A mão de Mu Ran tinha acabado de se retirar da parede rochosa e ainda havia um pouco de pó de cascalho nas pontas dos dedos. Uma figura estava parada no fundo da fenda, imóvel, como se estivesse pregada na escuridão. Sua garganta estava seca e ele queria gritar, mas não se atreveu a emitir nenhum som, com medo de que a sombra fosse uma ilusão e desaparecesse assim que ele gritasse.

Ele se lembrou de que, ao pular na fenda, esmagou uma pedra brilhante sob os pés e ouviu um som baixo quando caiu, como se alguém tivesse dito algo em seu ouvido. Não consegui ouvir as palavras com clareza, apenas um choque tomou conta da minha testa. Agora, aquela sensação de tremor voltou, subindo pelas solas dos pés, batendo junto com as linhas cinzentas que se espalhavam em seu olho esquerdo, batendo em seus ossos.

Algo começou a vazar pela parede rochosa.

Não é água, é preta, pegajosa como óleo, escorrendo lentamente pelas fendas das rochas. Uma gota caiu no chão, uma fumaça branca subiu e a pedra instantaneamente se transformou em pó. Outra gota roçou suas botas, e o couro imediatamente se enrolou e se soltou, revelando o forro cinza por baixo.

Ele deu meio passo para trás e seus calcanhares tocaram a pedra cinza quebrada.

No momento em que se conheceram, uma voz soou de repente em sua mente: “O filho de Yuan Que, seja Fentian…”

A voz era muito suave, mas superou todo o barulho e até parou de respirar. Ele olhou para baixo e viu que a fratura do cascalho ainda tremia levemente, como se houvesse um coração batendo escondido dentro.

Ele se ajoelhou e pegou cuidadosamente um fragmento com a mão esquerda. Assim que as palmas das mãos o tocaram, as linhas cinzentas em seu olho esquerdo queimaram de repente e todo o seu braço parecia estar em chamas. Ele cerrou os dentes e se conteve, pressionando os fragmentos contra as pálpebras.

Um flash na frente dos meus olhos——

Sob o céu escuro da noite, muitas pessoas estavam ajoelhadas no chão e uma chama eterna ardia em uma torre alta acima de suas cabeças. Havia uma pessoa parada no fogo, vestindo o manto de uma deusa, de costas para todos. Ela ergueu a mão e havia um corte na palma da mão e sangue dourado escorria de seus dedos. Cada gota de sangue caiu no chão, uma rachadura se abriu no chão e chamas branco-acinzentadas foram derramadas.

A cena mudou e, no fundo da mina, o reflexo da mesma torre apareceu nas formações rochosas. Havia uma pessoa trancada sob a torre, seu corpo coberto por correntes de ferro, e seu rosto não podia ser visto com clareza, mas a aura… era exatamente igual à dele.

Ele balançou a cabeça violentamente e os pedaços caíram no chão.

A ilusão se foi, mas essas palavras ainda ecoam em meus ouvidos.

"Feng Tian? Sou apenas um coletor de cinzas. Como o céu pode ser queimado?" Ele murmurou em voz baixa, sua voz rouca.

Mas ele sabia que algo estava errado. As runas que apareceram no telhado ontem à noite, os entalhes no fundo das pílulas, as linhas douradas na palma da minha irmã, as veias cinzentas no meu olho esquerdo... tudo combinava. Isso não é uma coincidência, mas uma força que o empurra passo a passo em direção a um determinado destino.

Ele olhou para as profundezas da fenda.

Esse número ainda está lá.

Com corpo magro e vestindo sarongue, ela era a irmã que ele carregava desde a infância. Mas ele não conseguia acreditar. A visão que ele teve depois de ser envenenado da última vez quase o deixou louco. Se ele se distrair novamente, talvez não consiga voltar.

Ele tirou um pedaço de cerâmica do bolso e coçou a mão esquerda com força.

O sangue jorrou, pingando dos dedos na poeira, fazendo um leve som de “chiado”. A dor era como uma agulha espetando um nervo, e minha mente de repente ficou clara.

Com certeza, a figura se moveu.

Em vez de caminhar em sua direção, ele levantou lentamente a mão direita e apontou mais fundo na mina. Ela abriu a boca, mas não houve nenhum som, mas ele podia ver claramente o formato de seus lábios.

Foi exatamente igual ao sonho da noite passada.

Ele olhou para o rosto dela e de repente percebeu que algo estava errado - os olhos dela estavam fechados, mas sob as pálpebras parecia haver luz e sombra fluindo, como se refletisse alguma cena.

Ele estreitou os olhos e deu dois passos à frente.

No segundo seguinte, a poeira sob meus pés suavizou de repente e todo o meu corpo começou a afundar! Ele conseguia se segurar na parede de pedra, mas descobriu que os lugares onde suas palmas tocavam também estavam apodrecendo e descascando camada por camada. Ele rapidamente puxou a mão e o antigo ferimento em seu braço direito se abriu e cinzas misturadas com sangue se espalharam pelo chão.

Seu corpo de repente ficou mais leve, como se ele estivesse sendo levantado por alguma coisa.

Ele respirou fundo e se forçou a se acalmar. Não podemos mais confiar em nossos sentimentos. Ele fechou os olhos, recordou o ritmo do oráculo agora há pouco e recitou silenciosamente em seu coração: “O filho de Yuan Que queimará o céu…”

A faixa cinza no olho esquerdo saltou de repente!

Quando ele abriu os olhos, as cinzas espalhadas subiam lentamente em um círculo, com três palavras distorcidas escritas no meio, que eram exatamente iguais aos símbolos na pedra cinza.

"Ele entende", ele murmurou.

Ele tentou novamente, desta vez misturando o sangue das mãos com as cinzas e jogando-as fora.

As partículas cinzentas se reagruparam no ar e o símbolo ficou mais claro, com um arco adicional apontando para o chão.

"Você quer que eu desça?" ele perguntou.

Assim que ele terminou de falar, o ambiente ficou em silêncio por um momento.

Imediatamente depois, houve uma vibração baixa sob os escombros, como se algo estivesse respirando. A luz verde na parede rochosa tremeluziu e a figura finalmente abriu os olhos.

O coração de Mu Ran apertou.

Não havia ele nos olhos dela, apenas uma torre em chamas e a pessoa trancada no topo da torre – essa pessoa era ele mesmo.

"Você não é Cheng'er." Ele sussurrou: "Você é o que ela deixou para trás ou... eu no futuro?"

A figura não respondeu, mas levantou suavemente a mão e desenhou-a no ar, deixando um traço dourado. O rastro flutuou por um tempo, então de repente se transformou em pequenas partículas de poeira leve e pousou em seus ombros.

Num instante, ele sentiu que a úlcera em seu braço direito parou.

Não é um alívio da dor, realmente para. As cinzas pararam de sair e as bordas das rachaduras começaram a cicatrizar. Ele ficou atordoado, estendeu a mão e tocou-o, e sua pele ficou realmente quente.

"Você está me ajudando?" Ele olhou para cima.

A figura se virou e estava prestes a entrar nas profundezas da fenda.

"Espere!" Ele deu um passo à frente, mas seus pés afundaram ainda mais e a poeira quase chegou aos joelhos. Ele puxou as pernas com força, seus pulsos estelares se contraíram e uma forte dor o atingiu por todo o corpo. A pele do braço esquerdo se dividiu em linhas finas e partículas de cinza vazaram.

Ele parou imediatamente.

Pequeno senhor,

Você não pode mais usar o Xingmai, caso contrário a pessoa inteira desmoronará.

Ele ofegou e observou a figura ir cada vez mais longe. De repente, ele se lembrou de algo, tirou as cinzas restantes dos braços, despejou todas na palma da mão, depois mordeu a ponta da língua e borrifou nela um bocado de sangue.

No momento em que o cinza e o sangue se fundiram, as linhas cinzentas em seu olho esquerdo bateram violentamente e toda a mina foi iluminada por uma leve camada de luz azul.

Ele levantou a mão e balançou a mistura em direção à figura.

O sangue cinza traçou uma linha no ar e, antes de atingir o solo, estendeu-se contra a parede rochosa e finalmente condensou-se em quatro palavras na entrada da fenda:

"Eu ouvi."

A figura fez uma pausa.

Volte lentamente.

Desta vez, ela olhou para ele e ergueu ligeiramente os cantos da boca, como se estivesse sorrindo.

Então, a pessoa inteira se transformou em um raio de luz dourada, penetrou na parede rochosa e desapareceu.

Ao mesmo tempo, o chão tremeu violentamente e o cascalho continuou a cair. O fragmento de pedra cinza que antes transmitia o oráculo de repente se iluminou, flutuou do fundo da fenda e parou na frente dele.

Ele estendeu a mão e pegou. A pedra estava fria, mas havia uma sensação familiar de batida por dentro, que tinha exatamente a mesma frequência das linhas cinzentas em seu olho esquerdo.

Ele olhou para baixo e de repente entendeu.

Esta mina não é uma mina abandonada, mas um altar enterrado. Estas pedras cinzentas não são pedras comuns, são “recipientes” deixados por rituais antigos, registrando o passado e prevendo o futuro. A figura da irmã aparece porque sua linhagem ressoa com este lugar – assim como suas veias estelares, que foram despertadas após serem envenenadas.

Ele segurou o fragmento com força e lentamente se endireitou.

Meu braço direito ainda dói, mas agora consigo levantá-lo. As linhas cinzentas em seu olho esquerdo não se espalharam mais, mas ficaram calmas, como um rio vivo, fluindo silenciosamente em seus olhos.

Ele sabia que não poderia ficar muito tempo.

Os passos do lado de fora estavam cada vez mais próximos, e o cheiro de óleo de fogo flutuava com o vento. Eles vieram atrás de mim.

Ele deu uma última olhada na fenda, depois se virou e caminhou em direção ao outro lado da mina. Havia uma passagem estreita com uma encosta íngreme que levava mais fundo no solo. Os fragmentos de pedra cinzenta vibravam suavemente em sua mão, como se o guiassem pelo caminho.

Depois de caminhar um pouco, ele parou, tirou um pedaço de pano da manga e enfaixou novamente o braço direito. Assim que a tira de pano foi embrulhada, de repente encontrei um fio dourado muito fino por dentro, que eu nunca tinha visto antes.

Sem pensar muito, ele enfiou a tira de pano de volta na manga e continuou avançando.

A passagem foi ficando cada vez mais curta e no final tive que me abaixar para andar. O musgo na parede rochosa desapareceu gradualmente, substituído por partículas de cristal cinza incrustadas na pedra, um a cada poucos passos, dispostas com muita regularidade.

Ele estendeu a mão e tocou um deles.

O cristal cinza estava ligeiramente quente e então os grãos de cristal em todo o canal acenderam um após o outro, como uma lâmpada acesa.

A frente de repente fica clara.

Uma sala circular de pedra apareceu à sua frente, com cerca de três metros de diâmetro, com runas retorcidas por todas as paredes. No centro está uma placa de pedra cinza completa, que é mais alta que uma pessoa. Sua superfície está coberta de rachaduras, mas seu núcleo bate lentamente, como um coração adormecido.

Ele se aproximou.

De repente, senti uma dor aguda no olho esquerdo.

As linhas cinzentas se espalharam loucamente, quase bloqueando a visão. Ele cambaleou e ficou de joelhos, com um joelho no chão frio.

Neste momento, um traço de líquido preto vazou das rachaduras da placa de pedra e desceu pela base. No momento em que atingiu o solo, todo o solo empoeirado começou a se agitar como água fervente.

Ele levantou a cabeça e olhou para a tábua de pedra.

As rachaduras no monumento formaram lentamente uma frase:

"Quando o porta-chaves chegar, a maré cinzenta aumentará."