A luz da tarde foi suprimida por nuvens espessas, deixando apenas um véu cinza, caindo sobre a placa de ferro enferrujada da “Rua Comercial Xiangyang”, absorvendo toda a atmosfera neon que antes brilhava.

Ma Quan pisou nos cacos de vidro espalhados na escada e desceu, dando deliberadamente cada passo com leveza. O som nítido das solas de suas botas batendo nos cacos de vidro ecoava pelo corredor vazio, como alguém batendo em pedaços de porcelana quebrados no escuro.

Atrás dele, Lin Hao segurava o tubo de aço que pegou no telhado. Os ombros do jovem estavam retos, sua respiração tremia, mas ele cerrou os dentes para acompanhar. Quando ele se virou, seu cotovelo acidentalmente bateu no corrimão de ferro e um suave “clang” explodiu. Lin Hao cobriu a boca apressadamente, com medo nos olhos como um pássaro assustado, e suas mãos apertaram o tubo de aço.

"Relaxar." Ma Quan parou na escada do primeiro andar, olhou para Lin Hao e disse em voz baixa: “Quanto mais nervoso você estiver, maior será a probabilidade de cometer erros”.

Ele (Ma Quan) ergueu a mão e empurrou a porta de segurança entreaberta, e um cheiro de ranço, gasolina e cheiro de queimado entrou imediatamente, como se toda a sujeira do apocalipse tivesse sido amassada em uma bola.

Ma Quan franziu a testa e tirou do bolso lateral da mochila a máscara médica que encontrou na farmácia. Ele colocou um em si mesmo e entregou outro a Lin Hao: “Coloque-o. Isso cobrirá seu cheiro e o deixará mais seguro”.

Lin Hao pegou apressadamente a máscara e colocou-a. O elástico machucou seus ouvidos, mas ele não se atreveu a ajustá-lo. Ele apenas assentiu com força:

"Eu sei, tio Ma."

Sua voz ficou abafada pela máscara, mas seus olhos estavam mais firmes do que antes. Ele seguiu o olhar de Ma Quan e olhou pela porta——

A rua comercial que antes era movimentada agora é como uma píton morta deitada na frente dos dois.

A maioria das lojas em ambos os lados da rua estava com as venezianas fechadas, mas quase metade delas foram arrombadas violentamente. As janelas de vidro estavam quebradas por todo o chão, refletindo o céu cinzento.

Em frente a uma casa de chá com leite, onde costumava haver uma longa fila, um balde térmico tombado rolou no meio da estrada. O líquido marrom já havia secado há muito tempo e formado crostas escuras no chão.

Havia meio pôster desbotado “Segunda xícara pela metade do preço” colado no corpo do barril. Vários zumbis cercaram o barril da garrafa térmica, cavando na parede do barril com dedos podres, gemendo “ho ho”, e havia resíduos marrons secos pendurados entre as unhas.

Seguindo em frente há uma loja de roupas. A modelo foi empurrada para o chão e metade de seu rosto de plástico ficou amassado, revelando o forro de espuma branca em seu interior. O casaco novo em seu corpo estava manchado de sangue vermelho escuro e metade da etiqueta de preço inacabada estava exposta no bolso. A caligrafia de “99 yuans” estava borrada, como um trapo descartado aleatoriamente.

O que mais chamava a atenção eram os veículos no meio da rua. Mais de uma dúzia de carros colidiram entre si. Algumas frentes dos carros ficaram completamente deformadas e suas peças espalhadas pelo chão.

O vidro de algumas janelas estava quebrado em teias de aranha. Um dos ônibus estava parado diagonalmente no meio da estrada, bloqueando a maior parte da rua. A pintura na lateral do ônibus estava rasgada, revelando a carruagem escura em seu interior. Ocasionalmente, os braços de um zumbi se estendiam pela janela, tremendo sem rumo, com um cartão de ônibus meio cortado pendurado no pulso.

“A densidade de zumbis é maior do que o esperado.” Ma Quan semicerrou os olhos e rapidamente examinou os dois lados da rua, seus olhos demorando-se em cada sombra por um momento. "Você viu aquele ônibus? A estrada está bloqueada. Você tem que contornar as vielas ou passar pelas lojas."

Ele (Ma Quan) apontou para o beco estreito do lado esquerdo do ônibus. Havia várias latas de lixo abandonadas empilhadas na entrada do beco, bloqueando a maior parte da visão. Apenas sombras negras e fracas podiam ser vistas se movendo lá dentro. “Pode haver cadáveres ambulantes no beco, mas pelo menos é mais seguro do que na rua.”

Lin Hao olhou na direção que Ma Quan apontou e sua garganta se moveu:

"Tio, há... algum zumbi no beco?"

Quando o jovem disse isso, sua voz estava tensa. Lin Hao ainda tem medo do cadáver que viu perto do prédio residencial pela manhã——

A coisa parecia um cachorro selvagem quando estava de quatro e era tão rápida que não podia ser vista com clareza. Se Ma Quan não o tivesse puxado e se escondido no corredor, ele teria se tornado a comida do oponente.

“É possível, mas a probabilidade é menor do que na rua.” Ma Quan deu um tapinha no ombro de Lin Hao e segurou o machado de fogo com mais força. A lâmina do machado ainda estava manchada com sangue da matança anterior dos zumbis, que havia secado e ficado preto. "Caminhe perto da parede e tente não fazer barulho. Siga-me. Não importa o que você veja, não pare nem grite. Entendeu?"

Lin Hao assentiu vigorosamente, segurando o tubo de aço firmemente com as duas mãos, os nós dos dedos ficando brancos com o esforço.

Observando Ma Quan assumir a liderança para sair pela porta de segurança, movendo-se como um gato contra a parede da loja, seus passos eram tão leves que quase não havia som, apenas o leve som das solas de suas botas raspando ocasionalmente no cascalho do chão.

Lin Hao o seguiu apressadamente, olhando para as costas de Ma Quan, temendo que ele ficasse para trás.

A poucos passos de distância, na porta da loja de roupas na diagonal oposta, um zumbi caído no chão roendo de repente levantou a cabeça.

Era uma mulher usando um vestido floral. A saia estava rasgada em tiras. Seus braços expostos estavam cobertos de feridas profundas o suficiente para mostrar os ossos. Metade do seu rosto estava apodrecido, expondo os ossos. Seu outro olho olhava nebulosamente para frente.

Pareceu ouvir o movimento e rugiu “ho ho” em sua garganta, rastejando em direção a Ma Quan e Lin Hao. Seus dedos podres arranharam o chão, deixando marcas pretas e úmidas.

Ma Quan fez uma pausa e não olhou para trás. Ele apenas sussurrou para Lin Hao atrás dele:

"Não se mova, prenda a respiração."

Ele (Ma Quan) agachou-se lentamente e pressionou o corpo contra a parede, tentando se misturar à sombra da entrada da loja.

Lin Hao ficou tão assustado que congelou no lugar, sem ousar expirar. Ele observou o cadáver ambulante rastejando pouco a pouco. Não havia brilho em seus olhos podres, apenas o desejo instintivo por “coisas vivas”. Quando ainda estava a três metros dele, um forte cheiro pútrido penetrou em seu nariz. Lin Hao não pôde deixar de fechar os olhos e apertou ainda mais o tubo de aço.

Justamente quando os zumbis estavam prestes a rastejar na frente dos dois, uma violenta colisão veio de repente do outro lado da rua——

Um carro estacionado na beira da estrada foi atingido por algo desconhecido, e a carroceria do carro tremeu e fez um som alto de “clang”.

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O zumbi rastejante foi imediatamente atraído pelo som, virou-se e rastejou em direção ao carro. O rugido em sua garganta tornou-se cada vez mais alto, deixando uma marca preta e sinuosa no chão por onde rastejou.

Ma Quan deu um suspiro de alívio e ergueu a mão para sinalizar a Lin Hao para continuar andando. Os dois aceleraram o passo, avançaram rapidamente ao longo do muro e logo chegaram ao ônibus.

A porta do ônibus estava aberta e lá dentro estava escuro. Alguns cadáveres ambulantes podiam ser vistos vagamente vagando na carruagem, batendo nas janelas de vez em quando, fazendo barulhos abafados. Havia também uma mochila escolar de criança pendurada no assento, com o zíper aberto, revelando os livros amassados ​​em seu interior.

Ma Quan deu a volta até a parte de trás do ônibus e olhou para o beco estreito. As sombras negras atrás da lata de lixo eram dois zumbis, virando as costas para eles e mastigando algo que não conseguiam ver claramente. Eles fizeram um som de mastigação "triturante". Um líquido preto escorreu pelo canto da boca, caindo no chão e se espalhando em um pequeno pedaço.

"Oportunidade." Ma Quan baixou a voz: "Corra rapidamente e não os perturbe."

Ele (Ma Quan) respirou fundo, segurou o machado de fogo com força e inclinou-se ligeiramente para a frente, como uma chita pronta para atacar.

Lin Hao também tensionou o corpo, segurando o tubo de aço no peito com as duas mãos, pronto para lidar com emergências a qualquer momento.

Ma Quan foi o primeiro a sair correndo, com passos rápidos e firmes, indo direto para as profundezas do beco.

Lin Hao seguiu de perto, olhando para os dois zumbis de costas para eles, com o coração batendo descontroladamente no peito. Justo quando ele estava prestes a atravessar o beco, o pé de Lin Hao tropeçou repentinamente em uma barra de aço exposta do chão. Seu corpo cambaleou e o tubo de aço em sua mão caiu no chão com um estrondo.

O som era particularmente áspero no beco silencioso.

Os dois zumbis que estavam roendo pararam de repente e viraram lentamente a cabeça.

Um deles era um homem, com a barriga aberta e as entranhas arrastando-se pelo chão, balançando levemente com o movimento;

O outro estava com a perna quebrada e só conseguia pular em uma perna, com as pernas da calça penduradas e vazias.

Seus olhos estavam fixos em Lin Hao e eles rugiram fortemente e correram em direção ao jovem.

"Correr!" Ma Quan se virou e viu o cadáver ambulante correndo em direção a Lin Hao, e imediatamente se virou e correu de volta.

Lin Hao empalideceu de susto e foi apressadamente pegar o tubo de aço que estava no chão, mas por causa do nervosismo seus dedos falharam várias vezes.

Vendo que o cadáver ambulante com a perna quebrada estava prestes a atacar na frente dele, Ma Quan pulou de repente e atacou com o machado de fogo com um som de vento, atingindo o cadáver ambulante com a perna quebrada bem na cabeça.

Com um som de “puf”, sangue sujo e cérebro espalharam-se por todo o chão. O zumbi caiu, se contorceu duas vezes e depois parou de se mover.

Vendo isso, outro zumbi com o abdômen aberto virou-se para Ma Quan com um rugido e correu em sua direção com a boca cheia de sangue negro.

Ma Quan se abaixou para o lado e chutou no peito. O zumbi cambaleou alguns passos para trás e bateu na lata de lixo com um som “clang”. A sujeira da lata de lixo estava espalhada por todo o chão.

Ma Quan não deu chance para respirar. Ele correu para frente e o machado de fogo caiu novamente, atingindo-o com precisão na cabeça.

Desta vez, com força total, o crânio do zumbi foi feito em pedaços, e seu corpo caiu suavemente próximo à lata de lixo, e não houve mais movimento.

“Tio Ma… me desculpe, eu não queria…” Lin Hao pegou o tubo de aço, sua voz estava chorando e seu rosto estava cheio de culpa e medo.

Ele sabia que se Ma Quan não tivesse reagido rapidamente agora, ele poderia ter se tornado alimento para os mortos-vivos.

“Agora não é hora de falar sobre isso.” Ma Quan enxugou o sangue respingado em seu rosto, seus olhos ainda examinando os arredores vigilantemente: "O som agora deve ter atraído outros zumbis. Temos que ir fundo no beco e encontrar um lugar para nos esconder." Ele puxou Lin Hao e rapidamente entrou no beco.

O beco é mais estreito do que parece visto de fora. É ladeado pelas paredes traseiras das lojas. As paredes são cobertas por aparelhos de ar condicionado e tubulações de água. Lixo e caixas de papelão descartadas estão empilhados nos cantos, com algumas moscas zumbindo sobre eles.

Ma Quan conduziu Lin Hao a uma despensa abandonada, que originalmente era o armazém de uma determinada loja. A porta foi aberta e estava cheia de mesas, cadeiras e caixas de papelão velhas. O ar estava cheio de poeira e cheiro de mofo.

Ma Quan fechou a porta e bloqueou-a com uma vara grossa de madeira, depois encostou-se na parede e respirou fundo.

Lin Hao também caiu no chão, segurando os joelhos com as duas mãos, o corpo ainda tremendo levemente.

Ele olhou para Ma Quan com os olhos cheios de culpa:

“Tio Mãe, é tudo culpa minha. Se eu não tivesse deixado cair o cano de aço no chão, não teria perturbado aqueles cadáveres ambulantes.”

"Está tudo bem, todo mundo entra em pânico às vezes." Ma Quan tirou a garrafa d'água da mochila, tomou um gole d'água e entregou a Lin Hao: “Você pode me seguir até aqui, o que já é melhor do que muita gente.

Lembre-se da próxima vez, não importa a situação que você encontre, mantenha a calma primeiro. Quanto mais você entrar em pânico, maior será a probabilidade de cometer erros. "

Lin Hao pegou a chaleira, bebeu alguns goles e lentamente estabilizou seu humor.

Ele olhou para Ma Quan, de repente se lembrou de algo e perguntou:

“Tio Ma, quanto tempo levará para chegarmos à escola?

Irmã Xiaoyu... ela ficará bem? "

Quando ele mencionou sua filha, os olhos de Ma Quan suavizaram-se muito. Ele encostou-se na parede, olhou pela janela o céu cinzento e falou em voz baixa, mas firme:

“Depressa, depois de passar por esta rua e contornar o cruzamento em frente, dá para ver o muro da escola.

Xiaoyu é muito esperta, ela vai ficar bem, temos que encontrá-la rápido. "

Nesse momento, o rugido dos zumbis foi ouvido do lado de fora e estava cada vez mais perto. Aparentemente muitos zumbis foram atraídos pelo movimento agora há pouco e se reuniram na entrada do beco.

Ma Quan imediatamente se levantou, caminhou até a porta e olhou pela fresta da porta——

Cinco ou seis cadáveres ambulantes se reuniram na entrada do beco, vagando sem rumo e rugindo em direção à despensa de vez em quando. Um deles ainda está batendo a cabeça na lata de lixo, fazendo um som de “dong dong”.

“É problemático.” Ma Quan franziu a testa: “Eles ainda não nos notaram, mas ficar preso aqui não é uma opção.

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Você tem que encontrar uma maneira de atraí-los. "

Ele (Ma Quan) examinou a despensa e seus olhos pousaram em algumas garrafas de vinho vazias no canto.

"Tio Ma, você tem alguma ideia?" Lin Hao também se levantou e caminhou até Ma Quan.

Ma Quan apontou para as garrafas de vinho vazias e depois apontou para a janela:

“Vê aquele prédio em frente?

Jogue a garrafa, faça barulho e atraia-os até lá.

Quando eles saíram, aproveitamos para sair correndo e fomos direto para a escola. "

Lin Hao olhou na direção que Ma Quan apontou. Em frente havia um prédio residencial abandonado, a cerca de dez metros da entrada do beco.

Ele acenou com a cabeça: "Que boa ideia! Tio, deixe-me jogar. Eu costumava ajudar meu tio a mover cimento no canteiro de obras. Meus braços são bem fortes e posso jogar longe."

Ma Quan entregou a garrafa de vinho vazia a Lin Hao e avisou:

"Jogue-o quando estiver certo e tente jogá-lo contra a parede de um prédio residencial. Quanto mais alto o som, melhor.

Esconda-se imediatamente após jogá-lo fora para evitar ser descoberto por eles. "

Lin Hao pegou a garrafa, respirou fundo, foi até a janela e abriu uma fresta com cuidado.

Ele mirou na parede do prédio residencial em frente e jogou a garrafa fora com toda a força. Com um som “clang”, a garrafa de vinho bateu na parede e se quebrou em pedaços. O som era particularmente alto no beco tranquilo.

Os zumbis no beco foram imediatamente atraídos pelo som, rugindo e caminhando em direção ao prédio residencial, cada um balançando, não rápido, mas muito persistente.

Lin Hao jogou mais duas garrafas de vinho, uma após a outra, até que todos os zumbis foram levados para perto dos prédios residenciais e o beco ficou vazio novamente.

“A oportunidade chegou!” Ma Quan abriu a porta, jogou fora a vara de madeira que segurava a porta e disse a Lin Hao: “Siga-me, não fique para trás desta vez!”

Os dois rapidamente saíram correndo da despensa e correram pelo beco. O final do beco está conectado a outro caminho, e no final do caminho está a interseção. Depois de passar pelo cruzamento, você pode ver o muro da Yuying Middle School.

Enquanto Ma Quan corria, ele observou cuidadosamente os arredores, com medo de encontrar outro cadáver ambulante.

Lin Hao seguiu de perto atrás dele, segurando o tubo de aço com mais força. Desta vez, ele não se atreveu a relaxar.

Quando chegou ao cruzamento, Ma Quan parou de repente e sinalizou para Lin Hao se esconder atrás de um carro elétrico abandonado na beira da estrada.

Ele (Ma Quan) olhou para o cruzamento——

Na rua oposta, uma dúzia de zumbis cercavam uma lata de lixo virada, aparentemente lutando por alguma coisa. Folhas de vegetais e sacos plásticos da lata de lixo estavam espalhados pelo chão.

Mais longe, o muro da Escola Secundária Yuying era claramente visível. A parede cinza estava coberta de vinhas secas, como cicatrizes rachadas. Várias figuras negras em movimento podiam ser vistas na parede. Não ficou claro se eram zumbis ou sobreviventes.

“A escola está à frente.” Ma Quan baixou a voz e disse a Lin Hao: “Mas há muitos zumbis no cruzamento, então não podemos passar correndo.

Vê aquela loja de conveniência à esquerda?

Passe por ele e dê a volta até a porta dos fundos da escola. "

Ele (Ma Quan) apontou para a loja de conveniência do lado esquerdo do cruzamento. A porta da veneziana estava apenas meio fechada e estava escuro lá dentro.

Lin Hao acenou com a cabeça, sentindo-se nervoso e animado ao mesmo tempo——

Finalmente estava quase na hora de chegar à escola e a irmã Xiaoyu poderia estar esperando por eles lá dentro.

Ele seguiu Ma Quan, abaixou-se e rapidamente atravessou o cruzamento e entrou na loja de conveniência.

A loja de conveniência estava uma bagunça, as prateleiras caíram no chão, lanches e necessidades diárias estavam espalhados por todos os lados, havia manchas de sangue seco no chão e vários pacotes rasgados de batatas fritas estavam espalhados pelo chão, atraindo várias baratas.

Ma Quan e Lin Hao moveram-se com cuidado contra as prateleiras, temendo perturbar os zumbis lá dentro.

Felizmente, a loja de conveniência estava muito silenciosa, apenas com o som de seus passos e respirações.

Quando ele caminhou até a porta dos fundos da loja de conveniência, Ma Quan viu através da porta de vidro um beco estreito do lado de fora, e o final do beco ficava de frente para a porta dos fundos da escola.

Ele deu um suspiro de alívio e disse a Lin Hao:

“Passar por esse beco é a entrada dos fundos da escola.

Veremos alguma chuva fraca em breve. "

Os olhos de Lin Hao brilharam, ele balançou a cabeça vigorosamente e seus passos tornaram-se mais rápidos.

Os dois abriram a porta dos fundos da loja de conveniência e entraram no beco.

O beco é muito limpo, não há cadáveres ambulantes, há apenas o som do vento soprando nas folhas, e há algumas pequenas flores silvestres desconhecidas desabrochando nos cantos, mostrando um pouco de vida no cinzento dia do juízo final.

Ma Quan e Lin Hao correram todo o caminho e logo chegaram à porta dos fundos da escola.

Olhando para a porta de ferro fechada à sua frente, o coração de Ma Quan bateu descontroladamente.

Ele deu um passo à frente e olhou para dentro pela abertura na porta de ferro——

O parque infantil não está longe. Um galpão de plástico azul foi erguido no canto do playground. Ao lado do galpão, parecem haver algumas pequenas figuras tremendo, como se alguém estivesse arrumando as coisas.

“Xiaoyu…” Ma Quan murmurou para si mesmo, olhando para aquelas figuras, seus olhos instantaneamente umedecidos.

Ele (Ma Quan) olhou para Lin Hao e mostrou seu primeiro sorriso em muito tempo:

“Chegamos, Lin Hao, finalmente chegamos à escola.”

Lin Hao também olhou para dentro do portão de ferro com entusiasmo, acenou com a cabeça vigorosamente e continuou murmurando:

“Ótimo, tio Ma, a irmã Xiaoyu deve estar aí!

Vamos entrar rápido! "

Ma Quan respirou fundo, agarrou a maçaneta da porta de ferro e puxou com força.

A porta de ferro estava imóvel, obviamente trancada por dentro.

Ele (Ma Quan) franziu a testa e estava prestes a chamar as pessoas lá dentro quando de repente ouviu passos atrás dele e o rugido de um cadáver ambulante——

O cadáver ambulante que foi levado ao prédio residencial agora mesmo o perseguiu!

Ma Quan se virou de repente, arrastou Lin Hao para se esconder atrás da bicicleta abandonada próxima e disse em voz baixa:

“Há muitos zumbis, não podemos lutar muito.

Você fica olhando para a porta dos fundos da escola aqui, presta atenção no movimento lá dentro, e se alguém sair, explica a situação para ele.

Fui à farmácia do outro lado da rua para comprar remédios e comida. As coisas na minha mochila não durariam muito e o ferimento no meu braço direito precisava ser tratado e eu voltaria em breve. "

Lin Hao apertou o tubo de aço com força, olhou para as roupas encharcadas de suor no braço direito de Ma Quan, que tinham leves marcas escuras, e acenou com a cabeça rapidamente:

“Tio Ma, tenha cuidado!

Ficarei de olho e lhe darei um sinal se alguma coisa acontecer. "

Ma Quan deu um tapinha no ombro de Lin Hao, segurou o machado de incêndio com força e correu em direção à “Farmácia Bumrunmin” na diagonal da rua, sua figura desaparecendo rapidamente nas sombras da rua.