Dentro de Jiazhuang, os generais ainda discutem os detalhes específicos da defesa.

O foco da defesa ainda é a direção da estrada oficial, que fica a leste de Jiazhuang. Há quase mil infantaria do acampamento Biao de Lu Xiangsheng defendendo-o. Ao sul de Jiazhuang está a infantaria de Zhang Yan e ao norte está a infantaria de Jiang Mingwu.

Zhang Yan e Jiang Mingwu deixaram, cada um, 200 soldados de infantaria como força de reserva do exército chinês. Eles não estavam envolvidos na defesa e eram usados ​​apenas para fins de emergência. Desta forma, o quartel-general militar chinês que defendia Jiazhuang tinha uma força de reserva de 400 pessoas.

Yang Guozhu estabeleceu uma fortaleza no canto sudoeste de Jiazhuang. Ele dependia de grandes árvores, carroças, areia e água gelada para formar uma fortaleza forte. Eles se concentraram na defesa contra o ataque do exército Qing no sul.

Seu lado leste e Jiazhuang estão separados por menos de um quilômetro e meio e se apoiam. Mesmo que o exército Qing rompa a brecha aqui, não será capaz de romper o acampamento e será atacado por ambos os lados.

Hu Dawei estabeleceu sua fortaleza no canto noroeste de Jiazhuang. Como Yang Guozhu, ele se concentrou em defender o exército Qing no norte com a infantaria e a cavalaria no oeste. Se o exército Qing atacasse daqui, seria inapropriado formar uma formação. Ele e Yang Guozhu poderiam facilmente repeli-los com sua melhor cavalaria.

Quase mil cavaleiros comandados por Zhang Cheng foram responsáveis ​​​​pela defesa do lado oeste de Jiazhuang. Este lado foi deliberadamente deixado aberto, com Yang Guozhu ao sul e Hu Dawei ao norte. Os dois estavam a mais de um quilômetro de distância.

Se o exército Qing invadir este campo vazio, Zhang Cheng poderá liderar sua cavalaria no ataque. Ao mesmo tempo, a cavalaria de Jiang Mingwu também defenderá este lado e apoiará Zhang Cheng.

Se necessário, Zhang Cheng também poderia atacar a partir da lacuna entre o acampamento de Jiazhuang e Yang Guozhu para assediar ou perseguir o exército Qing. A cavalaria de Jiang Mingwu também poderia atacar pela distância entre o norte e o acampamento de Hu Dawei.

Vista do ar, essa formação parece um “alfinete”. Embora a defesa de Lu Xiangsheng esteja na direção oficial, as muralhas de Jiazhuangzhuang estão intactas e reforçadas, e a superfície defensiva não é muito ampla.

O mais importante é que Lu Xiangsheng, Zhang Cheng e outros generais também tenham metade da cavalaria. Os quase cinco mil cavaleiros de elite podem dar um golpe estrondoso no exército Qing a qualquer momento.

…………

Depois que a deliberação militar foi concluída, os generais tinham acabado de deixar a tenda do exército chinês de Lu Xiangsheng quando viram Chen Zheng, o comandante da sentinela esquerda no acampamento de Zhang Cheng, correndo. Seus olhos estavam vermelhos e sua expressão era bastante triste.

Na impressão de Zhang Cheng, embora Chen Zheng fosse igual a ele e jovem, ele sempre foi calmo e nunca o viu parecer tão ansioso.

Zhang Cheng não pôde deixar de sentir um sentimento desconhecido em seu coração. Ele deu um passo apressado e disse em voz profunda: “Sr. Chen Shao, por que você está tão urgente?”

O comandante sentinela, Chen Zheng, curvou-se e cerrou os punhos e entregou a Zhang Cheng um relatório militar: “Nosso oficial sentinela Niu Sheng liderou suas tropas e enviou de volta informações militares importantes”.

Então ele se aproximou de Zhang Cheng e relatou em voz baixa: “No caminho de volta, o oficial Niu foi interceptado e morto por um grande grupo de ladrões de escravos. Chang Cheng Dashan, o líder da equipe, liderou os irmãos da equipe para lutar contra os escravos em batalhas sangrentas e cobriu toda a equipe de volta ao acampamento.

Wang Dou ficou surpreso por um momento ao ouvir isso e perguntou: “Os corpos dos irmãos…”

Chen Zheng disse em voz baixa, ligeiramente sufocado pelos soluços: “Dashan e seus irmãos lutaram contra a brigada de cavalaria de escravos e mataram mais de dez escravos, mas nenhum deles conseguiu voltar.

Segundo os irmãos da equipe que voltaram, eles viram à distância as montanhas detonando as granadas que carregavam e morreram com o inimigo, mas seus corpos não puderam ser recuperados…”

Zhang Cheng fechou os olhos fracamente. Esta foi a primeira vez desde que ele liderou o exército na guarda que sofreu uma perda tão pesada. O Xuanzhen Jingqi de primeiro nível foi completamente destruído pela cavalaria cativa. A perda foi enorme.

Yang Guozhu, seu general do exército chinês Guo Yingxian e outros ao lado de Zhang Cheng deram tapinhas no ombro de Zhang Cheng para expressar suas condolências.

Lu Xiangsheng também ouviu a notícia neste momento e saiu da tenda. Ele também ouviu vagamente a pergunta e a resposta entre Zhang Cheng e Chen Zheng. Ele soltou um longo suspiro e disse: “Os guerreiros estão lutando no campo de batalha e seus corpos estão envoltos em couro de cavalo.

Zhang Cheng se acalmou e disse calorosamente a Chen Zheng: “Desça e descanse primeiro”.

Chen Zheng colocou as mãos em concha e recuou silenciosamente.

Depois de recuar alguns passos, suas lágrimas rolaram incontrolavelmente.

Zhang Cheng olhou para o jornal militar em sua mão, que ainda estava manchado de sangue. Ele entregou o jornal geral nas mãos de Lu Xiangsheng. Depois que Lu Xiangsheng o desdobrou e olhou com atenção, ele cantarolou: “Ao norte de Julu, a maioria dos ladrões de escravos da Bandeira Zhengbai vêm de Nangong e Longping.

Ao leste, cerca de três mil bandidos escravos com a bandeira de Zhenglan vieram da direção de Nangong, e outro grupo de mais de dois mil bandidos escravos veio da direção de Guangzong. As bandeiras pareciam com as cores da Bandeira Zhenghuang da Mongólia;

Ao sul, mais de mil escravos e ladrões cavalgavam em direção a eles, seguidos pela maioria dos escravos. As bandeiras eram de cores misturadas, aproximadamente as bandeiras restantes e as oito bandeiras da Mongólia.

Parece que os ladrões de escravos estão determinados a ganhar de nós o cervo gigante. Será uma batalha feroz. "

Ele então gritou em voz profunda: “Passe esta ordem ao comandante-chefe e aos sargentos de cada batalhão para intensificar a construção das defesas do campo!”

Depois que os generais receberam a ordem, Zhang Cheng deu um passo à frente, cerrou os punhos e relatou: “Meu senhor, os escravos estão avançando em várias direções, tentando cercar nosso exército. O último general propôs que enviássemos toda a nossa melhor cavalaria e derrotasse um ou dois deles primeiro, para que os escravos tivessem medo de mim e não se atrevessem a nos desprezar.

Os generais também concordaram com a proposta de Zhang Cheng. Naquela época, foi acordado que Zhang Yan, o conselheiro de Xuanzang, ficaria e se encarregaria da construção das defesas do campo, enquanto os generais restantes liderariam sua cavalaria de elite para atacar os tártaros.

…………

Meados de dezembro da Dinastia Ming já era o meio do inverno, especialmente durante o décimo primeiro ano do reinado de Chongzhen, era também a época da Pequena Idade do Gelo. O tempo estava gelado e o chão estava gelado. Olhando ao redor, tudo o que se via era uma terra cinzenta e árida.

Os campos em ambos os lados da estrada oficial também estavam congelados. Equipes de cavalos de guerra, controlados por cavaleiros, ergueram os cascos e galoparam a trote pelos campos desertos.

Na vasta terra, grupos de cavalaria com armadura vermelha flamejante galopavam para frente, fumaça e poeira subiam atrás da cavalaria, e o céu estava cheio de cavalaria de elite da Dinastia Ming.

Zhang Cheng liderou as quatro sentinelas da cavalaria sob seu comando e galopava pelos campos. Ele recebeu ordem de fazer um desvio e esperar que os dois cavaleiros Lu Xiangsheng e Yang Guozhu lutassem com a cavalaria escrava que se aproximava da direção de Guangzong. Como soldado surpresa, ele flanqueou a cavalaria escrava.

Eles montaram dois cavalos juntos e trocaram de cavalo durante a marcha para manter seu poder. Os cavaleiros galopavam quando viram mais de dez cavalos correndo em sua direção vindos do nordeste, levantando uma nuvem de poeira.

Zhang Cheng apertou as rédeas e diminuiu a velocidade do cavalo. O exército parou lentamente. O capitão da guarda Chen Zhong liderou um grupo de guardas para encontrá-los.

Acontece que os subordinados de Zhang Cheng retornaram da espionagem sem recolher seus postos à noite. Chen Zhong perguntou sobre a situação e voltou para relatar: “General, a menos de três quilômetros ao nordeste, além do saco de sujeira na frente, é onde está a cavalaria escrava. De acordo com o relatório da cavalaria sentinela, este grupo é suspeito de serem tártaros da Mongólia.

Zhang Cheng ergueu o chicote e gritou: “Soldados e soldados, os ladrões de escravos estão atrás do saco de terra e estão fazendo o possível para matar os escravos.

“Matar escravos… matar escravos…”

“Matar escravos... matar...”

Com rugidos, quase mil cavaleiros de armadura vermelha galoparam até a terra. Sem sequer fazer uma pausa, Zhang Cheng rugiu e galopou, descendo de sul para norte.