Diante das palavras cada vez mais apaixonadas e até questionadoras de Gan Pangeng, Li Zhen não demonstrou o menor pânico.

Sua expressão permaneceu calma. Depois que Gan Pangeng terminou de falar, ele se levantou lentamente e encarou a outra parte com olhos claros. Sua voz não era alta, mas chegou claramente aos ouvidos de todos:

“A preocupação de Gong Gan com o país e a sua ambição generosa são profundamente admiradas por mim.”

Ele primeiro afirmou educadamente o ponto de partida da outra parte e depois mudou de assunto: “É declarado publicamente que o destino passou e que a Dinastia Zhou é injusta, como evidenciado pela 'abolição de irmãos e expulsão de irmãos' de Zhou Gong”.

"No entanto, até onde Zhen sabe, o objetivo do sistema de rituais e música de Zhou Gong era estabilizar a ordem, e o sistema de campos de poços tinha como objetivo recuperar a força do povo."

"Esta é uma tentativa de buscar governança após o caos. Por que isso é chamado de 'injusto'?"

"O duque de Zhou é regente, não por razões egoístas, mas porque o rei é jovem e fraco e o mundo está nos estágios iniciais de estabilidade. Se o poder não for centralizado para estabilizar a situação geral, poderá levar ao separatismo entre os príncipes e à recorrência de guerras."

“Quanto aos assuntos internos da família real, pessoas de fora estão olhando para as coisas no meio do nevoeiro. Pode ser difícil dizer o que é certo e o que é errado.”

“Não se sabe se a expulsão de Guan Cai pode ter uma agenda oculta ou porque os dois cobiçavam o poder e queriam aproveitar a nova morte do Rei Wu para causar o caos”.

"Se isso for verdade, então a ação do duque Zhou é um governo benevolente que 'salvaguarda o país e protege o povo', em vez de uma tirania que é boa para a vida e a morte."

"O duque de Zhou estabeleceu rituais e músicas, determinou a distinção entre monarcas e ministros, e a ordem de concubinas e concubinas, a fim de fazer com que o mundo 'os velhos morrerão, os fortes serão úteis e os jovens crescerão'."

“Isso é uma conquista, como pode ser descartado com a palavra ‘transgressão’?”

"O destino está na virtude, não no sangue."

"Embora a Dinastia Zhou tenha herdado a fundação de um pequeno estado, suas virtudes gradualmente se espalharam e o povo gradualmente se apegou a ele. Este é um sinal de destino, não um sinal de transferência."

"O público disse: 'Os príncipes olharam para mim com descrença, e os remanescentes olharam para mim com consternação'."

“Como todos sabem, aqueles que olham de lado são, em sua maioria, pessoas ambiciosas e frustradas. No entanto, antigos ministros da Dinastia Yin, como podem representar o coração das pessoas no mundo?

"Seria muito precipitado afirmar que 'o destino do céu mudou' apenas com base nisso, e pode ser difícil convencer as pessoas do mundo."

Ele parou por um momento, olhou para Yan Lin e outros e continuou a analisar a aliança aparentemente sólida:

“Vamos falar sobre a unidade das forças da coalizão——”

“Diz-se publicamente que os três governadores não têm aspirações diferentes das do povo Yin e que os estados de Xu Yan só querem retornar à ortodoxia. Esta afirmação é muito idealista.”

“O coração humano é apenas perigoso, mas o coração taoísta é fraco.”

“Guan Cai e Huo Sangong, como membros do clã da Dinastia Zhou, se ele realmente quer 'punir a rebelião', por que não primeiro se voltar para a Dinastia Qing e ficar do lado de Hao Jing, e em vez disso formar uma aliança com os remanescentes de Yin e Shang?

“Esta é claramente uma tentativa de lutar pelo poder em nome da Dinastia Yin Shang.”

“Os reinos de Xu Ambo e Gu foram todos vassalos das dinastias Yin e Shang no passado.”

“No entanto, no final da Dinastia Shang, já havia muita desunião e cada um fazia o que queria.”

“A resposta de hoje nada mais é do que ver a decisão inicial da Dinastia Zhou e querer lucrar com o caos e expandir o território.”

“É afirmado publicamente que ‘a aliança entre Huanshui é feita com o sangue de um juramento’, mas como podem as palavras do juramento e a promessa no papel restringir os corações das pessoas?”

“No passado, no final do verão, o clã Mín fez uma aliança com Shang Tang em Jingbo, mas eles quebraram o acordo e ajudaram Jie.”

"No início da Dinastia Shang, as pessoas de Pi e Ju (xiǎn) foram enobrecidas por Tang, mas se rebelaram instantaneamente. Esta é uma lição clara dos tempos antigos."

"Se os seis países são o 'núcleo da aliança', como podemos garantir que, após o sucesso, o Príncipe Geng não seguirá a história de seus antecessores e que os países de Xu Yan não voltarão e atacarão uns aos outros?"

“A promessa do jade e da seda é leve como uma pena, mas a realidade da vida e da morte é tão pesada quanto o Monte Tai. Como você pode usar palavras falsas para atrair nosso país para o perigo?”

"Quanto à teoria de 'aproveitar a situação para rejuvenescer o país', eu superestimaria o poder da coalizão e subestimaria a força da família Zhou."

“O povo Zhou começou em Qizhou e após várias gerações de gestão, eles têm excelentes soldados e armaduras, comida e grama suficientes e são assistidos por ministros virtuosos como Taigong Wang e Zhao Gong.

“Embora o exército dos Três Supervisores tenha tropas pesadas, eles estão espalhados na região Yin e não podem olhar uns para os outros da cabeça aos pés.”

"Os vários estados de Xu'an têm intenções diferentes e é difícil formar uma força conjunta."

"O chamado 'poder de iniciar um incêndio na pradaria' é apenas um barulho enorme, mas na verdade é uma bagunça."

“Os Seis Reinos são pequenos e pouco povoados e não há soldados blindados suficientes. Se você se juntar precipitadamente, usará suas tropas exaustas para lutar contra inimigos de elite e usará seu pequeno território para se envolver nas disputas mundiais.”

"O público disse: 'Venha para o sul com Qunshu'. Embora Qunshu seja fraco, ainda tem milhares de soldados."

“Se o nosso país dedicar todas as suas forças à Expedição do Norte, Qunshu aproveitará a oportunidade e será atacado por ambos os lados.”

"Diz-se que 'a terra está espalhada por milhares de quilómetros'. Mesmo que tenhamos a sorte de vencer, mais de metade dos soldados dos seis países serão mortos ou feridos, a força do povo ficará esgotada e o território conquistado ficará em ruínas. Como podemos defendê-lo?"

“Isso não é ‘aproveitar a situação para rejuvenescer o país’, mas na verdade ‘colocar fogo em si mesmo’!”

"Como diz o ditado, 'os tempos não são nossos'. Se você perder uma boa oportunidade, será difícil retornar à Dinastia Yin Shang."

"Ran Zhen acredita que a 'boa oportunidade' deve ser a combinação de 'o momento certo, o local certo e as pessoas certas', em vez de ir contra a tendência."

"Na situação atual, a Dinastia Zhou não tem um mau caráter moral, as forças da coalizão não têm base para a unidade e os seis países não estão totalmente preparados."

"Esta é uma 'crise', não uma 'oportunidade'."

“A virtude de Gao Tao reside não apenas em ajudar o mestre da iluminação e da paz do mundo, mas também em “conhecer as cinco punições e usar os cinco ensinamentos” para saber como avançar e recuar, e conhecer os assuntos atuais.

“Depois que as Seis Nações se tornarem sábios, eles deveriam herdar a sabedoria de Gao Tao em vez de exibir a coragem de um homem comum.”

"É louvável sacrificar a vida pela justiça, mas se a justiça não pode ser praticada, o corpo não pode ser abandonado e o país não pode ser destruído, então devemos considerar a 'protecção do ambiente e das pessoas' como a nossa principal prioridade, trabalhar arduamente para governar e esperar o momento de agir."

"Se a Dinastia Zhou realmente fizesse algo antiético e o povo perdesse todo o seu apoio, então as forças da coligação levantar-se-iam novamente e os soldados dos seis países estariam bem preparados e responderiam interna e externamente, para que uma batalha decisiva pudesse ser decidida. Isto seria 'aproveitar a situação' em vez de 'fazer tudo para fora'."

Os olhos de Li Zhen percorreram as pessoas no palácio e finalmente pousaram em Yan Lin: “Vossa Majestade, o 'mérito imortal' mencionado por Gan Gong, na opinião de Zhen, nada mais é do que flores no espelho e a lua na água.

“Como disse Zhen, ‘o verdadeiro lar e país’ é a vida do povo e a base do país.”

“Embora a Dinastia Zhou seja forte, não há razão para atacar nossos seis reinos. Embora o exército da coalizão seja forte, existe o perigo de derrubar nosso reino.”

“'Os lábios estão mortos e os dentes estão frios.' Se as forças da coligação são lábios, os seus lábios já são extremamente frágeis. Como eles podem proteger meus dentes?"

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“Somente quando os seis países forem fortes poderão ser tão pacíficos quanto o Monte Tai.”

“Que Vossa Majestade seja capaz de distinguir entre a falsidade e a realidade, siga o caminho certo e não se deixe enganar por mentiras, ou abandone a fundação centenária dos seis países por ganhos temporários!”

Depois de dizer isso, Li Zhen colocou as mãos em concha e sentou-se, com a expressão calma como sempre, como se o que ele acabou de dizer fosse apenas afirmando coisas comuns.

Houve silêncio na sala, exceto pelo lamento do vento do lado de fora da janela, o que pareceu acrescentar alguma dignidade a este debate sobre o destino dos seis países.

O acalorado debate entre Li Zhen e Gan Pangeng causou grandes ondas no palácio.

O que ambos disseram fazia sentido.

Um lado retrata uma grande ambição que parece estar ao nosso alcance, enquanto o outro lado revela o abismo que se esconde abaixo dela.

O rei Yan Lin franziu a testa, com o rosto cheio de uma luta indecidível.

Seus olhos percorreram os rostos de vários ministros próximos no palácio, e o que ele viu foi a mesma solenidade e contemplação.

Depois de um longo tempo, Yan Lin exalou profundamente, com um toque de exaustão na voz, e quebrou o silêncio:

“O que vocês dois disseram é para o plano de longo prazo de nossos seis países. Lin Gan admira isso profundamente.”

"No entanto, este assunto está relacionado com o destino do país. É complicado e tem muitas vantagens e desvantagens. Não pode ser decidido de uma só vez."

“Já que o debate não pode produzir nenhum resultado, vamos parar por aqui para a discussão de hoje.”

“Rong Lin… pense nisso com cuidado.”

Quando Gan Pangeng ouviu isso, seu rosto ficou ansioso e ele abriu a boca para persuadi-lo novamente.

Wei Ziqi, que ficou em silêncio todo esse tempo, tossiu levemente na hora certa, balançou levemente a cabeça e lançou um olhar hesitante.

Gan Pangeng viu a expressão nos olhos de Wei Ziqi e sabia que não era apropriado insistir mais neste momento, então ele teve que engolir as palavras que estavam em seus lábios, soltar um suspiro desamparado, colocar as mãos em concha e dizer: “Nesse caso, estou esperando por suas boas notícias”.

Yan Lin acenou com a cabeça, indicando que a discussão de hoje havia terminado.

Todos então se levantaram e foram embora.

Li Zhen seguiu Meng Tu, Yan Jiang e outros para fora do corredor lateral, ainda pensando em como persuadir Yan Lin a não entrar nesta água lamacenta.

Assim que chegaram ao corredor do jardim do palácio, um ministro alcançou-o apressadamente e gritou respeitosamente:

“Li Yiyin, por favor, fique!”

Li Zhen parou e olhou para trás.

O jovem ministro deu um passo à frente rapidamente, curvou-se e disse: “Yi Yin, Vossa Majestade ordenou-me que ouvisse que sua esposa está feliz.

“Vossa Majestade está muito satisfeita e preparou especialmente algumas sedas finas como presente de felicitações. Por favor, peça a Yi Yin para vir comigo.”

Li Zhen sentiu-se aliviado ao saber que Yan Lin estava hesitante e queria evitar Gan Pangeng e Wei Ziqi e ouvir apenas sua opinião.

Seu rosto permaneceu calmo enquanto ele balançava a cabeça e dizia: “Vou ajudá-lo a mostrar o caminho”.

Justamente quando Li Zhen se virou e saiu com o ministro, Gan Pangeng, que não caminhava muito à frente, parecia ter algo e olhou para trás.

Seu olhar era profundo e permaneceu nas costas de Li Zhen por um momento, com olhos complexos.

Então, sob a insistência grave de Wei Ziqi, ele se virou e continuou avançando...