No Palácio Yanfu, o cheiro do âmbar cinzento ainda é perfumado e calmo.

Mas o Imperador Supremo Zhao Ji, que estava sentado na poltrona de jacarandá incrustada com madrepérola, tinha uma tristeza persistente pairando entre as sobrancelhas.

“No Palácio Jinluan, mate o primeiro-ministro em público… Wang Cheng, Wang Cheng, você… o que você quer que eu diga sobre você!”

Zhao Ji sussurrou para si mesmo em voz baixa, com raiva inconciliável e uma pitada de pânico imperceptível em sua voz.

Ele pensava que em virtude do casamento e do favor, ele tinha esta faca afiada firmemente na mão, o que seria suficiente para suprimir o imperador e até mesmo retomar gradativamente seu poder.

A situação já está ótima, só precisa ser resolvida.

Mas a espada devastadora de Wang Cheng não apenas cortou a cabeça de Geng Nanzhong, mas também pareceu cortar o contexto do jogo de xadrez que ele havia cuidadosamente planejado, destruindo todas as suas vantagens originais.

“Homem imprudente! Afinal, ele é um homem imprudente que não consegue controlar a calma!”

Zhao Ji amaldiçoou secretamente em seu coração.

Ele estava zangado com a impulsividade de Wang Cheng e ainda mais zangado com sua súbita passividade.

O imperador com certeza aproveitará esta oportunidade para fazer um grande alarido. Os cortesãos que originalmente estavam em dúvida ou insatisfeitos com seu retorno à política podem ter se voltado para o imperador agora.

Juiz de três leis discute crime? Quantas pessoas de Zhao Huan existem?

Assim que Wang Cheng for considerado culpado de "desprezar o imperador" e "matar ministros sem autorização", mesmo que ele, o Imperador Supremo, queira manter Wang Cheng à força, ele terá que pagar um preço político enorme, podendo até se queimar, abalando seus próprios alicerces que não são monolíticos.

"Pai! Pai!"

Uma voz chorosa quebrou o silêncio no corredor.

A concubina do imperador Roufu, Zhao Yuanyuan, entrou quase tropeçando, independentemente da obstrução da empregada do palácio.

Ela não havia se maquiado hoje, seu rostinho estava tão pálido que não havia cor, suas olheiras estavam vermelhas e inchadas, ela obviamente havia chorado por muito tempo.

As lindas roupas do palácio também estão um pouco bagunçadas e perderam a dignidade anterior.

“Yuanyuan? Por que você está aqui?”

Zhao Ji suprimiu a irritação em seu coração e tentou manter o tom calmo.

"Pai! O que está sendo dito lá fora... é verdade? General Wang... ele realmente matou alguém na reunião da corte e foi punido pelo irmão do imperador?"

O imperador Roufu correu até Zhao Ji, independentemente da etiqueta, agarrou com força as mangas do pai, ergueu o rosto, lágrimas brotando de seus olhos, cheios de horror e descrença.

Olhando para a aparência de sua filha, Zhao Ji sentiu emoções ainda mais confusas em seu coração.

Ele suspirou e bateu com força o relatório secreto na mesa: “É verdade! Este Wang Cheng é muito indisciplinado! Que lugar solene é o Palácio Jinluan?

“Mas... mas aquele Geng Nanzhong não é uma boa pessoa! Ele ordenou que as pessoas envenenassem a concubina do General Wang e também queria incriminar o General Wang!

Roufu argumentou apressadamente que a versão que ouviu era naturalmente embelezada, enfatizando que Geng Nanzhong merecia o que merecia.

“Mesmo assim, é uma lei estatal! Não importa quão grave seja o crime que Geng Nanzhong cometa, ele deveria ser entregue ao tribunal para punição!

O tom de Zhao Ji tornou-se severo: “Yuanyuan, você não entende! Isso não é uma questão de certo ou errado!

Ele se levantou, deu dois passos para frente e para trás e analisou os prós e os contras de sua filha: “Seu irmão imperial já estava cauteloso com ele. Agora que ele tem esse controle, como pode deixá-lo ir tão facilmente?

Se eu o proteger à força, apoiarei abertamente as “atrocidades”, me tornarei inimigo de todo o grupo de funcionários públicos e romperei completamente com seu irmão imperial! Essa situação judicial... Receio que vá causar grandes ondas! "

O rosto do Imperador Roufu ficou cada vez mais pálido enquanto ela ouvia a análise de seu pai.

Ela não entendia essas complicadas verificações e equilíbrios de poder, mas entendia - até mesmo seu pai achava isso difícil e talvez nem conseguisse salvar Wang Cheng.

"É... não há outra maneira?"

Sua voz tremia de desespero e suas lágrimas finalmente caíram: “Pai, por favor, salve-o! Por favor, salve-o! Ele está tentando proteger as pessoas ao seu redor... Ele não é um bandido que mata pessoas inocentes indiscriminadamente! Ele é um grande herói que permanece de pé!"

Ela começou a chorar e caiu de joelhos, puxando o manto de Zhao Ji.

Zhao Ji ficou magoado e irritado ao ver sua amada filha assim.

Por que ele não quer ficar com a espada afiada de Wang Cheng?

Mas o preço é muito alto e o risco é muito alto.

Ele se inclinou para ajudar Roufu a se levantar e disse em tom pesado e desamparado: “Yuanyuan, não é que meu pai não queira me salvar. Este assunto... envolve muitas coisas e preciso de tempo para ponderá-lo. Agora que a situação está difícil, só posso ficar longe do limite por enquanto... Bem, vamos ver como os Três Departamentos Jurídicos lidam com isso.”

Isto parece razoável, mas na verdade está cheio de prevaricação e incerteza.

O imperador Roufu não era tolo, ela podia ouvir o encolhimento e a impotência nas palavras de seu pai.

Até o pai dela, que mais a amava e era o mais poderoso, disse que era “difícil” e “precisa ser pesado”. Então a situação de Wang Cheng...

O brilho em seus olhos diminuiu pouco a pouco, como se o último lampejo de esperança tivesse sido tirado.

Ela se levantou em desespero, esquecendo até a etiqueta, e murmurou: “Filha… eu sei… estou incomodando meu pai…”

Depois disso, ela ficou como uma marionete que havia perdido a alma, deixando Rui Chu, a empregada pessoal do palácio, apoiá-la, e deixou o Palácio Yanfu com passos vazios.

Voltando ao seu palácio, Roufu dispensou todos os convidados do palácio, deixando apenas Ruichu.

Ela sentou-se no sofá da concubina imperial perto da janela, olhando para os jardins ornamentais e os galhos mortos no pátio do lado de fora da janela, com o coração frio.

Ela não conseguia ouvir a análise do pai, a situação política, os pesos e contrapesos e os riscos, e não queria compreender.

Em seu mundo inocente, o certo e o errado são muito simples: Geng Nanzhong é uma pessoa má, prejudica os outros e merece ser morto.

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Wang Cheng protege seu próprio povo e se vinga como bem entende, que é o que um verdadeiro herói faz.

Ela até... no fundo de seu coração, ela sentia uma inveja indescritível do Jia Yingchun que ela nunca havia conhecido antes - quão feliz seria ser protegida por um herói tão desesperadamente?

“Deve ser muito difícil para ele agora, certo?”

A figura de Wang Cheng apareceu na mente de Rou Fu. Ele era alto e alto como um pinheiro e tinha uma atitude de comando. Agora ele tinha que enfrentar as críticas verbais e escritas da corte e a censura do imperador.

Ela imaginou que ele poderia se sentir sozinho, estressado ou até... um pouco abatido quando estivesse sozinho em casa?

O pensamento fez seu coração sofrer.

"Ruichu", ela falou de repente, sua voz carregando uma firmeza estranha, "vamos deixar o palácio."

Rui Chu ficou tão assustada que se ajoelhou e disse: “Imperador Ji!

Agora a Mansão do Duque Protetor está à beira da tempestade, tantos olhos estão observando! Se você for agora, se alguém te descobrir, não só você não conseguirá se proteger, mas também piorará as coisas para o Lorde Protetor! "

A Imperadora Roufu franziu os lábios, mas uma luz teimosa brilhou em seus olhos: “Por causa disso, quero vê-lo ainda mais. Mesmo... apenas dê uma olhada à distância e diga uma palavra. Não posso fazer nada quando ele está no momento mais difícil."

Ela pensou no “peso” de seu pai e na “raiva” de seu irmão e sentiu que o lindo palácio estava tão frio, e somente perto daquela pessoa poderia haver um traço de calor real.

“Mas Di Ji...”

"Não há necessidade de dizer mais nada! Vá preparar dois conjuntos de roupas comuns, como da última vez.”

Roufu a interrompeu, seu tom inquestionável e decisivo: “Se você não for, eu mesmo irei”.

Ruichu sabia que Di Ji era teimosa e, uma vez tomada uma decisão, nem mesmo o boi de nove cabeças seria capaz de puxá-la de volta.

Ela não teve escolha a não ser responder com lágrimas nos olhos, rezando em seu coração para que nada acontecesse.

O senhor e o servo mais uma vez usaram seus velhos truques, vestindo roupas masculinas discretas. Embora eles tentassem ao máximo esconder isso, sua nobreza e aparência excessivamente delicada ainda chamavam a atenção.

Eles evitaram cuidadosamente as tropas imperiais em patrulha, contando com sua familiaridade com os caminhos do palácio e um pouco de sorte para escapar novamente pelo portão do palácio.

Pisando nas ruas da cidade de Bianliang, o coração de Roufu batia rápido. Ele não estava apenas nervoso por escapar, mas também ansioso por conhecer Wang Cheng.

Ela suprimiu sua excitação, puxou Ruichu e foi direto para a Mansão do Duque Protetor, no oeste da cidade.

Quanto mais nos aproximamos da Mansão do Protetor, mais deserta e solene se torna a atmosfera circundante.

O par de leões de pedra em frente à mansão parecia ter perdido sua antiga glória. A porta laqueada vermelha estava bem fechada. Parecia haver mais soldados de plantão na frente da porta. Seus olhos examinavam atentamente os transeuntes. Havia uma pressão invisível no ar.

Rou Fu não se atreveu a chegar muito perto e ele e Rui Chu vagaram na sombra do beco na diagonal oposta.

Ela estava hesitando em como denunciar sem revelar sua identidade, quando viu a porta lateral da mansão se abrir e um líder soldado corpulento e de rosto severo saiu, era Zhang Cheng.

Os olhos de Zhang Cheng brilhavam como um relâmpago e ele imediatamente notou os dois “jovens” que vagavam por perto e agiam de forma suspeita.

Ele franziu a testa e, quando estava prestes a dar um passo à frente para interrogá-la, quando seus olhos pousaram no rosto do Imperador Roufu, ele se assustou de repente.

Embora ela estivesse vestida com roupas masculinas, a aparência marcante e o temperamento único de Di Ji fizeram com que ele a reconhecesse instantaneamente.

"Você..."

Zhang Cheng ficou surpreso e inconscientemente quis saudar, mas quando viu as roupas masculinas da outra parte e o ambiente ao redor, ele reagiu imediatamente e parou abruptamente.

Ele avançou rapidamente, baixou a voz e disse em um tom inacreditável: “Por que você está aqui? Não é uma boa hora para ficar aqui por muito tempo. Por favor, entre rapidamente!"

Ele olhou em volta e viu que ninguém estava prestando atenção, então rapidamente deixou o mestre e servo Roufu entrar pela porta lateral e rapidamente fechou a porta.

"Comandante Zhang, por favor informe ao general que... um velho amigo está visitando." Roufu disse em voz baixa, suas bochechas ligeiramente quentes.

Zhang Cheng não se atreveu a negligenciar: “Por favor, espere um momento, irei apresentar um relatório ao duque!”

Ele pediu a um soldado que guardasse o segundo portão e caminhou rapidamente para o pátio interno.

Wang Cheng está no escritório no momento.

Ele não estava tão ansioso ou deprimido quanto o mundo exterior imaginava. Ele apenas ficou diante do enorme mapa de Bianliang, seus olhos estavam calmos e ele não sabia no que estava pensando.

A turbulência dos últimos dias deixou um traço de cansaço imperceptível em seu rosto e seu queixo ficou mais tenso, mas seus olhos ainda eram profundos e penetrantes, como os de um tigre adormecido.

“Mestre”, relatou Zhang Cheng em voz baixa do lado de fora da porta, “o imperador Roufu está aqui, do lado de fora da segunda porta, vestindo roupas de homem”.

Quando Wang Cheng ouviu isso, um traço de surpresa genuína brilhou em seus olhos.

Ele não esperava que, neste momento delicado, a imperatriz do palácio profundo corresse o risco de vir.

Ele ponderou por um momento e disse: “Convide-a para um encontro no corredor lateral”.

No corredor lateral, o fogo de carvão ardia intensamente, dissipando o frio da primavera.

O imperador Roufu ficou ali um pouco inquieto e Ruichu estava tão nervoso que suas palmas suavam.

Passos soaram e Wang Cheng entrou.

Ele ainda usava roupas escuras e tinha uma figura cada vez mais alta, mas a leve expressão de cansaço entre suas sobrancelhas tornou-se uma evidência de “magreza” nos olhos de Roufu, o que a deixou azeda.

“Bem-vindo ao ver o Imperador.” Wang Cheng saudou com as mãos levantadas, seu tom calmo e não havia nenhum indício de felicidade ou raiva.

“General, não há necessidade de ser educado!”

Roufu o apoiou apressadamente, sua voz estava embargada e urgente: "Eu... eu ouvi... você está bem?"

Ela ergueu a cabeça e olhou atentamente para o rosto dele, tentando encontrar mais pistas sobre suas emoções.

Aqueles olhos claros e brilhantes estavam cheios de preocupação indisfarçável, preocupação e uma pitada de indignação.

Wang Cheng olhou para ela assim e seu coração moveu-se ligeiramente.

Pequeno Senhor,

Numa altura em que todos no mundo estão rodeados de inimigos e a família é indiferente, quem pode vir visitá-la independentemente da sua própria segurança é na verdade esta aparentemente fraca e inexperiente imperatriz do palácio.

"Estou preocupado com você. Estou bem." O tom de Wang Cheng suavizou-se um pouco.

“Eles... todos disseram que você... mas eu sei que deve ser Geng Nanzhong quem cometeu o crime mais cruel! Você fez a coisa certa!”

O Imperador Roufu disse ansiosamente, como se quisesse apoiá-lo com suas próprias crenças: “Irmão Imperador e aqueles ministros… eles não entendem!”

Wang Cheng olhou para suas bochechas levemente vermelhas devido à excitação e seus olhos puros, sem quaisquer impurezas, e ficou em silêncio por um momento.

Neste palácio profundo, um coração tão inocente foi cultivado.

“Imperador Ji…”

Quando ele estava prestes a dizer algo, ele viu o Imperador Roufu tirando cuidadosamente de seus braços um pequeno objeto envolto em brocado amarelo brilhante.

Ela o segurou com as duas mãos e o entregou a Wang Cheng, com duas nuvens vermelhas voando em suas bochechas e seus olhos eram tímidos, mas firmes: “General, este é... este é o amuleto da paz. Fui ao Templo Daxiangguo há alguns dias para orar por você.

O talismã da paz estava cuidadosamente dobrado e ainda carregava uma leve fragrância quente e perfumada dos braços da garota.

Wang Cheng olhou para o talismã da paz e depois para o rosto do imperador Roufu cheio de esperança e sinceridade. Foi como se uma pedra quente tivesse sido atirada no lago congelado do seu coração, criando ondulações.

Ele estendeu a mão e pegou solenemente o amuleto da paz que ainda carregava a temperatura de seu corpo. As pontas dos dedos dele acidentalmente tocaram as pontas dos dedos levemente frias dela, e os dois pararam ligeiramente.

"Obrigado, Princesa Di." Wang Cheng segurou o talismã da paz na mão e disse em voz baixa e séria: “Vou manter isso em mente”.

Sentindo a suavidade e a calma de sua atitude, o Imperador Roufu reuniu coragem para levantar a cabeça e olhar diretamente em seus olhos. Sua voz era suave, mas extremamente clara: “General, não importa quão ventoso ou chuvoso esteja lá fora, não importa o que os outros digam, em meu coração, você sempre será o grande herói que se mantém de pé e protege Bianliang.

Esta não é uma declaração política, apenas o coração mais puro e o compromisso de uma menina.

Wang Cheng ficou tocado em seu coração. Olhando para o rosto charmoso e firme à sua frente, ele finalmente mostrou um calor muito fraco, mas real: “Wang Cheng está grato pela consideração do imperador.

Ele sabia que a viagem dela era arriscada e não era aconselhável ficar muito tempo.

O Imperador Roufu também sabia que era hora de partir. Ela assentiu, com os olhos cheios de relutância.

Ao chegar à porta, não pôde deixar de olhar para ele novamente, os olhos cheios de palavras, que pareciam conter mil palavras, mas no final disse apenas uma frase: “General... se cuida”.

Wang Cheng ficou lá e a observou sair em silêncio sob a escolta de Zhang Cheng.