No sul de Pequim, no acampamento do general Zhang Yan, na cidade de Xuanfu, uma bandeira do exército Qing, Jia Lazhang Jingguan, estava inclinada ali. Diante da bandeira, dezenas de sargentos preparavam as cabeças dos soldados Qing que acabavam de capturar.

Yang Guozhu, o chefe militar da cidade de Xuanfu, olhou para Zhang Cheng à sua frente com ternura. Ele ficou muito satisfeito com seu desempenho e pensou consigo mesmo: Embora Zhang Cheng seja jovem, ele é extremamente corajoso na luta. Ele também é bem informado e muito bom na vida.

Na última batalha em Mafang, ele capturou mais de cem cabeças de tártaros. Embora não tenha feito nenhum esforço de sua parte, como chefe militar da cidade de Shangguan Xuanfu, ele compartilhou grande parte das façanhas militares de Zhang Cheng.

Desta vez, embora os dois mil generais comandados pelo general Zhang Yan tenham participado da batalha, o crédito estava todo nas cabeças e nos prisioneiros. A pessoa mais destacada na batalha contra os cativos foi, sem dúvida, Zhang Cheng. Ele capturou Jia Lazhangjing de Jiannu vivo e capturou sua bandeira oficial. Somente esse crédito, quando ouvido por Datian, foi suficiente para chocar os príncipes da corte e com certeza deixará o atual imperador comovido.

E se os contarmos detalhadamente, a cavalaria de Zhang Cheng deve ter capturado a maior parte das cabeças e prisioneiros dos escravos. Além disso, as conquistas militares de Mafang da última vez ainda não foram premiadas. As duas grandes conquistas são acumuladas juntas. É também o período crítico de defesa da capital e de luta contra os tártaros. Mesmo que Zhang Cheng seja promovido a dois níveis e receba diretamente Zhang Cheng como general, isso não é um exagero.

Yang Guozhu sentiu vagamente em seu coração que Zhang Cheng já era uma estrela em ascensão da Dinastia Ming. Se tivesse tempo, seu futuro seria ilimitado.

Vamos falar sobre Zhang Yan. Embora ainda seja tenente-general, Zhang Cheng alcançou grandes conquistas sob seu comando. Não é impossível que Zhang Yan se torne tenente-general. Talvez num futuro próximo ele possa até estar em pé de igualdade com ele. Não é impossível.

Os dois tios e sobrinhos da família Zhang, trabalhando juntos, podem até estar acima dele no futuro. Parece que eles precisam prestar muita atenção a esse filho no futuro e construir um bom relacionamento com ele enquanto ele ainda é jovem e tem relativamente poucas qualificações.

Pensando nisso agora, com esse sucesso militar, seu rosto deve estar muito deslumbrante diante dos outros dois comandantes da cidade. Com isso em mente, ele não pôde deixar de dar um passo à frente, pegar pessoalmente a mão de Zhang Cheng e puxá-lo para se sentar ao lado dele.

Inconscientemente, Zhang Cheng, um jovem general duro e corajoso, embora ainda seja um general júnior, já ocupou uma posição extremamente importante no coração do comandante-chefe Yang Guozhu.

Depois que Yang Guozhu puxou Zhang Cheng para se sentar, ele disse calorosamente: “Zhang Cheng, você pode me dizer como desta vez matou os escravos em Shiqiao, especialmente como capturou Jia La Zhangjing?”

Zhang Cheng disse com um sorriso: “O que há de errado com isso? Devo denunciar aos militares”.

Naquele momento, Zhang Cheng contou-lhe os detalhes da cavalaria de hoje que primeiro emboscou os tártaros, capturou-os vivos e os dividiu em Bashiku, como eles humilharam os escravos na ponte de pedra e irritaram o tártaro Jia La Zhangjing, e como a infantaria resistiu aos escravos na ponte de pedra, até que ele liderou pessoalmente a cavalaria para flanquear os tártaros e, finalmente, capturou o tártaro Jia La Zhangjing.

Quando Yang Guozhu ouviu Zhang Cheng descrever a emocionante batalha contra os tártaros hoje, ele não pôde deixar de se emocionar e disse: “Eu não esperava que não apenas a cavalaria comandada pelo irmão Zhang Yan fosse corajosa e forte, mas as tropas também são tão poderosas, estou com muita inveja deste exército.

O general Zhang Yan respondeu apressadamente: “Zhang Yan só sabe ser leal ao rei e cumprir seus deveres. Ele não pode aceitar tais elogios dos militares”.

Nesse momento, a voz áspera do Guo Yingxian gritou: “Irmão Xiaocheng, você não pode ser sogra desta vez. No banquete de celebração, beberemos trezentas xícaras com você até ficarmos bêbados”.

Zhang Cheng riu alto e respondeu: “Haha… Lao Guo, espere e veja. Faremos você enlouquecer e fazer você se render e implorar por misericórdia.

Essa declaração provocou risos em todos ao redor, e Guo Yingxian até arrastou Zhang Cheng e gritou.

Então, o comandante-chefe Yang Guozhu inspecionou o capturado Jia Lazhangjing Harba do exército Qing, dividiu os prisioneiros como Bashiku e Zhuangda e disse: “Irmão Zhang Yan, peça a Zhang Cheng para escoltar essas capturas amanhã de manhã e reuni-los em meu acampamento. Iremos juntos relatar as boas novas ao governador.

Zhang Yan naturalmente não fez objeções. Sua intenção original era aproveitar esta oportunidade para ajudar Zhang Cheng a acumular mais méritos militares e ganhar mais experiência. Tudo isso foi para o benefício de Zhang Cheng e, naturalmente, para o benefício de longo prazo da família Zhang.

Yang Guozhu, o comandante-chefe, reuniu-se então com os oficiais do corpo de sentinelas comandados por Zhang Yan que iriam lutar hoje. Depois de visitar os soldados feridos, ele cavalgou em direção ao acampamento geral sob o luar.

…………

No décimo primeiro ano de Chongzhen na Dinastia Ming, em 21 de outubro, o sol acabou de emergir do solo na hora Chen. A primeira luz da manhã ainda estava muito fraca, não o suficiente para dar uma sensação de calor às pessoas. O vento matinal do final do outono no norte batia no corpo, trazendo um frio constante.

Na estrada oficial no sul de Pequim, um grupo de várias centenas de sargentos cavalgava em direção ao norte, com suas capas vermelhas voando ao vento da manhã de fim de outono.

Havia dezenas de carroças na frente e atrás da cavalaria, e algumas carroças estavam cheias de cabeças. Quase não havia cabelo naquelas cabeças, apenas uma pequena trança como um rabo de rato foi deixada na parte de trás da cabeça.

Havia mais de uma dúzia de carroças e gaiolas recém-fabricadas foram montadas. As pessoas presas lá dentro estavam todas desgrenhadas, parecendo ter abandonado a armadura, mas seus rostos eram ferozes, até um pouco assustadores.

Havia também vários carrinhos cheios de armaduras, bandeiras e armas, a maioria manchada de sangue. Ficou claro à primeira vista o quão cruel a cena de luta deve ter sido.

Vários generais militares cavalgaram na frente da cavalaria. Eles eram Yang Guozhu, o comandante-chefe de Xuanzhen, Guo Yingxian, o general guerrilheiro, Zhang Cheng, o comandante da cavalaria, e outros.

Às nove horas de hoje, Zhang Cheng liderou sua equipe na partida, escoltando os ganhos da batalha de ontem contra os tártaros em Shiqiao, e correu para o acampamento do comandante-chefe Yang Guozhu. Depois de se encontrarem, sem qualquer cortesia, seguiram para o norte pela estrada oficial até o acampamento do governador Lu Xiangsheng.

Acabei de passar pelo acampamento do guerrilheiro de Xuanzhen, Li Jianming. Ele também construiu seu acampamento baseado em um forte de aldeia, mas ficava um pouco longe da estrada oficial e não era muito conveniente.

Ao ouvir o relato do oficial encarregado da patrulha abaixo, seu rosto estava cheio de surpresa, com uma expressão de descrença e falta de vontade de acreditar.

Ele sempre pensou que a última vitória de Zhang Cheng em Mafang foi porque ele conheceu um caqui macio. Se ele o tivesse conhecido, ele teria alcançado tanto sucesso militar, mas, infelizmente, ele conseguiu a vantagem daquele pirralho Zhang Cheng.

Hoje ouvi o relato do oficial abaixo e descobri que a captura foi na verdade maior do que antes. Não só havia mais cabeças, mas também mais prisioneiros, e havia várias carroças grandes com bandeiras, tambores de ouro e tambores.

Foi ainda mais inacreditável para ele, então ele rapidamente o perseguiu com seus próprios soldados a cavalo. Depois de encontrar o comandante-chefe Yang Guozhu na estrada oficial, ele olhou ao redor das carroças e não pôde deixar de elogiar Zhang Cheng e o tio e sobrinho de Zhang Yan, especialmente Zhang Cheng, que era um jovem herói, mas seus olhos estavam cheios de ciúme.

Zhang Cheng também trocou algumas palavras com ele e correu para relatar as boas novas ao governador Lu como desculpa. Aos olhos cheios de ciúme de Li Jianming, ele caminhou para o norte e se afastou.

“Hmph, vamos ver por quanto tempo você consegue se orgulhar de mim. Mais cedo ou mais tarde farei com que você fique bem.”

O guerrilheiro Li Jianming cavalgava pela estrada oficial. Ele olhou para as costas de Zhang Cheng e praguejou com raiva e ciúme.

Ele apenas continuou olhando para o lado norte da estrada oficial, onde a cavalaria estava partindo com Zhang Cheng, relutante em partir.