A porta da nova casa ficou fechada durante três dias.

Nos últimos três dias, exceto para comer, beber e diarréia, a porta de madeira quase não foi aberta.

A comida seria entregue na porta regularmente por Liu Ruyan ou tia Chun. Su Xiaowan rapidamente o pegava com o rosto corado e depois o retirava rapidamente, deixando a pessoa do lado de fora da porta com um sorriso significativo.

Há uma atmosfera de ambiguidade e inquietação na aldeia.

Enquanto as mulheres trabalhavam, elas não puderam deixar de olhar para a nova casa, sussurrar umas com as outras e rir.

O que ouviram no canto naquela noite tornou-se o tema de conversa mais animado e imaginativo de suas vidas chatas e desesperadas.

O rosto de Zhao Tielan estava mais escuro que o fundo da panela. Seus passos eram altos quando ele patrulhava, e o bastão de madeira em sua mão queria quebrar as pedras no chão.

Qualquer um que visse alguém relaxando, independentemente do sexo, receberia gritos, assustando todos e fazendo-os ficar em silêncio, e a eficiência do trabalho melhorou inexplicavelmente muito.

Lao Qian ainda liderava alegremente as pessoas para melhorar a cerca e consertar as ferramentas, mas ocasionalmente, quando seus olhos olhavam para a porta fechada da nova casa, ele revelava uma sugestão de cálculo que não era fácil de detectar.

Na noite do terceiro dia, Li Chen finalmente abriu a porta.

Parado na porta, ele esticou os músculos um tanto rígidos.

A luz dourada do sol poente caiu sobre ele, delineando sua silhueta alta e reta. Seus olhos ainda estavam claros e nítidos, mas parecia haver um pouco mais de concentração indescritível entre suas sobrancelhas.

Su Xiaowan o seguiu, suas mãozinhas ainda segurando um pedaço de sua roupa, suas bochechas estavam rosadas e seus olhos cheios do charme e da satisfação de uma esposa de primeira viagem.

Nos últimos três dias, foi como se ela tivesse sido regada de dentro para fora novamente. Os botões de flores murchas floresceram de repente e toda a pessoa ficou cheia de ar fresco e fresco.

“Irmão Li…” Vendo que Li Chen estava prestes a partir, Su Xiaowan gritou inconscientemente, sua voz suave e cheia de relutância.

Li Chen fez uma pausa e olhou para ela: “Vou dar uma olhada nos campos”.

“Oh ...” Su Xiaowan largou as roupas, sussurrou em resposta, encostou-se no batente da porta, os olhos colados nas costas dele até que ele desapareceu na encosta.

Li Chen caminhou até o campo de cultivo.

As mudas de milho cresceram mais altas, suas folhas são grossas e verdes brilhantes.

As videiras de batata-doce cobriam os sulcos e cresciam de forma gratificante.

O conhecimento de cruzamento recém-desbloqueado em sua mente começou a operar automaticamente, analisando as características dessas culturas e selecionando possíveis direções de otimização.

Mas isso leva tempo e exige um ambiente estável.

Ajoelhe-se, pegue um punhado de terra e torça-o entre os dedos.

Mas seus olhos cruzaram as folhas exuberantes e se lançaram ao longe.

Sal.

O corpo humano não pode faltar sal.

Sem sal, a força física diminuirá, a resistência diminuirá e a carne armazenada estragará mais rapidamente. Esta é uma crise iminente.

Liu Ruyan apareceu em algum momento, ficou ao lado de Li Chen, seguiu seu olhar e suspirou: “O pote de sal… está completamente vazio. A carne e os cogumelos que comi nos últimos dois dias estão sem gosto”.

Li Chen se levantou e deu um tapinha na terra das mãos: “Eu sei”.

"Você... tem alguma ideia?" Um brilho de esperança acendeu nos olhos de Liu Ruyan.

Ela agora confia cegamente em Li Chen e sempre sente que esse jovem é capaz de tudo.

Li Chen não respondeu diretamente, mas perguntou: “Existe algum lugar próximo… onde o solo é branco, onde a vegetação é difícil de crescer ou onde os animais costumam lambê-la?”

Liu Ruyan franziu a testa e pensou: “O lugar branco… Parece haver um lugar no fundo da montanha. As pedras são todas brancas e não há grama.

Os olhos de Li Chen moveram-se ligeiramente.

Sal meu? Ou salmoura salgada?

“Prepare-se”, ordenou Li Chen, “Amanhã levarei algumas pessoas para visitar Xishan Col.”

"Eu irei com você!" A voz de Zhao Tielan soou de repente por trás.

I don't know when he came over, holding the wooden stick, his face still ugly, but his eyes were determined, "I know Xishan'ao well. I went there with my father before."

Li Chen olhou para ela e acenou com a cabeça: “Tudo bem”.

Nesse momento, Lao Qian também se aproximou, com um sorriso no rosto: “Chefe, você está procurando sal?

Os olhos de Li Chen pousaram no rosto aparentemente honesto de Lao Qian. Ele ficou em silêncio por alguns segundos e depois disse calmamente: “A defesa da aldeia não pode ser relaxada. Você fica e ajuda Liu Ruyan”.

O sorriso no rosto de Lao Qian congelou por um momento, depois voltou ao normal, balançando a cabeça repetidamente: “Sim, sim, o líder pensou com cuidado! Com certeza cuidarei bem da minha família!”

A notícia se espalhou rapidamente.

O líder quer levar as pessoas para encontrar sal!

A esperança é reacendida.

Sal! Com sal, a carne pode ser armazenada por mais tempo, a comida ficará mais saborosa e as pessoas terão força!

Quando Su Xiaowan ouviu a notícia, ela saiu correndo da nova casa com preocupação estampada: “Irmão Li, você está indo para as montanhas?

"Tudo bem." Li Chen disse calmamente, olhando para seu rostinho que estava levemente vermelho de tanto correr: “Cuide da sua casa”.

Essas três palavras simples fizeram Su Xiaowan se sentir doce e acenou com a cabeça vigorosamente: “Sim! Vou esperar você voltar!”

Agora ela só pensa em Li Chen com os olhos e o coração. Ela sente que é difícil ficar longe dele por um momento, mas também sabe que não pode atrasar o negócio.

Na madrugada do dia seguinte, Li Chen, Zhao Tielan, Shuan Zhu, que foi nomeado, e Amu, outro jovem refugiado com mãos e pés ágeis, estavam prontos para partir.

Zhao Tielan vestiu um velho traje de caça, seu cabelo estava amarrado firmemente atrás da cabeça e ela carregava um arco e flecha (um dos poucos restantes na aldeia) e uma grossa vara de madeira nas costas. Ela parecia heróica, mas quando viu Su Xiaowan parado perto de Li Chen e sussurrando instruções, ela não pôde deixar de desviar o olhar.

Lao Qian conduziu o povo até a entrada da aldeia com um olhar sincero: “Chefe, tenha cuidado! Encontrar e não encontrar o sal é a segunda coisa mais importante, e voltar em segurança é o mais importante!”

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Li Chen acenou com a cabeça, sem dizer muito, virou-se e conduziu os três pelo caminho que levava à Montanha Ocidental.

Observando as figuras desaparecerem na floresta, o sorriso no rosto de Lao Qian desapareceu lentamente e seus olhos ficaram escuros.

Ele tocou a placa de madeira quente em seus braços e sussurrou para si mesmo: “Procurando sal… Ei, esta vila na montanha está ficando cada vez mais interessante”.

Su Xiaowan ficou na entrada da aldeia, olhando na direção onde Li Chen desapareceu, até que Liu Ruyan se aproximou e segurou suavemente seus ombros.

“Volte, Xiao Wan.” Liu Ruyan disse suavemente: “Coloque a casa em ordem e espere que ele volte com sal”.

Su Xiaowan disse “hmm” e seguiu Liu Ruyan de volta três vezes. Embora a nova casa seja bonita, sempre parece vazia sem Li Chen.

Nos dois dias seguintes, todos na aldeia ficaram ansiosos por isso.

Há mais cogumelos palha no galpão de cogumelos, cada vez mais carne seca na prateleira de bacon, e a cerca está cada vez melhor, mas a sombra da falta de sal sempre paira em minha mente.

Além de cuidar do depósito de bactérias e costurar, Su Xiaowan passava a maior parte do tempo na nova casa, mantendo o interior e o exterior impecáveis, esperando o retorno de seu irmão Li.

Zhao Tielan estava ausente e Liu Ruyan e Daniu foram temporariamente responsáveis ​​pelas tarefas de patrulha. A aldeia parecia mais silenciosa que o normal.

Só na tarde do terceiro dia, quando o sol estava prestes a se pôr, é que as pessoas que assistiam à entrada da aldeia finalmente gritaram com entusiasmo:

"De volta! O líder e os outros estão de volta!"

Quase todos na aldeia correram para a entrada da aldeia.

Li Chen e os quatro saíram da floresta montanhosa cobertos de poeira.

O rosto de Zhao Tielan parecia cansado, mas ele não conseguia esconder sua excitação.

Shuanzhu e Amu carregavam um pacote grande e pesado amarrado com vime.

Todos os olhos estavam voltados para o pacote.

Li Chen foi até todos e sinalizou para Shuan Zhu abrir o pacote.

Dentro há pedaços de pedra branco-acinzentada com partículas cristalinas óbvias e alguns caroços vermelho-escuros endurecidos como solo.

“Isso é…” Liu Ruyan perguntou em dúvida.

Li Chen pegou uma pedra branco-acinzentada e a quebrou com força, revelando a estrutura cristalina mais óbvia em seu interior. "Prove."

Liu Ruyan mergulhou cuidadosamente um pouco do pó com os dedos e colocou na boca. No momento seguinte, seus olhos se arregalaram de repente!

"Salgado! É sal! É sal mesmo!" Sua voz mudou com entusiasmo.

A multidão ficou instantaneamente animada!

"Sal! Encontrei sal!"

"Pelo amor de Deus! Temos sal!"

Os aplausos abalaram a terra.

Zhao Tielan manteve a cabeça erguida. Embora ele não tenha dito nada, seu rosto estava cheio de orgulho por “eu ter uma parte do crédito”.

Li Chen ergueu a mão para suprimir a excitação de todos.

“São rochas salgadas e solo salgado, que contêm muitas impurezas e não podem ser consumidos diretamente.” A voz de Li Chen era clara. "Ele precisa ser dissolvido, filtrado e fervido para obter sal comestível."

Seus olhos percorreram a multidão em êxtase e finalmente pousaram no rosto de Liu Ruyan.

"Inicie um novo fogão e monte uma panela grande. Amanhã vamos ferver sal."