O crepúsculo estava ficando mais escuro e, na sala de estudos da residência do Conselheiro Privado Príncipe Teng, as luzes dançavam, refletindo o rosto incerto do Príncipe Teng.

Do lado de fora da janela, ouviu-se um leve som de fogos de artifício e aplausos no mercado pela vitória de Zhuozhou. Cada som era como uma agulha picando seu coração.

Embora Xue Pan, Jia Rong e outros tenham sido repelidos por ele, essas palavras são como uma maldição, permanecendo em sua mente.

“Wang Cheng… nasceu escravo… e acabou assim…”

Ele murmurou para si mesmo, batendo os dedos na mesa de pau-rosa inconscientemente.

A ambição e a falta de vontade eram como vinhas, entrelaçando-se em sua razão. “Se ele pode ser coroado rei com base em suas façanhas militares, como posso eu, o príncipe, me contentar em ser um conselheiro particular? Além do mais… Sua majestade está cada vez mais desconfiada de Wang Cheng.

Ele se levantou de repente e andou de um lado para o outro no escritório.

Embora Xue Pan e Jia Rong sejam coisas inúteis, suas palavras estúpidas podem não ser irracionais – pelo menos, podem agradar aos ouvidos de Sua Majestade.

Trazê-los junto pode não apenas mostrar que ele não está sozinho na luta, mas também mostrar que “os juniores do exército estão ansiosos para servir”, e também permitir que esses dois idiotas digam aquelas “palavras selvagens” que ele é inconveniente de dizer diretamente quando necessário.

"Alguém venha!"

Wang Ziteng decidiu-se e chamou seus confidentes em voz profunda: "Vá e convide discretamente o tio Xue e o irmão Rong de volta. Diga-nos que tenho algo importante para discutir."

"Sim, senhor."

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Palácio Real, salão lateral do Salão Chui Gong.

Zhao Huan tinha acabado de revisar alguns memoriais insignificantes, e o relatório militar da grande vitória de Zhuozhou foi colocado no canto do gabinete imperial como um ferro de soldar, o que o deixou inquieto.

O camareiro relatou em voz baixa: “Vossa Majestade, Príncipe Teng Wang, o enviado particular, junto com o Tenente da Escola Zhaoxin Jia Rong e o Vice-Tenente Zhiguo Xue Pan, estão pedindo uma audiência fora do palácio.

“Wang Ziteng?” Zhao Huan franziu a testa ligeiramente e pensou por um momento: "Xiang, eles devem entrar."

Um momento depois, Wang Ziteng, vestido com uniforme roxo da corte, entrou calmamente no corredor, seguido por Jia Rong e Xue Pan, que estavam um pouco reservados, mas não conseguiam esconder sua excitação.

Os três prestaram homenagens de acordo com a cerimônia.

“Por que Wang Aiqing veio ao palácio nesta hora?”

Zhao Huan recostou-se na cadeira e falou com calma, mas seus olhos percorreram as bochechas excitadas de Xue Pan e Jia Rong.

Wang Ziteng curvou-se e disse: “Vossa Majestade, eu e os dois juniores estamos aqui apenas para a guerra no norte de Xinjiang. Agora que o Protetor do Reino, Príncipe Cheng, obteve uma grande vitória em Zhuozhou e chocou o norte de Xinjiang, eu e outros estamos muito entusiasmados e viemos aqui para expressar meu amor a Vossa Majestade.

"Oh?" Zhao Huan disse evasivamente: “Wang Aiqing, qual é a sua opinião sobre a situação no norte de Xinjiang?”

Wang Ziteng organizou cuidadosamente suas palavras: “Vossa Majestade, a bravura do General Wang Cheng em derrotar Yingzhou e Zhuozhou realmente aumentou muito o prestígio da Dinastia Song. No entanto, o povo Jin não desistirá depois de sofrer perdas tão pesadas.

Embora a família de Wanyan Lou tenha sido derrotada, ainda havia soldados e generais de elite em seu país. Na minha opinião, deveríamos aproveitar esta grande vitória para enviar mais tropas para o norte para consolidar os resultados e aguardar oportunidades para ampliar a vitória, de modo a garantir a verdadeira recuperação das terras de Youyun. "

Ele não mencionou diretamente que enviaria tropas, mas analisou primeiro a situação geral.

Zhao Huan acenou com a cabeça, suas palavras soaram bastante estáveis. "Aumentar as tropas... não é fácil. A defesa da capital também é uma prioridade agora. Wang Aiqing tem uma estratégia específica?"

Vendo que o imperador não tinha objeções, Wang Ziteng se acalmou e disse: “Vossa Majestade, a força militar do general Wang Cheng está agora no auge e o povo Jin está assustado. Como diz o ditado, 'a força é como quebrar bambu', se houver um exército parcial para responder pelos flancos, pode ser milagroso.

Ele fez uma pausa e olhou para Xue Pan e Jia Rong atrás dele: “Estou disposto a compartilhar as preocupações de Vossa Majestade e também estou disposto a dar aos jovens do exército a chance de servir à corte imperial”.

Os olhos de Zhao Huan finalmente pousaram em Xue Pan e Jia Rong, com uma pitada de indagação: “Vocês dois também têm essa intenção?”

Xue Pan não aguentou por muito tempo. Quando o imperador perguntou, ele imediatamente deu um passo à frente, com a voz trêmula de entusiasmo: “De volta… de volta para Vossa Majestade!

Jia Rong também concordou rapidamente. Ele era um pouco mais elegante do que Xue Pan, mas seu tom era igualmente emocionante: “Vossa Majestade, está claro! O que o vice-tenente Xue disse é verdade!

Veja o General Wang, cinco mil a vinte mil é como cortar melões e vegetais! E... tem também a garota do clã do último general... ah, não, ela é a terceira esposa do General Wang. Ela é uma mulher e pode matar três generais dourados antes da batalha. Isso... isso é o suficiente para mostrar o baixo poder de combate dos soldados dourados, o que é raro em tempos! "

Quando Xue Pan viu que Jia Rong havia começado, ele até cuspiu: “Sim, Majestade! Até a irmã Tanchun… pode matar o inimigo, então esse crédito é simplesmente em vão!

Agora que a força principal do exército Jin foi desativada pelo General Wang, é um bom momento para aproveitarmos sua doença e matá-lo! Se não enviarmos tropas agora, quando esperaremos? Esta tremenda contribuição para a expansão do território deve ser sua! "

Vendo que o imperador parecia fascinado pelo que ouviu, Jia Rong tornou-se mais corajoso. Ela baixou a voz e disse em tom sincero: “Vossa Majestade, se… se você mesmo puder liderar a expedição, lidere-nos e recapture as Dezesseis Províncias de Youyun de uma só vez!

Naquela época, Sua Majestade retornará à RPDC com suas conquistas incomparáveis, o mundo retornará ao seu coração e todas as pessoas irão admirá-lo, e seu nome ficará nos livros de história para a eternidade!

Então... o que contam aqueles generais que são dominadores com suas façanhas militares diante do poder divino de Vossa Majestade? "

Ele habilmente apontou o subtexto de “suprimir Wang Cheng”.

“O imperador vai conquistá-lo sozinho?”

Zhao Huan se inclinou ligeiramente para frente e repetiu essas quatro palavras, seus olhos instantaneamente explodiram em uma luz complexa que estava misturada com choque, desejo e uma pitada de medo.

A cena descrita por Xue Pan e Jia Rong - ele liderou pessoalmente o exército do rei para derrotar os cativos de ouro, recuperar a terra natal da família Han e alcançar a grande causa de se tornar um imperador através dos tempos.

Pequeno Senhor,

E Wang Cheng só conseguiu se ajoelhar na frente de seu cavalo – essa cena era tão tentadora!

Ele sentiu seu batimento cardíaco acelerar e seu sangue esquentar.

Wang Ziteng ouviu com medo, temendo que esses dois idiotas ofendessem o imperador falando demais, mas também esperando vagamente que acertassem.

Ele acrescentou em tempo hábil: "Vossa Majestade, embora as palavras do jovem sejam imprudentes, sua determinação em servir o país é louvável. A situação atual oferece uma oportunidade. Se Vossa Majestade estiver interessado, o Conselho Privado pode fazer planos imediatos e alocar tropas, cavalos e alimentos para garantir que tudo esteja seguro."

Zhao Huan respirou fundo algumas vezes, suprimiu suas emoções turbulentas e recuperou um pouco da reserva do imperador em seu rosto.

Ele não expressou sua posição de imediato, mas disse lentamente: “Já conheço sua lealdade e bravura. A expedição pessoal do comandante imperial não é um assunto trivial, está relacionada ao país.

"Sim! Por favor, saia!"

O coração de Wang Ziteng estremeceu. Ele sabia que o calor havia chegado e não podia dizer mais nada. Ele imediatamente puxou Xue Pan e Jia Rong, que queriam mostrar sua lealdade novamente, e se retirou.

Depois de deixar o palácio, Xue Pan e Jia Rong ainda estavam imersos em emoção.

"Tio! Olhando para a aparência de Sua Majestade, você deve estar comovido!"

Xue Pan esfregou as mãos, com o rosto vermelho, “O comandante imperial partirá em uma expedição pessoal! Quando chegar a hora, seguiremos sua majestade, não é ...”

Jia Rong também repetiu: “Tio, se isso acontecer, você será o primeiro a fazer isso!”

Wang Ziteng olhou para os dois juniores que nada sabiam sobre o mundo e sorriu amargamente em seu coração, mas com um traço de expectativa de sorte.

Ele disse em voz profunda: “Não fale bobagem! Se este assunto terá sucesso ou não, será decidido pelo Sagrado Coração.

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No Chui Gong Hall, Zhao Huan imediatamente caiu em uma contemplação ansiosa depois que Xue Pan e outros partiram.

O comandante imperial conquista pessoalmente... essas quatro palavras são como o som de magia soando em meus ouvidos. Ele ansiava pela glória suprema que entraria para a história, mas também tinha medo da cegueira da espada e dos riscos imprevisíveis no campo de batalha.

"Venha aqui! Envie rapidamente uma mensagem para Qin Hui, Sun Fu e Tang Ke para virem ao palácio para ver você!"

Ele precisa ouvir as opiniões dos seus confidentes, especialmente daqueles ministros “sensatos” que são bons em compreender os seus pensamentos.

Logo, Qin Hui e outros chegaram apressadamente.

Depois de ouvir a proposta de Wang Ziteng e as observações de Xue Pan e Jia Rong de que “os soldados dourados são vulneráveis” e “é hora do imperador partir em uma expedição pessoal”, várias pessoas se entreolharam com choque no rosto.

Liu Changsheng foi o primeiro a falar, em tom de pânico: “Vossa Majestade! Você não deve fazer isso! Um filho com muito dinheiro não pode sentar-se no tribunal!

Ele é a divisão do príncipe e valoriza mais a segurança de Zhao Huan.

Tang Ke também franziu a testa e disse: “O que o Sr. Geng disse é absolutamente verdade. É muito arriscado para o príncipe apresentar tal argumento. Embora o povo Jin tenha sido derrotado por um tempo, o inseto centopéia está morto, mas não rígido.

Sun Fu foi relativamente cauteloso: “Vossa Majestade, General Wang Cheng venceu batalhas consecutivas e seu moral é utilizável.

Zhao Huan voltou seu olhar para Qin Hui, que permaneceu em silêncio todo esse tempo: “Qin Aiqing, o que você acha?”

Qin Hui vem planejando isso há muito tempo.

Ele capturou profundamente o desejo inconcebível nos olhos do imperador, bem como o medo profundo de Wang Cheng.

Ele sabia muito bem que objetar naquele momento, embora seguro, poderia fazer o imperador se sentir tímido e incompetente, e até mesmo suspeitar que havia conspirado com Wang Cheng.

E apoio... Embora o risco seja enorme, se conseguir promover a expedição pessoal do imperador e ter sucesso, ele será o líder do dragão, e seu status será incomparável no futuro;

Mesmo que falhe, ainda podemos aproveitar esta oportunidade... Uma pitada de sinistra brilhou em seus olhos.

“Vossa Majestade”, Qin Hui falou lentamente, com uma voz firme, “As preocupações do Mestre Geng e do Mestre Tang baseiam-se naturalmente nos planos do país.

Ele primeiro afirmou a objeção e depois mudou de assunto: “Claro, o que o Sr. Sun disse não é irracional. Agora o general Wang Cheng está avançando no norte, o povo Jin está assustado e o moral de nosso exército é como um arco-íris.

Ele olhou para Zhao Huan e seu tom tornou-se extremamente inflamado: “Vossa Majestade, se você pessoalmente marchar no campo de batalha neste momento e vier para a linha de frente, o moral do exército do rei dobrará!

Se o feito incomparável de recuperar Youyun for realizado pelo próprio Sua Majestade, o mérito estará na geração atual e beneficiará as gerações futuras! O suficiente para ofuscar Taizu Taizong! Nesse momento, visitantes de todo o mundo serão conquistados e os oito terrenos baldios serão abalados. O poder divino de Vossa Majestade será tão brilhante quanto o sol e a lua, brilhando para sempre nos anais da história! "

Ele omitiu deliberadamente a parte sobre Wang Cheng, mas cada palavra perfurou o coração de Zhao Huan.

Então, ele analisou aparentemente de forma justa: “Quanto aos riscos… Vossa Majestade pode estacionar na cidade fortificada na retaguarda, e Wang Ziteng e outros generais podem liderar as tropas de elite para lutar.

As palavras de Qin Hui foram inequívocas. Eles não apenas descreveram um futuro brilhante, mas também forneceram um “plano de segurança” aparentemente viável, que ampliou infinitamente o desejo e a sorte no coração de Zhao Huan.

O coração de Zhao Huan balançou quando ele ouviu isso, as palavras de Qin Hui falaram quase completamente ao seu coração.

Ele parecia ter se visto no topo da cidade de Youzhou, aceitando a adoração de milhares de soldados.

A vontade de provar seu valor, há muito reprimida e causada pelo ciúme e pelo medo de Wang Cheng, quase rompeu a barreira da razão.

Ele resistiu ao impulso de emitir uma ordem imediatamente, respirou fundo, olhou para seus confidentes e sua voz estava um pouco rouca devido à excitação:

"O que todos vocês disseram faz sentido... Na verdade, não é pouca coisa para mim participar de uma expedição pessoal. Deixe-me... pensar sobre isso com cuidado e pesar os prós e os contras. Você... por favor, recue primeiro."

"Sua Majestade, por favor, saia." Qin Hui e outros curvaram-se e saíram.

No palácio vazio, Zhao Huan estava sozinho, olhando para o norte, com os olhos piscando.

Aos seus olhos, o relatório militar da grande vitória de Zhuozhou no caso imperial já não parecia tão deslumbrante. Em vez disso, tornou-se... um trampolim que leva ao império eterno.

Neste momento, Wang Cheng, que estava longe, em Zhuozhou, descansando suas tropas e se preparando para seu próximo movimento, ainda não sabia que na cidade de Bianliang, uma situação violenta baseada em ciúme, imaginação e cálculos de poder estava silenciosamente se aproximando dele.

Ele nunca teria pensado que o imperador que estava sentado no trono do dragão acreditaria nas mentiras de Xue Pan e Jia Rong e similares, e teve a ideia absurda de fazer uma expedição pessoal com ele para “competir” com ele pelo poder de recuperar Youyun.

O vento do norte ainda está frio, mas não consegue afastar a fumaça do farol que voltará a subir devido à complexidade da natureza humana.