No décimo primeiro ano de Chongzhen, no quarto dia do décimo primeiro mês, Baoding Fucheng.

Baoding e Pequim nasceram juntos. O nome de Baoding vem do significado de “defender a capital e estabilizar o mundo”. Sempre foi um local importante da capital e a “porta sul da capital”.

A cidade de Baoding tem uma circunferência de mais de doze milhas, o muro tem um metro e um metro e meio de altura e há uma trincheira de um metro de largura e um metro e um metro e meio de profundidade fora da cidade.

A cada sessenta degraus no topo da muralha da cidade, existe um cais retangular projetando-se para fora, que permite ao defensor atacar o inimigo pela lateral, por isso também é chamada de plataforma inimiga. São 81 no total na cidade.

Existem quatro portões construídos nos quatro lados da cidade. O portão leste é denominado "Wangying", o portão sul é denominado "Yingxun", o portão oeste é denominado "Zhanyue" e o portão norte é denominado "Gongji".

Na torre principal de cada portão da cidade existe uma torre e uma urna semicircular. Embora todo o perímetro da cidade seja quadrado, a parte sudoeste da cidade se projeta mais de 18 metros e tem um formato ligeiramente arqueado, embora seja reta ao norte. O perímetro da cidade tem o formato de uma bota, por isso é conhecida como “Cidade da Bota”.

Naquela época, a cidade de Baoding era a sede da cidade municipal e da cidade de Baoding, e o condado de Qingyuan era o condado de Fuguo, portanto era a mesma cidade da prefeitura e do condado. Havia também o Baoding Car Camp e outros batalhões com quase 10,000 soldados e cavalos, bem como o recém-criado Governador de Baoding e o Exército Superintendente de Baoding recém-criado no 11º ano de Chongzhen para defender esta cidade majestosa, que era conhecida como a cidade mais importante do mundo e defendia a capital sagrada.

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À medida que novembro chegava, o clima ficava cada vez mais frio, e os flocos de neve que caíam do céu ainda não conseguiam cobrir as numerosas manchas de sangue fora da cidade.

Sob a majestosa muralha da cidade de Baoding, há manchas de sangue por toda parte. Não muito longe da cidade, existem muitas carruagens e longas escadas que foram destruídas e não podem ser usadas.

Olhando à distância, a muralha da cidade feita de tijolos azuis também está coberta de cicatrizes, e muitos edifícios da cidade também apresentam vestígios de terem sido queimados pela guerra. As aldeias ao redor da cidade de Baoding também foram queimadas pela guerra e pelos soldados, e os residentes fugiram um após o outro e desapareceram sem deixar vestígios.

Uma grande tenda foi montada ao lado de um rio, alguns quilômetros ao sul da cidade de Baoding, ao longo do rio e estendendo-se até a estrada oficial ao longe.

Uma figura magra estava parada na estrada oficial fora do acampamento, imóvel, olhando para a alta cidade de Baoding no horizonte, mas seu coração estava extremamente zangado.

Ele liderou seu exército dia e noite para resgatá-lo. Depois que os soldados lutaram muito, eles conseguiram quebrar o cerco de Baoding. Inesperadamente, após a retirada das tropas Qing, Zhang Qiping, o governador de Baoding, fechou firmemente o portão da cidade.

Ele não apenas não permitiu que ninguém de seu exército entrasse na cidade, como também se recusou a fornecer comida e grama ao exército, alegando que não havia comida na cidade. Ele apenas ordenou que as pessoas jogassem milhares de taéis de prata da muralha da cidade para que seu exército pudesse comprar comida.

É realmente ridículo. Depois que os soldados Qing saquearam, todas as aldeias e cidades ao redor da cidade de Baoding ficaram desertas. Onde essa pessoa iria para comprar comida com seu dinheiro?

Ele liderou mais de 10.000 oficiais e soldados na cidade de Xuandasan para perseguir os tártaros desde a capital. Não havia comida e grama suficientes, e os soldados geralmente estavam com fome e com frio. Eles só esperavam fazer uma refeição completa depois de chegarem a Baoding.

Mas agora, mesmo este pequeno desejo é difícil de ser satisfeito!

Agora, a comida e a grama restantes no exército só podem durar mais alguns dias. Isto se deveu à sugestão do guerrilheiro Zhang Cheng. Para economizar comida e grama, os soldados cavavam alguns vegetais silvestres, cascas e raízes onde quer que fossem e os misturavam na comida do exército. É assim que eles persistem até agora.

"Ei..."

Lu Xiangsheng suspirou. Ele não poderia imaginar que teria tal resultado quando entrou na capital para servir como rei.

Nos últimos dias, Lu Xiangsheng compartilhou as alegrias e tristezas com os soldados todos os dias, comendo cascas e raízes juntos. Embora os soldados do exército tivessem muitas reclamações, ninguém fugiu.

Quanto mais pensava sobre isso, mais Lu Xiangsheng sentia como se seu coração estivesse sendo cortado por uma faca.

Desde o dia em que deixou Pequim, ele escreveu várias vezes ao Ministério da Guerra, solicitando o fornecimento oportuno de alimentos e grama, mas todas elas foram como um tiro de pedra, sem uma única resposta.

Lu Xiangsheng olhou para a cidade de Baoding ao longe e um poema passou por sua mente:

“Irei para a Fortaleza de Baozhou e conduzirei o rio para o leste.

As montanhas e rios ainda estão vivos e o bom ambiente é exuberante.

Sou prisioneiro de turbante e carruagem, e o vento forte se transforma em outono.

As pétalas são perfumadas e quero adorar, mas sinto melancolia no céu. "

Foi exatamente isso que Wen Tianxiang sentiu quando foi saqueado por Hu Yuan e levado para a cidade de Baoding. Embora Baoding fosse lindo e tivesse a cor do sul do rio Yangtze, como Wen Tianxiang naquela época, o coração de Lu Xiangsheng estava igualmente sombrio neste momento e ele parecia incapaz de ver qualquer luz.

Enquanto estava perdido em pensamentos, seu general Chen An se aproximou e relatou em voz baixa: “Mestre Governador, Yang Zanhua está de volta”.

O ânimo de Lu Xiangsheng melhorou e ele enviou Yang Tinglin ao condado de Qingyuan para pedir comida. Ele se perguntou se haveria alguma boa notícia.

…………

Há um mês, quando Lu Xiangsheng chegou a Changping, ele estava cheio de lealdade e entusiasmo patriótico. Ele ousou confrontar o ministro Yang Sichang e o exército supervisor. Ele não tinha medo de nada.

Porém, durante esse mês, ele sofreu muito e começou a entender que não poderia tocá-los sozinho. Essas pessoas confiaram no favor do imperador e ousaram enganar o imperador acima e suprimir Zhongliang abaixo.

Ele queria lutar, mas foi prejudicado em todos os lugares.

O imperador não apenas não o entendeu e não o apoiou, mas também ficou zangado com ele. Ele o rebaixou diversas vezes e quase o demitiu, chegando até a convocá-lo de volta à capital para aguardar interrogatório.

Agora ele está sempre em guarda, temendo que, se receber repentinamente um decreto imperial, seja demitido do cargo e interrogado, de modo que todas as suas chances de servir o país com lealdade no campo de batalha desapareçam num instante.

Ele também conhece o temperamento do atual imperador. Quem pode dizer que algo assim não acontecerá?

Na noite em que o exército estava estacionado em Yizhou para descansar, Lu Xiangsheng recebeu um jornal de Di. O conteúdo o chocou e ele não pôde evitar soltar um longo suspiro.

Há duas coisas relacionadas a ele neste jornal.

A primeira coisa foi que Yang Tinglin impeachment de Yang Sichang, mas Yang Sichang pregou uma peça. Por um lado, ele o recomendou como chefe do Ministério da Guerra, mas por outro lado, relegou Yang Tinglin a Lu Xiang para elogiar suas pinturas diante do exército.

Ele leu os memoriais de Yang Tinglin duas vezes.

Se fosse há um mês, ele teria se sentido tão feliz, tão animado, ou até mesmo desembainhado a espada e dançado, mas agora ele não se sentia mais assim e, em vez disso, isso o deixou profundamente inquieto.

Naquela época, ele apontou para as duas frases do memorial: “Nan Zhong está incluído, Li Gang não tem mérito; boas ações latentes são cumpridas e Zong Ze morre” e disse a um colega: “Essas duas frases são tão felizes que são realmente felizes, mas de que adianta apenas atrair a atenção dos envolvidos?

Outra coisa é que o atual imperador enviou seu principal assistente, Liu Yuliang, para fora de Pequim para supervisionar os exércitos.

Ele sabia muito bem que Liu Yuliang não entendia de assuntos militares e, durante a semana, não era uma pessoa que assumia a liderança na luta contra o exército Qing. Embora fosse o primeiro e o segundo auxiliar, ele apenas obedeceria e não ousaria fazer qualquer reclamação ou assumir responsabilidades.

Agora, ele pediu a si mesmo para supervisionar os exércitos, apenas para ganhar o favor do imperador, fingindo ser “Lin Rong” em nome do imperador.

Se os soldados Qing continuassem a penetrar profundamente em Jinan, ele não seria diretamente responsável; mas assim que os soldados Qing recuassem, seria a primeira contribuição de seu primeiro inspetor assistente. Lu Xiangsheng sentiu profundamente que, além de Yang Sichang e Gao Qiqian, Liu Yuliang foi adicionado do nada para constrangê-lo, e sua situação tornou-se mais difícil.