No décimo primeiro ano de Chongzhen era noite, 18 de novembro, nublado, a lua estava escura e o vento estava forte.
No norte de Dingzhou, ao lado do rio Tang e sob as colinas de Loess, fica o acampamento do general guerrilheiro Zhang Cheng.
Na tenda do exército chinês de Zhang Cheng, todos os comandantes sentinelas e comandantes sob seu comando se reuniram em torno de uma grande panela, comendo, bebendo e conversando. A atmosfera era muito harmoniosa e o cenário extremamente animado.
Desde que Zhang Cheng foi promovido a guerrilheiro, ocorreram várias reuniões como esta.
Todos na tenda sabiam claramente que Zhang Cheng era agora um general guerrilheiro. Ao construir um novo campo de guerrilha no futuro, ele teria que promover um grupo de oficiais de nível médio, como o Comandante Qian, o Comandante Sentinela e o Comandante da Guarda.
Agora, entre os quatro comandantes sentinelas da conta, alguém certamente será promovido ao cargo de comandante-em-chefe. Depois, haverá oportunidades para o comandante-chefe de sentinela vago e para o novo batalhão de rangers e comandante-chefe de infantaria.
Essas pessoas serão o núcleo do recrutamento militar de Zhang Cheng no futuro. Contanto que sejam leais a ele e tenham um bom desempenho, terão a oportunidade de serem promovidos. Além disso, todos sabem muito bem que Zhang Cheng nunca se limitará à guerrilha.
No futuro, há grande esperança de que ele seja promovido a general, vice-general e chefe dos soldados. Contanto que todos na tenda sigam Zhang Cheng de todo o coração, definitivamente haverá vários generais entre eles no futuro.
Quanto a saber se acabarão por ser promovidos a guerrilheiros, ou se serão promovidos até ao posto de subcomandante-em-chefe, ou mesmo de comandante-em-chefe, tudo depende do seu desempenho.
Essas pessoas são a base para o início e a fundação de Zhang Cheng. No entanto, se não trabalharem o suficiente, ninguém poderá garantir se conseguirão recuperar o atraso.
Zhang Cheng tem pensado sobre esse assunto em sua mente. Todos na tenda são como irmãos mais velhos. Se alguém ficar para trás no futuro e não conseguir acompanhar o seu desenvolvimento e progresso, deverá encontrar uma posição adequada para acomodar adequadamente estes velhos irmãos que lutam juntos pelas suas vidas.
Zhang Guangda era um homem generoso. Depois de comer muita carne e beber uma tigela de vinho, ele disse a Zhang Cheng: “General, o que você quer dizer com este imperador? Gao Yang matou os tártaros e deixou as coisas assim.
Wu Zhizhong, que estava sentado ao lado dele, usava uma pequena lâmina para cortar a carne de cavalo recém-assada. Embora tivesse sido marinado, ainda era extremamente delicioso quando comido nessa hora. Ele cortou cuidadosamente um pequeno pedaço, pegou-o na ponta da faca e disse a Zhang Guangda: “Cuidado, barba, isso é algo que você e eu podemos mencionar?”
Depois de terminar de falar, ele elegantemente levou a faca à boca, abriu a boca e mordeu o pedaço de carne de cavalo assada na ponta da faca, mastigando-o com cuidado.
Zhang Guangda pareceu um pouco não convencido, bebeu outra tigela de vinho de arroz quente e continuou: “Vamos apenas conversar aqui, somos todos membros da nossa família e temos medo da minha mãe”.
Wu Zhizhong estava mastigando carne e se virou para olhar para Zhang Guangda. Antes que pudesse falar, Hu Dake, que estava sentado em frente, tinha acabado de tomar um gole de vinho de arroz quente e disse: “Velho Zhang, se suas palavras se espalharem, será prejudicial para o general”.
Os olhos de Zhang Guangda se arregalaram, mas ele não ousou mais falar. Ele silenciosamente virou a cabeça para olhar para Zhang Cheng, que estava olhando para cima. Vendo que comia carne de cavalo assada com gosto, pegou com cuidado um pedaço de carne de cavalo, colocou na boca e começou a mastigar.
Tong Shoushan, o comandante-chefe da sentinela direita, que estava sentado atrás de Wu Zhizhong, interveio: "General, existem apenas mais de 4.000 tártaros em Dingzhou. Temos 20.000 soldados e podemos simplesmente avançar."
O posto avançado Chen Zheng falou neste momento: “Não há muitos tártaros. Há apenas uma ponte de pedra no rio Tang, então o exército não pode se posicionar rapidamente.
Zhang Cheng tinha acabado de comer um pedaço de carne de cavalo assada e disse a todos: “A ponte de pedra é muito larga e difícil para os tártaros defenderem.
“Hahaha...”
Todos na tenda militar riram muito.
Depois de um tempo, Zhang Chengcai disse novamente: “Amanhã, Hu Junmen liderará suas tropas para capturar a ponte de pedra.
Os generais conversaram um pouco com Zhang Cheng. A batalha estava prestes a começar, então eles não ousaram beber mais. Depois que todos comeram, eles retornaram aos seus acampamentos e inspecionaram novamente antes de descansarem em suas tendas.
De acordo com as instruções de Zhang Cheng, os oficiais sob seu comando devem inspecionar os sargentos sob seu comando após o anoitecer, todas as noites, antes de entrarem em suas tendas para descansar. Desde então, esta instrução tornou-se uma ordem militar no exército de Zhang Cheng e é rigorosamente implementada por todos.
…………
Em 19 de novembro, o céu estava escuro e a lua ainda estava inclinada no céu ocidental.
Um grupo de cavaleiros usando capacetes e armaduras marchava pela estrada oficial, coberta de estrelas e de lua, e o som de cascos de cavalos no chão sacudia a terra, como rajadas de trovões abafados.
Durante vários quilômetros, a água estava vermelha, mas só se ouvia o barulho de cascos e nenhum grito de gente. Ocasionalmente, chegavam uma ou duas ordens e grupos de cavaleiros eram vistos galopando pela estrada oficial e desaparecendo no céu escuro da noite.
Chen Zheng, o comandante sentinela dos guerrilheiros de Zhang Cheng em Xuanzang, estimou que a ponte de pedra ficava a cinco quilômetros da frente. Com um assobio, ele conduziu seus cavaleiros a galopar pela estrada oficial em direção a uma pequena estrada no noroeste.
Zhang Guangda, o sentinela esquerdo, liderou seus cavaleiros e seguiu o cavalo de Zhang Cheng. Cerca de um quilômetro e meio ao norte da ponte de pedra, eles galoparam por outra estrada oficial e correram em direção ao norte. Eles pararam a um quilômetro de distância. Eles formaram uma pequena equipe de mais de dez pilotos e mantiveram certa distância uns dos outros. Dentro desta área, eles procuraram e alertaram sobre possíveis cavaleiros cativos.
Hu Daweigang liderou suas tropas a menos de três quilômetros da ponte de pedra, quando recebeu um relatório da cavalaria sentinela na frente. A ponte de pedra era guardada apenas por mais de cem soldados Qing. Ele apressadamente pediu a seus homens que acelerassem e saíssem da ponte de pedra para lutar.
Mais de mil cavaleiros de elite da cidade de Shanxi incitaram seus cavalos a galopar e logo chegaram em frente à ponte de pedra. No entanto, a cavalaria cativa do exército Qing não se envolveu com eles. Quando viram a poderosa cavalaria da cidade de Shanxi, eles apenas incitaram seus cavalos a cruzar a ponte.
O general Hu Dawei liderou as tropas para formar uma equipe em frente à ponte de pedra. No lado oposto da ponte de pedra, havia cerca de 180 soldados Qing montados em dois cavalos. Alguns deles até montaram três cavalos. Eles estavam andando a cavalo e observando do outro lado da ponte de pedra.
Esta ponte de pedra é chamada de "Ponte Dingzhou" e conecta as estradas oficiais de ambos os lados do rio Tang. Tem cerca de um metro e meio de comprimento e mais de seis metros de comprimento. É a única passagem norte-sul num raio de dezenas de quilômetros.
Hu Dawei selecionou dezenas de arqueiros que eram bons no tiro, desmontou e foi até a ponte de pedra, segurando arcos e flechas em preparação. Dezenas de cavaleiros com armaduras pesadas também desmontaram e moveram seus corpos na estrada oficial em frente à ponte de pedra, aparentemente se preparando para avançar pela ponte.
Mais de cem passos atrás desses sargentos com armaduras pesadas, havia mais de duzentos cavaleiros com armaduras leves, cavalgando na estrada oficial e esperando. Os cavalos sob as virilhas continuavam batendo no chão com os cascos, e o som bufado de “Xululu” vinha à mente de vez em quando.
Hu Dawei deu uma ordem e os dois generais foram para a batalha pessoalmente. Eles lideravam duas fileiras de sargentos com armaduras pesadas, segurando grandes escudos, e marchavam lentamente em ambos os lados da ponte de pedra. Eles foram seguidos por arqueiros selecionados que eram bons no tiro, segurando arcos fortes e flechas pesadas. O meio da ponte de pedra tinha cerca de trinta centímetros de largura e estava vazio.
