O sol poente queimou o céu ocidental em um carmesim miserável, como manchas de sangue que ainda não haviam secado no campo de batalha.

Do lado de fora do portão oeste da cidade de Bianliang, o antigo campo de batalha sombrio agora parecia vazio e morto. Apenas a fumaça da pólvora, as armaduras espalhadas e as bandeiras quebradas no chão contavam silenciosamente a emocionante batalha ofensiva e defensiva durante o dia.

"Boas notícias! Boas notícias! O exército Jin foi derrotado! O segundo príncipe, Wanyan Zongwang, fugiu para o norte com pressa! O príncipe retornou triunfante!"

O rápido mensageiro a cavalo gritou a plenos pulmões, como seixos jogados em um lago calmo, causando instantaneamente ondas enormes na cidade de Bianliang.

O pânico, o desespero e as emoções que foram reprimidas por vários dias se transformaram em êxtase e excitação com as consequências do desastre neste momento!

Palácio Imperial, Salão Zichen.

Zhao Huan, Imperador Qinzong da Dinastia Song, há muito perdeu sua habitual dignidade imperial. Ele era como uma marionete sem forças, sentado caído na cadeira do dragão.

Só quando a notícia definitiva chegou é que ele respirou fundo, como se um homem se afogando finalmente emergisse, tossiu violentamente e as lágrimas escorreram incontrolavelmente.

Foram lágrimas de alegria, mas também o tremor fisiológico causado pelo medo.

"Ok! Ok! Ok! Wang Aiqing... O leal e corajoso Marquês Zhen é meu úmero e o pilar do país!"

Ele sabia melhor do que ninguém que se Wang Cheng não tivesse salvado a situação no último momento, ele teria mudado a maré como uma agulha que acalma o mar.

Quando a cidade estiver destruída, o que ele enfrentará?

O palácio se tornará um purgatório, as concubinas e princesas serão humilhadas e o clã será massacrado. O melhor final para ele provavelmente será esperar com roupas verdes e morrer em uma terra estrangeira.

A voz de Zhao Huan estava cheia de lágrimas e tremores incontroláveis. Ele agarrou o braço do camareiro com força, as unhas quase cravadas em sua carne, "Rápido! Prepare-se! Quero deixar a cidade pessoalmente para dar as boas-vindas ao retorno triunfante de Wang Aiqing!"

"Sua Majestade! Você não deve fazer isso!"

Um velho ministro saiu apressadamente para dissuadi-lo: “Embora se diga fora da cidade que os soldados Jin recuaram, é inevitável que haja tropas e cavalaria derrotadas.

“Lugar perigoso?”

Zhao Huan de repente levantou a cabeça, seus olhos vermelhos brilhando com uma luz quase louca, “Onde Wang Aiqing está, é o lugar mais seguro! Se não fosse por ele, eu e você teríamos nos tornado prisioneiros sob as ordens de Jinlu neste momento! Esta cidade de Bianliang já se tornou um inferno na terra!

O que ele disse foi metade gratidão sincera e metade um espetáculo superficial que precisava ser feito.

Em qualquer caso, diante das pessoas do mundo, ele deve mostrar a maior cortesia e confiança para com Wang Cheng, para que possa compensar um pouco as rachaduras na tomada de poder anterior e apaziguar os militares e o povo assustados.

O imperador insistiu nisso, mas os ministros ousaram persuadi-lo.

Assim, liderados por Zhao Huan, um grande número de oficiais civis e militares montaram seus guardas cerimoniais, deixaram a cidade de Bianliang e fizeram fila para esperar do lado de fora do portão oeste.

Ao mesmo tempo, a notícia já se espalhava pela cidade.

“General Wang venceu! Os soldados dourados fugiram!”

“Mestre Hou está voltando! Venha ver!”

“Foi o General Wang quem salvou a vida de todas as pessoas da nossa cidade!”

As pessoas saíram de várias cidades e vilas como uma maré e reuniram-se espontaneamente em ambos os lados das ruas principais que vão do portão oeste à cidade imperial.

Seus rostos estavam cheios de sorrisos sinceros e seus olhos cheios de admiração e gratidão pelos heróis.

Muitas famílias até retiraram os alimentos que relutavam em comer durante o Ano Novo Chinês e prepararam vinho para recompensar os soldados.

Wang Zhuer se espremeu na frente da multidão, seu rosto honesto vermelho de excitação e seu peito estufado.

Quando conhece alguém, ele diz: "Esse é meu irmão! Esse é meu marquês!"

Parece que ele também tem parte nessa honra.

Os servos que ele levou para a cidade para ajudar na batalha também foram homenageados, apreciando os olhares de admiração das pessoas ao seu redor.

Na sala privada do segundo andar da casa de chá, um pouco mais distante, as parentes da família Jia também conseguiram ocupar um lugar.

Tanchun segurou-se na grade da janela e fez o possível para olhar para fora da cidade. Seu coração batia rápido e as palmas das mãos estavam ligeiramente suadas pelo esforço.

Olhando para a guarda de honra real vagamente visível fora da cidade e ouvindo as pessoas ao seu redor torcendo com entusiasmo por Wang Cheng, seu coração se encheu de entusiasmo.

Este é o herói indomável!

Em comparação, aqueles pais e irmãos de sua família que só conseguiam suspirar e se encolher pareciam tão pequenos e miseráveis!

Uma emoção complexa misturada com admiração, saudade e falta de vontade de aceitar sua situação estava violentamente caindo em seu coração.

No meio da multidão, figuras como Jia Rong e Xue Pan também são indispensáveis.

O rosto de Xue Pan ainda estava um pouco sombrio devido ao processo anterior. Ele olhou para esta cena tão esperada, curvou os lábios amargamente e sussurrou para Jia Rong: “Bah!

Jia Rong também repetiu: “Sim, ele é apenas um comandante militar rude. Felizmente, ele fez algumas conquistas e seu rabo está erguido para o céu. Vamos ver por quanto tempo ele pode se orgulhar!

Mas suas vozes eram fracas como mosquitos em meio aos aplausos estrondosos, e até eles próprios sentiam falta de confiança.

A espera não foi longa, mas para quem estava desesperado, pareceu muito tempo.

Finalmente, no horizonte, apareceu um grupo de pessoas.

A primeira coisa que chamou a atenção foi uma bandeira quebrada, mas ainda farfalhante, com a palavra “rei”, e a bandeira ainda mais atraente do “Marquês Zhongyong”.

Imediatamente depois, apareceu a misteriosa figura sentada no cavalo divino Wu Zui!

"Aqui vamos nós! Mestre Hou está de volta!"

“General Wang!”

"Wan Sheng! Wan Sheng!"

A multidão ficou instantaneamente animada!

Os gritos, gritos e aplausos eram como o rugido de uma montanha e um tsunami, ensurdecedores!

Inúmeros braços agitavam-se e flores, sedas coloridas e até lenços e sachês eram jogados para o time como gotas de chuva.

Pequeno Senhor,

Wang Cheng ainda usava a armadura de luz brilhante coberta com marcas de espadas e flechas e manchada de sangue, e seu manto escarlate tremulava com a brisa da noite.

A viseira do rosto foi levantada, revelando um rosto com arestas vivas, cansaço mas mais decidido e frio.

Ele não demonstrou qualquer entusiasmo deliberadamente, mas seus olhos percorreram calmamente a multidão aplaudindo, através da multidão escura de pessoas ajoelhadas, e finalmente pousaram na guarda de honra do imperador amarelo brilhante à sua frente.

Ele ergueu a mão e a equipe atrás dele parou lentamente.

Wang Cheng virou-se e desmontou, seus movimentos ainda calmos e precisos. Ele caminhou rapidamente até a carruagem imperial, ajoelhou-se e as folhas de sua armadura tilintaram alto e claramente: “Vossa Majestade, Wang Cheng, estou aqui para cumprimentá-lo! Felizmente, não desonrei minha ordem e derrotei os cativos dourados.

Sua postura era perfeita e sua etiqueta impecável.

Zhao Huan já estava tão animado que se levantou da carruagem. Antes que Wang Cheng pudesse se ajoelhar completamente, ele avançou em três passos, segurou o braço de Wang Cheng e disse repetidamente: “Ai Qing, por favor, levante-se rapidamente! Ai Qing, obrigado pelo seu trabalho duro!

Ele segurou o braço de Wang Cheng com força e examinou cuidadosamente as manchas de sangue e cicatrizes na armadura do oponente. Seus olhos ficaram vermelhos novamente e sua voz embargada com soluços: "Ai Qing! Se você não tivesse mudado a maré, eu e as pessoas desta cidade... infelizmente! Nesta batalha, Ai Qing deveria ser o primeiro a assumir a liderança! O primeiro a assumir a liderança!"

“Majestade, este é um assunto que cabe aos ministros. Depende também dos oficiais e soldados usarem suas vidas e do povo se unir.”

Wang Cheng levantou-se e falou com calma, nem humilde nem arrogante.

"Eu te amo por ser muito modesto!"

Ele deu um tapinha no ombro de Wang Cheng com grande força, mostrando sua excitação interior: “Meu querido, você está coberto de sangue, está usando uma armadura e tem trabalhado duro no cavalo.

Assim que essas palavras foram ditas, os ministros e guardas vizinhos ficaram ligeiramente comovidos. Que honra é viajar com o imperador numa carruagem!

Wang Cheng curvou-se ligeiramente e recusou: “Vossa Majestade é muito gentil comigo e estou profundamente grato. No entanto, estou coberto de sangue, que pode manchar Vossa Majestade, e estou usando uma armadura, então a etiqueta é inconveniente.

"Ei!"

No entanto, Zhao Huan insistiu em segurar seu braço e recusou-se a soltá-lo: “O que você disse, Aiqing! As manchas de sangue em seu corpo são prova de sua lealdade ao país e é a medalha mais nobre!

A insistência do imperador foi quase como um “arrasto”. Se Wang Cheng recusasse novamente, pareceria cruel.

Ele não teve escolha a não ser se curvar novamente: “Neste caso, ultrapassei meus limites”.

Sob o olhar de inúmeras pessoas invejosas, admiráveis ​​ou complicadas, Wang Cheng seguiu Zhao Huan até a magnífica e espaçosa carruagem do imperador.

Embora ele estivesse apenas sentado de lado ao lado do trono, o significado simbólico foi suficiente para que todos entendessem que depois desta batalha, a reputação e o favor sagrado deste jovem príncipe leal atingiram o auge!

O luanjia começou e, em meio à multidão de autoridades e aos aplausos estrondosos de inúmeras pessoas, dirigiu-se lentamente em direção ao portão da cidade de Bianliang.

Wang Zhuer pulou no meio da multidão e acenou, ansioso para que todos soubessem que o herói no carro era seu “irmão”.

Tanchun olhou para a figura alta de Luan Jia sentado ao lado do imperador, e sentiu que seu peito estava cheio de alguma emoção, quase transbordando, suas bochechas estavam vermelhas e seus olhos estavam obcecados.

Jia Rong e Xue Pan olharam para esta cena e ficaram tão doloridos que quase perderam os dentes, mas só conseguiram encolher o pescoço em desespero.

No caminho de volta ao palácio, Zhao Huan segurou a mão de Wang Cheng e divagou muito, desde a gratidão ao medo e às expectativas para o futuro. Ele estava emocionado e incoerente.

Wang Cheng apenas ouvia em silêncio e ocasionalmente respondia com algumas palavras. Sua expressão era calma e ele não conseguia ver muitos distúrbios.

Voltando ao palácio, uma celebração apressada, mas grandiosa, foi realizada no bem iluminado Zichen Hall.

Zhao Huan sentou-se no alto da cadeira do dragão, com um pouco de cor finalmente voltando ao seu rosto.

Ele mais uma vez elogiou publicamente as conquistas de Wang Cheng, chamando-o de "a grande cidade do país" e "virando a maré do colapso", e reiterou a recompensa pelo título de "Marquês de Zhongyong", que é hereditário e não será substituído.

Ao mesmo tempo, ele também prometeu recompensas e compensações a generais como Zhang Shuye, Wang Zhen e Zhang Cheng que travaram batalhas sangrentas, bem como a todos os soldados que participaram na defesa da cidade e às pessoas que ajudaram na batalha.

“...Nesta batalha, o Marquês Lai Zhongyong e todos os oficiais e homens trabalharam juntos com suas vidas para manter a capital segura e o país seguro por enquanto.

Zhao Huan fez um discurso resumido e sonoro, que pôs fim a esta trágica vitória.

Após a reunião do tribunal, Zhao Huan quis ficar com Wang Cheng para uma discussão aprofundada, mas Wang Cheng recusou, alegando que estava ferido e exausto.

Zhao Huan viu que ele realmente tinha uma expressão cansada no rosto e havia leves manchas de sangue escorrendo de suas roupas sob a armadura, então ele não se atreveu a forçá-lo a ficar. Ele rapidamente ordenou que o médico imperial o acompanhasse e o recompensou com uma grande quantidade de materiais medicinais e suplementos antes de deixá-lo voltar para casa.

Já era tarde da noite quando Wang Cheng retornou à mansão do familiar general.

A porta da mansão está aberta e as lanternas estão penduradas no alto, brilhantes como o dia.

Liderados por Yuanyang, Qingwen, Yingchun, Shi Xiangyun, Terceira Irmã You e todas as empregadas, sogras e meninos estavam todos esperando na frente da porta.

Vendo a figura de Wang Cheng, Yuanyang não pôde evitar pela primeira vez. Lágrimas escorreram pelo seu rosto. Ela não se importou com etiqueta e correu para cumprimentá-lo: “Mestre! Você finalmente voltou!”

Os olhos de Qingwen também estavam vermelhos. Ela se adiantou para segurar o outro braço de Wang Cheng e disse em voz chorosa: “Mestre, há tanto sangue em seu corpo… Onde está o ferimento?

Neste momento, Shi Xiangyun emergiu da multidão com um único passo. Seus olhos estavam vermelhos: “General! Você nos preocupou tanto!”

Enquanto falava, ele estendeu a mão para tocar a armadura manchada de sangue de Wang Cheng, mas retraiu a mão até a metade, como se tivesse medo de machucá-lo: “Oramos a Deus em casa e esperamos que você volte em segurança.

Pequeno Senhor,

Yingchun seguiu timidamente, querendo dar um passo à frente, mas não ousando fazê-lo. Ela apenas olhou para Wang Cheng preocupada com seus olhos grandes e lacrimejantes e sussurrou: “Irmão…”

Terceira Irmã Você tinha o temperamento mais violento, mas neste momento seus lábios tremiam de excitação.

Ela olhou para Wang Cheng coberto de sangue e sangue. Em vez de se sentir assustada, ela se sentiu cheia de masculinidade: “Mestre! Você trabalhou muito! Entre e descanse!”

Wang Cheng olhou para os rostos preocupados que mostravam sentimentos verdadeiros, e a fria intenção assassina trazida pelo campo de batalha e a hipocrisia na corte foram gradualmente derretidas pelo calor do lar.

Um sorriso realmente cansado e relaxado apareceu em seu rosto, e ele deu um tapinha nas mãos de Yuanyang e Shi Xiangyun: “Está tudo bem, é principalmente uma lesão na pele. Levará alguns dias para se recuperar.

Cercado por todos, Wang Cheng entrou na mansão.

Água quente, roupas limpas e lanches requintados foram preparados.

Yuanyang pessoalmente o ajudou a remover sua armadura, Qingwen estava ocupada servindo chá e água, Yingchun silenciosamente orientou as empregadas a colocar os itens, e a Terceira Irmã You ficou na porta com os braços cruzados, como um guarda zeloso, com um sorriso orgulhoso no rosto.

A casa estava agitada, mas cheia da alegria de sobreviver ao desastre e do calor do reencontro.

Na esquina do corredor que levava ao pátio interno, Xue Baochai ficou parado em silêncio, sem avançar como os outros.

Ela olhou para Wang Cheng, que estava cercado por estrelas como uma lua, olhou para suas costas, que eram tão altas quanto uma montanha, embora estivesse exausto, e ouviu a preocupação e admiração descaradas das irmãs, seu coração estava cheio de emoções confusas.

Ele teve sucesso e conquistou a glória suprema e a confiança do imperador.

A família Jia, a família Xue e até mesmo a cidade inteira provavelmente irão admirá-lo no futuro.

Suas pesagens e esperas anteriores pareciam tão ridículas e insignificantes diante das conquistas e força absolutas deste momento.

Ela suspirou suavemente, virou-se e saiu em silêncio, deixando para trás o barulho e o calor do pátio.

A complicada pulsação em meu coração tornou-se cada vez mais clara.

Este homem era a estrela mais deslumbrante e perigosa deste mundo conturbado. Ela não conseguia mais ficar longe disso, mas não sabia como chegar perto.

A serviço de Yuanyang e Qingwen, Wang Cheng finalmente tirou sua armadura pesada e vestiu roupas normais e confortáveis.

Ele sentou-se em uma cadeira, tomando chá quente, ouvindo as irmãs conversando sobre o medo quando a cidade foi derrotada e o êxtase ao ouvirem a notícia da vitória, sentindo essa rara paz.

O mundo lá fora ainda está tumultuado, mas pelo menos esta noite, a Mansão do General está estável.

Ele fechou ligeiramente os olhos e relaxou os nervos que estavam tensos há vários dias.