A respiração de Zhang Cheng tornou-se gradualmente mais uniforme e sua tez gradualmente voltou ao normal. Ele sentou-se na sela e disse a Chen Zhong ao lado dele: “Veja como estão os irmãos feridos, faça estatísticas sobre a situação da batalha e relate-me”.

Chen Zhong disse: “Sim”. Ele se virou, montou em seu cavalo e partiu com vários guardas.

Zhang Cheng também ordenou que Chen Zheng ficasse de olho no prisioneiro que foi atingido pela maça de Chen Zhong e vomitou sangue, e tentasse evitar que ele morresse. Os órgãos internos do cativo foram danificados pela maça, então ele definitivamente não sobreviveria, mas não morreria por um tempo, mas não poderia mais ser pressionado sobre a situação dos tártaros na vila de Mafang.

Depois de um momento, Chen Zhong e o sentinela Hu Dake voltaram juntos. Hu Dake ainda segurava um pequeno rabo de cavalo parecido com um rabo de rato na mão, com uma careca presa a ele. Foi o chefe do soldado Qing que finalmente escapou para o norte.

“Mestre, já lidamos com todos eles. Nenhum dos dez tártaros escapou.” Hu Dake foi até Zhang Cheng e deixou cair uma ensanguentada cabeça de tártaro. Ele se virou, desmontou e continuou: “Eu queria pegá-lo vivo, mas não esperava que esse cara fosse tão feroz e ferisse três dos meus bons soldados.

Zhang Cheng acenou com a cabeça para ele e perguntou preocupado: “Como estão os ferimentos dos irmãos?”

“Está tudo bem, é apenas uma lesão na pele.” Hu Dake respondeu, então se aproximou e perguntou preocupado: “O irmão Zhong disse que o chefe está ferido?”

"Está tudo bem, está tudo bem." Zhang Cheng respondeu, depois se virou para Chen Zhong e perguntou: "Como está?"

Chen Zhong cerrou os punhos e respondeu: "Reportando-se ao presidente Qian, nossa unidade matou nove bandidos e capturou um vivo nesta batalha. Ele ficou gravemente ferido e pode não viver muito. Capturamos cinco cavalos de guerra e encontramos quase 250 taéis de prata. Dois de nossos soldados foram mortos e sete ficaram feridos, um dos quais ficou gravemente ferido."

Zhang Cheng pensou um pouco e disse a Chen Zheng ao lado dele: “Ordenei às equipes A e B do seu posto avançado que ficassem aqui e resgatassem os irmãos feridos.

Chen Zheng respondeu: “Aceito suas ordens”.

Zhang Cheng continuou: “Cada unidade descansará um pouco e partirá depois de uma xícara de chá. Você pode assumir a liderança com nossas tropas no meio e Chen Zheng atrás, e deixar todos sair à noite.

Todos anotaram o pedido e foram fazer os preparativos. Zhang Cheng, acompanhado por Chen Zhong, foi visitar os quatro feridos. Apenas aquele com a flecha no abdômen parecia ser o mais grave. Nesse momento, assim como nos outros três, o sangramento havia parado, mas a flecha só foi cortada com lâmina afiada e só pôde ser retirada após o retorno ao acampamento. Depois de um pouco de conforto, ele estava pronto para partir.

…………

Mais de seis quilômetros ao norte da vila de Mafang, uma estrada não muito larga atravessa uma floresta de salgueiros, mal o suficiente para quatro cavalos andarem lado a lado. Trinta e três cavaleiros, usando capacetes e armaduras, galoparam para o sul.

Foi o Quartel-General da Cavalaria Mil do General da Cidade de Xuanfu, Zhang Yan, Zuo Sen B Corps A, quem foi responsável por explorar a estrada à frente. Para não colidirem, eles montaram dois cavalos lado a lado e foram divididos em três ondas. As duas ondas tiveram dez surfistas cada, e treze no meio. Eles estavam separados por mais de quarenta passos. Cerca de oitocentos metros atrás deles, o som de cascos ressoou, e mais de oitenta cavaleiros também galopavam em direção a eles.

O sol desenhou um arco no horizonte e agora pairava preguiçosamente no céu ocidental. A fraca luz do sol brilhava sobre as folhas amarelas que começavam a cair, refletindo uma luz dourada, mas eles não tinham intenção de observar. Seus cavalos seguiram em frente. A primeira onda de dez cavaleiros do exército Ming já havia entrado na floresta de salgueiros.

Acontece que Zhang Guangda liderou a sentinela esquerda e não encontrou nenhum vestígio da cavalaria sentinela do exército Qing perto de Tangshan, então ele seguiu a ordem militar de Zhang Cheng e liderou suas tropas para se reunirem na direção de Mafang. Como resultado, ele encontrou o mensageiro enviado por Zhang Cheng no meio do caminho.

Ele imediatamente reuniu suas tropas, ainda com uma equipe na frente. Ele liderou pessoalmente a maioria das tropas atrás da formação e correu direto para a fazenda de cavalos. Ele pensou que as tropas Qing se reuniriam na fazenda de cavalos para descansar neste momento. No entanto, por temer que Zhang Cheng perdesse alguma coisa na fazenda de cavalos, ele não se atreveu a levar em conta a força das pernas dos cavalos. Ele fez o possível para conduzir os cavalos e galopou todo o caminho.

A segunda armadura do Time A da Equipe Zuoshao B, liderada por Liu Quan, o capitão da equipe, cavalgou cerca de cinquenta passos atrás da primeira armadura e galopou pela estrada entre os salgueiros.

Outubro já entrou no outono e o vento frio uiva, principalmente no norte.

O vento gelado soprava violentamente nos galhos e folhas amareladas e mortas, colidindo umas com as outras. O som de “uau… uau… uau…” ressoou por todo o lugar.

Algumas folhas murchas de salgueiro se acumularam na estrada, e os cascos dos cavalos emitem um som nítido de “clique...clique...clique...clique...” um após o outro, formando um som contínuo.

Não havia pássaros assustados na floresta de salgueiros. Todos devem ter voado para o sul para passar o inverno. Não havia pequenos animais correndo por aí. Além do som da cavalaria marchando, não houve outro movimento. Estava tão terrivelmente silencioso quanto uma terra morta.

Por uma questão de segurança, Liu Quance gritou uma ordem para seu cavalo: “Puxe para frente e para trás, mantenha a distância de um cavalo, passe rápido e preste atenção ao movimento na floresta!”

A equipe de cavalaria originalmente compacta tornou-se mais solta sob suas ordens, mas sua velocidade acelerou. Ainda não havia nenhum som na floresta de salgueiros, mas isso deu a Liu Quan uma forte sensação de opressão, fazendo os pelos de suas costas se arrepiarem.

Ele não pôde evitar um arrepio por todo o corpo, sentindo-se vagamente desconfortável. Seus olhos se moviam como uma lanterna giratória, observando cuidadosamente a floresta de salgueiros silenciosa e mortal ao lado dele.

Assim que a visão periférica de seu olho esquerdo varreu a floresta de salgueiros a leste, ele de repente viu algumas estrelas frias aparecendo entre as manchas douradas iluminadas pelo sol.

“Whoosh... whoosh... whoosh...” Imediatamente depois, o som de flechas perfurando o ar foi ouvido vindo da floresta.

“Ataque inimigo…”

Liu Quan descobriu a situação do inimigo e gritou alto para lembrar os cavaleiros de Erjia. Ele imediatamente virou a cabeça e olhou atentamente para a floresta de salgueiros a leste. Ele viu apenas algumas estrelas frias indo em direção à sua porta. Ele se esquivou instintivamente e uma flecha atingiu sua orelha esquerda, arrancando um pedaço de carne de seu lóbulo. Doar sangue imediatamente tingiu seu ombro esquerdo de vermelho.

“Ah...”

Então houve um grito. Um cavaleiro de armadura à direita de Liu Quan, que estava um pouco atrás dele por uma cabeça de cavalo, foi atingido por uma flecha pesada que penetrou no protetor de orelha e penetrou pela orelha esquerda e saiu pela orelha direita. Ele gritou por apenas meio som antes de cair do cavalo e não fazer nenhum som. O cavalo perdeu o controle, ergueu os cascos e avançou. Na verdade, ele deixou seu mestre e escapou sozinho do perigo.

"Desmontar e matar os escravos." Liu Quan continuou a gritar bem alto.

Ao mesmo tempo, ele imediatamente se virou e desmontou, não esquecendo de bater forte na bunda do cavalo com a arma de três olhos para infligir dor, para que pudesse sair correndo daquela estrada perigosa. Ele desmontou e rolou em direção à floresta de salgueiros no lado leste da estrada, e então desapareceu atrás de um salgueiro. Ele pegou a arma de três olhos na mão, mas não se atreveu a se mover precipitadamente. Ele não sabia quantos soldados emboscaram na floresta e onde eles estavam.

Quando um cavaleiro ligeiramente gordo se virou e desmontou, foi atingido por uma flecha na panturrilha direita. Antes que ele pudesse gritar, outra flecha voou e penetrou sua garganta através da abertura no desfiladeiro. Ele ficou ali deitado, deixando para sempre os irmãos com quem conviveu dia e noite.

Assim que os cavaleiros da segunda armadura se viraram e desmontaram, o chão da floresta que estava originalmente coberto com uma fina camada de galhos e folhas mortas foi subitamente levantado. Com folhas mortas de salgueiro amarelo por todo o céu, um colete do exército Qing vestindo apenas uma armadura leve subitamente levantou-se do chão com um uivo estranho. Antes que o cavaleiro que caminhava no final pudesse reagir, uma maça pesada atingiu seu peito e o cavaleiro caiu no chão.

O colete do exército Qing bateu forte no chão com os dois pés e voou novamente. A maça atingiu com força o capacete do cavaleiro caído do exército Ming. O capacete preto foi atingido e voou para longe, e a cabeça do cavaleiro se transformou em uma massa sangrenta.