Ao norte de Youzhou, em Shangjing do Reino Jin, existem corredores laterais do chamado "Xinggong".

Este lugar parece mais uma sala de pedra sólida e fria do que um palácio.

As paredes são feitas de pedras brutas e o ar frio único do Norte pode ser visto nas frestas. O chão está pavimentado com feno, exalando um cheiro de mofo misturado com esterco de gado.

A única janela era muito alta e tão estreita que nem uma criança conseguia sair. Algumas barras de ferro enferrujadas selavam o céu cinzento lá fora.

O vento frio entrava pelas rachaduras, fazendo com que a luz da lamparina a óleo em forma de feijão no canto piscasse, lançando sombras retorcidas e oscilantes na parede.

Zhao Huan estava encolhido em uma pilha de feno, coberto apenas por uma jaqueta de pele de carneiro surrada que encontrou em algum lugar e exalava um cheiro de peixe.

O manto do dragão foi retirado há muito tempo, e agora ele usa apenas uma pelagem intermediária branca, enrugada e suja, como um peixe que foi despojado de escamas e barbatanas e deixado para morrer na costa.

Ele não conseguia dormir.

Cada parte de seu corpo gritava de dor - os hematomas por ter sido chicoteado pela bainha, as feridas rasgadas pelo chicote, os joelhos quebrados ao ajoelhar-se e os pés descalços quase congelados e cobertos de sangue.

Mas essas dores físicas eram muito menos que um décimo milésimo do tormento em seu coração.

Na escuridão, ele olhou para a luz bruxuleante com os olhos arregalados, como se pudesse ver o fantasma do passado de lá.

Ele pensou no palácio em Bianliang, no pavilhão quente como a primavera, no incenso persistente, nas criadas e eunucos prendendo a respiração e nele sentado no alto da cadeira do dragão, revisando memoriais, desfrutando da glória do rei dos dez mil carros.

Ele pensou nas flores e plantas exóticas do jardim imperial e na grande ocasião em que Baiguanshan gritou viva no Palácio Daqing... Aquelas imagens eram tão claras, mas tão distantes, como se tivessem acontecido em uma vida anterior.

“Eu sou o imperador… eu sou o imperador…”

Ele murmurou silenciosamente, seus lábios rachados se movendo, mas não conseguiu emitir um som decente.

Uma onda de dor atingiu diretamente a ponta de seu nariz, e as lágrimas brotaram incontrolavelmente novamente, deslizando ardentemente por suas bochechas frias e pingando no feno sujo.

Por que? Por que isso está acontecendo?

Seus pensamentos derivaram involuntariamente para a figura que ele já teve muito medo, mas agora se tornou sua única figura salvadora - Wang Cheng.

“Wang Aiqing… se você está aqui… se você está aqui…”

Ele mastigou esse pensamento repetidamente em sua mente, com um arrependimento sem fim e um traço de reclamação que ele nem queria admitir.

Ele se lembrou do conselho de Wang Cheng quando estava em Zhuozhou, seu tom calmo, mas firme: “Wanyan Zongwang não é uma pessoa fácil e seus subordinados também são muito corajosos.

Naquela época, ele sentia que Wang Cheng era alarmista, com ciúmes das próximas conquistas de Wang Ziteng e queria monopolizar o crédito da Expedição do Norte!

Agora que penso nisso, cada palavra é preciosa e cada frase está cheia de boas palavras!

"E Qin Hui! Wang Ziteng! Xue Pan! Jia Rong! Seus idiotas! Desperdício!"

Os dentes de Zhao Huan cerraram-se e uma raiva violenta surgiu em seu coração: “É tudo você! Foi você quem me encorajou! Foi você quem me enganou! Foi você quem me fez acabar assim!”

Ele odeia a crueldade do povo Jin e odeia ainda mais a incompetência e calúnia desse “próprio povo”!

Se não fosse por eles... se não fosse por eles...

No entanto, por trás do ódio está um medo e um desespero mais profundos.

Não importa o quão poderoso seja Wang Cheng, ele poderá voar para salvá-lo agora que está a milhares de quilômetros de distância?

A “Cerimônia de Liderança de Ovelhas” de amanhã... Ele simplesmente não conseguia imaginar como seria.

O trágico destino daqueles reis subjugados nos livros de história passou por sua mente um por um, e ele parecia se ver vestindo pele de carneiro, sendo puxado e provocado pelo homem dourado como um animal…

Não! Absolutamente não!

Um forte desejo de sobreviver misturado com um enorme sentimento de humilhação quase o deixou louco. Ele se revirava no feno como um verme moribundo, choramingando como um animal preso na garganta.

Esta noite foi extremamente longa.

Para Zhao Huan, parecia que ele estava sofrendo no inferno de uma frigideira há dezenas de milhões de anos.

---

Na madrugada do dia seguinte, antes de escurecer, a porta da câmara de pedra foi violentamente aberta com um “clang”.

Vários guardas corpulentos e inexpressivos do Jin Bing invadiram e, sem qualquer explicação, puxaram Zhao Huan do palheiro como um cachorro morto.

"Vamos! Chegou a hora!"

Zhao Huan estava todo frio, lutando para manter alguma dignidade, mas foi empurrado para fora da sala de pedra.

O céu lá fora estava cinza, com finos flocos de neve caindo, e o vento frio soprava em meu rosto como uma faca.

Ele foi escoltado através dos portões do palácio fortemente guardados e chegou à enorme praça em frente ao Palácio Qianyuan.

A praça neste momento está completamente diferente de ontem.

A praça já estava cercada pelos príncipes, nobres, ministros civis e militares do Reino Jin, e suas famílias e servos.

Todos estavam vestidos com trajes festivos - grossas peles de vison, peles coloridas de animais, roupas e chapéus incrustados com pedras preciosas e ornamentos de ouro e prata. Seus rostos estavam cheios de excitação, curiosidade e antecipação descarada, como se estivessem prestes a assistir a um grande drama.

No centro da praça foi colocada uma enorme pele de carneiro áspera, manchada de sangue e restolho.

Ao lado deles estavam vários xamãs com expressões solenes e usando estranhas coroas de penas. Eles seguravam sinos de osso, tambores de animais e outras ferramentas mágicas nas mãos, cantando palavras e dançando em uma atmosfera primitiva e selvagem.

Na frente da pele de carneiro, Jin Taizong Wanyan Wu Qimai sentou-se em um trono alto coberto com uma pele completa de urso preto, cercado por Wanyan Zongwang, Wanyan Nianhan, Wanyan Xiyin e outros ministros importantes.

Eles eram condescendentes, seus olhos pareciam falcões, olhando para Zhao Huan, que estava sendo escoltado com um sentimento de superioridade e provocação cruel.

Este capítulo ainda não acabou, clique na próxima página para continuar lendo!

“Traga o ministro culpado Zhao Huan!”

O oficial cerimonial gritou alternadamente em chinês e em língua Jin, e sua voz ecoou no ar frio.

Os olhos de todos focaram instantaneamente em Zhao Huan.

Ele ainda usava o casaco fino e sujo, seus pés estavam descalços, seu corpo estava roxo de frio, seu cabelo estava desgrenhado e seu rosto ainda apresentava cicatrizes e sujeira de ontem. Sob o olhar de incontáveis ​​olhos, ele estremeceu e desejou poder morrer imediatamente.

Um xamã parou de dançar e avançou, segurando algo na mão - era uma pele de carneiro que acabara de ser arrancada, ainda com cheiro de peixe e quente, e até olhos injetados de sangue podiam ser vistos vagamente!

A cabeça de pele de carneiro foi costurada grosseiramente com duas órbitas vazias e uma grossa corda de cânhamo foi amarrada em volta do pescoço.

"Ajoelhe-se! Vista a pele da ovelha sagrada, confesse seus pecados ao Deus Lobo e expresse sua rendição à minha Majestade, o Imperador Dourado!"

O oficial cerimonial gritou bruscamente.

Olhando para a pele de carneiro ensanguentada, Zhao Huan sentiu seu estômago embrulhar e quase vomitou.

Ele inconscientemente deu um passo para trás e quis balançar a cabeça em recusa.

"Huh?"

Wanyan Wu Qimai, que estava sentado no trono, soltou um bufo de descontentamento pelo nariz.

Os guardas próximos a ele entenderam imediatamente. Os dois deram um passo à frente. Um chutou as pernas de Zhao Huan e o outro agarrou seus cabelos e o jogou no chão, ajoelhando-se diante da enorme pele de carneiro.

A água fria da neve misturada com lama encharcou instantaneamente seus joelhos, e o frio cortante fez todo o seu corpo tremer.

O xamã não tinha expressão no rosto enquanto colocava rudemente a pele de carneiro macia cheia de sangue e odor na cabeça de Zhao Huan, depois enrolava a pele de carneiro em volta do corpo por trás e amarrava-a aleatoriamente na cintura com cordas de cânhamo.

O cheiro de pele de carneiro encheu instantaneamente sua boca e nariz, e o toque quente e pegajoso grudou em sua pele. A cabeça oca da ovelha caiu no topo de sua cabeça, bloqueando parte de sua visão, fazendo-o parecer um cordeiro em pé, engraçado e patético.

"Hahahaha!"

Vendo a aparência de Zhao Huan, uma risada ensurdecedora irrompeu instantaneamente pela praça!

"Semelhante! Tão parecido! Hahahaha!"

"Olha aquela cabeça de ovelha! Ainda está sangrando!"

“O Imperador das Dinastias do Sul se transformou em um cordeiro! Ligue duas vezes e ouça!”

"Traga aqui! Apresse-se e traga aqui para que possamos ver!"

As crianças bateram palmas e pularam animadas, e as mulheres cobriram a boca e apontaram. Não havia simpatia em seus olhos, apenas um prazer semelhante ao da curiosidade.

Os homens riram loucamente, com vozes ásperas e alegres.

Zhao Huan estava envolto em pele de carneiro e sentia que incontáveis ​​olhares eram como agulhas perfurando fogo, e aquelas zombarias inescrupulosas eram como martelos pesados, atingindo seus tímpanos e seu coração!

humilhação! Que humilhação!

Ele é o Imperador da Dinastia Song!

Ele é o Filho do Céu que foi ordenado pelo Céu!

Agora, nesta terra bárbara, ser ridicularizado e humilhado pelos reis bárbaros, pelos ministros bárbaros e pelo povo bárbaro é como assistir a um macaco brincar!

As lágrimas misturadas com o sangue úmido na pele de carneiro turvaram sua visão.

Ele cerrou os dentes com tanta força que suas gengivas quase sangraram e seu corpo tremia violentamente de extrema raiva e vergonha.

“Começa a cerimônia de conduzir as ovelhas!” o chefe de cerimônias cantou alto.

Wanyan Wu Qimai sinalizou para o príncipe Wanyan Zongjun ao lado dele.

Com um sorriso animado e cruel no rosto, o jovem príncipe saltou do trono, deu um passo à frente e agarrou a grossa corda de cânhamo amarrada no pescoço de pele de carneiro.

Ele puxou com força!

"Eca!"

Zhao Huan foi pego de surpresa e cambaleou. Seu pescoço doía tanto que ele quase foi sufocado pela corda áspera de cânhamo.

Ele foi forçado a cambalear, sendo conduzido em círculo por Wanyan Zongjun na enorme pele de carneiro no centro da praça como um cordeiro de verdade.

“Ande mais rápido! Você ainda não comeu?”

Wanyan Zongjun provocava-o em chinês áspero enquanto puxava e, de vez em quando, puxava com força deliberadamente. Ele observou Zhao Huan cair de vergonha, causando risadas ainda mais altas ao seu redor.

"Hahaha! Sua Alteza o Príncipe Herdeiro é poderoso!"

“Este cordeiro é desobediente e deveria ser chicoteado algumas vezes!”

"Sim! Bata nele!"

Wanyan Nianhan pegou o chicote com ainda mais entusiasmo, deu um passo à frente e, sem qualquer explicação, chicoteou-o nas costas de Zhao Huan, que estava envolto em pele de carneiro!

"Rachadura!"

O chicote rasgou o ar e atingiu a pele de carneiro e a carne por baixo, fazendo um som nítido.

"Ah!"

Zhao Huan gritou de dor e se encolheu.

Esse grito pareceu agradar a todos e as risadas ficaram ainda mais desenfreadas.

Wanyan Zongwang olhou friamente de lado com um sorriso frio nos lábios.

Yin Shuke, Wanyan Huonv e outros generais também fizeram barulho, e alguns até jogaram sobras de bebidas em Zhao Huan.

O vinho frio misturado com o cheiro de sangue de ovelha desceu pelas bochechas de Zhao Huan.

Ele caiu no chão, sua pele de carneiro coberta de lama e neve, e todo o seu corpo estava extremamente envergonhado, como um animal chafurdando na lama.

Ele ficou deitado no chão, ofegante. Seus olhos sob a pele de carneiro olhavam através dos buracos, olhando para os rostos distorcidos e risonhos ao seu redor, para Wanyan Wu Qingbuy, que estava sentado no trono, olhando para baixo com indiferença como um deus, e para Wanyan Zongjun que puxava a corda com um olhar orgulhoso no rosto...

Ódio!

Um ódio distorcido e sem precedentes como chamas venenosas, neste momento, era como um vulcão em erupção, engolindo completamente o último resquício de razão e consciência em seu coração!

Ele odeia o pessoal Jin!

Odeio a crueldade deles!

Odeio a selvageria deles!

Odiou toda a humilhação que lhe infligiram!

Mas ele odeia ainda mais!

Ele odeia Wang Ziteng!

Eu odeio esse cara por arruinar seu exército e seu império!

Ele odeia Qin Hui! Este vilão traiçoeiro, com suas palavras e truques inteligentes, enganou o país e o rei!

Este capítulo ainda não terminou, clique na próxima página para continuar lendo o conteúdo emocionante!

Ele odeia caras como Xue Pan e Jia Rong que não conseguem, mas não conseguem!

Foram eles que assumiram a liderança na fuga e abalaram o moral do exército!

Ele odeia aqueles ministros medíocres na corte que apenas cantam louvores, mas ficam indefesos quando surgem problemas!

Ele odeia... Ele odeia até o Príncipe de Nan'an e todas as pessoas Song que possam estar assistindo a piada!

E no final, esse ódio tão espesso quanto tinta, sem lugar para desabafar, estranhamente, mas inevitavelmente, apontou para a figura em que ele depositava grandes esperanças——

Wang Cheng!

certo! Wang Cheng!

Por que você não conseguiu parar com isso? !

Você obviamente é tão bom em luta, por que não em Youzhou? !

Por que o cachorro dourado teve sucesso no ataque furtivo? !

Já que você tem a habilidade, por que não vem me salvar agora? !

Você previu o fracasso?

Você queria ver minha piada? !

Você... também quer que eu morra? ! Para aproveitar a oportunidade de conquistar maior poder? !

Ou mesmo...substitui-lo? !

Esse pensamento era como uma cobra venenosa, de repente se enterrando em sua mente, rapidamente tomando conta e se multiplicando!

Sim! Deve ser isso!

O coração de Wang Cheng será morto!

Confiando em suas façanhas militares, ele não tem superiores!

Ele tem sido desleal há muito tempo!

Ele gostaria que eu tivesse azar! Eu gostaria de poder morrer neste Reino Dourado!

Ele é bom... Ele é bom...

O pensamento de Zhao Huan foi completamente distorcido pela extrema humilhação e medo.

Ele não pode aceitar que seu fracasso se deva inteiramente à sua própria ignorância e à incompetência daqueles que o rodeiam. Ele precisa de um alvo mais poderoso e odioso para suportar seu ódio insuportável e sua responsabilidade pelo fracasso.

E Wang Cheng, que teve grandes conquistas e já foi profundamente temido por ele, sem dúvida se tornou o alvo mais perfeito.

"É tudo culpa sua... foi tudo você quem me forçou... é você quem sente muito por mim..."

Ele rugiu loucamente em seu coração, seu rosto sob a pele de carneiro estava retorcido e feroz devido ao extremo ressentimento, e seus olhos tornaram-se vazios e loucos, como se houvesse chamas negras queimando neles.

Ele não lutou mais, não tentou mais manter sua lamentável dignidade. Ele era como uma marionete que havia perdido a alma, deixado ser liderado por Wanyan Zongjun, e em meio ao ridículo e às provocações de inúmeras pessoas, ele completou esta “cerimônia de liderança de ovelhas” que atropelou todo o seu orgulho e personalidade.

Quando a cerimônia finalmente terminou, a pele de carneiro foi arrancada e os olhos de Zhao Huan mudaram completamente quando ele foi exposto ao ar novamente.

O medo, a vergonha e o desespero anteriores foram substituídos por um ressentimento frio e sem fundo.

Silenciosamente, até um tanto submissamente, ele foi escoltado de volta à fria sala de pedra pelos guardas.

Deitado no palheiro frio, ele olhou para o telhado escuro e os cantos de sua boca de repente formaram um arco estranho e frio.

“Hehe... hahaha...”

Ele riu baixinho, e a risada ecoou na câmara de pedra vazia, carregando um calafrio.

"Todos vocês esperam por mim... esperem..."

"Se eu puder voltar... se eu puder voltar..."

"Todos aqueles que falharam comigo... todos aqueles que veem minhas piadas... todos... aqueles que são mais fortes que eu..."

"Nem pense nisso!"

Ele murmurou para si mesmo, sua voz soando como se viesse dos Nove Infernos Inferiores.

Neste momento, o jovem imperador Zhao Huan, que poderia ter sido um pouco covarde e um pouco ingênuo, estava morto.

Quem sobreviveu foi uma alma vingativa completamente devorada pelo ódio e pela humilhação, com uma mente distorcida.