Enquanto eles se comunicavam, Henry entrou com um grupo de pessoal de P&D, com um sorriso orgulhoso no rosto.

Segurando um equipamento bem embrulhado na mão, ele caminhou até a cama de Alexei e abriu o pacote com cuidado, revelando o equipamento tecnológico preto dentro dele.

“Já que você está quase recuperado, é melhor conhecer o equipamento que preparamos para você, Alexei.”

Havia um toque de entusiasmo nas palavras de Henry: “Essas coisas podem ser úteis para você em batalhas futuras, especialmente em sua situação atual”.

Alexei olhou para o equipamento e seus olhos imediatamente ficaram aguçados.

Ele sabe que a guerra nunca está longe e que cada novo equipamento pode determinar a vida ou a morte num momento crítico.

Henry pegou uma enorme placa de metal e começou a apresentar:

"Este é o nosso mais recente desenvolvimento do escudo protetor K-8 para serviços pesados. Ele adota um design composto multicamadas, combinando placas de aço, cerâmica, polímeros de alta resistência e outros materiais, o que não apenas maximiza as capacidades de proteção, mas também mantém um peso relativamente leve. Especialmente ao lidar com armas pesadas, ele pode dispersar e absorver efetivamente o impacto das balas, reduzindo bastante o risco de penetração."

Henry continuou a operar a interface do escudo e mostrou-o a Alexei: “Além disso, este escudo também está equipado com mira, equipamento de visão noturna e luzes táticas, que podem fornecer uma melhor visão de combate à noite ou em condições de baixa visibilidade.

"Além disso, este escudo protetor K-8 para serviço pesado é mais do que apenas uma simples ferramenta de proteção."

Enquanto falava, ele levantou suavemente a placa de metal, revelando o intrincado desenho do escudo.

“Adicionamos um sistema de ajuste automático exclusivo que pode ajustar automaticamente o ângulo e a posição do escudo de acordo com a intensidade das ameaças externas para maximizar a cobertura da área de proteção do usuário”.

Ele tocou levemente um botão escondido na superfície do escudo, e a superfície do escudo imediatamente brilhou levemente. A superfície da placa de metal começou a se deformar e leves vibrações foram ouvidas, como se alguma força poderosa estivesse fluindo silenciosamente.

"Este é o sistema de resposta inteligente do escudo. Ele pode responder em milissegundos com base nas mudanças no ambiente circundante e nas situações de combate. Por exemplo, se uma ameaça lateral for detectada, ele se ajustará automaticamente para garantir a melhor direção de proteção."

Henry olhou para Alexei com satisfação: “Este sistema é particularmente adequado para ambientes de combate complexos e de alta intensidade. Ele pode efetivamente reduzir sua probabilidade de ser atingido ao enfrentar ataques de múltiplas direções”.

Alexei olhou para o escudo protetor brilhante e acenou com a cabeça secretamente em seu coração.

Ele podia sentir a confiança nas palavras de Henry, e este equipamento parecia ter tecnologia inovadora.

"Além disso", continuou Henry, "o design frontal deste escudo protetor resistente também foi especialmente otimizado. Ele é equipado com uma camada de aumento de energia que pode efetivamente absorver e retardar o impacto de armas pesadas, como foguetes antitanque, balas de alta energia de rifles de precisão e até ondas de choque geradas por explosivos. Em testes de combate reais, o desempenho do K-8 superou a maioria dos escudos de proteção padrão atualmente no mercado."

Ele ergueu a cabeça, sua expressão tornou-se séria e apontou para outra área-chave no escudo: “O que é ainda mais exclusivo é que a parte de trás do escudo está equipada com nosso módulo de contra-ataque autodesenvolvido. Quando é atingido com força, pode gerar uma força de reação de curto prazo através do propulsor interno para ajudar o usuário a estabilizar rapidamente o centro de gravidade e evitar a perda de equilíbrio devido ao impacto.

Os olhos de Alexei brilharam levemente e ele começou a avaliar as possíveis vantagens táticas desse equipamento.

"Posso tentar?" Alexei perguntou, com uma pitada de antecipação na voz.

Henry sorriu e acenou com a cabeça:

“Claro, Alexei. O equipamento que preparamos para você é justamente para lhe dar uma vantagem em batalhas futuras.”

Alexei pegou o escudo e sentiu seu peso e dureza.

Embora não seja leve, parece haver um poder infinito por trás dele.

Ele podia imaginar que no campo de batalha, com a proteção de tal escudo, ele seria mais capaz de lidar com diversas ameaças com mais calma.

Henry sorriu com orgulho e voltou-se para outro equipamento: “Esta arma de gancho multifuncional foi projetada de maneira muito inteligente. Ela pode lançar o gancho e depois de atingir o alvo, puxará para trás inimigos, companheiros de equipe caídos ou caixas de equipamentos.

Os olhos de Alexei brilharam. Ele sabia que esta arma de agarrar poderia melhorar muito sua mobilidade, especialmente em batalhas urbanas complexas, e poderia lhe proporcionar uma enorme vantagem tática.

Seja rompendo as defesas inimigas ou movendo-se rapidamente entre edifícios altos, este equipamento é sem dúvida uma arma importante.

Finalmente, Henry tirou uma granada que parecia comum, mas exalava uma luz fria.

“Esta é a nossa mais recente pesquisa e desenvolvimento de uma granada de arame farpado. Ao contrário das granadas comuns, ela espalhará uma grande área de granada de arame farpado após o pouso.

Alexey ouviu com muita atenção. Ele sabia que estes equipamentos não se destinavam apenas a melhorar as capacidades de combate pessoal, mas também a utilizar o poder da ciência e da tecnologia para conter e atacar o inimigo num ambiente de campo de batalha complexo e em constante mudança.

Cada peça de equipamento tecnológico preto o fez se sentir mais à vontade e mais confiante para enfrentar a batalha que se aproximava.

"Esses equipamentos... são simplesmente incríveis." Alexey não pôde deixar de suspirar: “Não posso acreditar que existam coisas tão avançadas. Com certeza poderei mostrar minhas habilidades depois de me recuperar totalmente.”

Pequeno Senhor,

Henry riu: “Este é apenas o começo, Alexei. Com o avanço da tecnologia, prepararemos mais equipamentos para você no futuro.

Alexei assentiu e respirou fundo, sentindo a recuperação de seu corpo e a determinação em seu coração.

Ele sabe que as batalhas no futuro serão mais difíceis e perigosas, mas não importa o que aconteça, ele não vacilará e usará esses equipamentos poderosos e forte vontade para enfrentar todos os desafios.

A sala de cirurgia estava silenciosa e tensa, com uma luz suave, mas uma sensação invisível de opressão.

Shepherd saiu às pressas com o major Lei Yu e foi ao quartel-general para relatar o andamento da operação ao tenente-coronel Short. Do lado de fora da mesa de operação, Red Wolf e Ekaterina estavam sentados em silêncio.

Os dois estavam tão próximos que quase podiam sentir o ritmo da respiração um do outro. O ar pareceu congelar e o tempo tornou-se lento e pesado.

Red Wolf notou uma vaga ansiedade nos olhos de Ekaterina. Embora ela tentasse ao máximo manter a calma, a tensão nunca se dissipou.

Suas mãos inconscientemente apertaram a bainha das calças do uniforme militar e as pontas dos dedos ficaram ligeiramente brancas.

Red Wolf não quebrou o silêncio, apenas ficou com ela em silêncio. Ele sabia que, neste momento, as palavras costumam ser redundantes.

Ele olhou de soslaio para o rosto de Ekaterina e percebeu que ela estava um pouco cansada. As olheiras e sua expressão tensa mostravam que ela não descansava há muito tempo. Seus ombros estavam ligeiramente curvados, como se ela pudesse sofrer uma pressão tremenda a qualquer momento.

"Yeka," Red Wolf finalmente falou, sua voz baixa e gentil, com algum conforto, "Eu sei com o que você está preocupada, mas Alexei..."

Ele fez uma pausa, como se procurasse as palavras certas: “Ele é um homem forte e com certeza vai superar isso”.

Ekaterina não respondeu imediatamente. Ela fechou os olhos, respirou fundo e depois virou a cabeça, os olhos suavizando-se ligeiramente.

“Sabe, Red Wolf,” sua voz estava um pouco baixa, com um leve tremor, “Alexey é nossa última esperança. Naquela batalha, ele quase perdeu as pernas para sempre e perdeu sua habilidade como soldado... Eu sei que ele tem força, mas como médico, ainda não consigo deixá-lo ir.

Red Wolf não disse mais nada, apenas assentiu silenciosamente e olhou nos olhos dela, na esperança de fazê-la se sentir um pouco mais calma.

Ekaterina parecia finalmente ter encontrado algum consolo neste momento. Seu corpo originalmente tenso relaxou gradualmente, seus olhos não eram mais tão penetrantes como antes, mas gradualmente tornaram-se mais suaves. Até a voz dela parecia soprada pela brisa da primavera, tornando-se mais calma e suave.

Ela ergueu ligeiramente a cabeça, olhou para longe com olhos um tanto confusos e falou lentamente sobre o passado que estava escondido no fundo de seu coração há muito tempo:

"Você sabia? Zoya e eu somos colegas de classe na superfície, mas na verdade somos muito diferentes."

Falando nisso, Ekaterina riu baixinho, com um toque de tristeza e nostalgia misturado ao riso. Havia pequenas luzes brilhando no fundo de seus olhos, como estrelas brilhantes no céu noturno, o que era um profundo apego aos anos anteriores.

"Zoya, ela é uma garota de Leningrado. Aquela cidade deu-lhe um temperamento único, tornando-a extremamente independente e cheia de espírito rebelde. Ela tem um talento extraordinário para a matéria de química. Ainda me lembro que quando estávamos no Colégio Médico Militar de Kirov, passamos incontáveis ​​dias e noites juntos, enfrentando um tema difícil após o outro, trabalhando de mãos dadas para superar as dificuldades."

Ekaterina parou por um momento, respirou fundo e continuou: “Quanto a mim, minha cidade natal é Stavropol. Minha família é relativamente tradicional.

Red Wolf podia ouvir a autodepreciação e a ternura nas palavras de Ekaterina. Sua família pode ter uma formação considerável, mas ela escolheu outro caminho e embarcou na carreira de cirurgiã de campo, embora esse caminho fosse cheio de incertezas e perigos.

"Zoya sempre foi cheia de um espírito desafiador. Ela adora rock e sempre sentiu que a vida deveria ser um pouco selvagem. Depois que seu irmão morreu no campo de batalha, ela desistiu quase completamente do caminho militar e se voltou para a pesquisa em neuroquímica. Acho que isso também faz parte dela. A rebelião do coração. Mais tarde, ela desenvolveu estimulantes nervosos e se tornou operadora de operações especiais do GTI. Embora eu saiba que ela teve muito sucesso, ela sempre agiu como um lobo solitário." Ekaterina sorriu levemente, mas havia um pouco de tristeza em seus olhos.

Ela fez uma pausa, como se estivesse pensando em como descrever melhor esse outro lado de Zoya. "Quanto a mim, nunca me rebelei. Sempre senti que não posso escapar da influência de minha família. Meu pai é soldado, e meus tios também. Gosto de música clássica, especialmente literatura russa, e gosto mais de Pasternak e Tolstoi. Você sabe, essas obras literárias me fazem sentir um grande poder e uma profunda compreensão da vida. Escolher me tornar um cirurgião de campo de batalha pode ser porque espero fazer algo pelos outros em minha vida limitada. "

Ao ouvir suas palavras, Red Wolf de repente entendeu a persistência e a contradição no coração de Yekaterina.

Sua gentileza e tenacidade não vêm apenas de sua origem familiar, mas também de sua profunda compreensão da vida, da responsabilidade e do sacrifício.

E a escolha de Zoya, embora repleta de desafios e aventuras, esconde também uma vontade de desobedecer ao destino.

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Ele olhou para ela com emoções confusas em seu coração. Como soldado, Red Wolf está acostumado a estar pronto para a batalha a qualquer momento, mas quando confrontado com a fragilidade e força de Ekaterina, ele não pode deixar de sentir um pouco de pena dela.

"Você e Zoya são garotas que não querem obedecer ao destino." Red Wolf disse suavemente, com uma compreensão gentil em seu tom.

Ekaterina ficou em silêncio por um momento, depois assentiu levemente. De repente, ela sentiu que, com o lobo vermelho ao seu lado, ela parecia capaz de relaxar um pouco.

Pensou nos dias em que ela e Zoya lutaram lado a lado no passado, nos momentos em que ficaram acordadas até tarde fazendo experiências juntas e partilhando sonhos juntas. Embora seus caminhos fossem diferentes, o espírito inflexível em seu coração nunca mudou.

"Red Wolf, eu sei com o que você está preocupado." Ela finalmente falou, seus olhos suaves, mas firmes: "Não vou deixar nada acontecer com Alexei. Não importa o que ele passe, estarei ao seu lado e o acompanharei em tudo."

Red Wolf olhou para ela, sentindo profundamente a determinação em suas palavras.

Ele não falou mais, apenas deu um tapinha gentil no ombro dela, dando-lhe um apoio silencioso.

Embora o mundo fora da sala de cirurgia ainda esteja cheio de incertezas, pelo menos neste momento, a compreensão tácita e a confiança entre os dois deram um ao outro uma sensação de conforto.

A risada de Ekaterina foi como um vento suave, quebrando o silêncio do lado de fora da sala de cirurgia.

Ela olhou de soslaio para Red Wolf, com uma luz divertida brilhando em seus olhos:

“Você mencionou antes aquela missão no Norte da África e depois parou de falar sobre isso. Você também tem um segredo da sua infância?”

Red Wolf ficou um pouco atordoado e ergueu ligeiramente as sobrancelhas.

"Segredo? Você acha que ainda posso ter segredos como esse?"

Seu tom de voz era muito calmo, mas havia um sorriso imperceptível em seus olhos.

“Como você pode não ter segredos? Acho que não é um segredo militar agora – afinal, é uma nova guerra agora.”

Ele respirou fundo, parecendo ajustar seu humor.

"Bem, já que você quer tanto saber, eu vou te contar."

Lobo Vermelho olhou para Ekaterina. Naquele momento, seus olhos tornaram-se suaves e distantes, como se ele tivesse viajado no tempo e voltado àqueles tempos de jovem.

“Meu pai também é um admirável soldado especial da Força Delta.” Red Wolf sussurrou, com uma pitada de lembranças pesadas em seu tom.

"Ele morreu no campo de batalha quando eu era muito jovem. Eu tinha apenas seis anos na época. Para mim, meu pai era um herói. Ele nunca teve a oportunidade de me ver crescer, mas sempre me lembro que quando eu era criança, ele sempre me contava sobre as batalhas e missões que havia vivido. Ele disse que o verdadeiro significado das forças especiais não é apenas aptidão física e coragem, mas responsabilidade - responsabilidade para com o país, camaradas e família."

Ekaterina ouviu em silêncio, com um lampejo de simpatia e compreensão nos olhos, mas não o interrompeu.

Ela podia sentir a dor e a nostalgia nas palavras de Red Wolf, uma emoção que não poderia ser facilmente liberada.

"Depois que meu pai faleceu, tio Payne se tornou meu guardião - Tenente General Payne da Divisão de Operações Especiais."

Red Wolf sorriu levemente, com algum calor nos olhos: “Tio Payne é aprendiz e companheiro de armas do meu pai. Ele prometeu quando meu pai estava morrendo que cuidaria de mim pelo resto da vida.

Red Wolf fez uma pausa, ergueu a cabeça e olhou para Ekaterina: “Na verdade, tio Payne é mais parecido com meu pai do que com meu pai. Quando eu era jovem, ele muitas vezes me abraçava e me ensinava muitos conhecimentos, assim como um pai de verdade.

Red Wolf tirou algumas fotos amareladas de sua bolsa e as entregou cuidadosamente a Ekaterina.

Na foto, um jovem soldado especial veste uniforme do Exército dos EUA, carrega dragonas de tenente, com um sorriso determinado no rosto e segura um menino nos braços - um lobo vermelho, vestindo um pequeno uniforme militar. Há inocência e ignorância em seus olhos, mas ele também revela uma perseverança inata.

“Esta foi a primeira vez que tio Payne me levou à base quando eu era criança. Lembro-me claramente de quando ele me carregou para o campo de treinamento.

A voz de Red Wolf estava repleta da suavidade das lembranças, como se ele tivesse retornado àquela época simples, mas cheia de sonhos.

Então, ele abriu uma nova foto. Na foto, o Red Wolf adulto e o Tenente General Payne estavam juntos. Ambos usavam uniformes militares. O rosto de Payne estava cheio de seriedade e ensinamento, enquanto o rosto de Red Wolf tinha um pouco de perseverança e maturidade. Naquela época, Payne era apenas um general de brigada e havia apenas uma estrela nas alças.

“Esta é uma foto tirada quando entrei oficialmente na Academia Militar de West Point, quando tinha dezessete anos.”

Red Wolf apontou para si mesmo na foto, com um sentimento familiar de orgulho nos olhos: “Tio Payne me levou nesse caminho juntos. Ele me ensinou como sobreviver no campo de batalha, como enfrentar a morte e como proteger a mim mesmo e aos meus camaradas.

Red Wolf virou a última foto. Na foto, ele havia mudado completamente - de um garotinho para um belo soldado das forças especiais, da arma de brinquedo em sua mão para a arma de verdade que ele segurava com força.

Naquela época, ele tinha olhos aguçados, postura ereta e uma força firme no olhar, que herdou do tio Payne.

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“Ao longo dos anos, tio Payne e eu temos lutado lado a lado, passando por inúmeras missões e testes e vivenciando momentos de vida ou morte. Passamos juntos pelas linhas inimigas, rompemos juntos e salvamos nossos camaradas juntos. Red Wolf olhou para a foto, como se relembrasse aqueles anos inesquecíveis.

Ekaterina ergueu a cabeça da foto e olhou para o lobo vermelho, uma emoção complexa brilhando em seus olhos.

Ela podia ver as histórias por trás dessas fotos. Foi uma época cheia de sacrifícios e lutas, e também uma boa lembrança.

"General Payne parece ser seu verdadeiro pai." Ekaterina disse suavemente, seu tom cheio de respeito. "Ele fez muito por você, deu-lhe muito e permitiu que você embarcasse neste caminho glorioso."

Red Wolf assentiu levemente, uma luz profunda brilhando em seus olhos. “Sim, ele me fez entender qual é a minha responsabilidade e missão. E agora continua ao meu lado, como diretor da Divisão de Operações Especiais do GTI, continuando a me guiar nesse caminho.”

Ekaterina olhou para o lobo vermelho e um calor subiu silenciosamente em um canto de seu coração.

Ela nunca entendeu realmente o passado de Red Wolf, mas agora parece ser capaz de tocar a tenacidade e a solidão no fundo de seu coração.

Sua história pode ser cheia de dor, mas também cheia de poder.

"Você não está sozinho agora."

Ekaterina finalmente disse, com voz gentil: “Não importa aonde você vá, os ensinamentos e o apoio do General Payne estarão sempre com você, assim como você está com ele”.

Red Wolf não respondeu imediatamente, mas olhou as fotos em silêncio, parecendo estar pensando em alguma coisa.

Depois de um tempo, ele sorriu suavemente:

"Você está certo. Embora todos nós tenhamos ido longe, aqueles que estão atrás de nós nunca irão embora."

Neste momento de silêncio, tanto Ekaterina quanto Red Wolf sentiram uma ressonância silenciosa um com o outro.

Nesse entrelaçamento de silêncios e memórias, eles encontraram um entendimento tácito um com o outro – não importa o que o futuro reserve, eles continuarão caminhando lado a lado.