O tenente-coronel Short convidou Red Wolf, Weilong e vários outros comandantes para a sala de comando de combate, e a atmosfera estava tensa e séria.

William o ajudou a ajustar a projeção holográfica e a mapear com precisão um mapa tridimensional detalhado da cidade de Korzon.

Cada rua, cada edifício e cada posição defensiva da cidade estão claramente marcados no mapa, permitindo que todos vejam intuitivamente a situação atual da batalha.

A pequena cidade de Korzon não é grande, tem cerca de dois quilômetros de comprimento e um quilômetro de largura. O terreno é relativamente simples, mas seu layout único torna o trabalho de defesa complexo e extremamente desafiador.

Na projeção do mapa holográfico fornecido pelo posicionamento militar por satélite, uma área de 11 blocos e 6 blocos de largura foi marcada com precisão, como um plano tático detalhado.

Neste projeto, dez ruas principais percorrem toda a cidade como vasos sanguíneos e tornam-se o esqueleto da cidade.

Entre elas, três ruas norte-sul são paralelas à Rodovia 13. Elas não são apenas as principais vias de tráfego da cidade, mas também posições-chave para defesa profunda.

Sete ruas que correm de leste a oeste se cruzam, formando o centro de transportes da cidade.

As ruas estavam repletas de restos de veículos destruídos pelos combates e postes telefônicos quebrados.

A maioria das construções dos dois lados da rua são feitas de tijolos, pedras, argamassa, madeira e outros materiais.

Esses edifícios formaram uma intrincada rede de construção e criaram muitos obstáculos para o ataque de Havke.

Neste momento, a nevasca no céu tornou-se cada vez mais violenta, acrescentando um pouco de crueldade à batalha.

Flocos de neve voavam por todo o céu e a visibilidade era extremamente baixa, o que proporcionava excelente cobertura para os defensores do GTI.

Com a ajuda do vento e da neve, é muito possível que as forças defensivas repelam Havke.

“No mínimo, seu mapa é muito melhor que aquele fornecido pelo Departamento de Inteligência, hahaha.” Weilong não pôde deixar de rir.

“A estrutura de defesa desta cidade é quase feita sob medida para combates de rua.” Red Wolf olhou para o mapa holográfico, franzindo a testa, com uma pitada de preocupação em seu tom: “Especialmente o terreno montanhoso no sudeste e perto da pista de pouso. O inimigo provavelmente estabelecerá fortes posições ofensivas nesses locais – afinal, o único canal que podemos estabelecer com forças amigas externas, além das ferrovias que podem ser cortadas, é o único corredor aéreo aqui.

Seus dedos deslizaram suavemente sobre a projeção holográfica e mais detalhes brilharam no mapa:

"A pista curta e a área da pista de pouso no nordeste são uma linha de defesa fundamental. Se Hafk conseguir passar por aqui, nossa defesa enfrentará uma pressão tremenda. Este não é apenas um nó fundamental para abastecimento e apoio, mas também o ponto de partida para o possível ataque de Hafk. Se eles puderem controlar essas áreas, serão capazes de obter apoio aéreo e transporte de tropas de acompanhamento."

Short acenou com a cabeça e continuou sua análise: “O inimigo obviamente enviará tropas de elite para esses locais estratégicos. A julgar pelo terreno, sua rota ofensiva provavelmente escolherá atacar esses principais locais estratégicos, especialmente nossas terras altas ocidentais e sudeste.

Red Wolf franziu a testa para o mapa, apontou para uma rua principal norte-sul e disse: “Essas estradas principais são largas e planas, o que é muito adequado para o inimigo lançar ataques mecanizados, especialmente aqueles edifícios baixos que podem nos fornecer um apoio de fogo muito limitado.

Short também estava ciente desse problema e continuou: “Além disso, o terreno montanhoso no oeste e sudeste da cidade é um avanço natural para o inimigo. O inimigo pode implantar poderosas armas antiblindadas, atiradores e poder de fogo de apoio nesses locais.

William acessou o relatório de implantação do inimigo na projeção holográfica e um conjunto de dados apareceu na tela:

“De acordo com as últimas informações fornecidas pelo escritório de inteligência, a força de Hafk é de aproximadamente 1.000 pessoas, incluindo forças de operações especiais de elite e infantaria mecanizada”.

“As tropas de Hafk são muito grandes e as suas tácticas são muito flexíveis, especialmente porque dominaram vantagens relativamente enormes na força da armadura e no poder de fogo da artilharia aérea, para não mencionar que têm uma vantagem maior na conquista da supremacia aérea”.

"Se o inimigo adotar táticas de avanço rápido, nossa linha de defesa poderá ser destruída."

Red Wolf respirou fundo: “O inimigo tem muitas tropas, e eles também têm forte mobilidade e apoio de fogo. Se eles conseguirem romper as linhas de defesa que estabelecemos na área externa, então nossa defesa entrará em colapso rapidamente.

Short levantou-se e olhou fixamente para o mapa: “As vantagens atuais de Hafk são mobilidade e poder de fogo, especialmente porque podem contar com apoio aéreo e ataques rápidos. Se não pudermos contra-atacar eficazmente na primeira onda de ataque do inimigo, cairemos em uma guerra de desgaste de longo prazo e, eventualmente, seremos completamente derrotados.

Red Wolf acenou com a cabeça e continuou: “Portanto, devemos tentar evitar um conflito frontal com o inimigo, especialmente suas forças blindadas. Se pudermos descobrir e atacar seu centro de comando o mais cedo possível nos estágios iniciais do ataque de Hafk, podemos enfraquecer o sistema de comando e o apoio logístico do inimigo, o que pode ter um impacto decisivo em toda a situação de batalha.

Short disse solenemente: “Correto. Os locais mais vulneráveis ​​do inimigo são seus suprimentos logísticos e centros de comando.

William rapidamente marcou as posições defensivas no mapa: “Eu organizei posições defensivas de vários níveis com base na rota de ataque do inimigo. Em particular, as linhas de defesa na área da pista de pouso, depósitos de munição e terras altas do sudeste devem ser vigiadas de perto.

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Os olhos de Red Wolf estavam firmes: “Devemos aproveitar o terreno para dissipar as intenções ofensivas do inimigo, especialmente perto de ruas estreitas e edifícios. Nossos atiradores e poder de fogo de apoio podem efetivamente restringir as ações inimigas”.

Short olhou para o mapa holográfico e falou em tom calmo, mas firme:

"A chave para esta batalha está na defesa e, ao mesmo tempo, no consumo do poder ofensivo do inimigo. Somente fazendo os preparativos completos antes do início da ofensiva do inimigo poderemos contê-la o mais rápido possível."

"O foco do perímetro está em quatro áreas, nomeadamente a pista de pouso no leste, e até mesmo a estação de radar abandonada, se você estiver mais relutante; a posição do celeiro no oeste; a posição da artilharia na floresta de cedro no sul; e a pequena quantidade de tropas blindadas enfrentando a força de assalto blindada do inimigo no norte."

Red Wolf acenou com a cabeça, a determinação brilhando em seus olhos: “Eu entendo. Faremos tudo para garantir que cada ponto-chave seja defendido.”

"Ok, prepare-se para a ação." Short deu a ordem. “Construa uma linha de defesa imediatamente. Quero que você transforme imediatamente a frágil linha de defesa guardada por esses novos recrutas em uma Grande Muralha de Aço!”

Red Wolf saiu da sala de comando e viu a cabeça baixa de Ekaterina, com tristeza e dor nos olhos.

Com dedos trêmulos, ela entregou-lhe o aviso eletrônico de óbito.

As palavras concisas e frias do aviso fazem as pessoas sentirem um peso implacável:

"Alexey Ivanovich Petrov, sargento, ficou gravemente ferido na batalha e morreu em combate após a falha na ressuscitação. Ele foi condecorado postumamente com a Medalha de Serviço Distinto."

Red Wolf ficou atordoado por um momento, sentindo uma emoção indescritível em seu coração.

Ele entendeu o significado deste aviso para Ekaterina. Não foi apenas a perda de um parente, mas também um duro golpe em seu coração.

Alexei era seu único irmão, que lutou ao lado dela na batalha, e agora o destino o levou embora de forma tão cruel.

Ekaterina ergueu a cabeça, os olhos cheios de lágrimas, tentando esconder, mas ainda não conseguiu controlar o colapso emocional. Ela disse com a voz embargada: “Eu... eu originalmente pensei que ele voltaria, pelo menos até que esta batalha terminasse, mas agora... ele nunca mais poderá voltar”.

Sua voz estava fraca, como se ela estivesse contendo as lágrimas em seu coração a cada palavra que falava.

Red Wolf ficou em silêncio por um tempo, sentindo uma dor indescritível no coração.

Ele conhecia a dependência de Catarina da família e a sua persistência e coragem nesta guerra implacável.

Como excelente oficial médica militar, ela não era alguém que demonstrava vulnerabilidade facilmente, mas a dor que sentia era demais para ela suportar.

O lobo vermelho não disse nada, apenas avançou e a tomou nos braços sem hesitar.

Ele sabia que, naquele momento, qualquer palavra parecia fraca, e a única coisa que podia fazer era dar-lhe um apoio silencioso.

Ekaterina ficou rígida por um momento no início, mas depois seu corpo relaxou um pouco e ela se aninhou firmemente nos braços do lobo vermelho.

Ela não conseguiu mais conter as lágrimas, e as lágrimas jorraram como uma inundação, umedecendo as roupas frias e duras do lobo vermelho.

Suas lágrimas estavam cheias de profundo desamparo e tristeza, como se neste momento ela finalmente liberasse todas as suas forças.

"Eu sei, Alexei..." ela soluçou baixinho, "Eu sei que ele dará tudo por nós, mas... não posso aceitar esse fato, Lobo Vermelho. Eu realmente não posso aceitar... ainda não tenho certeza se devo contar ao meu tio sobre isso... ele definitivamente ficará triste se souber."

A mão de Red Wolf acariciou suavemente suas costas, e seu tom era mais gentil e firme do que o normal: “Eu sei, Ekaterina. Eu sei como isso é difícil para você.

Ele parou por um momento e continuou: “Mas você tem que lembrar que não está sozinho. Estou ao seu lado e outros camaradas também estão ao seu lado.

O corpo de Ekaterina tremeu ligeiramente novamente e ela soluçou, mas suas lágrimas gradualmente se tornaram menos frequentes.

Ela fechou os olhos e ouviu em silêncio a voz do lobo vermelho, sentindo seu forte calor e força.

Gradualmente, seu humor pareceu ter se estabilizado um pouco.

Ela levantou a cabeça, olhou nos olhos preocupados de Red Wolf e assentiu levemente.

"Eu sei, Red Wolf. Serei forte. Vou vingar Alexei e continuar protegendo nosso time. Mas agora..."

Ela sussurrou: "Estou muito triste, muito triste."

Red Wolf suspirou levemente e sussurrou: “Eu sei que esse tipo de dor é realmente difícil de dissipar por um tempo. Mas acredito que você vai sair dessa dor.

Ekaterina abaixou a cabeça, as lágrimas caindo novamente, mas desta vez não havia desespero em seus olhos, mas sim uma determinação surgindo da dor.

Ela respirou fundo e gentilmente empurrou o lobo vermelho para longe. Embora seu rosto ainda estivesse manchado de lágrimas, seus olhos começaram a recuperar alguma determinação.

"Você está certo", ela enxugou o rosto, contendo as lágrimas, e ergueu a cabeça: "Vou lutar por ele. Não podemos parar, não podemos deixar a morte dele ser desperdiçada."

Ela fez uma pausa, com um brilho nos olhos: "Obrigada, Lobo Vermelho. Deixe-me arrumar um pouco as coisas e me juntarei a todos vocês o mais rápido possível e seguiremos em frente."

Red Wolf olhou para ela e não pôde deixar de sentir algo em seu coração. Ele estendeu a mão e deu um tapinha no ombro dela novamente:

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“Sem pressa, apenas descanse e controle suas emoções. Estamos esperando por você, você está sempre pronto e todos estarão ao seu lado.

Ekaterina assentiu levemente. Embora houvesse um sorriso triste em seus lábios, a determinação em seus olhos era óbvia.

"Eu entendo, Lobo Vermelho. Eu irei."

Red Wolf a observou caminhar até o assento ao lado, orando silenciosamente em seu coração, esperando que ela pudesse sair dessa dor o mais rápido possível e se reencontrar.

Porque ele sabia que a força de Ekaterina não era só para ela, mas também para todas as vidas que foram sacrificadas por esta batalha.

Sob o céu cinzento, no chão misturado com areia, cascalho e neve, acontecia uma cena de manutenção tensa e ordenada.

Armado com uma chave elétrica eficiente, Uluru apertou com rapidez e precisão vários parafusos importantes próximos ao motor.

À medida que o reparo do sistema de refrigeração foi gradualmente concluído, sua testa já estava coberta de finas gotas de suor. Embora a temperatura externa fosse tão baixa que cortava sua pele como a lâmina de uma faca, para esse experiente especialista em engenharia o trabalho difícil já era comum.

Weilong ao lado dele aproveitou a lacuna para observar o trabalho de Uluru, ocasionalmente virando a cabeça para lançar um olhar de aprovação ao pastor.

Shepherd estava fixando uma grossa placa de aço à prova de balas na lateral do tanque de batalha principal 99A2, usando uma pistola de solda para emitir continuamente sons elétricos ásperos, faíscas voando e a luz quente refletindo seu rosto focado.

“Ainda está perto, está perto.” O pastor enxugou o suor da testa, disse enquanto pegava uma nova placa de aço e continuava a soldar. “A armadura composta quase foi penetrada antes e quase perdi minha vida aqui. Agora está finalmente reparada e é claro que precisamos continuar a reforçá-la.

“Sim, lutar de frente dará dor de cabeça ao inimigo.” Weilong assumiu, com paixão pela luta nos olhos. "Este tanque não pode cometer mais erros. Tem que ser tão invulnerável quanto o aço! Assim como nós, ele não ficará para trás se perder a pele e a carne!"

"Não se preocupe, é o suficiente." A boca do pastor se curvou em um sorriso de escárnio: “Quando eu terminar, quem se atreverá a esbarrar em nós?”

Como disse Shepherd, o trabalho de modificação do 99A2 será concluído em breve.

Cercas pesadas à prova de balas e placas de aço foram firmemente fixadas ao corpo do tanque, e todas as peças principais foram reforçadas.

Embora essas modificações façam com que o tanque aerodinâmico original pareça volumoso, para a situação de batalha atual, esta é sem dúvida a escolha mais prática.

Uluru finalmente concluiu os reparos no sistema de refrigeração e o motor está funcionando melhor.

O rugido do motor 150HBV de 12 cilindros era sempre extremamente claro, como se respondesse ao seu trabalho árduo.

Quando o último parafuso foi apertado, ele se endireitou, espreguiçou-se e sentiu uma sensação de alívio há muito perdida.

Em seguida, ele rapidamente recorreu ao sistema de defesa ativo. O sistema de defesa ativa GL6 do 99A2 era o método de proteção mais forte atualmente. Ele verificou pacientemente cada módulo para garantir que todas as linhas estavam conectadas corretamente.

A depuração do radar phased array de quatro lados também foi muito suave. Os indicadores do radar acenderam um a um, comprovando que foram colocados em uso novamente.

Cada detalhe não pode ser ignorado, pois ele sabe muito bem que com este equipamento no campo de batalha, que quase pode determinar a vida ou a morte, qualquer pequena negligência pode ter consequências fatais.

Após concluir todas as inspeções, ele guardou as ferramentas e limpou rapidamente os detritos da bancada. Então ele limpou a poeira das luvas, levantou-se e olhou para Veyron parado de lado.

Weilong olhou atentamente para o tanque, como se calculasse silenciosamente a possibilidade de cada rota, com os olhos cheios de antecipação e preparação para a batalha.

"Está feito, o combustível está cheio, o sistema de refrigeração e o motor estão bem."

A voz de Uluru era clara e alta, com um toque de cansaço, mas sem perder a confiança: "É lógico que eu deveria ser capaz de correr tão bem quanto antes."

Depois que Weilong ouviu isso, um sorriso de satisfação apareceu no canto de sua boca, mas seus olhos permaneceram firmes como ferro.

Ele deu um passo à frente até o tanque, abaixou a cabeça e inspecionou cuidadosamente todas as partes principais da carroceria do veículo.

Cada vez que ele verificava, era como se estivesse examinando seu parceiro que estava prestes a cometer uma luta de vida ou morte. Suas mãos continuaram tocando a concha, sentindo a dureza do aço e o poder silencioso.

Após a inspeção, ele se levantou e disse solenemente: “Tudo bem, isso vai garantir que a corrente não cairá durante a batalha”.

Não havia palavras desnecessárias em sua voz, mas cada palavra parecia extremamente calma.

Ele sabia que este tanque não era apenas sua arma, era sua única confiança em batalhas futuras. Cada parte e cada reparo estão relacionados à possibilidade de eles escaparem com sucesso, ou mesmo à sua vida ou morte.

Os olhos de Weilong percorreram o corpo do tanque e finalmente pousaram em Uluru, seus olhos estavam firmes: “Agora a missão começa. Obrigado pelo seu trabalho árduo, Uluru.”

Embora seu tom fosse breve, transmitia um forte sentimento de confiança.

Uluru assentiu. Embora ele não falasse, seu coração estava cheio de satisfação.

Ele sabia que este não era apenas um simples reparo, mas um prelúdio para a batalha que estavam prestes a enfrentar.

Quando a ordem de Veyron foi emitida, o rugido do tanque recomeçou, sacudindo o ar por todo o acampamento. Juntamente com o vento e a neve cada vez mais violentos, esta máquina estava pronta para enfrentar o desafio que se aproximava.

Os dois trocaram um olhar breve, mas firme, como se tudo estivesse pronto e a batalha fosse iminente.

Pequeno Senhor,

Depois de interromper os reparos no 99A2, eles imediatamente recorreram ao Challenger 2 do Capitão Walker para reparos.

A atmosfera no local de reparos ainda estava tensa e movimentada, mas após um breve intervalo, Uluru olhou para Veyron. Ele estava conversando com o Master Chief e foi levado pelo Master Chief.

Os olhos de Uluru inconscientemente se fixaram nas costas de Weilong, sentindo-se um pouco insatisfeito e franzindo a testa ligeiramente.

Ele gentilmente largou a chave inglesa em sua mão, parecendo pensar no motivo por trás disso.

O pastor também percebeu a anormalidade na partida de Weilong. Ele parou o trabalho de soldagem em suas mãos. Depois que as faíscas se apagaram, ele gentilmente colocou a pistola de solda de lado e suspirou levemente.

Antes de largar completamente a ferramenta em sua mão, seus olhos já seguiam as costas de Wei Long.

O pastor inevitavelmente tinha algumas dúvidas em seu coração – embora a ordem do Master Chief não pudesse ser desobedecida, as saídas frequentes de Weilong sempre faziam as pessoas sentirem que algo estava errado.

O capitão Walker se abaixou e verificou o sistema de mira do Challenger 2, com um pouco de ansiedade e insatisfação nos olhos.

Ele murmurou para si mesmo, um tanto confuso: “Qual é o problema, Weilong, estamos muito ocupados aqui, mas é bom que ele vá embora assim que disser”.

Ele ergueu a cabeça e olhou para Uluru e os pastores, como se esperasse pela resposta deles.

O pastor suspirou e balançou a cabeça, seus olhos ainda seguindo as costas de Weilong: “Não há nada que Weilong possa fazer a respeito da ordem do Master Chief”.

Ele fez uma pausa e parecia estar pensando no próximo trabalho: “No entanto, o progresso do reparo do Challenger 2 não pode ser adiado por causa deste assunto. Temos que acelerar.”

Havia uma expressão de impaciência no rosto de Uluru. Ele cerrou os dentes e bateu os dedos na ferramenta, como se quisesse suprimir a impaciência em seu coração:

"Eu sei, eu sei", disse ele um pouco apressado, "mas sem o Veyron, teremos que gastar mais tempo. Cada sistema do tanque precisa ser inspecionado rigorosamente, como isso pode ser feito tão rapidamente?"

Nesse momento, Weilong se virou de repente, os olhos um pouco desamparados, com um toque de desculpas no rosto:

"Desculpe, Uluru, Shepherd e Walker."

Suas palavras foram breves, mas ele não conseguiu esconder seu senso de responsabilidade: “Tenho que ir, o Master Chief disse que há uma missão urgente”.

Depois de terminar de falar, como se não quisesse perder mais tempo, ele se virou e caminhou na direção de onde o Master Chief saiu.

Walker acenou com a mão, com um sorriso no rosto, e seu tom era cheio de descontração e informalidade: “Vá, vá, podemos fazer isso sozinhos aqui, e não é a primeira vez que consertamos um tanque”.

Enquanto falava, ele acenou com a mão para sinalizar a Weilong para não se preocupar.

Embora suas palavras tenham sido relaxadas, pode-se ver pelo seu olhar de vez em quando para o tanque de batalha principal 99A2 que a pressão e o senso de responsabilidade da batalha nunca o abandonaram.