O remédio era marrom, servido em uma tigela de porcelana branca, fumegante e exalando um forte sabor amargo.

Yong Chen pegou a tigela e bebeu tudo de um só gole, sem hesitação. A mistura amarga deslizou pela garganta, queimando uma bola de calor no estômago, suprimindo temporariamente o fluxo de sangue.

O eunuco Qin pegou a tigela vazia e parou de falar.

"Basta dizer o que você quer dizer." Yong Chen sentou-se em frente à mesa, pegou a seda e voltou a focar os olhos nos personagens estranhos. A energia caótica no corpo ainda flui lentamente, fraca, mas real.

"Sua Alteza", o eunuco Qin hesitou por um momento e sussurrou: "Você estava praticando agora há pouco?"

Yong Chen ergueu os olhos e olhou para ele.

Sob a luz das velas, o rosto do eunuco Qin parecia um pouco embaçado, mas a preocupação em seus olhos era claramente visível. Esta não é uma pergunta que um velho eunuco comum deveria fazer, mas o Eunuco Qin a fez, e era algo natural.

"Sim." Yong Chen não escondeu nada.

“Mas seu corpo ...” A voz do eunuco Qin estava tensa, “O médico imperial disse que você nasceu com meridianos estagnados. Cultivar seus meridianos à força danificará suas raízes e até colocará sua vida em perigo.

“O que o médico imperial sabe?” Yong Chen disse calmamente, passando os dedos pelas palavras distorcidas na seda: “Esta não é uma habilidade comum”.

O eunuco Qin ficou em silêncio. Ele olhou para Yong Chen, para o príncipe de quem cuidava desde a infância. Obviamente ainda era o mesmo rosto pálido e magro, mas havia algo estranho entre as sobrancelhas e os olhos – uma indiferença fria e calma, como se tivesse passado por inúmeras tribulações.

"Sua Alteza", o eunuco Qin de repente se ajoelhou e tocou o chão com a testa, "Ouso perguntar, você ... você ainda é minha sétima alteza?"

O salão estava em silêncio, exceto pelo brilho da luz das velas.

Yong Chen olhou longamente para o velho ajoelhado no chão.

Em sua vida anterior, quando ele foi preso, todos foram embora. Apenas o eunuco Qin o enchia secretamente com um pacote de pãezinhos cozidos no vapor e uma tigela de água na toca do cachorro todos os meses, correndo o risco de decapitá-lo. Ele foi finalmente capturado e espancado até a morte fora do Palácio Yonghe.

Os cadáveres foram jogados em valas comuns sem sequer uma esteira de palha.

“Tio Qin”, disse Yong Chen lentamente, “na verdade, eu vi quando caí na água ontem”.

O corpo do eunuco Qin tremeu.

"Vi mais de uma pessoa me empurrando. Vi uma figura passando por trás do jardim ornamental à beira do lago." A voz de Yong Chen era muito suave, como se ele estivesse falando de outra pessoa. "Também vi que quando afundei, ninguém na margem correu para pular para me salvar. Eles estavam esperando que eu morresse."

“Vossa Alteza…” O eunuco Qin ergueu a cabeça, os olhos cheios de olhos injetados de sangue.

“Então, tio Qin”, Yong Chen se abaixou e estendeu a mão para ajudá-lo a se levantar, “seu sétimo príncipe morreu no lago ontem”.

O eunuco Qin ficou chocado e olhou para ele sem expressão.

“Aqueles que estão vivos agora”, Yong Chen soltou sua mão e recostou-se na cadeira, a luz das velas lançando uma sombra pesada na lateral de seu rosto, “são os fantasmas malignos rastejando de volta do inferno”.

Ele pegou a seda e entregou-a ao eunuco Qin.

"Você reconhece as palavras sobre isso?"

O eunuco Qin pegou-o e olhou-o cuidadosamente à luz de velas. A caligrafia na seda é antiga e distorcida, como uma escrita há muito perdida ou algum tipo de feitiço. Ele olhou longamente e balançou a cabeça lentamente: “Não sei, não sei.

"Mas o quê?"

“Este material”, o eunuco Qin acariciou a borda da seda com os dedos, “é como a ‘seda dourada de cigarra’ usada pela corte imperial na dinastia anterior. É tão fino quanto a asa de uma cigarra e é impermeável à água e ao fogo.

Os olhos de Yong Chen estreitaram-se ligeiramente.

mãe biológica.

A concubina Li que “morreu” de doença quando ele tinha cinco anos. Existem muito poucos registros sobre ela no palácio. Dizem apenas que ela era uma beldade homenageada por um pequeno país do sul. Ela tinha uma aparência deslumbrante, um temperamento tranquilo, não foi favorecida e morreu tranquilamente.

"Esta seda foi colocada neste livro e deixada para mim." Yong Chen disse.

As mãos do eunuco Qin tremiam ligeiramente. Ele olhou para os personagens novamente e, desta vez, havia um pouco mais de admiração em seus olhos: “Vossa Alteza, poderia ser este… o método de prática deixado a você pela Imperatriz?”

"Talvez." Yong Chen retirou a seda: “Mas esta estrada é difícil de percorrer”.

Ele apenas guiou aquele traço de energia caótica para circular em seu corpo por uma pequena semana, e seus meridianos quase foram quebrados. Esta técnica é extremamente autoritária e não está preparada para mortais.

“Não importa o quão difícil seja, é melhor do que esperar para morrer.” O eunuco Qin cerrou os dentes: "Vossa Alteza, o que você quer que este velho escravo faça?"

Yong Chen olhou para o fogo que reacendeu nos olhos do velho, ficou em silêncio por um momento e disse: “Tio Qin, você está no palácio há quarenta anos, conhece algum lugar onde possa encontrar livros antigos sobre palavras como 'caos' e 'retorno às ruínas'?

O eunuco Qin franziu a testa e pensou por um longo tempo, então seus olhos brilharam: “Sim! No terceiro andar da biblioteca real, no canto oeste, há pilhas de relíquias das dinastias anteriores e livros diversos doados de vários lugares. de Pulsos Diferentes" e "Gui Xu Wen Jian Lu". "

Biblioteca.

Yong Chen bateu levemente os dedos na mesa.

"Sua Alteza está indo?" Eunuco Qin perguntou.

"Eu quero ir, mas não agora." Yong Chen balançou a cabeça: “Acabei de me ‘recuperar’ de uma doença. Visitas frequentes à biblioteca atrairão a atenção das pessoas. Espere alguns dias”.

Ele fez uma pausa e disse: “Tio Qin, você não deve revelar nem um pouco sobre meu cultivo. A partir de hoje, você deve inspecionar pessoalmente tudo o que você bebe e come no Palácio Yonghe, bem como os itens que entram e saem.

"Especiarias?" O eunuco Qin ficou surpreso.

"Sim." Yong Chen não explicou sobre a pétala de Su Wanqing, mas disse: “Algumas coisas são incolores e insípidas misturadas com especiarias, mas podem ferir pessoas invisíveis”.

O eunuco Qin parecia solene e acenou com a cabeça pesadamente: "Velho escravo, eu entendo."

“Além disso”, Yong Chen tirou de seus braços um pedaço de papel dobrado, no qual havia algumas figuras simples que ele desenhou de memória, “Quando você sair do palácio, encontre um ourives confiável e use o ferro mais comum para fazer algumas pequenas coisas como esta.

O eunuco Qin pegou o papel e o desdobrou. Havia várias fatias finas e estranhas desenhadas nele, algumas curvas, outras retas, com formas estranhas, não como armas, mas como algum tipo de ferramenta.

“Isso é…”

"É um gadget para autodefesa." Yong Chen não disse muito: “Lembre-se, faça em várias lojas. Faça apenas uma peça de cada tipo. Leve de volta imediatamente após terminar. Não guarde nenhuma amostra”.

"Sim." O eunuco Qin guardou o papel com cuidado.

Depois de explicar isso, Yong Chen sentiu uma forte sensação de exaustão. Este corpo está muito fraco e o treinamento agora quase esgotou toda a energia. Ele acenou com a mão: “Vá em frente, quero descansar”.

"Velho escravo, por favor, aposente-se."

O eunuco Qin apagou algumas velas extras, deixando apenas uma na mesa, e então saiu silenciosamente, fechando a porta atrás de si.

O salão caiu novamente em um silêncio meio escuro.

Yong Chen não se mexeu, ainda sentado na cadeira, fechando os olhos, sentindo o fluxo de energia caótica em seu corpo.

Muito lento, muito fraco, como uma vela ao vento.

Mas a cada ciclo você pode senti-lo ficando mais forte, absorvendo cada vestígio de sua própria vitalidade e transformando-o em uma força mais fria e violenta.

Use seu corpo como salário para iniciar o caos.

É realmente... uma técnica maligna.

Mas ele não teve escolha. A estrada comum é um beco sem saída para sua “veia residual”. Somente esta estrada maligna poderá abrir um vislumbre de esperança.

Além disso, esse poder...

Yong Chen abriu os olhos, ergueu a mão direita e pensou um pouco.

Um fio de gás cinza vazou das pontas dos dedos, tão grosso quanto um fio de cabelo e quase invisível à luz das velas. Ele controlou esse sopro de ar cinzento e lentamente se aproximou da luz das velas.

No momento em que o gás cinza tocou a borda da chama——

“Tsc.”

Houve um som suave e a vela apagou-se de repente.

Não foi soprado pelo vento, mas “engolido”. Aquele pequeno aglomerado de chamas, junto com a luz e o calor, desapareceram sem deixar vestígios num instante, como se nunca tivessem existido.

O templo caiu em completa escuridão.

Yong Chen sentou-se na escuridão e o ar cinzento nas pontas dos dedos retraiu-se lentamente em seu corpo. Ele podia sentir que depois de engolir a luz das velas, a energia do caos parecia... um pouco satisfeita.

realmente.

A primeira frase do capítulo de abertura de “Registros Secretos de Guixu” é: “O caos é a ruína de todas as coisas e leva todos os espíritos como alimento”.

Esta habilidade depende de “devoração” para crescer.

Devorar o quê? Energia espiritual, carne e osso, fogo, luz... tudo com “energia”.

Yong Chen sorriu silenciosamente na escuridão.

É realmente... uma técnica que combina com ele.

Ele tirou o bastão de fogo dos braços e acendeu a vela novamente. A fraca luz amarela se espalhou novamente, dissipando a escuridão. Sobre a mesa, o livro “Histórias Estranhas de Kyushu” está aberto, ao lado da seda amarela escura.

Os olhos de Yong Chen pousaram nas últimas linhas de seda.

Essas linhas estavam particularmente borradas, como se tivessem sido encharcadas de água ou como se o escritor as tivesse rabiscado deliberadamente. Ele nunca tinha visto isso claramente antes, mas agora, à luz das velas, ele conseguia distinguir vagamente algumas palavras:

“...A grande conquista do Caos...a abertura do Portão Celestial...o aparecimento de Guixu...tenha cuidado com isso...tenha cuidado com isso..."

Abrir o portão do céu?

Voltar para as ruínas?

Yong Chen franziu a testa. Isso não parece uma coisa boa.

Ele cuidadosamente guardou a seda e a colocou de volta no livro. Então ele apagou a vela e foi até a janela.

A noite estava escura, sem estrelas e sem lua. O contorno da parede do palácio à distância parecia as costas de uma fera gigante na escuridão. Mais longe, ouvia-se vagamente o som de batidas, era a terceira vigília.

Yong Chen abriu a janela e a brisa fresca da noite entrou.

Ele abaixou a cabeça e olhou para as palmas das mãos.

As palmas são claras e apresentam linhas claras. Mas em sua percepção, o que fluía por baixo não era mais sangue quente, mas uma força fria e faminta, ansiosa por devorar tudo.

"Inferno..."

Ele sussurrou para si mesmo, sua voz espalhada pelo vento.

Vamos então.

Agora que ele voltou do inferno, ele não tem medo de voltar novamente.

Desta vez, ele derrubará todos com ele.

Yong Chen fechou a janela, virou-se e caminhou em direção à cama. O corpo está muito cansado, mas a mente está muito lúcida. Ele sabia que a partir desta noite tudo seria diferente.

Deite-se e feche os olhos.

Na escuridão, a energia caótica girava lentamente no Dantian, fria e silenciosa, como um monstro adormecido esperando para acordar.

Do lado de fora da janela, o grito de uma coruja noturna veio de algum lugar.

Triste e longo.

É como uma nota de rodapé para esta noite que está destinada a ser agitada.