Depois de deixar a cidade de Qingshan, o grupo não voltou diretamente para casa.

O lojista Chen precisava de tempo para levantar ferragens, tecidos e outros materiais controlados. Depois de concordar com o próximo local da transação, Li Chen decidiu usar esse tempo para visitar as aldeias próximas.

A sugestão de Zhou Li é muito perspicaz: “Chefe, além do sal, o que trouxemos desta vez também tem muitos grãos excedentes. Os preços na cidade dispararam e parece haver muito dinheiro, mas na verdade não dá para comprar muita moeda forte. cidade, como couro, produtos da montanha e até... alguns itens antigos e ancestrais."

Li Chen concordou profundamente.

Em tempos difíceis, há escassez de produtos industriais, mas algumas aldeias remotas rodeadas por montanhas, florestas e rios podem, na verdade, ter algumas coisas boas acumuladas.

Os cereais são uma moeda forte e pode ser mais rentável negociar directamente os cereais do que utilizar dinheiro que tenha sido explorado pelos comerciantes.

O corpo de Tiegong se recuperou bem e ele insistiu em ir junto.

Com ele como técnico militar experiente, a segurança da equipe fica mais garantida.

A primeira parada foi em um lugar chamado Vila Xiaowang. A aldeia está localizada num ninho de montanha, com apenas cerca de 20 agregados familiares, e as casas são baixas e degradadas.

Quando os aldeões viram Li Chen, um grupo de forasteiros conduzindo burros e carregando sacolas, seus olhos estavam cheios de vigilância e medo, e eles se esconderam em suas casas, um após o outro, apenas espiando pelas frestas da porta.

Li Zheng era um velho magro que saiu para recebê-lo, trêmulo.

Ao ouvir que Li Chen queria trocar grãos por alguma coisa, seus velhos olhos turvos brilharam por um momento, mas logo escureceram novamente. Ele disse com uma careta: “Meu senhor, não é que eu não queira trocar. É realmente... a aldeia é extremamente pobre.

Zhou Xiu'e caminhou pela aldeia e voltou e sussurrou para Li Chen: “Chefe, esta aldeia é realmente muito pobre. Exceto por alguns potes de picles que ainda estão intactos, não há nada que valha a pena substituir”.

Li Chen olhou para os aldeões que eram pálidos e magros, escondidos em suas casas e com medo de sair, e suspirou em seu coração. No final, ele deixou Daniel deixar meio saco de grãos grossos, o que foi considerado um bom relacionamento.

Lao Li ficou tão grato que quase se ajoelhou.

Depois de deixar a vila de Xiaowang, a atmosfera ficou um pouco monótona.

“Em tempos difíceis, os primeiros a suportar o peso são estas aldeias pobres que não têm capacidade de se protegerem.” Tie Gong olhou para as sombras dilapidadas da aldeia recuando gradualmente atrás dele, com um tom pesado.

A segunda parada foi em uma vila um pouco maior chamada Lijia'ao.

Os aldeões aqui estão obviamente mais confiantes. Há até jovens segurando enxadas e forcados na entrada da aldeia para avisá-los.

Depois de ouvir sua intenção, especialmente depois de ver os grãos brancos exibidos por Li Chen e outros, os aldeões ficaram muito mais entusiasmados.

Logo, vários itens foram retirados.

Faisões e coelhos secos, feixes de lenha de boa qualidade, alguns pedaços de pele de coelho e de raposa que não estavam muito curtidos, mas intactos, e algumas esteiras e cestos de palha fortes tecidos pelos próprios aldeões.

Zhou Li aproveitou ao máximo suas habilidades comerciais, negociou com os aldeões e trocou grãos por muitas coisas práticas. Li Chen gostou de algumas pedras duras, preto-azuladas, recolhidas pelos aldeões na montanha dos fundos. Depois de identificá-las, ele pensou que poderiam ser boas pedras de amolar, então as substituiu também.

O processo de transação correu bem, mas Li Chen percebeu que não havia muitos homens jovens e fortes na aldeia, e a maioria deles tinha rostos tristes, como se tivessem algumas preocupações ocultas.

Na terceira parada, chegaram a uma aldeia chamada “Kaoshantun”.

A aldeia não é pequena em tamanho. É ladeada por montanhas e um pequeno rio corre em frente à aldeia. A localização é muito boa. Existe até um simples muro baixo de taipa no exterior da aldeia. Embora não seja tão forte como o muro de pedra da aldeia de montanha, ainda mostra uma certa capacidade de organização.

Ao entrar em Kaoshantun, você pode sentir que a atmosfera aqui é completamente diferente das duas aldeias anteriores.

Embora os aldeões também parecessem alegres, seus olhos estavam menos entorpecidos e mais vigilantes e examinadores.

Os grãos secos e a lenha empilhada estavam todos em ordem. Ocasionalmente, um ou dois caçadores com arcos nas costas podiam ser vistos passando.

A pessoa que os recebeu foi o ancião da aldeia, um velho vigoroso e de olhos aguçados.

“Vocês são convidados de longe, qual é o seu negócio?” A voz do ancião do clã era alta, nem humilde nem arrogante.

Zhou Li deu um passo à frente para explicar sua intenção e mostrou o grão.

O ancião do clã verificou cuidadosamente a qualidade do grão, depois olhou para Li Chen e os outros, especialmente olhando para Tie Gong mais algumas vezes, e então disse lentamente: “A comida é realmente uma coisa boa. Nossa aldeia depende das montanhas para comer, e nós temos alguns estoques.

Logo, os olhos de Li Chen brilharam com as coisas que os aldeões trouxeram.

Além dos artigos comuns de couro e de montanha, havia também algumas machadinhas velhas e bem conservadas, alguns blocos de metal opacos, mas pesados ​​(suspeitos de serem sucata), e até um aldeão trouxe uma pequena jarra de vinho nativo feito em casa, de cor suave.

“Este bloco de ferro e machadinha…” Li Chen pegou um pedaço de metal e pesou-o.

“Tudo isso sobrou de nossos ancestrais ou de ferro de meteorito recolhido nas montanhas. Ninguém na aldeia sabe como forjar ferro, então ele foi deixado lá para sempre.” O ancião do clã explicou: “Este vinho é feito em casa com frutas silvestres.

Li Chen disse a Zhou Li para se concentrar na troca de metais e machadinhas. É exatamente disso que a aldeia precisa desesperadamente!

Embora os alimentos sejam valiosos, são ainda mais valiosos se puderem ser trocados por metais e ferramentas prontas que possam ser usadas para fabricar armas.

Depois de uma negociação acirrada, ele finalmente trocou dois grandes sacos de grãos pelas poucas peças de metal, duas machadinhas velhas, alguns couros de boa qualidade e a jarra de vinho local. Ambas as partes estão satisfeitas com o resultado da transação.

Justamente quando Li Chen e outros estavam prestes a partir, uma criança de meio ano correu ofegante e sussurrou algumas palavras para o ancião do clã. A expressão do ancião do clã mudou ligeiramente e seu olhar para Li Chen tornou-se mais profundo. De repente, ele disse: "Este... Sr. Li, por favor, fique."

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Li Chen parou e olhou para o ancião do clã.

O ancião do clã ponderou por um momento e disse em voz baixa: “Vocês não parecem bandidos, então direi algumas palavras.

O coração de Li Chen se moveu, ele cerrou os punhos e disse: “Obrigado por me lembrar, velho. Somos apenas homens de negócios. Voltaremos para o sul depois de trocarmos coisas”.

O ancião do clã assentiu e não disse mais nada.

Depois de deixar Kaoshantun, Li Chen sentiu-se um pouco pesado. Até mesmo esta remota vila nas montanhas ouviu a notícia. Parece que a notícia da ida do “Black Mountain Rider” para o sul se espalhou e a situação está realmente tensa.

“Chefe, parece que temos que voltar o mais rápido possível.” Tie Gong apertou o arco nas costas e disse em voz profunda.

Li Chen assentiu.

Desta vez, a colheita superou em muito as expectativas. Eles não apenas trocaram dinheiro e suprimentos urgentemente necessários e salvaram Tiegong, mas também adquiriram uma compreensão intuitiva da situação ao redor e das condições da aldeia. Em comparação com estas aldeias, as aldeias de apoio têm vantagens óbvias, mas a crise também é iminente.

“Vamos voltar para a aldeia!” Li Chenle virou a cabeça do burro com um olhar firme.

Devemos correr contra o tempo para transformar a aldeia na montanha numa fortaleza que possa realmente permanecer firme nas tempestades de tempos difíceis.

O sol poente estendeu suas sombras e as lançou na estrada da montanha.

A criança que saiu correndo da vila de Kaoshan para contar a notícia ficou parada no muro de terra na entrada da vila e os viu desaparecer no final da estrada. Então ele se virou e correu de volta para a aldeia. Ele disse aos anciões do clã que esperavam e a um homem de meia-idade com um rosto severo e uma espada na cintura:

“Terceiro tio, pai, eles foram para o sul. Eles não parecem espiões ...”

O homem com a espada franziu a testa: “Sul? Nessa direção... além das montanhas profundas e das florestas antigas, existe apenas... a suposta 'aldeia na montanha' com comida e bebida?"