O Hope Outpost funciona como um relógio preciso, com cada marcha funcionando em uma pista pré-determinada.

A figura de Li Guohua é o mecanismo invisível que move tudo.

Ele (Li Guohua) raramente fica no mesmo lugar. Ele sempre transita entre o local de reforço, cochos de plantio, galpões de manutenção e postos de guarda. Seus olhos de falcão examinavam cada canto para garantir ordem e eficiência.

E Ma Quan e Huo Wu, a dupla de “problemáticos” que de repente invadiu, estavam naturalmente em sua lista de observação principal (de Li Guohua).

A primeira vez que Li Guohua notou Ma Quan de perto foi no local de reforço da fortificação no lado oeste.

Ma Quan balançou o martelo pesado e quebrou as pilhas de madeira tão grossas quanto uma tigela no chão duro.

Os movimentos não são extravagantes e até estagnam de dor, mas cada batida do martelo é precisa e constante, com um senso de ritmo que foi temperado milhares de vezes.

O suor encharcou as roupas de suas costas (de Ma Quan), revelando vagamente o contorno da bandagem e o contorno dos músculos nodosos por baixo.

O que fez os olhos de Li Guohua se estreitarem ainda mais foi a espada de ferro que Ma Quan tirou da cintura (o posto avançado permitia que algumas ferramentas não letais fossem guardadas) enquanto ele descansava, encostado em uma pilha de pneus inservíveis.

Não era uma arma mágica. A espada era larga e grossa, coberta de arranhões e pequenos cachos. O punho estava envolto em tiras de tecido puído e o estilo era tão simples que era quase grosseiro.

Mas quando os dedos de Ma Quan roçaram inconscientemente a lâmina da espada, inspecionando os pequenos danos.

O espírito maligno nele (Ma Quan) foi contido e quase se misturou ao fundo, como uma fera adormecida acordando por um momento.

Não foi uma ferocidade deliberada, mas a aura penetrou na medula óssea após inúmeras batalhas de vida ou morte. Estava frio, espesso e cheirava a ferrugem e sangue.

Li Guohua viu muitos personagens implacáveis ​​​​lutando para sobreviver no apocalipse, mas é extremamente raro que alguém como Ma Quan seja capaz de conter um espírito maligno tão forte a ponto de ser quase simples e despretensioso.

Esta espada de ferro aparentemente imperceptível provavelmente bebeu muito sangue.

Quanto a Huowu, as observações de Li Guohua foram mais sutis.

Ele (Li Guohua) aproveitou a oportunidade de Lao Chen para ir ao galpão de madeira para verificar os feridos, ou "passou" perto do galpão de madeira, seus olhos parando brevemente pela abertura.

Huo Wu ainda estava inconsciente ou dormindo a maior parte do tempo, com o rosto pálido e a respiração fraca.

Mas ocasionalmente, quando ela franzia a testa e parecia estar lutando contra a dor caótica em seu corpo, Li Guohua percebia um indício de anormalidade.

Certa vez, uma folha morta caiu da abertura no telhado do galpão e caiu perto da mão esquerda intacta de Huo Wu.

No momento em que ela (Huo Wu) curvou os dedos inconscientemente e suportou o tormento dos ferimentos internos, a folha morta tremeu levemente e contra o bom senso.

Então ele foi levado a uma curta distância por um fluxo de ar turbulento que era tão fraco que era quase imperceptível.

Este fenómeno é passageiro e teria sido quase ignorado se Li Guohua não tivesse sido extremamente observador.

Mas combinado com a “reação de superpotência” descrita pelo braço carbonizado de Lao Chen e Huo Wu, este pequeno detalhe é suficiente para confirmar a identidade e o status dela (de Huo Wu)——

Um super-humano cujo poder está fora de controle e à beira do colapso.

Alguns dias depois, quando Xiaodou conseguiu sentar-se fracamente e tomar um gole de mingau, a consciência e a força física de Huo Wu se recuperaram um pouco. Embora ainda não conseguisse se levantar, mal conseguia se comunicar brevemente, Li Guohua sentiu que era a hora.

Ao anoitecer, o brilho do sol poente dava ao posto avançado uma borda dourada e fosca.

Li Guohua foi sozinho ao galpão de madeira de Ma Quan, sem sua comitiva.

Li Guohua não entrou imediatamente, mas ficou na porta, sua figura esticada por muito tempo.

"Podemos conversar?" A voz dele (Li Guohua) era baixa e firme, quebrando o silêncio no galpão.

Ma Quan estava alimentando Xiaodou com um pouco de água. Ele levantou a cabeça quando ouviu o som e um brilho de compreensão brilhou em seus olhos.

O que deveria vir, virá.

Ele (Ma Quan) largou a tigela, sinalizou para Xiaodou se deitar, depois se levantou e foi até a porta.

"Chefe Li, por favor, entre." O endereço de Ma Quan mostrou uma pitada de respeito pelas regras do posto avançado.

Li Guohua entrou. O espaço no galpão era pequeno e sua figura (Li Guohua) diminuiu um pouco a luz.

Seus olhos (Li Guohua) pousaram primeiro em Xiaodou. A criança olhou para ele timidamente e encolheu-se no cobertor.

Voltando-se para Huo Wu novamente, Huo Wu estava meio encostado na cabeceira simples. Seu rosto ainda estava pálido, mas seus olhos haviam retornado um pouco da antiga frieza e nitidez. Com uma pitada de vigilância imperceptível, ele encontrou o olhar de Li Guohua.

A mão esquerda dela (Huo Wu) retraiu-se inconscientemente sob o cobertor.

“A tez de Xiaodou está muito melhor. Lao Chen disse que as toxinas estão sendo metabolizadas lentamente e é bom que sua vida tenha sido salva. Li Guohua acenou com a cabeça primeiro para Xiaodou e seu tom tornou-se mais gentil.

Então ele olhou para Huo Wu: “Lao Chen fez o possível para tratar seu braço, mas os ferimentos internos... você tem que confiar em si mesmo.

"Você não pode morrer." A voz de Huo Wu era rouca e fraca, mas carregava sua simplicidade e teimosia habituais.

Li Guohua não levou a sério, seus olhos finalmente pousaram em Ma Quan e ele foi direto ao ponto: “Vi seu desempenho nos últimos dias. Siga as regras, esteja disposto a trabalhar e não cause problemas.

Ele (Li Guohua) fez uma pausa, com um toque de indagação em seu tom: “Para ser capaz de levar uma pessoa tão gravemente ferida desde o posto de gasolina no norte até aqui e matar os cães loucos da 'Gangue do Abate de Cães'... Ma Quan, você e seus companheiros não são pessoas comuns.”

O olhar de Li Guohua olhou vagamente para a posição da espada de ferro na cintura de Ma Quan e, em seguida, olhou para o contorno tênue de sua mão sob o cobertor Huowu.

Ele (Li Guohua) continuou: “Essa espada é muito especial. E… o ‘problema’ dessa garota não é pequeno.”

O coração de Ma Quan estremeceu ao saber que a outra parte era observadora e já tinha visto muitas coisas.

Ele (Ma Quan) ficou em silêncio por um momento e não negou. Ele apenas disse em voz profunda: “É tudo para sobreviver, para... encontrar a pessoa que precisamos encontrar”.

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“Abrigo de Pedra?” Li Guohua apontou o nome diretamente, olhando para Ma Quan com olhos de falcão.

“De fato há notícias voltando daquele lugar.

Diz-se que foi construído sobre uma grande fortificação subterrânea antes do desastre, possui um sistema de purificação completo, pode cultivar alimentos e possui forças armadas para manter a ordem... Parece uma utopia. “O tom de Li Guohua não foi sarcástico, mas calmo e informado.

“Mas Ma Quan, esse tipo de notícia foi carregado demais no deserto.

Nove em cada dez vezes é um exagero ou simplesmente uma armadilha.

Mesmo que haja uma rocha, ela está a centenas de quilômetros daqui, na zona da morte.

Grupos de cadáveres, feras mutantes, zonas de radiação severa e pessoas mais ferozes que feras... Como você lida com sua situação atual? “Suas palavras (Li Guohua) foram diretas e cruéis, estourando a bolha de fantasia recém-incendiada no coração de Ma Quan sobre “a ordem ainda permanece”.

As sobrancelhas de Huo Wu também franziram e uma pitada de névoa brilhou em suas pupilas vermelho-douradas.

"Não importa o quão difícil seja, temos que ir." Ma Quan respondeu sem qualquer hesitação. Sua voz não era alta, mas era firme como uma rocha. "Yuyu... minha filha pode estar lá!"

Houve um breve silêncio no galpão.

Havia apenas o som da respiração fraca de Xiaodou.

Li Guohua olhou para a obsessão inabalável nos olhos de Ma Quan, depois olhou para o corpo gravemente ferido de Huo Wu e para o ainda fraco Xiaodou, e acenou com a cabeça lentamente.

Ele (Li Guohua) não aconselhou nem questionou a sabedoria desta persistência, mas mostrou o seu pragmatismo e visão como líder.

"Eu entendo." Li Guohua cruzou os braços e encostou-se ligeiramente nos pilares do galpão de madeira rústica. “Espero que o posto avançado tenha regras e recursos limitados. É impossível acomodar estranhos indefinidamente, muito menos escoltá-los para o norte.

Ele (Li Guohua) mudou de assunto e seus olhos tornaram-se nítidos e significativos:

“Aqueles que são capazes podem ganhar um espaço para viver em qualquer lugar. Suas habilidades são um verdadeiro poder de combate.

Se esta rapariga conseguir recuperar, o valor de uma superpotência no deserto... é imensurável.

Existem muitas ameaças com as quais o posto avançado precisa lidar. É necessária força para fortalecer as fortificações, limpar as ameaças periféricas e até... lidar com os 'visitantes' ocasionais e indisciplinados. "

Li Guohua parou por um momento, como se estivesse considerando suas palavras: “Enquanto você se recupera dos ferimentos e recupera as forças.

Você pode trabalhar aqui em troca de necessidades básicas de sobrevivência.

Ao mesmo tempo, esta é também uma oportunidade para você provar o seu valor e acumular algum “capital” necessário (ele olhou para a direção material deles com uma dica).

O posto avançado possui seu próprio canal de informações. Embora fragmentado, pode haver mais informações sobre o norte e o abrigo rochoso. A premissa é que você vale o investimento. "

As palavras de Li Guohua são muito diretas:

Fique, coloque-se em trabalho (especialmente relacionado à força), prove valor e troque por tempo de descanso e possíveis informações.

Esta é uma troca fria, mas também é um caminho claro para a sobrevivência baseada na realidade do apocalipse.

Ma Quan e Huo Wu se entreolharam. Um traço de má vontade brilhou nos olhos de Huo Wu, mas era mais uma compreensão clara da realidade.

No estado atual dela (Huo Wu), forçar-se a pegar a estrada é buscar a morte.

"Nós aceitamos." Ma Quan disse solenemente, respondendo pelos dois: “Tudo o que precisa ser feito, você pode me dizer, chefe Li”.

Havia um leve e quase invisível indício de aprovação no rosto de Li Guohua.

"Muito bom. Black Scar organizará tarefas específicas para você. Quanto à informação ..." Ele (Li Guohua) olhou para o norte, "A estrada rochosa é difícil de percorrer, mas pessoas como você... podem ser capazes de chegar lá. A premissa é que você viva até esse momento."

Depois de dizer isso, Li Guohua parou de ficar e se virou para sair do galpão de madeira, sua figura alta se misturando ao crepúsculo crescente do posto avançado.

O galpão ficou quieto novamente.

As palavras de Li Guohua eram como uma bacia de água fria, extinguindo ilusões irrealistas, mas também apontavam um caminho prático.

A paz de curto prazo está prestes a ser substituída por um novo ritmo de existência centrado no trabalho e no valor comprovado. Mas

O objetivo nunca mudou——

Norte, abrigo rochoso, chuva fraca!