A equipe ainda estava a alguns quilômetros de Wild Dog Slope, e o terreno em ambos os lados da estrada começou a ficar acidentado, com mais arbustos secos e pedras escarpadas, e um silêncio que era mais perturbador do que desolador enchia o ar.

Li Chen montou no cavalo e examinou os arredores com vigilância. Graças à percepção aguçada trazida pelo físico do “espírito do dragão e força do tigre”, sempre há uma vaga sensação de crise persistente em meu coração.

“Animem-se, pessoal, este lugar não parece pacífico.” Li Chen lembrou em voz baixa.

Wang Ben respondeu com raiva, sua grande mão já pressionada no cabo da faca em sua cintura. As escoltas também apertaram as armas e se espalharam em forma de leque, protegendo as carroças que transportavam suprimentos no meio.

Vovó Ma estava sentada na beirada do carrinho, seus velhos olhos turvos semicerrados como se ela estivesse sonolenta, mas suas orelhas se moviam ligeiramente.

Justamente quando a equipe estava prestes a cruzar uma praia rochosa, ocorreu uma mudança repentina!

“Opa——”

Um som extremamente leve de rompimento no ar ecoou da floresta de pedras ao lado e na frente! Uma sombra negra foi tão rápida quanto um raio, indo direto para a porta de Li Chen!

“Líder, tenha cuidado!” Um guarda que estava sempre em alerta máximo reagiu muito rapidamente, deu um passo à frente e ao mesmo tempo ergueu o pequeno escudo amarrado ao braço para bloquear!

"Clang!" Um som nítido!

A flecha atingiu o escudo de madeira revestido de ferro com tanta força que o braço do jogador ficou dormente e ele cambaleou meio passo para trás. A ponta da flecha penetrou até um centímetro no escudo! Se fosse disparado contra um corpo humano, as consequências seriam desastrosas!

“Há uma emboscada!” Wang Ben rugiu como um leão enfurecido. Sem sequer esperar pela ordem de Li Chen, seu enorme corpo explodiu a uma velocidade inconsistente com seu tamanho. Como uma rajada de vento, ele atacou na direção da flecha! Vários guardas imediatamente o seguiram para fornecer apoio.

Houve várias lutas curtas e sons abafados na floresta de pedra, mas depois de uma dúzia de respirações, Wang Ben voltou carregando uma pessoa e jogou-a na frente do cavalo de Li Chen como um saco.

“Líder, este é o único! Ele era muito esperto em se esconder, mas infelizmente suas pernas estavam fracas e ele não conseguia fugir!” Wang Ben estava respirando pesadamente e era óbvio que ele havia usado todas as suas forças na perseguição agora há pouco.

Só então todos viram claramente o agressor.

Este é um homem que parece ter cerca de trinta anos, pele pálida, cabelos emaranhados e roupas em farrapos, quase sem cor original visível.

O que mais chama a atenção é a perna esquerda, que apresenta uma flexão anormal do joelho, mostrando claramente uma deficiência.

Mesmo assim, o homem apenas grunhiu quando foi jogado no chão, depois lutou para se sentar, ergueu os olhos e olhou silenciosamente para Li Chen montado no cavalo. Não havia medo ou súplica em seus olhos, apenas um silêncio como água morta e um entorpecimento imperceptível nas profundezas.

Vovó Ma desceu da carroça, caminhou trêmula até o homem, olhou para cima e para baixo e depois olhou para o arco de caça simples que Wang Ben havia removido e jogado de lado.

“Tsk, tsk”, vovó Ma balançou a cabeça e disse a Li Chen: “Chefe, se a velha senhora não está enganada, este é um mestre praticante, e os calos em suas mãos são deixados por anos de puxada do arco. facilmente." Ela apontou para o guarda que bloqueou a flecha.

Quando Li Chen ouviu isso, ficou ainda mais curioso. Um mestre praticante que possui boas habilidades com arco e flecha, mas é tão deficiente que depende de ataques furtivos para obter comida?

"Dê a ele um pouco de água e comida." Li Chen ordenou.

Um guarda pegou uma bolsa de água e um pedaço de bolo seco e entregou-os ao deficiente. O homem olhou para a comida e a água e depois olhou para Li Chen. Ele pegou em silêncio, bebeu a água em pequenos goles e começou a devorar as panquecas. Ele comeu muito rapidamente, mas ainda não emitiu nenhum som de súplica ou explicação.

"Ei! Você está mudo? O líder está lhe fazendo uma pergunta! Por que o ataque furtivo?" Vendo que ele não falava, Wang Ben ficou bravo novamente e puxou a espada e colocou-a no pescoço do oponente.

A lâmina fria da faca tocou sua pele. O homem deficiente fez uma pausa na alimentação e depois continuou a mastigar, como se o que estava em volta do pescoço não fosse uma faca, mas um canudo. O olhar de indiferença à vida e à morte deixou Wang Ben um pouco atordoado.

Li Chen acenou com a mão e pediu a Wang Ben que guardasse a faca. “Esqueça, olhe a flecha que ele disparou agora há pouco. Embora tenha sido um ataque furtivo, não atingiu meu ponto vital.

As palavras de Li Chen não foram altas, mas foram como uma pedra jogada na água estagnada.

O movimento de mastigação do deficiente fez uma pequena pausa por um momento, tão brevemente que foi quase imperceptível, e depois voltou à sua aparência entorpecida.

A equipe descansou um pouco e continuou avançando com esse inesperado “cativo”. Não muito longe, encontrei uma mulher moribunda em um buraco à beira da estrada, segurando nos braços duas crianças magras que estavam prestes a morrer.

“Chefe, isso…” Os guardas olharam para Li Chen.

Li Chen suspirou, depois pediu a alguém que trouxesse água e mingau e os alimentou cuidadosamente para a mulher e a criança. Talvez eles não estivessem destinados a morrer. Depois de alguns goles de mingau quente, a mulher e as duas crianças abriram lentamente os olhos e recuperaram um pouco de vitalidade.

Quando a mulher acordou e viu Li Chen e outros, especialmente a comida que tiraram, um forte desejo de sobrevivência explodiu em seus olhos. Ela lutou para rastejar e continuou se curvando: "Nobre senhor! Por favor, leve-nos embora! Podemos trabalhar como vacas, cavalos, escravos ou empregadas domésticas! Eu só quero dar às crianças uma maneira de sobreviver! Elas estão morrendo!"

Olhando para os olhos desesperados e expectantes da mulher, e depois olhando para as duas crianças que eram ignorantes, mas instintivamente agarradas à mãe, Li Chen não aguentou, mas ainda disse calmamente: “Cunhada, temos coisas importantes para fazer durante esta viagem e é inconveniente para vocês três se movimentarem. ainda estão aí, vamos levar você conosco, ok?"

Pequeno Senhor,

Esta é a maior boa vontade e compromisso que pode ser dado em tempos difíceis. A mulher ficou atordoada por um momento, depois com lágrimas nos olhos, ela balançou a cabeça repetidamente: “Obrigada, nobre homem! Obrigada, nobre homem! Vamos esperar! Com certeza vamos esperar!”

Li Chen pediu às pessoas que deixassem comida seca e água suficiente para comerem por alguns dias e apontou várias fendas nas rochas onde poderiam se esconder.

A equipe parte novamente. O arqueiro deficiente capturado assistia tudo isso em silêncio, ainda sem falar, e era vigiado por um guarda que caminhava no meio da equipe.

Depois de caminhar cerca de um quilômetro e meio, havia uma ponte de pedra sobre o leito seco do rio à frente. O tabuleiro da ponte não é largo e só pode acomodar dois carrinhos que correm paralelamente. É o único caminho para a encosta do Wild Dog.

No momento em que a equipe se preparava para embarcar na ponte, o arqueiro deficiente que estava em silêncio parou de repente e emitiu um som extremamente rouco e fraco na garganta.

“…Ponte…”

O som estava muito baixo, quase encoberto pelo vento.

"O que você disse?" O guarda que o escoltava não ouviu com clareza.

O deficiente ergueu a cabeça, olhou para Li Chen e moveu os lábios. Dessa vez sua voz saiu um pouco mais alta, mas ele ainda precisou se aproximar para ouvir com clareza: “...tem alguma coisa errada com a ponte...”

O coração de Li Chen se moveu e ele se aproximou: “O que há de errado com a ponte?”

O homem deficiente parecia não estar acostumado a falar tantas palavras. Ele engoliu em seco e então sussurrou: “...está quebrado...a turma do vento...fez alguma coisa...espere você passar...”

“Gangue Po Feng?” Os olhos de Li Chen se estreitaram: “Por que eles estão nos atacando? E por que você nos contou?”

O deficiente ficou em silêncio por um momento e olhou na direção de onde vinha a equipe, de onde ainda conseguia ver vagamente o colo onde mãe e filho estavam escondidos.

"...Você... deu comida àquelas três mulheres... você não merece morrer... você é... gente boa..."

"Então por que você me matou antes?" Li Chen perguntou.

"...Eles...disseram que eu ia te matar...e depois me daria de comer..." A resposta do deficiente foi simples e direta, revelando a mais nua lógica de sobrevivência em tempos conturbados.

Li Chen olhou para ele com sentimentos confusos em seu coração. Este é um homem que foi forçado a uma situação desesperadora pelo mundo, mas ainda mantém um traço dos conceitos mais básicos do bem e do mal.

"Qual o seu nome?"

O deficiente balançou a cabeça, sem nenhuma expressão no rosto: “...não tem nome...outros o chamam...Cão Aleijado...só sabe atirar flechas...não pode fazer mais nada..."

Cachorro quebrado. Um codinome cheio de insulto e pena.

Li Chen olhou para a ponte de pedra aparentemente pacífica à sua frente e depois para o arqueiro deficiente chamado “Can Dog”, e inúmeros pensamentos passaram por sua mente.

Po Feng Gang… Parece que a água em Wild Dog Slope é mais lamacenta do que se imaginava. E o “cachorro quebrado” à sua frente pode ser uma arma afiada coberta de poeira.

“Wang-Ben!”

"Aqui!"

“Envie duas pessoas para explorar cuidadosamente a ponte de pedra! O resto de vocês, fiquem em guarda!”

A ordem de Li Chen quebrou o silêncio e uma atmosfera tensa encheu o ar.

Do outro lado da ponte de pedra, a intenção assassina espreita.