Na madrugada do dia seguinte, Yong Chen tinha acabado de terminar o café da manhã e estava folheando os “Registros de audição e visão em Guixu” quando a voz do pequeno eunuco veio de fora.

“Sua Alteza, a Terceira Alteza está aqui.”

Yong Chen fez uma pausa, fechou o livro e piscou para o eunuco Qin. O eunuco Qin concordou e rapidamente colocou os livros diversos que trouxera da biblioteca no compartimento secreto, arrumou os livros novamente e então se virou para abrir a porta.

A porta se abriu e o terceiro príncipe Yong Jin, vestido com um manto de brocado azul-celeste, entrou lentamente, apoiado por dois jovens eunucos.

Yong Chen levantou-se e saudou: “Terceiro irmão”.

“Sétimo irmão, não há necessidade de ser educado, sente-se rapidamente.” A voz de Yong Jin era gentil, com o ar fraco de sempre. Ele é quatro anos mais velho que Yong Chen, mas é magro e pálido, com um leve tom preto-esverdeado sob os olhos. Parece que ele está sofrendo de uma doença de longa duração. Ele caminhou até o sofá macio e sentou-se. Ele cobriu a boca e tossiu duas vezes antes de dizer: “Ouvi dizer que você está se sentindo melhor. Vim ver você”.

“O irmão Lao está preocupado, não é nada sério.” Yong Chen sentou-se à sua frente, gesticulou para que Qin Gong abrisse a porta para ventilação, serviu-se de uma xícara de chá quente e entregou-a.

Yong Jin pegou, mas não bebeu. Ele apenas segurou-o nas mãos para aquecê-lo. Seus olhos percorreram lentamente o corredor e finalmente pousaram no rosto de Yong Chen. Ele sorriu e disse: “Há alguns dias, meu pai mencionou você no tribunal e disse que você não havia esquecido os assuntos do Estado mesmo quando estava doente.

Yong Chen baixou os olhos: “É o pai quem expressa seu amor, e meu irmão apenas disse algumas palavras aleatórias durante o sono”.

"Falando enquanto você dorme?" Yong Jin sorriu, mas o sorriso não alcançou seus olhos: “Mas sua conversa durante o sono descreveu o desastre no norte. Agora há rumores no tribunal de que sétimo irmão, você tem a bênção de seus ancestrais e pode prever boa e má sorte.

Chegando.

Yong Chen ficou com o coração partido. Seu terceiro irmão parece ter um temperamento gentil, mas seus pensamentos são mais profundos do que os de qualquer outro. Na vida anterior, quando Yong Jin estava em ruínas, com seu corpo fraco, ele escalou a torre da cidade com uma espada e morreu em uma batalha feroz, que foi considerada um tanto sangrenta. Mas antes disso, ele nunca havia sido uma pessoa econômica no tribunal.

“É apenas uma coincidência.” Yong Chen disse em tom calmo: “Meu irmão estava com febre alta naquele dia, estava delirando e falava bobagens que não podem ser levadas a sério”.

"É uma coincidência?" Yong Jin tomou lentamente um gole de chá, largou a xícara e esfregou suavemente a ponta dos dedos na borda da xícara: "Mas ouvi dizer que você foi à biblioteca alguns dias antes de cair na água?"

Yong Chen ergueu os olhos e olhou para ele.

“As notícias do terceiro irmão são muito boas.”

“O palácio é tão grande que você sempre pode ouvir a menor perturbação.” Yong Jin sorriu, mas seus olhos ficaram penetrantes, “Sétimo irmão foi à biblioteca, que tipo de livros ele leu? Será que… ele também leu alguns livros antigos misteriosos que podem prever o futuro?

O salão ficou em silêncio por um momento.

Havia um som claro e nítido do canto dos pássaros do lado de fora da janela, mas parecia ainda mais silencioso dentro do palácio.

Yong Chen largou lentamente a xícara de chá, olhou para Yong Jin e sorriu de repente: “Terceiro irmão, eu estava apenas brincando. Fiquei entediado durante minha doença, então procurei alguns livros diversos para aliviar meu tédio.

Ele fez uma pausa e disse: “Terceiro irmão, a tosse parece estar piorando. Li um livro de medicina há alguns dias e vi que há uma receita que usa amêijoas de Sichuan, peras brancas e açúcar cristal para refogar lentamente, o que é bom para tosse.

Os olhos de Yong Jin se estreitaram ligeiramente e ele olhou para Yong Chen por um longo tempo, seu escrutínio indisfarçado. Yong Chen olhou para ele com calma, seus olhos calmos e serenos.

Depois de muito tempo, Yong Jin sorriu de repente, desta vez o sorriso era mais genuíno, com um pouco de desamparo: “O sétimo irmão está interessado. Tenho um problema antigo com meu corpo, não importa o remédio que eu tome, só me faz sofrer.

"Terceiro irmão, por favor, não diga isso." Yong Chen disse: “Contanto que você cuide bem de si mesmo, eventualmente se recuperará”.

"Recuperar?" Yong Jin balançou a cabeça e olhou pela janela, um pouco vagando. "Eu conheço bem o meu corpo. Se eu puder viver mais um dia, será apenas um dia. É que... às vezes, quando olho para este país e para esta corte, sempre sinto um desconforto no coração."

Ele desviou o olhar, olhou para Yong Chen novamente e seu tom tornou-se solene: “Sétimo irmão, você e eu, irmãos, vocês podem muito bem dizer algo diretamente. O que aconteceu no norte não é acidente.

O coração de Yong Chen moveu-se ligeiramente.

Yong Jin está tentando mostrar sua bondade? Ou um teste?

“Terceiro irmão significa ...”

“O irmão mais velho é temperamental, mas de coração mole. Ele está cercado por um grupo de generais militares e só sabe matar. O segundo irmão ...” Yong Jin fez uma pausa e sua voz estava mais baixa. “Os pensamentos são muito profundos, não consigo ver através deles. Quanto aos outros irmãos, eles são jovens ou medíocres. Este tribunal parece calmo, mas já existe uma corrente subjacente.”

Ele se levantou, caminhou até a janela, de costas para Yong Chen, sua voz era muito suave, mas suas palavras eram claras: “Sétimo irmão, eu sei que tem sido difícil para você nos últimos anos.

Yong Chen ficou em silêncio.

Yong Jin se virou e olhou para ele: “Você precisa de aliados”.

“Terceiro irmão, você quer ser meu aliado?” Yong Chen perguntou.

“Não é o que eu penso”, Yong Jin sorriu, com um cansaço que já havia visto no mundo. "Somos nós. Não temos escolha. Aos olhos do irmão mais velho e do segundo irmão, você e eu somos pedras de tropeço. Quanto mais ferozmente eles lutam, mais perigoso é para você e para mim. Somente unindo forças, poderemos encontrar uma maneira de sobreviver."

Ele voltou para o sofá macio, tirou uma pequena caixa de jade da manga e colocou-a sobre a mesa.

"Aqui está a 'pílula Qingxin', que uso diariamente. É um tanto eficaz para acalmar a mente e a energia. Você está se recuperando de sua doença, então mantenha-a com você." Yong Jin disse: “Sétimo irmão, pense nisso com cuidado. Neste palácio, é difícil para uma única árvore se sustentar”.

Depois de terminar de falar, ele parou de ficar, chamou o jovem eunuco e saiu devagar.

As relações públicas do eunuco Qin bateram à porta e o silêncio voltou ao palácio.

Yong Chen ficou sentado ali, olhando para a caixa de jade sobre a mesa, e não se mexeu por um longo tempo.

"Sua Alteza", sussurrou o eunuco Qin, "Sua Alteza, isto é ..."

"Conquistar também é um teste." Yong Chen pegou a caixa de jade e abriu-a. Dentro havia três pílulas marrons do tamanho de um longan, exalando uma leve fragrância de ervas. Ele fechou a tampa e colocou-a de lado. “Ele viu que tenho estado um pouco diferente recentemente e quis explorar a verdade. Quanto a unir forças... hehe, ele não pode se proteger agora, então por que unir forças comigo?

“Então Vossa Alteza…”

“Você não precisa prestar atenção, mas não precisa recusar.” Yong Chen levantou-se, foi até a estante, tirou um exemplar de “Leis de Dayong” e folheou-o casualmente: “Ele ainda é útil agora. Pelo menos, ele sabe algo que eu não sei”.

Por exemplo, quem está por trás da tendência bestial?

Por exemplo, quantas tendências ocultas estão escondidas neste tribunal.

Yong Jin veio hoje para mostrar sua bondade superficialmente, mas na verdade cada palavra que ele disse foi um teste. Teste se ele realmente tem a capacidade de “prever”, teste se há alguém por trás dele para orientá-lo, teste se ele... tem alguma ambição.

Infelizmente, ele estava destinado a ficar desapontado.

A ambição de Yong Chen é muito maior do que Yong Jin poderia imaginar.

"Tio Qin", disse Yong Chen de repente, "vá descobrir com quem o terceiro irmão esteve intimamente associado recentemente, especialmente... aqueles relacionados ao Território do Norte."

"Sim." O eunuco Qin sinalizou, hesitou por um momento e então disse: “Vossa Alteza, aqueles livros trazidos da biblioteca…”

"Queimado." Yong Chen disse calmamente.

O eunuco Qin ficou surpreso: “Queimado?”

"Eu li. Ficar com ele é um desastre." Yong Chen colocou “Leis e Regulamentos de Dayong” de volta na estante, “Especialmente aquele livro “Estranhos Contos de Estranheza”. Pegue alguns livros antigos semelhantes, arranque algumas páginas e jogue-os de volta no terceiro andar da biblioteca.

“Velho escravo entende.” O eunuco Qin fez uma reverência.

“Além disso”, Yong Chen caminhou até a mesa, estendeu um pedaço de papel, molhou a caneta na tinta e escreveu algumas linhas, “envie esta receita discretamente para o palácio do terceiro irmão.

O eunuco Qin pegou o papel e o que estava escrito nele era uma receita para aquecer e tonificar o meridiano do pulmão. Os ingredientes medicinais eram comuns, mas a combinação era inteligente. Foi a receita secreta de um antigo médico do Hospital Imperial em sua vida anterior. Teve um efeito milagroso no corpo de Yong Jin, que estava esgotado pela tosse prolongada.

"Sua Alteza, isso é..."

"Reciprocidade é uma cortesia." Yong Chen largou a caneta e olhou com calma: “Ele me deu pílulas Qingxin e eu dei a receita a ele.

O eunuco Qin não fez mais perguntas, recolheu cuidadosamente a receita e saiu.

Yong Chen foi o único que restou no corredor novamente.

Ele caminhou até a janela e olhou para a luz brilhante da primavera lá fora, mas seus olhos gradualmente ficaram frios.

Yong Jin estava certo sobre uma coisa.

Neste palácio é difícil sustentar uma única árvore.

Mas ele não precisa de aliados como Yong Jin. Que ajuda pode ser dada a um príncipe doente, desconfiado e incapaz de se proteger? O que ele quer é controlar completamente seu próprio poder.

As flechas e bestas de manga de Chen Tie, o treinamento dos guardas das sombras, o cultivo da energia do caos... essas são a base de seu sustento.

Quanto aos irmãos...

Yong Chen pensou em sua vida anterior. No dia da queda do país, Yong Jin morreu lutando no topo da cidade, enquanto Yong Lie e Yong Ming, um se rendeu e o outro escapou.

Que ironia.

Ele fechou os olhos e respirou fundo. Quando ele os abriu novamente, seus olhos estavam cheios de uma calma congelada.

aliado?

Neste palácio não há aliados, apenas peças de xadrez e adversários.

E ele quer ser aquele que joga xadrez.