O crepúsculo está ficando mais escuro, em um pequeno pátio isolado no canto nordeste da Mansão Rongguo.

As irmãs Li Min e Li Qi estavam sentadas frente a frente em frente à janela, costurando perto de uma fraca lamparina a óleo.

As sombras oscilantes do bambu do lado de fora da janela refletiam-se no papel da janela e faziam um farfalhar, que deixava a casa silenciosa e fria.

Eles são primos de Li Wan e vêm da família Li, uma família acadêmica de Jinling. No entanto, seu pai morreu jovem e sua família entrou em declínio. A mãe deles, tia Li, fez com que as duas irmãs dependessem do irmão por muito tempo.

A posição oficial do irmão mais velho não era elevada e a família estava cansada e oprimida, por isso ele os mandou para a Mansão Rongguo, no centro da capital, e os confiou aos cuidados do primo Li Wan, que já era viúvo.

É chamada de residência de hóspedes, mas na verdade é viver sob a cerca de outras pessoas. Somente nós mesmos conhecemos a tristeza e a dor que há nisso.

“Irmã, olhe o cerne deste Bingtiliano, é melhor usar fio dourado ou vermelho?”

Li Qi era mais jovem e sua voz era suave e cerosa como a de uma cidade aquática de Jiangnan. Ele entregou a bandagem bordada em sua mão para Li Min.

Li Min pegou-o e olhou-o cuidadosamente sob a luz. Ela é mais firme que a irmã, mas também há uma camada de tristeza entre as sobrancelhas.

“Vamos usar fio de ouro para torná-lo mais atraente.”

Ela respondeu suavemente, acariciando a delicada seda com as pontas dos dedos, mas um traço de tristeza surgiu em seu coração sem motivo aparente.

Esses bordados requintados serão usados ​​​​para decorar o vestido de noiva de alguém no futuro.

No momento em que ele falava, a porta do pátio foi aberta com um rangido e tia Li entrou apressada, com uma emoção complexa indescritível no rosto.

Ele parecia taciturno e desamparado, misturado com uma pitada de fadiga resignada.

“Mãe, você voltou? Pode jantar?” Li Coco largou o bordado e levantou-se para cumprimentá-la.

Tia Li acenou com a mão e fez sinal para que se sentassem. Ela foi até a mesa, serviu uma xícara de chá que já havia esfriado e bebeu de um só gole, como se quisesse suprimir a depressão em seu coração.

Ela olhou para as duas lindas filhas à sua frente, com os olhos ligeiramente vermelhos.

"Wen'er, Qi'er", a voz de tia Li estava um pouco rouca, "agora há pouco... sua irmã mais velha veio me ver."

As duas irmãs se entreolharam, com o coração apertado.

Li Wan tem um temperamento gentil e nunca apareceria à noite, a menos que fosse um assunto importante.

"Mãe, mas... qual é o problema na casa?" Li Min perguntou com cautela.

Tia Li suspirou e falou com dificuldade e com o máximo de tato possível sobre o propósito da visita da Sra. Wang e Li Wan, bem como sobre as dificuldades atuais que a família Jia enfrenta.

No final, sua voz estava embargada por soluços: "... a intenção da Sra. Wang é que você... acompanhe a Srta. Xue Jiabao à Mansão do Duque Protetor... apenas no nome como dote, mas na realidade... infelizmente!"

Antes de terminar de falar, Li Qi disse “Ah”, e a cesta de costura em sua mão caiu no chão com um “estalo”, e os fios coloridos rolaram até o chão.

Seu lindo rosto empalideceu instantaneamente, seus lábios tremeram e ela olhou para a mãe incrédula: “Eles... como puderam fazer isso? Embora sejamos hóspedes, também somos filhas de uma boa família, como podemos... como podemos ser doados como objetos a serem feitos... piores que empregadas domésticas?!"

Embora Li Min estivesse mais calma do que sua irmã, ela ainda sentia frio no momento e seus dedos apertavam com força as pontas de suas roupas.

Uma enorme sensação de humilhação surgiu em seu coração, deixando-a quase sem fôlego.

Eles leram os livros dos sábios e aprenderam as regras das meninas. Como puderam pensar que um dia se tornariam um presente para a paz entre os poderosos?

"Mãe! Não podemos concordar!"

Li Qi levantou-se com entusiasmo, lágrimas brotando de seus olhos: “Vamos voltar para Jinling agora! Mesmo que vivamos na pobreza, é melhor do que ser humilhado assim!”

“Voltar para Jinling?”

Tia Li deu um sorriso amargo e suas lágrimas finalmente caíram: “Garoto bobo, podemos... voltar agora?

Se a família Jia realmente cair, como nossa família Li poderá sobreviver sozinha? Receio que até lá, até o lugar onde moramos agora terá desaparecido…”

Ela segurou as mãos de suas duas filhas e começou a chorar: "Mãe sabe que eu te ofendi... O coração de mãe... é como uma faca torcida! Mas... como este mundo já foi gentil com órfãos e mães viúvas como nós?"

O Protetor... Ouvi dizer que embora ele fosse majestoso, ele não era alguém para ser tratado com severidade. Quão lindo é agora que suas três irmãs estão fazendo sexo juntas? Com a natureza bondosa de Xue Baochai, ele foi para lá voluntariamente... talvez... talvez este não seja um beco sem saída..."

As palavras de tia Li foram como chuva fria, extinguindo a raiva no coração de Li Qi, deixando apenas uma tristeza sem fim.

Ela caiu de volta no banquinho e soluçou baixinho sobre a mesa.

Li Min ouviu em silêncio, olhando para as têmporas grisalhas de sua mãe e os ombros trêmulos de sua irmã, a raiva em seu coração foi gradualmente substituída por um profundo desamparo e tristeza.

Ela entende a crueldade da realidade melhor do que sua irmã.

Vivendo sob o teto de outra pessoa, como eles poderiam ter escolha?

A chamada “integridade” parece tão pálida diante da sobrevivência e das possíveis implicações da família.

Ela respirou fundo e tentou deixar a voz mais calma: “Mãe, irmã, pare de chorar”.

Ela caminhou até Li Qi e deu um tapinha gentil em suas costas: "É isso... nós... vamos apenas aceitar."

"Irmã!" Li Qi ergueu a cabeça com lágrimas nos olhos.

Li Min também tinha lágrimas nos olhos, mas conteve as lágrimas e seu tom ficou calmo após aceitar seu destino: “Já que você não consegue resistir, é melhor pensar em como lidar com isso.

A Mansão do Protetorado é incomum. Cumprimos nossos deveres e agimos com cautela. Talvez... como minha mãe disse, não haja um vislumbre de esperança. É melhor do que... não saber para onde ir no futuro. "

Suas palavras pareciam a palavra final.

Tia Li segurou suas duas filhas nos braços. A mãe e a filha choravam juntas. A luz das velas tremeluziu, projetando na parede suas figuras indefesas, estendidas, cheias de tristeza e desamparo.

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Alguns dias se passaram rapidamente e, num piscar de olhos, chegou o dia auspicioso em que Wang Cheng tomou Xue Baochai como sua concubina.

Embora fosse uma concubina e não uma esposa de verdade, ainda havia muito trânsito e convidados em frente à Mansão do Duque Protetor, e o barulho era muito mais barulhento do que um casamento oficial comum.

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Não há outro motivo. Wang Cheng é agora tão favorecido pelos santos e tão poderoso que até o Imperador Supremo confia nele como seu braço. Quem se atreve a não lhe dar cara?

O grande caractere vermelho dourado "囍" está colado na porta laqueada vermelha, deslumbrante ao sol.

Desde o início da manhã, tem havido um fluxo interminável de sedãs, cavalos e veículos de todos os tipos.

Funcionários dos Seis Departamentos, ilustres amigos da família, generais militares... quase todas as figuras proeminentes da cidade de Bianliang enviaram presentes de felicitações.

O que é ainda mais notável é que até mesmo o sempre distante Wang Shuirong de Pequim e o príncipe herdeiro do condado de Nan'an vieram parabenizá-lo pessoalmente, o que foi uma grande honra.

A casa foi decorada com lanternas e enfeites coloridos, e o chão foi pavimentado com tapete vermelho.

Os gongos e tambores no palco eram barulhentos e peças auspiciosas eram cantadas.

No hall de entrada tinha muita gente bebendo vinho e rindo.

Os dignitários reuniram-se em torno do protagonista de hoje, Wang Cheng, e brindaram um após o outro.

Wang Cheng usava hoje um uniforme de brocado vermelho escuro, o que deixava sua figura mais ereta. Seu rosto permaneceu severo, mas havia um raro traço de relaxamento entre suas sobrancelhas.

Bebia muito, nunca recusava quem vinha e respondia adequadamente, sem parecer muito entusiasmado ou indiferente.

“Senhor Protetor, parabéns! Você tem outra linda mulher!” Um velho nobre de cabelos e barba brancos sorriu e ergueu a taça.

"Sr. Li, estou de parabéns. Por favor." Wang Cheng tomou um drink com ele e seu tom era indiferente.

Wang Shuirong, de Pequim, tinha um temperamento tão gentil quanto o jade. Quando bebia com Wang Cheng, ele sorriu e disse: “O irmão Wang foi abençoado com uma bênção dupla agora. Ele fez uma contribuição incomparável e recebeu a flor da interpretação.

Wang Cheng sorriu levemente: “O príncipe é elogiado demais, mas ele está apenas cumprindo seu dever de ministro e apenas seguindo o destino”.

O príncipe do condado de Nan'an foi mais direto, com a ousadia de um general militar: “Meu senhor, quando você vai levar os irmãos para o norte de novo? Eu também quero lutar com você, é um prazer!”

Wang Cheng deu um tapinha no ombro dele: “Você tem a chance, então não se preocupe”.

Quando os convidados viram que embora ele ocupasse uma posição elevada e tivesse grande autoridade, ele não era nada arrogante e suas palavras foram comedidas. Eles o admiravam ainda mais em seus corações, admirando-o, mas também insinuando admiração.

Comparada com a agitação lá fora, a atmosfera dentro de casa entre as mulheres e suas famílias era muito mais sutil.

Shi Xiangyun pegou Jia Yingchun e se aglomerou perto do salão para observar a agitação, olhando para o fluxo interminável de parabéns e a deslumbrante variedade de presentes.

Xiang Yun exclamou: “Que cara legal! Essa pompa é mais grandiosa do que as pessoas comuns se casando com uma avó! Segunda irmã, olha, isso é um relógio do Ocidente que toca sozinho?

Yingchun sorriu suavemente, com uma pitada de inveja nos olhos, mas com um tom mais calmo: “Meu marido tem um status diferente agora, isso é natural. Irmã Xue… também é uma pessoa de sorte.”

Sanjie You cruzou os braços e encostou-se no pilar lateral. Olhando para os olhos vermelhos, ela curvou os lábios e sussurrou para Qingwen ao lado dela: “Huh, não importa quão grandiosa seja a ostentação, ela é apenas uma concubina! Aquela Xue Baochai tem uma mente profunda e bem equilibrada, e ela não é uma pessoa alegre.

Qingwen estava vestida extraordinariamente bonita hoje. Ela ergueu as sobrancelhas ao ouvir isso e cantarolou: “Por que a terceira avó tem medo dela? Que ela tenha um coração delicado, e eu tenho um forte equilíbrio em meu coração”.

Apenas servimos o bom mestre e cumprimos nossos deveres, como ela pode mudar o mundo? "

Mesmo assim, ainda havia um toque imperceptível de vigilância em seus olhos.

Yuanyang estava instruindo as empregadas e as mulheres a arrumar a mesa para as convidadas e estava tão ocupada que seus pés nem tocavam o chão.

Ao ouvir os murmúrios da Terceira Irmã You e Qingwen, ela se aproximou com uma expressão calma e sussurrou: “Terceira Vovó, Irmã Qingwen, hoje é um bom dia para mim, então não diga algumas palavras. Agora que a senhorita Xue entrou pela porta, ela é uma das minhas. Eu tenho minhas próprias opiniões. Vamos apenas cumprir o nosso dever."

Ela tem um temperamento calmo e não gosta de brigar. Ela só quer viver uma vida pacífica. Poder e status não são o que ela busca.

Tanchun, como a Sra. Ru que foi chamada de "General Xuanwei", tem o status mais elevado e está conversando com várias princesas reais e nobres damas.

Ela fala bem e se comporta generosamente. Ela não só tem o heroísmo de um comandante militar, mas também tem o comportamento de uma senhora, o que atrai elogios de todos.

Apenas ocasionalmente, quando ele olhava na direção da câmara nupcial recém-decorada, um traço de emoções complicadas passava por seus olhos.

Era a compreensão de uma mulher sobre o estado de espírito de Xue Baochai no momento, e também havia uma pitada de preocupação de que seu status pudesse ser desafiado, mas o mais importante, era uma espécie de autoconfiança – seu valor, Jia Tanchun, não estava apenas na casa dos fundos.

Quanto à Mansão Rongguo, todos tiveram pensamentos diferentes depois de saber que a Mansão do Duque Protetor era um cenário tão movimentado.

A Sra. Wang estava sentada em seu quarto, ouvindo o relato da família de Zhou Rui sobre a grande ocasião lá fora, girando o terço nas mãos, com um sorriso satisfeito no rosto.

“Ok, ok, finalmente tomei a decisão certa. O Rei Pequim e o Príncipe Nan'an partiram, o que mostra que a sagrada família do Lorde Protetor é próspera. Bao Yatou, Wen'er e Qi'er estão lá dentro e podem sempre conversar ... ”

Jia Zheng estava no escritório. Depois de ouvir a notícia, ele secretamente deu um suspiro de alívio e sentiu que a pressão sobre seus ombros parecia ser mais leve.

Enquanto Wang Cheng estiver disposto a aceitar as “boas intenções” da família Jia, a família Jia poderá realmente sobreviver a este desastre.

Jia She, por outro lado, embebedou-se em seu pátio, quebrou pratos e tigelas e continuou xingando: “Bah! O vilão conseguiu! Um bando de gente que segue a tendência!

Dona Xing e as criadas ficaram com tanto medo que fugiram e não ousaram se aproximar.

Jia Baoyu está deprimida desde a briga com o pai naquele dia.

Hoje, ele soube que Xue Baochai iria se casar e que a Mansão do Duque Protetor estava repleta de excitação. Ele agachou-se sozinho sob o pessegueiro perto do Portão Qinfang, observando a água borbulhante e as flores coloridas caídas, e sentiu-se cheio de tristeza.

“A família da filha… a família da filha que é limpa e honesta não escapará desse destino afinal… Irmã Bao… Irmã Wen, Irmã Qi… você está bem?”

Ele pegou um punhado de pétalas e jogou-as na água, como se quisesse se livrar do tédio sufocante.

Pequeno Senhor,

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A agitação acabará por se dissipar.

Quando as lanternas foram acesas pela primeira vez, os convidados foram gradualmente se tornando escassos.

Wang Cheng despediu-se do último grupo de convidados ilustres. Embora ele tenha bebido muito vinho, seus olhos ainda estavam claros e penetrantes.

Seguido por Zhang Cheng e Zhao Hu, ele caminhou em direção à nova casa no quintal sob o luar.

A nova casa é decorada com requinte e elegância, com velas vermelhas queimando alto e uma fragrância quente flutuando.

Xue Baochai estava sentada ao lado da cama coberta com uma colcha de brocado de pato mandarim vermelho brilhante, a cabeça coberta por um lenço de caminhada. Embora não fosse tão elegante quanto a coroa de fênix de sua esposa, ainda era muito elegante, um vestido de noiva vermelho rosa bordado com padrões de ouro e lótus, que a tornava esbelta e graciosa.

Ela podia ouvir seu coração batendo como um tambor.

Ela ansiava por este dia e também lutou.

O que ela esperava era se casar com um homem honesto como Wang Cheng, mas o que ela enfrentava era seu status de concubina.

Era uma vez, ela pensou que usaria uma coroa de fênix, carregaria uma grande liteira e se casaria com alguém de uma família importante como esposa principal.

Mas agora... afinal, é o destino que prega peças nas pessoas.

No entanto, pensando na atual posição de poder de Wang Cheng, pensando em sua generosidade para com aqueles ao seu redor, pensando na situação precária da família Xue e na rivalidade de sangue de seu irmão...

Ela também sentiu que este poderia ser o melhor arranjo que o destino lhe deu em uma situação desesperadora.

Foi uma bênção para ela e para a família Xue poder capturar este homem e confiar em seu poder.

Com um som de “guincho”, a porta foi aberta e passos firmes soaram.

O coração de Xue Baochai estava na garganta e ela inconscientemente apertou o lenço com força.

Wang Cheng acenou com a mão para as empregadas que serviam na sala (incluindo Li Min e Li Qi, que tinham sobrancelhas baixas e olhos inquietos) para saírem.

Ele caminhou até a cama e não levantou o hijab com pressa. Em vez disso, ele pegou o Ruyi de jade sobre a mesa e abriu delicadamente o grande lenço vermelho.

Sob a luz das velas, Xue Baochai ergueu a cabeça, revelando seu rosto lindo e rechonchudo, ao mesmo tempo feliz e zangado.

Hoje ela estava cuidadosamente vestida, com sobrancelhas salgueiro, olhos amendoados, rosto rosado e lábios vermelhos, o que a deixava mais delicada e charmosa do que o normal.

Mas aqueles olhos normalmente calmos e firmes agora brilhavam com água, com um toque de timidez e inquietação de uma noiva recém-casada, olhando timidamente para Wang Cheng.

Wang Cheng olhou para ela com calma, com uma pitada de apreciação nos olhos.

Ele viu muitas belezas, mas Xue Baochai, que combina dignidade, inteligência e beleza, é realmente raro.

"Mantenha a cabeça erguida."

Sua voz estava rouca com um toque de embriaguez e também tinha uma majestade inquestionável.

Xue Baochai ergueu ligeiramente o queixo ao ouvir a ordem, tentou se acalmar e disse baixinho: “Mestre”.

Wang Cheng sentou-se ao lado da cama, tão perto dela que podia sentir o leve perfume frio vindo de seu corpo.

Ele estendeu a mão e esfregou suavemente o queixo macio dela com as pontas dos dedos, em movimentos possessivos.

“Agora que você entrou pela porta da minha família Wang, você é a mulher do meu Wang Cheng.”

Quando ele falou, seu tom era calmo, mas cada palavra era importante: “Tudo no passado é como uma nuvem de fumaça. De agora em diante, fique seguro e cumpra seus deveres.

Suas palavras foram curtas e diretas, sem palavras doces, mas foram como uma garantia, acalmando instantaneamente a maior parte do medo e inquietação no coração de Xue Baochai.

Não é essa promessa e proteção o que ela deseja?

"Eu entendo."

Xue Baochai baixou os cílios e disse em voz baixa: “Obrigado por sua misericórdia. Já que Baochai entrou na família, ele nascerá como seu filho e morrerá como seu fantasma.

Wang Cheng assentiu, aparentemente satisfeito com a resposta dela.

Ele pegou o vinho Hexin que havia sido preparado sobre a mesa e entregou-lhe uma taça: “Beba esta taça de vinho”.

"Sim."

Xue Baochai pegou a taça de vinho, entrelaçou os braços com ele, ergueu a cabeça e bebeu o vinho picante.

O álcool subiu, fazendo com que um rubor sedutor aparecesse em suas bochechas claras.

Vendo seu olhar tímido e charmoso depois de beber o vinho, os olhos de Wang Cheng se encheram de fogo escuro.

Ele é uma pessoa de ação por natureza e não gosta de formalidades excessivas.

Imediatamente, ele pegou o copo vazio na mão dela e o largou, depois se inclinou, passou uma das mãos pelas pernas dela e segurou-a com a outra. Com um pouco de força, ele abraçou a noiva rechonchuda e magra horizontalmente.

"Ah!"

Xue Baochai foi pego de surpresa, soltou um grito baixo e inconscientemente abraçou seu pescoço.

Ela podia sentir a solidez de seu peito e a força de seus braços através do tecido de suas roupas, o que a deixava nervosa e ainda assim havia um toque de expectativa.

As velas vermelhas tremeluziam e as cortinas estavam caídas.

Wang Cheng gentilmente a colocou sobre a colcha macia e sua figura alta a envolveu, carregando uma forte aura masculina e uma irresistível sensação de opressão.

Ele acenou com a mão para escovar a cortina da cama, bloqueando a luz da primavera no quarto.

As roupas estão enferrujadas e o cinto está levemente solto.

Xue Baochai fechou os olhos com força, seus longos cílios tremendo como asas de borboleta, sentindo aquelas mãos grandes e calejadas andando ao redor de seu corpo, trazendo ondas de tremor e dormência desconhecidos.

Do lado de fora da janela, a lua e as estrelas eram escassas e a Mansão do Duque Protetor gradualmente ficou em silêncio. Somente esta parte do mundo estava repleta de primavera.

Xue Baochai agarrou-se ao homem em seu corpo na névoa, como um homem se afogando agarrado a um tronco.

Ela sabia que a partir desta noite sua vida mudaria completamente. Se o futuro seria uma bênção ou uma maldição, tudo dependia deste homem dominador e poderoso.

Na sala do ouvido externo, Li Min e Li Qi, que receberam ordem de plantão, ouviram os sons fracos vindos da sala interna, seus rostos estavam vermelhos, seus corações batendo como tambores, e eles se entreolharam, seus olhos cheios de confusão sobre o destino desconhecido e um traço de timidez imperceptível.

A nova vida deles começou silenciosamente com as flores e velas na câmara nupcial.