Era noite do segundo dia de outubro do décimo primeiro ano do reinado de Chongzhen da Dinastia Ming.

Na estrada oficial de Xuanfu a Juyongguan, havia mais de quarenta cavalos galopando, e nos cavalos havia mais de vinte cavaleiros robustos, que pareciam estar montando dois cavalos. Todos usavam armaduras longas, com braços e mãos de ferro semelhantes a água. A armadura era bastante larga, mas era uma armadura escura com folhas de armadura embutidas nela, e a armadura era coberta com grossos pregos de cobre.

Cada cavaleiro possui uma arma pesada, como um facão ou uma barra de ferro, pendurada na sela, e uma espada dupla pendurada no corpo. Há arcos fortes dentro, e essas pessoas também carregam bacamarte de fogo. Embora estejam bem embrulhados em um saco de bacamarte, seu estilo parece um bacamarte extremamente sofisticado da Lumi.

O homem à frente galopava sozinho. À distância, ele parecia ter vinte e poucos anos. Ele tinha um rosto bonito e parecia um oficial do exército Ming. Ele parecia ainda mais majestoso e poderoso quando cavalgava.

Ele usava cota de malha trespassada, um capacete com borla de ferro e uma capa grossa de lã. Seu arco e aljava Kaiyuan estavam pendurados diagonalmente em ambos os lados de seu corpo. Havia também uma faca pontiaguda pendurada no gancho da vitória da sela, no lado direito. Tinha cerca de um metro e meio de comprimento e uma lâmina de sessenta centímetros de comprimento.

À distância, pude vê-lo segurando as rédeas de seu cavalo de guerra com uma das mãos e parou a cerca de oito quilômetros de Juyong Pass. O cavalo parecia um pouco relutante e ainda avançava lentamente, chutando e coices, com a capa voando ao vento, tornando-o ainda mais heróico.

Os mais de vinte bravos cavaleiros que o seguiam também montaram em seus cavalos e pararam ao lado dele. Os cascos dos mais de quarenta cavalos batiam levemente no chão, roncando ao mesmo tempo. O ar branco e espesso era continuamente pulverizado pelos narizes dos cavalos, e as capas de cada cavaleiro voavam ao vento.

“Mestre, a estrada à frente é Juyongguan e chegaremos à fronteira de Changping. Quer descansar e recuperar a potência de seu cavalo? Um cavaleiro com uma cicatriz óbvia no rosto disse ao líder.

Neste momento, uma nuvem de fumaça e poeira subiu da direção de Juyongguan, e dois cavalos fortes galoparam em direção a eles, aproximando-se em um piscar de olhos.

"Sr. Qian, o Sr. Chen Shao liderou o posto avançado através de Juyong Pass e está procurando pela cidade de Changping. O portão agora está aberto. Sr. Qian, por favor, passe." Um jovem cavaleiro correu até o Sr. Qian e relatou em voz alta sobre seu cavalo.

O “Mestre Qian” do cavaleiro ainda segurava as rédeas do cavalo sob a virilha com a mão esquerda. Ele ergueu levemente o chicote com a mão direita, apontou para trás e ordenou com uma voz profunda: “Chen Zhong, você lidera duas pessoas e passa a mensagem para trás. Cada sentinela deve passar pela passagem de Juyong por sua vez.

"É o seu pedido." Um jovem cavaleiro ao lado dele, montado em seu cavalo, concordou em voz alta, depois conduziu dois cavaleiros e galopou para trás, deixando para trás um rastro de fumaça.

“Toda a equipe passou no passe, siga-me até Changping.” O líder, General Qian, chicoteou seu cavalo e galopou em direção ao Passo Juyong.

Fumaça e poeira subiram, e um grupo de cavaleiros seguiu de perto, atravessando Juyong Pass e indo em direção ao seu destino, Changping.

…

Esta equipe de cavaleiros capazes é subordinada ao General Zhang Yan, da cidade de Xuanfu. O líder é seu sobrinho, chamado Zhang Cheng, que é o “Qianzong” mencionado pelos cavaleiros agora há pouco. A posição atual do General Qian da Cavalaria sob o comando de Zhang Yan, Comandante da cidade de Xuanfu, é responsável por quase mil cavalarias sob o comando de Zhang Yan.

Em setembro do 11º ano de Chongzhen, Huang Taiji, o chefe dos escravos Donglu, ordenou que seu irmão mais novo Dorgon, o príncipe Rui dos Donglu, fosse o general de comando, com Hauge e Abatai como vice-generais para comandar as tropas de esquerda; ele ordenou que Donglu Beile Yuetuo fosse o general Yang Wu e Du Du o vice-general, comandando todo o exército. As tropas da ala direita, com o ladrão de escravos Dorgon como comandante-chefe, e uma força total de cerca de 100.000, passaram por Qiangziling no sopé da montanha Yanshan e da passagem Qingshan para destruir nosso muro de fronteira e entraram. Em 28 de setembro, uniram forças com Tongzhou nos arredores de Pequim e invadiram áreas-chave da capital da Dinastia Ming.

A capital estava em perigo e a corte imperial convocou com urgência o ministro do Ministério da Guerra e o título de censor de Youqiandu. Lu Xiangsheng, o governador de Xuan, Datong e Shanxi, liderou as tropas de elite da fronteira das cidades de Xuanfu, Datong e Shanxi para correr em auxílio da capital. O imperador Chongzhen também enviou alguém para dar a Lu Xiangsheng uma espada de Shangfang e pediu-lhe que fosse à capital na noite estrelada. O governador dos reforços mundiais, Rei Qin, veio em socorro.

Zhang Yan, o general da cidade de Xuanfu, também recebeu uma ordem militar do governador Lu Xiangsheng, pedindo-lhe que liderasse suas tropas para defender a capital junto com os exércitos das três cidades.

Como Zhang Yan queria cuidar de sua família, ele pediu ordens ao governador Lu Xiangsheng e ordenou que seu sobrinho Zhang Cheng, o Comandante Qian da Cavalaria, liderasse mais de mil cavalaria de elite das quatro sentinelas sob seu comando, como a vanguarda do exército, para explorar o caminho para os reforços recebidos e correr para a cidade de Changping com antecedência para receber isso como um crédito.

Ele também usou isso como motivo para solicitar ao governador Lu Xiangsheng que alocasse outro lote de armaduras e armas finas do arsenal do governador Xuanda. Agora, o quartel-general da cavalaria de milhares de Zhang Cheng está finalmente totalmente blindado. Há também 20 belos mosquetes Rumi, que Zhang Cheng atribuiu às suas próprias tropas.

No entanto, depois que Zhang Cheng recebeu a ordem, ele liderou apenas três sentinelas da cavalaria para partir com antecedência, deixando a sentinela direita para trás para ir com Zhang Yan para ajudar, nominalmente para fortalecer a cavalaria em torno de Zhang Yan...

Como Zhang Yan tinha apenas mais de 200 cavaleiros da sentinela militar chinesa ao seu redor e mais de 1.200 soldados de infantaria liderados por outros mil presidentes, que chegaram a Changping depois da cavalaria, o movimento de Zhang Cheng fez sentido, mas a única cavalaria sentinela que ele deixou para trás na verdade tinha outra missão.

Depois de galopar todo o caminho, Zhang Cheng finalmente chegou a Juyong Pass à frente do exército, aproximando-se de Changping.

…

Mas o atual Zhang Cheng não é mais o mesmo Zhang Cheng!

Cerca de um mês atrás, era primeiro dia de setembro do décimo primeiro ano de Chongzhen.

Zhang Cheng ficou bêbado e teve problemas com uma prostituta na cidade de Xuanfu. Ele liderou vários de seus líderes militares e espancou outras mil famílias na cidade. Seu tio, o conselheiro do Xuanfu, Zhang Yan, espancou-o com um bastão militar e o deixou inconsciente. Quando foi levado de volta ao quartel, já estava morrendo.

Embora Zhang Yan odeie Zhang Cheng, ele geralmente está satisfeito com o desempenho de seu sobrinho.

Zhang Cheng era habilidoso com arco e cavalo. Ele leu livros quando era jovem. Ele estava familiarizado com a arte da guerra e sabia liderar tropas. Ele poderia compartilhar as alegrias e tristezas com seus soldados e conquistou o apoio de seus soldados. Porém, ele adorava beber e muitas vezes levava a multidão a causar problemas por causa da embriaguez, o que o deixava muito irritado.

Desta vez, de raiva, o soldado que estava assistindo a execução bateu levemente em Zhang Cheng com o bastão militar, então ele decidiu bater em Zhang Cheng trinta vezes com o bastão militar.

Sua intenção original na época era apenas deixar seu sobrinho aprender uma lição e se livrar do mau hábito de beber e criar problemas, então, mesmo tendo visto Zhang Cheng sendo nocauteado no local, ele não se importou.

Mais tarde, porém, quando ouvi o que o oficial médico militar disse, Zhang Cheng já estava morrendo e temia por sua vida. Seu coração estava cheio de arrependimento e ele se culpava profundamente, temendo que Zhang Cheng realmente tivesse algumas deficiências e que sentisse pena de sua cunhada viúva em casa.

No entanto, ninguém teria pensado que Zhang Cheng acordaria sozinho depois de ficar em coma por três dias e três noites sem comer um grão de arroz. Embora ele estivesse um pouco confuso no início e as pessoas ao seu redor muitas vezes não soubessem o que ele dizia, felizmente seu corpo não estava gravemente ferido, mas sua respiração estava fraca. Porém, desde que descansasse bem, não havia preocupação com sua vida.

Isso deixou Zhang Yan extremamente aliviado e ele rapidamente o levou para sua casa e continuou a cuidar dele. Após cerca de dez dias, Zhang Cheng basicamente se recuperou como antes. Suas atividades básicas não foram mais prejudicadas, mas ele ainda não conseguia brincar com espadas e armas, andar a cavalo e atirar flechas no acampamento militar como havia feito anteriormente. Ele ainda precisava descansar por um período de tempo antes de poder se recuperar totalmente.

O único problema era que, depois que o sobrinho se recuperava da doença, muitas vezes ficava sozinho, atordoado, falando sozinho. Felizmente, sua saúde estava boa, então Zhang Yan pôde relaxar e outros problemas tornaram-se triviais e ele não prestou muita atenção a isso.

Na opinião de Zhang Yan, ele agora está muito satisfeito com seu sobrinho Zhang Cheng.

Depois dessa surra com um bastão militar, embora Zhang Cheng estivesse deitado na cama e em coma por muitos dias, ele sentiu que seu sobrinho havia mudado e parecia mais calmo, cauteloso e educado do que antes.

Depois de observar por um tempo, também descobri que Zhang Cheng estava realmente ansioso para aprender e não tinha vergonha de fazer perguntas sobre tudo o que via. Além disso, ficava o dia todo no acampamento militar, convivendo com seus soldados, comandando formações militares, e de vez em quando levava a equipe para treinar na natureza, o que o deixava um pouco confuso, mas nunca mais teve problemas de beber.

Isso realmente deixou Zhang Yan satisfeito, pensando que o golpe com o bastão militar não foi em vão!

Desta vez, Zhang Yan recebeu ordens de liderar suas tropas para a capital Wei com Lu Xiang, o governador de Xuanda. Ele pediu ordens a seu sobrinho Zhang Cheng para liderar sua cavalaria como a vanguarda do exército primeiro até a estação de Changping.