Quando Li Zhen ouviu isso, ele disse diretamente: “Para ser honesto com Meng Zai, está quase na hora de as pessoas sob o domínio prestarem homenagem. Vim ao mercado hoje principalmente para comprar um pouco de sal”.

"Sal?" Meng Tu sorriu: “Se você quiser comprar sal, naturalmente deve ir ao Tushan Salt Store. Seu sal é da melhor qualidade e mais estável entre os países próximos. Senhor, por favor, venha comigo.

Dito isso, Meng Tu conduziu Li Zhen para as áreas com galpões fixos no mercado.

“Loja de sal de Tushan?” Li Zhen parecia curioso.

"Exatamente." Meng Tu acenou com a cabeça e explicou para Li Zhen: “Tushan Salt Shop pertence ao clã Tushan, que é um reino Dafang em Huaiyi. Tem uma população de cerca de 50.000 habitantes sob seu domínio.

“A maior parte do sal que precisamos dos seis países, e mesmo de muitos pequenos países vizinhos, vem deles.”

Li Zhen assentiu enquanto ouvia. Ele ainda sabia sobre o clã Tushan.

Este é o Reino Fang, uma antiga tribo Huaiyi, localizada na área de Tushan. A esposa de Dayu, Tushan, é deste Reino Fang.

Documentos registram que embora o clã Tushan não fosse uma área produtora de sal, controlava o centro comercial de sal de Jianghuai.

É o país mais poderoso entre Huaiyi, sua força ainda é superior à dos seis países e pertence aos descendentes do antigo país Pai Fang.

Quando Dayu se casou com a família Tushan, ele tinha considerações políticas para obter o controle da indústria de sal de Jianghuai.

Falando do clã Tushan, o primeiro pensamento que veio até mesmo a Li Zhen, um doutor em história, foi que o totem do clã Tushan era a raposa de nove caudas.

Mas ele também sabia que este era um elemento literário acrescentado pelos atributos auspiciosos dados a Tushan pela Dinastia Han.

O clã Tushan é um ramo do antigo grupo étnico Dongyi. O sistema totêmico central do grupo étnico Dongyi é o “pássaro” da família Shaohao e a “cobra” da família Taihao.

O clã Tushan está relacionado ao clã Taihao Fuxi, e o clã Taihao é baseado no dragão.

Portanto, as gerações posteriores especularam que o totem do clã Tushan deveria ser a "cobra" ou "dragão" herdada naturalmente do sistema Taihao.

Enquanto os dois conversavam, chegaram a uma loja maior e mais regular que os outros barracos.

Uma placa de madeira está pendurada acima da cabana, esculpida com um padrão que lembra um dragão entrelaçado em uma colina.

Li Zhen ergueu a cabeça e olhou para o padrão na placa de madeira.

Parece que a especulação de historiadores posteriores estava correta. O totem do clã Tushan era um dragão e uma cobra, não uma raposa de nove caudas.

Existem muitos potes de barro colocados dentro e fora da loja, que contêm sal de cozinha de diferentes cores, desde o sal grosso ligeiramente opaco até o sal fino relativamente branco.

Os balconistas da loja estavam obviamente mais bem vestidos do que os comerciantes comuns. Quando Meng Tu, o primeiro-ministro dos Seis Reinos, chegou pessoalmente, um homem com aparência de gerente imediatamente se aproximou com um sorriso no rosto.

O mordomo obviamente reconheceu Meng Tu e rapidamente curvou-se e saudou, dizendo em tom respeitoso: “Eu vi Meng Zai, mas não sabia que Meng Zai estava aqui.

Meng Tu acenou com a mão casualmente, apontou para Li Zhen ao lado dele e apresentou: “Este é Tong'an Yi Yin, Sr. Li, a celebridade na sua frente. Vim aqui para comprar sal hoje.

Quando o mordomo ouviu isso, seu coração ficou ainda mais inspirador e ele rapidamente curvou-se profundamente para Li Zhen: “Presto meus respeitos a Li Yiyin. É realmente uma grande honra para Yiyin vir à loja”.

Li Zhen acenou com a cabeça levemente, olhou para as panelas e perguntou diretamente: “Eu me pergunto quanto custa o sal da sua loja?”

O mordomo respondeu rapidamente: “Se você voltar para Yiyin, depende do tipo de qualidade que você deseja”.

Ele apontou para o sal grosso de cor fosca e grãos irregulares e disse: “Esse tipo de sal grosso tem um pouco mais de impurezas. Duas pedras de milho podem ser trocadas por uma lata”.

Então, ele apontou para o sal próximo a ele, que era de cor relativamente branca e tinha partículas mais finas.

“Este é o melhor sal marinho. Após lavagem e secagem preliminares, tem um sabor puro. Seis pedras de milho podem ser trocadas por uma lata.

Depois de ouvir isso, Li Zhen caminhou até a panela de barro com o sal marinho fino, pegou uma pequena panela de barro e pesou-a na mão, estimando que pesasse cerca de 10 quilos.

Li Zhen fez um cálculo rápido mentalmente.

Uma pedra nesta época equivale quase a 50 quilos nas gerações posteriores.

Em outras palavras, o preço do sal grosso de baixa qualidade é de 100 quilos de milho por 10 quilos de sal.

Para um sal fino melhor, o preço é de 300 quilos de milho por 10 quilos de sal.

Droga, o sal é realmente um negócio extremamente lucrativo.

Li Zhen estava pensando na comparação de preços entre o sal e os grãos e sentiu que o preço do sal era realmente alto.

Ele ainda estava um pouco vago sobre o real poder de compra das moedas de concha, então se virou para olhar para Meng Tu ao lado dele e humildemente pediu um conselho:

“Meng Zai, sou novo aqui e não estou familiarizado com o uso de moedas de concha.”

“Posso perguntar quanto milho esse amigo pode comprar agora?”

Meng Tu sorriu ao ouvir isso e explicou pacientemente: “Senhor, não sei. O poder de compra desta moeda também depende do ano.

“Se for um ano bom e houver bastante milho, um centavo pode ser trocado por cerca de quinze a vinte pedras de milho.”

"Se houver um ano de colheita ruim e os preços dos alimentos subirem, você poderá conseguir apenas dez dan, ou até menos."

“Hoje o ano está relativamente estável. Não deveria ser problema trocar um centavo por 17 ou 18 shi de milho.”

Li Zhen imediatamente teve um conceito mais claro em mente.

De acordo com o preço de mercado atual e o preço do sal grosso, se duas pedras de milho forem trocadas por uma lata, uma lata de sal vale cerca de um décimo a um oitavo de libra.

Há mais de 500 pessoas nas duas aldeias sob o domínio. Mesmo que seja apenas para atender às necessidades básicas, a quantidade de sal consumida todos os anos não é pequena.

Como 'recompensa' após a arrecadação do tributo, deve ser suficiente para cobrir as despesas do povo antes de pagar o tributo na próxima vez.

São mais de 500 pessoas em tratamento. Mesmo que o padrão mínimo seja que cada pessoa consuma meio quilo de sal por mês, serão necessários quase 3.000 quilos de sal num ano.

Claro, é impossível dar o ano inteiro de uma só vez como “recompensa”.

Mas você deve preparar suprimentos para pelo menos meio ano. São necessários quase dois mil quilos, o que equivale a duzentas latas de sal grosso.

Duzentas latas de sal kosher, cerca de vinte e quatro centavos.

Vinte e quatro centavos é uma quantia enorme de dinheiro para um indivíduo, mas para Li Zhen, que tem uma recompensa de cinco mil centavos e é o dono de uma cidade, não é nada.

Depois de pensar com clareza, Li Zhen disse ao mordomo: “Dê-me quinhentas latas de sal grosso”.

Não havia problema para as pessoas comuns comerem sal grosso, mas ele estava acostumado com o sal fino das gerações posteriores, mas não conseguia se acostumar com o sal grosso desta época.

Compre mais e volte. Além dos que são ‘devolvidos’ ao povo, você também pode usar esses sais grossos para praticar suas habilidades.

O mordomo ficou muito feliz ao saber que o pedido era de quinhentas latas, mesmo que fosse apenas sal grosso.

O mordomo esfregou as mãos e disse a Li Zhen entusiasmado e com medo:

"Yi... Senhor Yi Yin, esta loja vende apenas para pessoas comuns e pequenos comerciantes."

“A quantia que você deseja está além do controle de um vilão.”

“Lorde Yi Yin pode não saber de algo. As transações em grande escala para os senhores de Guohe Yi são sempre feitas pelo diácono de sal do clã Tushan em Liuyi.

Ele sugeriu cautelosamente: “Que tal... que tal eu mostrar o caminho para você e levar você e Meng Zai para encontrar o diácono?”

“O escritório oficial não fica longe daqui, no distrito de Yamen, no leste da cidade.”