Todo mundo acha que Ella tem muita sorte. Ela é proativa, animada e fofa, por isso é a preferida de Chen Yan. Ele não só teve a oportunidade de jantar na mesma mesa, como também aprendeu a usar um liquidificador automático, tornando-se o braço direito indispensável de Chen Yan. Na verdade, Chen Yan também achava que Ella era muito gentil e pró-ativa. Foi ela quem tomou a iniciativa de dar garantia a Asold, então Chen Yan pediu-lhe que avisasse Huang Qiangwei para vir jantar. Afinal, todos se conheciam e não se sentiriam envergonhados. Se fosse Lina, temo que não teria esse efeito. O julgamento de todos está correto. Ella receberá cada vez mais atenção de Chen Yan por causa de sua personalidade viva e se tornará um elo vital entre ele e os refugiados e até mesmo as forças locais.
Assim que as facas e garfos na toalha de mesa foram recolocados em seus lugares, Posaisi se levantou e caminhou até Chen Yan. A bainha da saia passava pelas linhas de azulejos do chão, e o chão limpo parecia refletir o reflexo das pessoas. “Senhor Chen Yan.” Chen Yan, que foi chamado, largou a tigela e os pauzinhos, levantou-se e encarou Bo Saisi diretamente. Ela dobrou os joelhos e fez uma saudação superficial, seus cabelos loiros caindo sobre os ombros, cobrindo a complexidade de seus olhos: "Obrigada por sua hospitalidade."
"Isso é o que deveria ser." Chen Yan sorriu ao ouvir isso e seu tom era tão descontraído como se estivesse conversando com um conhecido. “Você percorreu todo o caminho, então é claro que tenho que fazer o meu melhor para ser um proprietário.”
“A amizade do senhorio…” As quatro palavras caíram suavemente, e as pontas dos dedos de Posaisi enrolaram-se sob as mangas. Quando ela ergueu os olhos, seu sorriso voltou ao estado normal: “É verdade. É só por causa de nossa negligência que não trouxemos comida seca suficiente antes de partir. Parecia uma piada, mas continha um mistério oculto. Após sua mudança de assunto, seus olhos se voltaram para a muralha branca da cidade do lado de fora da janela: “Ouvi dizer que você pode detectar a força militar do inimigo a longa distância. Você pode me dizer quantas pessoas do império estão vindo desta vez?”
“A situação atual confirmada é de 15.000, uma mistura de infantaria e cavalaria, mas ainda é apenas a vanguarda.” Chen Yan não escondeu nada e compartilhou com Bosaisi as informações obtidas até agora.
“Oh, que base você tem para pensar que esses cinco mil são apenas pioneiros?” Bosaisi parecia estar testando Chen Yan para ver quão capaz esse homem era.
“Se você quiser derrubar uma cidade, cerca de 20 mil pessoas são realmente suficientes. Mas se você quiser dominar um país, 20 mil pessoas só podem sacudir a árvore como formigas e, mais cedo ou mais tarde, você será cercado. Chen Yan é um homem moderno e, claro, conhece as antigas estratégias de guerra. Não importa quão poderoso seja o exército, o cerco de uma cidade deve ser cercado por três vezes o número de tropas, e o ataque pode ser concentrado antes que a cidade possa ser destruída.
“O que você disse é realmente razoável. Então, de acordo com sua estimativa, quantas tropas o império enviará desta vez?” Pomaisi queria ir mais fundo, mas Chen Yan evitou isso habilmente. "Em vez de fazer essas suposições irrealistas, é melhor focar na frente. Essas 50 mil vanguardas chegarão em breve. Quanto à força principal." Chen Yan sorriu friamente: “Saberemos quando eles chegarem”.
Posaisi originalmente queria descobrir a realidade do império para poder ter uma base para formular estratégias para Itálica, mas olhando para trás, ela pensou que Chen Yan estava certo. Se ela não conseguia nem lidar com a vanguarda à sua frente, o que ela poderia fazer se soubesse o tamanho da força principal.
“O que você está falando é...” Posaisi não continuou, mas a preocupação já estava escrita em seu rosto. Ela sabia como o Exército Imperial atacou a cidade. A infantaria fortemente blindada escalaria a muralha da cidade como uma colônia de formigas, mesmo que usassem cadáveres para pavimentar o caminho.
Chen Yan olhou para seu queixo tenso e de repente entendeu o que ela queria dizer - era inútil apenas dizer “seguro” com a boca. Ela precisava ver com seus próprios olhos para se sentir confiante. "Você está preocupado?" Ele ergueu as sobrancelhas e apontou para o bastião do lado de fora da janela: “Então siga-me até o topo da cidade e dê uma olhada”.
"O que você está olhando?"
“Vamos ver como esta fortaleza luta.” Chen Yan caminhou em direção ao campo de batalha de moagem de carne despreparado, sem usar capacete ou armadura.
“Lorde Chen Yan, por que você não usa equipamento de proteção?” Chen Yan zombou: "Equipamento de proteção? Isso não é necessário. O sistema de defesa da fortaleza resolverá a maioria dos problemas. Se houver um peixe que escorregue pela rede..." Ele se virou para olhar para os Cavaleiros da Rosa Amarela. Seus olhos estavam cheios de curiosidade e as armaduras que usavam também causavam colisões nítidas. "Então vou incomodá-lo para agir."
Posaisi ficou atordoado por um momento, depois percebeu que aquilo era um convite e uma demonstração. Ele queria ver com seus próprios olhos que esta fortaleza não era sustentada por muros de pedra, mas que realmente tinha presas que poderiam destruir a “maré”.
"OK." Ela assentiu com um pouco mais de certeza em sua voz: "Eu só quero ver quanto peso a 'segurança' de que os adultos falam realmente carrega."
Chen Yan sorriu, virou-se e saiu do restaurante: “Prometo abrir seus olhos”.
Atrás dele, os cavaleiros da Rosa Amarela estavam todos sussurrando. Em meio ao barulho das armaduras, o jovem cavaleiro não pôde deixar de sussurrar: “Senhorita, queremos mesmo ir ver?”
"Ir." Os passos de Posaisi não pararam e seus olhos já estavam focados na muralha da cidade ao longe. “Você não só precisa olhar para isso, mas também olhar com atenção – isso está relacionado ao próximo passo de Itálica.”
O vento na muralha da cidade devia cheirar a fumaça de pólvora. Ela apertou ainda mais o punho da espada em sua cintura e a seguiu rapidamente.
“Isso é muito imprudente!” A voz eletrônica de Argo chegou aos fones de ouvido do tradutor com fortes flutuações emocionais: “Nem penso por que construí um centro de comando de combate. Você é muito imprudente para ficar na muralha da cidade sem qualquer defesa e observar o campo de batalha!
“Sinto muito, mas se você quer mostrar sua força ao Bosaisi, este é o melhor palco.” Chen Yan pediu desculpas a Argo enquanto explicava o motivo pelo qual fez isso.
"Eu sei que vocês dois estão brincando um com o outro, mas não podem considerar sua própria vida e segurança garantidas." Argo fez uma pausa e disse: "Você não pensa em procurar a morte, não é?"
"Não, eu juro!" O tom de Chen Yan também ficou sério: “Ficarei deprimido e perdido, mas nunca cometerei suicídio, você pode ter certeza disso. E ...” Chen Yan ficou em silêncio por um momento, e então disse: “Quão pesada é a vida que me foi tirada, quero ver com meus próprios olhos, não através da tela.
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"Meu piloto é realmente obstinado." Argo ajustou rapidamente o sistema de defesa. “Vou usar parte do poder de computação da estação base de IA e deixá-los implantar um grupo de drones de enxame para protegê-lo. É só desta vez, não será a mesma coisa da próxima vez.
“Entendido! Não farei isso de novo!” Assim que Chen Yan encerrou a ligação, Bo Saisi se adiantou para perguntar. "Com quem você está falando?"
"Argo é meu gigante do aço. Tenho um dispositivo de comunicação no ouvido. Não importa a distância que estejamos, podemos enviar mensagens um para o outro." Chen Yan aproximou o ouvido para mostrar a Bosaisi. A frequência cardíaca desta menina resoluta aumentou devido a esta ação inadvertida. Obviamente, mesmo lutando no campo de batalha não poderia fazer seu coração bater mais rápido. Por que agora...
“Eu... eu pensei que fosse uma espécie de joia usada nas orelhas...” Bosaisi acelerou o passo, não querendo que Chen Yan visse suas bochechas levemente quentes. Talvez tenha sido o vento no topo da cidade que esfriou as emoções ardentes de Posaisi. Ela parou em frente às ameias e, quando se virou, não era mais uma filha graciosa e luxuosa, mas o rosto resoluto de um guerreiro.
“Senhor Chen Yan, quem é você? Nunca ouvi falar de nada aqui.” Chen Yan coçou o cabelo. Embora já estivesse mentalmente preparado para revelar sua experiência de vida, mais cedo ou mais tarde, quando chegou a hora de confessar, ele não conseguiu pronunciar uma única palavra.
“Você pode me dar algum tempo…” As palavras de Chen Yan continham uma pitada de hesitação. Ele não sabia por onde começar ou o quanto dizer. "Eu lhe direi quando a crise imediata terminar."
"Desculpe, fui muito imprudente." Bosaisi abaixou a cabeça, percebendo que agora não era hora de falar sobre a história de Chen Yan. "É claro que estamos enfrentando um inimigo formidável, mas fiz perguntas rudes apenas para satisfazer minha curiosidade. Por favor, me perdoe."
Chen Yan queria dizer “não importa” e “não me importo”, mas quando percebeu o peso da reverência do nobre, suas palavras habituais foram inadequadas. “Aceito suas desculpas e quanto à sua curiosidade, também irei satisfazê-lo.”
"Muito obrigado." Bosaisi levantou a cabeça e o sorriso voltou ao seu rosto. Chen Yan pensou consigo mesma, este método é mais adequado para ela.
"O inimigo está chegando." O som eletrônico frio de Argo trouxe Chen Yan de volta à realidade: “É mais rápido do que o esperado. Pode ser uma marcha forçada”.
O rosto de Chen Yan ficou sério e Posaisi também percebeu que o perigo se aproximava. Ela ordenou que Huang Qiangwei se espalhasse na muralha da cidade e monitorasse cada movimento sob a colina.
"Argo, ajude-me a fazer um telescópio da próxima vez." Chen Yan olhou por um longo tempo, mas não encontrou nenhum movimento, perguntando-se se era porque a distância era muito grande.
"Isso não é necessário." O som eletrônico do Argo não veio dos fones de ouvido, mas sim do lado dele. O aparelho do tamanho de uma bola de vôlei flutuou silenciosamente sobre os ombros de Chen Yan, assustando ele e Bo Saisi.
"Quando você veio?" Os nervos tensos de Chen Yan quase quebraram, mas foi perfeito e agora ele está relaxado.
“Agora mesmo, você não estava no centro de comando, então não faz sentido eu ficar. As instruções são as mesmas, não importa de onde venham.” A voz eletrônica de Argo revelou uma pitada de ressentimento, assim como as reclamações de um cachorrinho abandonado após encontrar seu dono. Chen Yan sabia que estava errado, então mudou de assunto. "Senhorita Portsei, deixe-me apresentá-la. Este é meu parceiro, Argo."
"Eh? Você não disse que Argo é o gigante? Por que ele se transformou em uma bola de ferro de novo? E ainda está flutuando no ar." Talvez a palavra “bola de ferro” tenha atingido o ponto de riso de Chen Yan, e ele respondeu enquanto suprimia um sorriso: “Este é apenas o seu clone, o corpo principal ainda é um gigante. Veja, às vezes em lugares onde os gigantes não podem entrar, esta bola de ferro... puf... pode me seguir.
“Então é isso, então por que está flutuando?” "Eu também não sei, se Argo estiver disposto a dizer." “É realmente irracional detectar que o inimigo começou a atacar. Após a marcha forçada, não há descanso ou formação, e a formação não é expandida. Esse comandante definitivamente tem um problema mental.”
Chen Yan e Bo Saisi também se sentiram assim. Chen Yan sentia que o império não levava a sério a vida humana, mesmo que fosse uma das suas, mas Bosaisi sentiu-se um pouco mais à vontade. Se fosse um general maduro e firme, não haveria chance alguma.
Depois de um tempo, os soldados imperiais escondidos na floresta tiraram os disfarces e dez mil peças de armadura colidiram com um som abafado ao mesmo tempo, como uma placa de ferro em brasa movendo-se pelo deserto. Os soldados na primeira fila se abaixaram para carregar a escada, os postes de madeira rangeram sob a pressão e seus pomo-de-adão rolaram. Primeiro eles rugiram esporadicamente e depois se fundiram em um rugido ensurdecedor: "--Matar! Matar! Matar!"
Os gritos estavam cheios do cheiro de suor e ferrugem, como uma onda turva que fazia tremer as muralhas da cidade. Os soldados que carregavam a escada davam passos largos, e o som nítido de suas botas de ferro raspando no cascalho era abafado pelo som. Seus rostos ficaram vermelhos e seus olhos se arregalaram como se estivessem prestes a explodir. O chão fazia um baque surdo a cada passo, e as bordas de metal dos escudos brilhavam friamente ao sol.
"Carregar! Carregar! Carregar!" Os soldados na última fila rugiram, empurrando as pessoas na primeira fila para a frente como um grupo de touros enfurecidos. Ninguém olhou para trás, ninguém parou, apenas para correr para a parede o mais rápido possível e lutar com os defensores na parede.
No topo da cidade, o vento parou de repente. Posaisi olhou para a torrente crescente de armaduras de ferro e ouviu o eco do som de “matança” ricocheteando na muralha da cidade. De repente, ela apertou ainda mais a corda do arco - isso não era uma investida, mas um grupo de feras selvagens destruindo suas presas. Cada grito estava repleto da ferocidade de “morrer juntos”. Até ela, que estava acostumada a ver todos os tipos de cenas de luta, não pôde deixar de ficar nervosa, e a corda do arco em sua mão tremia em baixa frequência.
"Prepare-se para atirar a flecha." O cavaleiro de Huang Qiangwei estava prestes a atirar a flecha, mas foi impedido por Chen Yan. "Não, guardem suas flechas para usar em Itálica. Argonautas!"
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“Enxame de drones, comece a atacar.” A voz fria e eletrônica de Argo deu a ordem. Primeiro, uma luz prateada esporádica perfurou a luz do sol e, em seguida, milhares de drones desceram como um enxame perturbado, cobrindo o céu e o sol. O cano preto brilhou com uma luz fria, e o grito do rotor giratório abafou o rugido das pessoas – no segundo seguinte, o raio laser vermelho varreu a matriz de carga como uma tempestade.
"Levante o escudo! Levante o escudo rapidamente!" o capitão na primeira fila rugiu e ergueu o escudo de ferro, mas o raio laser era fino como um fio de cabelo e só emitiu um som suave de “chiado” quando penetrou no escudo. Buracos negros foram queimados instantaneamente na superfície do escudo, e a armadura dos soldados escondidos atrás rachou em resposta, e gotas de sangue foram espalhadas ao longo da trajetória do feixe. Ninguém teve tempo de gritar e as feridas transformaram-se em carvão pela alta temperatura.
O rugido do canhão de plasma explodiu imediatamente. O grupo de energia azul arrastou as chamas da cauda e se chocou contra a multidão. Quando pousou, uma névoa de luz com cerca de metade da altura de uma pessoa explodiu. Os escudos de ferro enrolaram-se e derreteram como papel na névoa. Os soldados que seguravam os escudos foram feitos em pedaços, incluindo seus escudos e seus corpos. Membros quebrados misturados com fragmentos de metal quente foram espalhados por todo o chão.
Os soldados que carregavam as escadas ainda avançavam, mas o fogo dos drones era cem vezes mais denso que a chuva de flechas. Algumas escadas foram cortadas na cintura por lasers, e os soldados que as carregavam foram instantaneamente espancados em pedaços; alguns foram explodidos por grupos de energia assim que colocaram os ganchos de ferro nas ameias, e todas as escadas e as pessoas nelas foram transformadas em polpa.
"Retire! Recue rapidamente!" Não sei quem gritou isso primeiro, mas já era tarde demais. O enxame de abelhas voou para frente e para trás no ar, como uma grande rede, cobrindo toda a formação de carga. Os raios laser eram como filamentos que compunham a malha, entrelaçados uns com os outros à medida que iam e vinham. A armadura se estilhaçou pedaço por pedaço e os gritos eram tão agudos quanto os de um gato sendo pisado, mas foram rapidamente engolidos pelo som abafado da explosão de energia.
Havia um jovem soldado segurando seu escudo com força, e o escudo estava cheio de buracos com lasers. Ele assistiu impotente enquanto o raio penetrava na garganta de seus companheiros e assistiu enquanto o grupo de energia explodia o capitão em uma névoa de sangue. De repente, ele jogou fora o escudo, se ajoelhou e gritou - mas assim que abriu a boca, um laser disparou em sua garganta e o sangue jorrou de sua boca. Seus olhos ainda estavam cheios do entusiasmo da investida e, num piscar de olhos, houve um silêncio mortal.
No topo da cidade, as pontas dos dedos de Posaisi apertaram a palma da sua mão. Ela tinha visto lutas brutais, mas nunca tinha visto uma cena como esta: nenhum choque de espadas e sombras, nenhuma luta sangrenta, apenas raios de luz abrasadores e grupos de energia, derrubando soldados em pedaços como na colheita de trigo. Aquelas armaduras de ferro e formações bem treinadas que ela antes pensava serem indestrutíveis eram tão frágeis quanto grama seca na frente desses “insetos de ferro”.
Chen Yan estava ao lado dela, olhando para a tela de projeção holográfica e observando o movimento do ponto vermelho representando o inimigo. "Torre sentinela, alvo, grupos de cavalaria inimigos em ambas as alas, mande-os embora."
Os cascos da cavalaria acabavam de soar nas colinas dos flancos. Eles pensaram que poderiam usar a cobertura das colinas para se esgueirar e atacar, mas não viram que a boca negra da torre de sentinela já os havia trancado.
A primeira granada explodiu na frente da cavalaria e ondas de terra lançaram estilhaços no ar. Os três cavalos levantaram-se instantaneamente, o cavaleiro foi lançado ao ar e a armadura desenhou um arco desesperado ao sol. Antes que os seguintes cavaleiros pudessem reagir, o segundo e o terceiro projéteis de artilharia vieram um após o outro e explodiram no centro do grupo de cavalaria.
"Dispersem-se! Dispersem-se rapidamente!" o capitão da cavalaria rugiu e brandiu sua espada, mas os cavalos de guerra já estavam assustados e loucos com o som do canhão, chutando seus cascos dianteiros descontroladamente, e toda a formação desmoronou instantaneamente. Um cavaleiro tentou incitar seu cavalo a passar pela barragem, mas uma granada explodiu sob a barriga do cavalo. Tanto o homem quanto o cavalo foram feitos em pedaços e uma chuva de sangue misturada com areia respingou na armadura de seus companheiros. Essas orgulhosas formações de carga de cavalaria eram como blocos de construção espalhados por ouriços em meio ao rugido das granadas, e o som dos cascos dos cavalos se transformava nos gritos dos cavalos de guerra e nos gritos das pessoas.
O mais trágico foi a cavalaria pesada que ficou para trás. Sua armadura era mais espessa, mas eles se tornaram os melhores alvos para projéteis de artilharia. Uma granada atingiu o centro da fila e a onda de choque de energia derrubou cinco cavalos de guerra. As flechas e a comida seca que eles carregavam explodiram por todo o céu. Um jovem cavaleiro teve metade do ombro cortado por estilhaços, mas ainda segurou as rédeas até que o segundo projétil o jogou na encosta, junto com o cavalo, deixando apenas uma mancha de sangue.
Os canos das armas da torre de sentinela ainda estavam quentes e a fumaça flutuava em direção ao campo de batalha junto com o vento. A fumaça gradualmente se dissipou nas colinas - não havia mais som de cascos de cavalos atacando, apenas os lamentos esporádicos de cavalos de guerra e lamentos moribundos. Os cavaleiros que tentaram fazer um desvio nem sequer tocaram a base da muralha da fortaleza e tornaram-se almas mortas sob as granadas.
No topo da cidade, Posaisi olhou para as colinas que haviam sido aradas pelo fogo de artilharia e de repente soltou o punho da espada. Ela finalmente entendeu que a “segurança” que Chen Yan disse não era conversa fiada - quando os projéteis de artilharia podiam destruir com precisão as táticas indiretas da cavalaria, a chamada “vantagem de manobra” não passava de uma piada na frente da artilharia.
Os drones ainda circulavam e atacavam, e com o som suave das vigas cortando o ar, os gritos dos soldados imperiais já haviam se transformado em lamentos. A formação de ataque era como um formigueiro pisoteado, deixando apenas armaduras retorcidas e destroços em chamas no chão. Isto não é uma batalha, mas uma colheita unilateral – usando aço e energia para esmagar o último orgulho da era das armas frias.
