"Finalmente posso respirar um pouco de ar fresco. É tão sufocante no subsolo." Annie respirou fundo e olhou em volta, mas não houve relaxamento em seu coração.
A tempestade de neve lá fora foi mais violenta do que eles esperavam, e os flocos de neve varreram, afiados como uma faca, e arranharam violentamente seus rostos.
Ela rapidamente enxugou os olhos que estavam congelados pelo vento e pela neve com as mãos, e mal conseguia ver claramente a cena ao seu redor.
No solo, o vento e a neve sopravam forte, e os campos de neve brancos e as profundas florestas de cedro preto se entrelaçavam em um caos confuso.
O céu foi quase completamente engolido pela nevasca e até as estrelas e a lua desapareceram.
A força da nevasca era tão poderosa que os cedros ao longe balançavam violentamente com o vento, e seus troncos estavam dobrados a ponto de quebrar, como se fossem arrancados a qualquer momento.
O coração de Anne de repente ficou pesado. Ela entendeu que esse clima não apenas tornava a jornada extremamente difícil, mas também significava que eles estavam quase completamente isolados do mundo exterior.
"Parece que esse breve período de tempo calmo acabou completamente."
A voz de Horrible Claw veio de lado. Seu rosto era solene, suas sobrancelhas franzidas e seus olhos mostravam desconforto. "As previsões para a próxima semana apontam para tempestades de neve mortais."
O posicionamento militar por satélite mostrou que a distância em linha reta da sala de tratamento de esgoto do celeiro onde eles partiram era, na verdade, 5 quilômetros de distância.
Em outras palavras, eles contornaram inexplicavelmente a linha de defesa fortemente implantada de Havke e saíram com sucesso do cerco.
Para eles, esta é sem dúvida uma boa notícia inesperada, especialmente numa situação tão complicada, conseguir escapar ao cerco do inimigo é quase um sucesso milagroso.
Quando Annie viu os dados de posicionamento do satélite mostrando que ela e Horror Claw haviam escapado com segurança do cerco do inimigo, ela se sentiu animada e não pôde deixar de torcer ruidosamente.
Suas mãos cerraram-se em punhos e seu rosto mostrava uma alegria há muito perdida.
No entanto, quando ela estava prestes a soltar um grito de vitória, Dreadclaw de repente estendeu a mão e agarrou seus ombros, puxando-a para trás com força.
"Annie, acalme-se!" O tom de Horrible Claw era severo e baixo, com um traço de urgência em seus olhos. “Não fique feliz tão cedo. Embora estejamos fora do cerco, nossa situação atual é muito mais perigosa do que você pensa.”
Annie ficou chocada por um momento, seu coração afundou e ela rapidamente percebeu o significado profundo das palavras de Haizhua. Ela abaixou a cabeça e rapidamente analisou a situação à sua frente.
As informações do mapa de posicionamento por satélite não mostravam que o inimigo havia desistido da perseguição. Na verdade, embora tenham passado com sucesso por muitas linhas de defesa neste momento, as grandes forças do GTI ainda estavam presas no cerco e ainda lutavam contra as forças de Havke.
Os dois estavam sozinhos, com apoio muito limitado – bem, nenhum.
Além disso, o pior é que neste momento estão numa situação muito perigosa - dificilmente podem garantir que não serão descobertos pelo inimigo quando saírem da passagem secreta.
“Você quer dizer que a grande força do GTI ainda está no local e o inimigo pode ter notado que escapamos?” Annie pensou rapidamente, franzindo a testa, e percebeu que as coisas estavam longe de ser tão simples quanto ela pensava inicialmente.
Garra Horrível acenou com a cabeça, um traço de profunda preocupação brilhando em seus olhos. “Sim, embora tenhamos contornado a linha de defesa de Hafk, isso não significa que estejamos completamente fora de perigo. A distribuição de forças de Hafk é muito precisa e é impossível para eles desistirem da perseguição tão facilmente.
Os batimentos cardíacos de Annie aceleraram instantaneamente e sua intuição lhe disse que as coisas estavam longe de ser tão simples quanto pareciam.
O risco de ser descoberto e perseguido pelo inimigo poderia desencadear um novo conflito a qualquer momento.
Mas agora, existem apenas dois deles. Enfrentando a enorme pressão do Hafk, eles simplesmente não têm força suficiente para lutar contra ela.
Anne respirou fundo o ar frio e ligou o motor do caminhão blindado Ural-VV 6×6.
O motor emitiu um rugido baixo, como se respondesse à tensão silenciosa da neve. A temperatura dentro do carro não era alta, mas para ela o frio não valia a pena mencionar.
Ela dirigiu veículos pesados semelhantes inúmeras vezes na neve de sua Noruega natal, um ambiente que é ao mesmo tempo familiar e desafiador para ela.
Annie ajustou rapidamente o banco e o espelho retrovisor, segurou o volante firmemente com as mãos e olhou para a estrada acidentada e coberta de neve à frente.
Ela sabia que, se não tomasse cuidado, o veículo blindado poderia desviar-se do curso, cair na encosta gelada e rolar pela floresta densa.
“Tenha cuidado, a encosta à frente é bastante íngreme.” A voz de Haizhua veio do banco do passageiro, com uma pitada de nervosismo e lembrete.
Ela verificou as armas armazenadas na parte traseira da cabana, seus olhos examinando a cena lá fora de vez em quando.
A atmosfera no carro era um pouco deprimente. Embora estivessem temporariamente fora do cerco, a situação deles ainda era perigosa.
Do lado de fora da janela do carro, o vento e a neve tornaram-se cada vez mais fortes, os galhos do cedro estavam tortos e o mundo ao redor estava branco.
A estrada coberta de neve parece interminável e as habilidades de direção de Annie também são postas à prova neste ambiente.
A encosta à frente é íngreme e escorregadia, com muita neve. Embora o sistema de tração 6×6 do caminhão blindado Ural-VV proporcione forte tração, a estrada coberta de neve ainda faz com que cada curva do veículo pareça extremamente cautelosa.
"Eu sei", Anne sussurrou, seu tom calmo e firme, já familiarizada com a arte de dirigir na neve.
As rodas começaram a morder a neve de forma constante e avançaram lentamente.
Embora o tempo lá fora estivesse cada vez pior, a mentalidade de Annie gradualmente se acalmou.
Ela sabia que não poderia diminuir a velocidade por causa das condições da estrada, pois o inimigo poderia aparecer atrás dela a qualquer momento.
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Garra Horrível rapidamente virou a cabeça novamente, seu olhar se voltou como uma águia, e uma pitada de desconforto passou por seus olhos imperceptivelmente.
No entanto, esse desconforto não se deve de forma alguma ao medo, mas sim a um alto grau de vigilância instintiva, como se fosse um reflexo condicionado formado após incontáveis campos de batalha sangrentos.
Ela respirou fundo, se acalmou e começou a verificar metodicamente os sistemas de armas da cabine, um por um.
Ela não ousa ser negligente em todos os componentes e conexões, e deve garantir que todos os equipamentos sejam instalados com precisão e nas melhores condições.
Principalmente aquelas caixas de lançadores de foguetes RPG-27. Embora o uso de tais armas não seja sua melhor especialidade, na atual situação crítica em que inimigos poderosos estão cercados e o rastro do inimigo é desconhecido, esses lançadores de foguetes se tornarão, sem dúvida, uma arma mágica fundamental para derrotar o inimigo e virar a maré.
“Precisamos encontrar um esconderijo seguro o mais rápido possível e aproveitar o tempo para recarregar esses lançadores de foguetes”.
Garra Horrível disse em voz baixa, seu tom firme e decisivo.
Depois de terminar de falar, ela se virou e continuou a verificar cuidadosamente outros equipamentos importantes na cabine. Ao mesmo tempo, sua mente funcionava rapidamente, pensando em contramedidas.
“É muito provável que o inimigo esteja nos perseguindo nas proximidades e eles podem estar cientes de nosso paradeiro a qualquer momento. Com a força de apenas dois de nós, é impossível competir com a enorme força armada do inimigo em um confronto frontal.
Dito isto, Haizhua franziu a testa ligeiramente, sua expressão parecendo extremamente solene.
Annie assentiu e continuou a se concentrar na estrada à frente. “Sei que é um caminho difícil de percorrer, mas não podemos parar.”
À medida que as rodas continuavam a esmagar a neve, o terreno à frente tornou-se gradualmente mais acidentado.
Annie deve ajustar constantemente sua velocidade para tentar ficar dentro de uma faixa segura.
Porém, a vibração do carro distraiu um pouco seus pensamentos. Embora ela fosse a mais familiarizada com a direção na neve, esse ambiente ainda a deixava um pouco nervosa.
“Annie, a encosta à frente é um pouco perigosa.” Horrible Claw lembrou novamente, seu tom se tornando mais sério, seus olhos examinando a janela de vez em quando, tentando identificar possíveis vestígios de inimigos.
Ela sabe que tal ambiente é muito adequado para o inimigo armar uma emboscada, especialmente quando um veículo blindado pesado ou veículo de combate de infantaria aparecer nesta área, a possibilidade de fuga será bastante reduzida.
Os olhos de Annie estavam fixos na neve à frente: "Temos que ter cuidado para não deixar o carro escorregar encosta abaixo. Temos que encontrar um lugar para nos esconder e nos preparar para possíveis ataques."
Do lado de fora da janela do carro, flocos de neve caíam, o vento soprava forte e os contornos de algumas montanhas escuras podiam ser vistos vagamente ao longe.
Anne sentiu uma sensação de desconforto aumentando silenciosamente e sabia que o inimigo provavelmente já estava esperando sua chegada em um canto.
Ela rapidamente ajustou o sistema eletrônico do carro com os dedos para melhorar a tração no solo e fazer o veículo andar com mais firmeza na neve.
De repente, o radar de bordo soou uma sirene rápida.
"Uma fonte de calor foi encontrada à frente." O tom de Horrible Claw estava calmo como sempre, mas seus olhos instantaneamente ficaram sérios: "O inimigo está chegando."
Annie acelerou rapidamente, as rodas agarraram-se à neve com força, a carroceria do carro tremeu levemente e o carro começou a acelerar. "Fique alerta, podemos ter sido um alvo."
Não houve hesitação em sua voz. Embora o objetivo fosse escapar, o que era necessário agora era um contra-ataque determinado.
Ela sabia que, enfrentando a perseguição do inimigo, poderia enfrentar uma decisão de vida ou morte a qualquer momento.
Cada curva, cada aceleração, é uma nova aventura.
Horrible Claw ficou em silêncio por um momento, ajustando o equipamento no banco de trás. “Prepare o RPG, não dê ao inimigo chance de reagir.” A determinação em seus olhos tornou-se mais firme e a tensão no carro tornou-se mais intensa à medida que o inimigo se aproximava.
Os batimentos cardíacos de Annie e Horrible Claw estão quase sincronizados, seus destinos estão intimamente ligados e esta estrada de fuga apenas começou.
A violenta tempestade de neve fez com que o mundo inteiro parecesse imerso em uma névoa branca sem fim, com visibilidade extremamente baixa.
A neve espessa cobria a estrada e, cada vez que as rodas giravam, emitiam um rangido profundo, como se respondessem ao rugido da natureza.
Annie sentiu ondas de ar frio penetrando em seus ossos. O vento frio e cortante lá fora soprava por todas as frestas do carro, e o frio do gelo e da neve quase penetrou sob sua pele.
Todo o seu corpo estava tenso e seus olhos estavam focados na estrada borrada à frente, temendo que ela caísse em um monte de neve ou escorregasse para fora da estrada se não tomasse cuidado.
Ela rapidamente ativou o dispositivo panorâmico de visão noturna térmica em seu capacete. A tela eletrônica do instrumento transforma instantaneamente o ambiente circundante em um mundo ilusório levemente verde, como se o mundo inteiro estivesse repleto de inúmeras fontes de calor ocultas.
Anne prendeu a respiração, observando cuidadosamente cada centímetro da estrada à frente.
Ela sabia que qualquer buraco coberto de neve ou qualquer camada indetectável de gelo representaria um risco fatal para ela.
"Vá devagar, não fique ansioso." A voz de Haizhua veio do banco do passageiro. Embora seu tom fosse calmo, ainda estava cheio de determinação neste ambiente hostil. "Você tem que manter o carro firme, caso contrário ele capotará acidentalmente."
Annie assentiu levemente e abaixou suavemente o acelerador, controlando a velocidade do carro extremamente lentamente.
Seus dedos tremiam levemente, sentindo o toque frio vindo do volante.
Ela sabia que dirigir no gelo e na neve era uma ação de alto risco, e uma leve negligência levaria a uma situação desesperadora, mas o lembrete da Garra Horrível deu-lhe uma sensação de conforto e apoio.
Afinal, eles estão acostumados há muito tempo a lutar lado a lado em um ambiente tão hostil. Cada vez que ultrapassam o limite, é um reflexo de confiança mútua.
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A neve na estrada tornou-se gradualmente mais espessa e os vestígios das rodas foram instantaneamente apagados pelo vento e pela neve, como se até o tempo e o espaço tivessem desaparecido nesta área nevada.
Cada vez que as rodas entravam em contato com o gelo, Anne sentia uma forte reação de derrapagem. Ela agarrou o volante com força, ajustou o ângulo com habilidade e fez o possível para manter o veículo em movimento suave.
Finalmente, depois de vários longos minutos, a estrada à frente se abriu ligeiramente.
Annie relaxou um pouco, seus ombros tensos relaxando ligeiramente.
Embora a estrada ainda estivesse coberta de gelo, era definitivamente melhor do que as encostas de cedro escarpadas e cobertas de neve em que estivemos.
As rodas deixaram marcas profundas no gelo e na neve, mas pelo menos não fizeram mais meu coração bater mais rápido a cada curva como antes.
"É quase isso. Mantenha a velocidade." Haizhua lembrou novamente, e seus olhos voltaram para Annie pela frente. Sua expressão permaneceu calma, como se a nevasca lá fora não tivesse efeito sobre ela.
Annie acenou com a cabeça ligeiramente e estabilizou a velocidade do carro novamente. Ela sabia que, embora o caminho à frente fosse um pouco melhor, ainda era desafiador.
Ela manteve os olhos na estrada à frente, examinando ocasionalmente os arredores com sua câmera térmica para se certificar de que não havia obstáculos escondidos ou outros perigos potenciais.
À medida que as rodas se moviam gradualmente para uma estrada mais suave, a força do vento e da neve parecia enfraquecer ligeiramente.
Embora a neve ao redor ainda esteja voando no ar, a neve no solo começou a ficar relativamente uniforme e o risco de escorregar não desapareceu completamente, mas pelo menos alguma sensação de controle pode ser sentida.
Annie respirou fundo, relaxando temporariamente algumas de suas emoções tensas, e a atmosfera no carro ficou um pouco mais relaxada.
Ela sabia que eles finalmente estavam fora da parte mais perigosa, mas emergências que poderiam surgir a qualquer momento ainda a faziam não ousar encarar isso levianamente.
"As condições das estradas à frente não devem ser subestimadas. Fique atento." O tom de Haizhua era calmo, mas cada palavra estava cheia de advertência.
Annie assentiu, sabendo em seu coração que o teste da tempestade de neve estava longe de terminar.
O som do vento nevasca tornou-se cada vez mais forte, e a luz dos faróis do carro parecia fraca e borrada neste vasto campo de neve, mas a visão de Annie permaneceu focada.
O termovisor no capacete mais uma vez capturou a fonte de calor anormal na frente, que por acaso era a capturada antes.
Ela ajustou o volante, diminuiu um pouco a velocidade e prendeu a respiração.
A algumas dezenas de metros de distância, o veículo blindado Hafk BTR-82AM estacionado na beira da estrada ficou parado em silêncio. A carroceria do veículo estava coberta de neve devido a uma longa interrupção, mas a casa de máquinas ainda irradiava calor fracamente.
Anne observou cuidadosamente que a tripulação estava ocupada ao redor do veículo blindado, aparentemente consertando a parte mecânica com defeito.
Eles não perceberam que estavam enfrentando uma ameaça e até pensaram erroneamente que Annie e Horrible Claw eram suas forças amigas. Quando viram o carro se aproximando, vários soldados vestindo a camuflagem de neve Hafk imediatamente acenaram para cumprimentá-los, como se quisessem pedir ajuda.
Naquele momento, o coração de Anne deu um pulo. Ela quase podia sentir a confiança e a expectativa daqueles soldados, mas sabia muito bem que tudo isso não passava de uma breve confusão.
Garra Horrível não hesitou em nada, sua voz era calma e decidida: “Acelere, não pare”.
Antes de terminar de falar, Annie pisou rapidamente no acelerador e a velocidade do carro aumentou repentinamente. À medida que a carroceria do carro vibrava, ela podia sentir o feedback do volante, que era a aceleração do momento que se aproximava. Anne nunca olhou para trás, mas concentrou-se em controlar o veículo. Ela sabia o que estava por vir – eles precisavam atacar primeiro e não mostrar piedade.
"Espere até que eu esteja pronto." Horrible Claw rapidamente puxou um flash drone em miniatura do banco do passageiro e, quase instantaneamente, Horrible Claw apertou o botão de lançamento.
O drone cortou a noite nevada como um meteoro, voando em direção à tripulação de Hafke com uma luz ofuscante.
À medida que o drone se aproximava, a lanterna acendeu-se repentinamente e a luz ofuscante envolveu instantaneamente os membros da tripulação do Hafke que estavam consertando o carro.
Antes que os soldados tivessem tempo de reagir, sua percepção visual foi completamente dominada por um forte efeito ofuscante.
O clarão deslumbrante quase os fez perder o controle do ambiente. Seus olhos ficaram vazios e eles apressadamente tentaram cobri-los.
Nesse breve momento de confusão, Annie girou o volante bruscamente, o motor rugiu e acelerou, e o veículo atacou sua presa como uma fera.
Os dois soldados blindados não tiveram tempo de reagir e foram atingidos pela frente do veículo. Eles foram nocauteados violentamente. A força do impacto fez com que seus corpos voassem instantaneamente, e então eles caíram pesadamente no chão coberto de neve, deixando uma longa marca de derrapagem.
Mas isto é apenas o começo.
Enquanto o veículo continuava avançando, Horrible Claw rapidamente pulou do banco do passageiro, movendo-se como uma chita. O corpo dela cruzou o carro e saltou do carro quase instantaneamente.
Sua figura o segue por toda parte, quase sem pausa.
Ela já havia apertado a faca voadora de dados em sua mão direita, e a lâmina afiada voou em sua mão, cortando o ar rapidamente.
Vários soldados Hafk ainda não haviam se recuperado do efeito flash e suas reações já eram um pouco mais lentas.
Com cálculo e potência precisos, a faca voadora de dados cortou o ar e perfurou o ombro de um dos soldados com perfeita precisão.
Os soldados restantes não esperavam um ataque tão rápido e fatal. Os movimentos da Garra Horrível eram quase perfeitos, silenciosos e invisíveis, rápidos e mortais.
Ela rapidamente se aproximou com o ataque preciso de uma faca voadora de baixa altitude, depois se virou e balançou a katana na mão. Naquele momento, a lâmina carregou a aura da morte e eliminou nitidamente os inimigos restantes.
Cada golpe é preciso, cada golpe é silencioso, mas cada golpe está cheio do poder e da graça da estética violenta.
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Todo o processo pareceu concluído em um instante. Anne nem sequer viu todos os detalhes da ação da Garra Horrível. Ela só podia ouvir o leve barulho da lâmina penetrando no ar e alguns sons abafados que se seguiram.
Depois de alguns segundos, a cena originalmente caótica voltou ao silêncio, e a única coisa que restou foi o barulho do motor de Annie e o uivo do vento frio.
Horrible Claw rapidamente retirou vários conjuntos de uniformes de combate pertencentes à tripulação de Hafk dos corpos que ainda tinham calor corporal e sangue, seus movimentos eram rápidos e calmos.
Ela sabia que qualquer atraso poderia ser fatal.
Embora esses uniformes tenham manchas óbvias de sangue e um cheiro pungente de ferrugem, eles são seu único disfarce no momento.
Ao vestir rapidamente o uniforme, ela sussurrou para Annie: "Vista-o e fique calma."
Annie não falou muito, apenas pegou o uniforme silenciosamente e trocou-o rapidamente.
Seu rosto estava pálido e seus olhos ainda calmos, como se essa batalha repentina a tivesse feito se adaptar a todos os medos.
O seu objectivo é claro: usar o disfarce de Hafk para passar pelos olhos do inimigo e ganhar o máximo de tempo possível.
A nevasca lá fora se intensificou e os flocos de neve varreram o campo de visão como lâminas de barbear, tornando quase impossível ver claramente a estrada à frente.
Do lado esquerdo da estrada existe um cume coberto de florestas de cedros, do lado direito uma encosta íngreme e abaixo uma encosta igualmente inclinada. Se você não tomar cuidado, você cairá no vale.
A baixa visibilidade causada pela tempestade de neve torna a condução mais perigosa, por isso tenha muito cuidado em cada curva e curva.
Annie sentou-se no banco do motorista, ajustou o equipamento do carro e ligou o carro rapidamente.
O ronco do motor era particularmente abrupto naquele campo de neve morta, mas ela não tinha tempo para se preocupar com isso.
As rodas escorregavam na estrada coberta de neve e o carro tombava de vez em quando, como se fosse perder o controle no momento seguinte.