Na junção dos condados de Nangong e Julu, o exército de Lu Xiangsheng estava estacionado no campo. Yao Dongzhao liderou centenas de voluntários para se aventurarem fora do portão do acampamento para ver Lu Xiangsheng.

Yao Dongzhao viu que Lu Xiangsheng estava determinado, mas ainda assim não desistiu. Ele deu mais um passo à frente e disse generosamente: “Senhor, desde o segundo ano de Chongzhen, os Donglu invadiram os invasores várias vezes, cada vez indo mais fundo do que antes.

Além da lei marcial na capital, a corte imperial não teve escolha senão deixar os cativos correrem soltos e devastarem Jifu. As autoridades estaduais e municipais só fugiriam ao saber da notícia, e poucas pessoas permaneceram na cidade.

Toda a rica nobreza local fugiu ao ouvir a notícia e se refugiou na cidade fortificada. Ninguém estava disposto a pensar no país e não demonstrou lealdade ao imperador e ao patriotismo, muito menos apelar ao povo para proteger o seu país.

Mesmo que alguns oficiais e soldados cheguem, todos eles têm tanto medo dos cativos quanto os tigres e leopardos, e são tão ferozes quanto os lobos com as pessoas comuns.

Cada vez que os cativos invadiam, por onde passavam, as casas eram incendiadas, as mulheres eram estupradas e humilhadas, o gado, as ferramentas agrícolas, o gado, as propriedades e os grãos eram saqueados, os cadáveres eram espalhados pelos campos e os jovens também eram levados embora.

Nós, o povo comum, não podemos confiar na corte imperial no topo ou no governo na base. Temos medo de escravos e ladrões, bem como de oficiais e soldados.

Mas apenas ter medo não é a solução, por isso convoquei os meus filhos das três províncias a levantarem-se, defenderem a sua pátria e prometerem lidar com os cativos.

Agora vejo que a corte imperial tem medo dos cativos e quer fazer a paz. Embora os oficiais e soldados de todas as esferas da vida sejam chamados de Rei Qin, eles estão na verdade perturbando as pessoas. No entanto, você está disposto a lutar com os cativos. Portanto, não suporto ver você sacrificar sua vida em vão e não beneficiar o país, por isso vim aqui para ajudá-lo. Espero que você não perca o apoio do povo das três prefeituras e não desmoralize o povo das três prefeituras! "

Lu Xiangsheng deu um passo à frente com admiração e disse: “Sr. Tunchu, desde a primeira invasão dos tártaros, o senhor convocou o povo de Jifu a se levantar e lutar contra os tártaros, por isso é conhecido como um homem justo.

No entanto, é inevitável que Xiang seja promovido hoje ao festival nacional.

A guerra está prestes a começar. Xiang Sheng só sabe servir o imperador no campo de batalha. A vida e a morte têm sido ignoradas há muito tempo. Os mais velhos dos três palácios o amam e cuidam dele. Xiang Sheng só consegue se lembrar disso em seu coração. "

“Senhor, ouvi recentemente que os cativos estão causando estragos em Julu. Por favor, leve suas tropas a recuar temporariamente, evite o ataque feroz dos cativos por um tempo e depois espere dez dias para encontrar os cativos para lutar novamente. Yao Dongzhao disse sinceramente.

"Por que isso?" Lu Xiangsheng perguntou confuso.

“Se você conseguir escapar temporariamente dos cativos por dez dias, Dongzhao e os anciãos das três mansões podem convocar dezenas de milhares de seus filhos para virem ajudá-lo.” Yao Dongzhao disse com certo entusiasmo.

Lu Xiangsheng agarrou a mão de Yao Dongzhao, puxou-o, afastou-se alguns passos e olhou para ele com entusiasmo e olhos levemente úmidos. Depois de um tempo, ele suspirou e disse: “Sr. Tunchu, você não entende totalmente a situação atual de Xiangsheng. Senhor, você tem boas intenções, mas como posso tratá-lo com ele por dez dias?

"Por que não podemos tratar um ao outro?" Yao Dongzhao também ficou intrigado com as dificuldades de Lu Xiangsheng.

“Em primeiro lugar, o estudante foi privado do título de Shang Fangjian e Shangshu pela corte imperial. Não sei quando o Tiqi virá prendê-lo e trazê-lo à capital para interrogatório.

Em segundo lugar, olhando na direção dos cativos, é provável que penetrem profundamente em Shandong, bloqueiem o canal e ameacem Jinan. Se não atacarem o mais rapidamente possível e não atenuarem as suas chamas ferozes, dezenas de províncias e condados em Shandong poderão ser destruídos. Nessa altura, não só a corte imperial punirá os estudantes por permitirem que o inimigo penetre mais profundamente, mas o que farão os estudantes ao povo de Shandong?

Terceiro”, depois de dizer isso, Lu Xiangsheng baixou a voz novamente antes de continuar:

“Atualmente, o moral dos oficiais e soldados está baixo e eles têm tanto medo do inimigo quanto os tigres. Especialmente agora que a comida e a grama são escassas, o moral do exército está ainda mais abalado. Existem agora mais de dez mil soldados famintos e exaustos. É por causa da lealdade e do patriotismo dos estudantes e do tratamento sincero que dão uns aos outros em tempos de paz que eles não suportam partir. Eles mal conseguem lutar.

Se esperarmos um pouco mais, quando o moral dos militares entrar em colapso, mesmo que os estudantes queiram lutar, eles não conseguirão fazê-lo. "

"Então, que tal você esperar por mim por cinco dias?" Yao Dongzhao olhou para Lu Xiangsheng com olhos ansiosos.

"Cinco dias?... Não, não."

“Se cinco dias não funcionar, por favor, espere por mim três dias!” Yao Dongzhao agarrou a mão de Lu Xiangsheng com os olhos cheios de esperança.

De acordo com os relatórios militares dos últimos dias, é difícil avaliar os movimentos de escravos e bandidos, mas vários grupos de cativos surgiram em torno de Julu. Cada um deles tem um cavalo. Esses soldados blindados, mesmo uma pessoa com vários cavalos, podem reunir tropas repentinamente em um só lugar.

Lu Xiangsheng também não tinha certeza se lutaria contra Luqi dentro de três dias. No entanto, neste momento, ele não podia mais recusar a gentileza de Yao Dongzhao, então respondeu: “Tudo bem, o velho vai voltar e chamar os filhos das três prefeituras para evitar que Luqi dirija para o sul.

Terei novidades aqui dentro de três dias. Vejo que as tropas inimigas são muito rápidas, muitas vezes como o vento e a chuva. Receio que, se o velho quiser me ajudar, seja tarde demais.

Amanhã, moverei o exército do general ligeiramente para sudoeste e entrarei no território de Julu, para nos apoiarmos mutuamente com o Exército Guan Ning sob o comando de Gao Jianjun. Julu é a cidade natal do Sr. Espero que o Sr. e eu possamos nos encontrar novamente em Julu. "

Ele e Yao Dongzhao terminaram de falar e voltaram para a multidão de mãos dadas.

Neste momento, os aldeões que vieram com Yao Dongzhao pegaram os poucos grãos que trouxeram e os apresentaram a Lu Xiangsheng.

Um dos mais velhos disse com uma barba trêmula e branca como a neve: “Senhor, as pessoas comuns vieram com pressa e não sabiam se encontrariam os adultos, então não trouxeram muitos grãos.

Se Vossa Excelência puder mover o exército para Guangzhou e Shunzhou, nós, pessoas das três prefeituras, ainda teremos um senso de lealdade para resistir à invasão dos tártaros. Embora a vida seja difícil, estaremos dispostos a doar todos os alimentos que tivermos para o inverno. É muito melhor do que ser saqueado pelos tártaros. "

Muitos deles são moradores pobres perto de Julu. Desde a invasão do exército Qing, as pessoas ricas e abastadas já fugiram para a cidade fortificada, deixando apenas essas pessoas pobres no campo que não conseguem fugir.

Originalmente, todos fugiram e se esconderam nas montanhas, florestas e praias gramadas próximas. Recentemente, eles ouviram que Yao Dongzhao estava procurando as tropas e cavalos de Lu Xiangsheng e queriam persuadi-lo a mover suas tropas entre Guang e Shun para lidar com os tártaros.

Ele também ouviu dizer que Lu Xiangsheng estava determinado a lutar contra os tártaros, mas quase não sofria com a comida do exército. Yao Dongzhaozheng pediu aos anciãos das três mansões que doassem alimentos para ele. Eles também retiraram todos os grãos enterrados ao lado da cama, escondidos nos buracos das paredes e escondidos no porão, e os enviaram para fora do portão do acampamento.

Uma velhinha de rosto cheio, segurando nos braços uma pequena cesta de vime, com algumas tâmaras vermelhas dentro, seguia todos de muletas, ofegante.

Com lágrimas nos olhos, ela segurou as tâmaras na frente de Lu Xiangsheng com as duas mãos e disse um pouco engasgada: “Senhor, tem havido uma seca severa e gafanhotos nos últimos anos.

Como uma velha solitária, eu não tinha mais nada, então dei essas tâmaras vermelhas para os adultos cozinharem e comerem, e muitas delas foram usadas para matar alguns tártaros para nós. "

"Velha senhora, você não tem filho?" Lu Xiangsheng perguntou.

"Oh, que vida miserável! A velha perdeu seus dois filhos! A última vez que os tártaros vieram a esta área, um filho foi morto e o outro foi sequestrado pelos tártaros que o mataram com uma faca. Não há notícias ainda!"

A velha disse com lágrimas nos olhos.

“Tenho tantos oficiais e soldados na corte imperial que só irão assediar as pessoas comuns. Quem se atreve a lutar contra os tártaros?

O cidadão comum merece sofrer, está sendo roubado, o que pode ser feito? "

Lu Xiangsheng originalmente se recusou a aceitar seus encontros, mas a velha não estava disposta a aceitá-los, então no final ele teve que ficar.

Zhang Cheng esteve ao lado de Lu Xiangsheng e testemunhou tudo. Ele pensou em seu coração: Essas pessoas comuns são realmente simples e sinceras. Desde que tenham comida e roupas suficientes, aceitarão a opressão com segurança.

Neste momento, eles estão dispostos a dar tudo a quem puder vingá-los e matar os tártaros por eles!

Mas, ao mesmo tempo, lembrou-se da maldição do passado: todas as desordens da última dinastia foram iniciadas por revoltas camponesas, mas as revoltas camponesas quase sempre terminaram em fracasso.