A forte nevasca é uma época rara e quente para a vila de Taohuayuan, que está localizada nas profundezas das Montanhas Esquecidas, tem fontes termais e reservas de alimentos suficientes para descansar e sentar ao redor do fogo com a família.

Mas para o vasto e caótico mundo fora das montanhas, especialmente para as pessoas comuns que lutavam contra a fome e o frio, esta forte nevasca que durou vários dias foi equivalente a um massacre implacável.

O gerente Hu, da Sihai Goods Store, envolto em uma grossa capa de pele de vison, estava sentado em uma carruagem acidentada equipada com correntes de ferro antiderrapantes. Ele segurava um requintado fogão manual de cobre na mão, mas suas sobrancelhas estavam firmemente unidas, sem qualquer calor.

O comboio dirigia com força no último trecho da estrada montanhosa que levava à vila de Taohuayuan. As rodas passaram por mais de trinta centímetros de neve, emitindo um rangido estridente.

O gerente Hu abriu um canto da pesada cortina do carro, e o vento frio e cortante misturado com partículas de neve entrou instantaneamente, fazendo-o estremecer e rapidamente largá-lo novamente. Apenas aquele vislumbre repentino da cena do lado de fora da janela foi suficiente para fazer seu coração ficar pesado, como um pedaço de gelo pressionando-o.

A estrada oficial está fora de forma há muito tempo, coberta de neve e cadáveres.

A maioria dos barracos à beira da estrada foram esmagados pela neve, como sepulturas desoladas. Ocasionalmente, você pode ver alguns pontos negros, que são refugiados que ainda não congelaram, cavando mecanicamente na neve como zumbis, tentando encontrar raízes, cascas de árvore ou... algo mais assustador.

“Oh, que pecado…” O gerente Hu suspirou e sussurrou para o líder do guarda-costas que estava sentado em frente: “Quantas pessoas vão morrer com este maldito tempo”.

O líder da escolta era um homem com uma cicatriz no rosto. Ao ouvir isso, ele apenas balançou a cabeça, entorpecido: “Não há nada que possamos fazer, isso acontece todos os anos.

No momento em que ele falava, a carruagem parou e parou de repente. De fora vinham as repreensões do cocheiro e dos guardas, além de um grito fraco, como o lamento de um animal jovem.

"O que está acontecendo?" O gerente Hu colocou a cabeça para fora e perguntou.

Um guarda trotou com uma expressão ameaçadora no rosto: “Mordomo, há uma mulher enterrada no monte de neve na nossa frente. Parece que ela ainda está viva. Ela ainda está segurando um bebê nos braços, bloqueando o caminho”.

O gerente Hu olhou na direção e viu uma figura humana encolhida, vagamente exposta no monte de neve no meio da estrada. As roupas usadas já estavam encharcadas pela neve e congeladas em uma casca dura. O rosto da mulher estava roxo, seus olhos estavam distraídos e seus lábios tremiam, mas ela ainda usava os braços rígidos para proteger o bebê em seus braços. A criança enfaixada nem teve forças para chorar, apenas soltou pequenos suspiros de gatinho.

“Dê... dê-me de comer... a criança... a criança...” Quando a mulher viu o bem vestido Gerente Hu, uma leve esperança brilhou em seus olhos, e ela estendeu a mão preta e rígida.

O gerente Hu moveu os lábios e inconscientemente quis tocar na sacola de ração, mas foi interrompido pelos olhos do líder da escolta ao lado dele.

"Mordomo, não posso dar." O líder da escolta sussurrou: “Se você der este aqui, dezenas deles rastejarão para fora dos montes de neve ao redor imediatamente! A essa altura, eles cercarão o comboio e não poderão sair!

A mão do gerente Hu congelou no ar, observando a luz nos olhos da mulher diminuir rapidamente e, eventualmente, apagar-se completamente. Seus braços pendiam fracamente, com apenas os panos ainda sendo subconscientemente protegidos por seu corpo frio.

No final, ele apenas acenou com a mão desanimado e disse ao motorista: “... leve a pessoa para o acostamento, não ... não atropele”.

O comboio recomeçou lentamente, contornando a mãe e o filho que se tornaram uma sinalização rodoviária. O gerente Hu encostou-se na carruagem e fechou os olhos, sentindo que nem mesmo o fogo do carvão no fogão poderia dissipar o frio arrepiante. Viajando, estou acostumado a ver a vida e a morte, mas cada vez que enfrento isso ainda me sinto sufocado.

A cena ao longo do caminho tornou-se cada vez mais miserável. A tragédia da troca de crianças por comida não é uma lenda. O gerente Hu até testemunhou vários refugiados brigando por um cadáver que acabara de morrer congelado. Há mais pessoas vendendo crianças e meninas com cartazes de palha na beira da estrada, e os preços são tão baixos que é de partir o coração – um menino de meio ano só precisa de três litros de milho; uma garota com traços delicados não pode nem trocar por um casaco grosso de algodão.

“Meia panqueca... Enquanto meia panqueca, essa garota é sua...” Um homem magro puxou uma menina de oito ou nove anos que tremia de frio e se ajoelhou na beira da estrada por onde passava a carreata. Ele continuou se curvando e bateu com a testa no chão congelado, fazendo um som surdo.

Os olhos da garota estavam vazios, como se ela tivesse se conformado com seu destino. Foi só quando ela ouviu a palavra “bolo” que sua garganta rolou inconscientemente.

O gerente Hu virou a cabeça e não suportou olhar mais longe. Ele sabia que mesmo que essa garota fosse comprada, seu destino provavelmente seria miserável. Neste mundo, a vida humana vale menos que a grama.

O comboio finalmente chegou à cidade de Qingyun, o ponto de encontro humano mais próximo da vila de Taohuayuan que ainda estava um tanto ordenado. A cidade também estava coberta de neve pesada, mas pelo menos era mais popular do que na natureza. Mas essa popularidade também traz consigo um entorpecimento de desespero.

Os soldados no portão da cidade estavam envoltos em todos os tipos de roupas acolchoadas de algodão que haviam roubado, amontoados na guarita e aquecidos perto do fogo. Eles ignoraram as pessoas entrando e saindo. Somente quando viram o comboio claramente rico como o gerente Hu é que se levantaram preguiçosamente e se prepararam para chantagear. A maioria das lojas dos dois lados da rua está fechada. Apenas lojas de grãos e lojas de penhores ainda estão abertas. Há uma longa fila de pessoas magras e de rosto amarelo fazendo fila na porta, esperando por aquela esperança distante.

O ar estava cheio de um cheiro complexo de fumaça de lenha, sujeira e um leve cheiro rançoso. Ocasionalmente, um carro de boi carregado de cadáveres passava rangendo, transportando as “mercadorias” congeladas para as valas comuns fora da cidade.

O gerente Hu não parou na cidade de Qingyun, entregou algumas mercadorias, reabasteceu algumas forragens e instou o comboio a continuar na estrada, em direção à vila de Taohuayuan, que era cercada por montanhas e era como uma terra sagrada em seu coração.

Quanto mais perto eles chegam da Primavera em Flor de Pessegueiro, mais complicado se torna o humor de Hu Guanshi. Por um lado, era a expectativa de que o negócio estivesse prestes a ser concluído e, por outro lado, era a situação trágica do mundo que acabámos de ver ao longo do caminho, que contrastava demasiado com a cena ordenada e esfumaçada da Terra das Flores de Pessegueiro que temos na memória.

Então Líder Li, ele realmente tem meios mágicos? Como poderíamos administrar uma terra tão pura em tempos tão difíceis e de frio intenso?

A carruagem balançou e o gerente Hu apertou sua capa de vison e abraçou o fogão manual com mais força. O vento e a neve do lado de fora da janela pareciam estar cada vez maiores, mas ele sabia que do outro lado do vento e da neve havia um lugar que poderia ser tão quente quanto a primavera.

Só não sei quanto tempo aquele pedaço de terra pura pode permanecer sozinho neste mundo canibal.