chen Yan não conseguia igualar o entusiasmo de todos, então ele só pôde concordar.

“Mestre Chen Yan, tente isso.” Ella veio com uma placa de madeira. No interior havia batata doce e macia assada, com bordas um pouco crocantes. “Lina assou duas vezes e disse que esse calor é o melhor.”

Lina estava sentada em frente. Ao ouvir isso, suas mãos tremeram e ela quase derramou a sopa que acabara de encher. As pontas das orelhas estavam vermelhas como se tivessem sido queimadas em brasas. Chen Yan pegou as batatas com um sorriso e disse no dialeto local que acabara de aprender: “É muito perfumado”. Embora a pronúncia ainda fosse um pouco rígida, Lina levantou de repente a cabeça e a luz em seus olhos era mais brilhante que uma lanterna.

"Meu senhor, por favor, experimente a sopa de cogumelos frescos." Para não ficar para trás, Kasha colheu os frutos do trabalho de hoje. Chen Yan estava um pouco hesitante, perguntando-se se os cogumelos deste outro mundo eram venenosos.

“Não existem ingredientes alucinógenos, então você pode comê-lo com confiança.” A voz de Argo veio dos fones de ouvido, como chuva oportuna em terra seca. Chen Yan pegou a tigela de madeira e tomou um gole, comentando “Hmm ~ É realmente delicioso”.

Chen Yan bebeu a sopa de uma só vez, incluindo todos os fungos da sopa. Kasha e o grupo masculino aplaudiram alegremente, sentindo como se tivessem saído vitoriosos na competição. Só então Ella e Lina perceberam que não eram as únicas que queriam se aproximar de Chen Yan.

Como o clima estava alto, o homem que machucou o braço correu para o quarto e pegou uma jarra de cerveja. O coxo entendeu o que ele queria dizer e rapidamente pegou o pote e abriu o pacote. O cheiro azedo do vinho transbordou imediatamente.

“Não é um bom vinho. Se você não se importa, vamos tomar dois drinks juntos. Chen Yan também queria experimentar o sabor do vinho antigo, então ele concordou.

As tigelas de cerâmica colidiram e emitiram um som suave. Chen Yan e os homens tomaram um pequeno gole e emitiram sons exagerados. O homem adulto fez um elogio porque era viciado em álcool, mas Chen Yan franziu a testa porque o vinho era desagradável. Comparada com a cerveja, esta cerveja era tão desagradável quanto a urina de cavalo.

Depois de duas taças de vinho, os homens começaram a adormecer. “Ouvi dizer que o seu cara de ferro pode construir sua própria casa?” O homem tomou um gole de cerveja com os olhos cheios de curiosidade: “Se essa coisa for construir a muralha da cidade, não terá medo da vinda do exército imperial”.

“A muralha da cidade por si só não é suficiente. Se você não tiver forças para revidar, mais cedo ou mais tarde alguém irá escalar.” Chen Yan considerou cuidadosamente suas palavras e respondeu sem deixar a outra parte entender mal.

"Mestre Chen Yan, nossa comida acabará. O que devemos fazer então?" O homem encorajou-se com vinho e trouxe à mesa a pergunta hesitante do velho.

“Existem várias maneiras, mas depende do que você quer, se eu forneço comida diretamente ou te ensino maneiras de ganhar a vida sozinho.” As palavras de Chen Yan foram como uma bacia de água fria, que fez os homens acordarem.

"O que podemos fazer? Podemos fazer isso?" Os homens queriam continuar perguntando, mas o velho os impediu: “Convidamos nosso benfeitor aqui para nos agradecer pela gentileza. É muito vergonhoso pedir um favor sem nem retribuir”. Embora Chen Yan tenha dito: “Tudo bem, é apenas uma conversa na mesa de vinhos”. Mas os homens ficaram com vergonha de perguntar mais, então só puderam se desculpar de vergonha e nunca mais ousaram mencionar o assunto novamente.

Enquanto continuavam a jantar, o homem com o braço quebrado de repente cantarolou uma cantiga, uma canção folclórica local. Embora estivesse desafinado, era rápido. O velho de cabelos brancos seguiu o ritmo e as crianças cantaram junto. O canto desafinado atingiu a parede de pedra e ricocheteou, misturado com risadas alegres, enchendo a sala de ferro até a borda.

Chen Yan tomou um gole da sopa e olhou para as pessoas à sua frente - Lina que sorria corada, Ella que assobiava, a criança que tentava falar, o homem que cantarolava uma música e a velha mulher que balançava a cabeça e ria. Argo ainda sussurrava palavras novas nos fones de ouvido, mas de repente sentiu que, mesmo sem tradutor, a emoção do momento era suficiente para que as pessoas entendessem o significado da construção deste acampamento.