Quando a carroça de mulas entrou na cidade de Huangtu, o sol já estava brilhando nos picos das montanhas a oeste. Lu Ming dirigiu até a pousada “Ying Ke Lai”, no extremo leste da cidade. Vendo que traziam um paciente, Lu Ming providenciou um hospital cruzado com pátio, com um total de três quartos.

“O irmão Shisheng e eu dividimos um quarto e vocês três dividem um quarto.” Lu Ming baixou a cortina do carro e apontou para os dois quartos a leste.

Bai Weixi acenou com a cabeça e ajudou Liu Yueniang a entrar na sala do meio. Há duas camas de madeira no quarto e uma mesa encostada na parede. Com mãos e pés rápidos, Lin Qingzhu tirou o colchão da bolsa e estendeu-o na cama. Liu Yueniang ajudou a esticar as pontas da colcha ao lado dela. Bai Weixi colocou a sacola de remédios e o pote de barro sobre a mesa e encontrou um pedaço de pano para limpar a mesa.

“Vou ferver o remédio.” Lin Qingzhu arrumou a cama, pegou o pote de barro e a sacola de remédios e saiu. “Acontece que há uma plataforma de pedra no quintal, então você não precisa fumá-la dentro de casa.”

Liu Yueniang avisou: “abaixe o fogo, não queime”.

Lin Qingzhu respondeu e foi até o canto do pátio, agachando-se na plataforma de pedra para acender uma fogueira. Assim que o pote de remédios foi colocado sobre a mesa, ela colocou um punhado de lenha no fogão. As chamas lamberam o fundo do pote e logo o cheiro amargo do remédio se espalhou.

Na casa, Bai Weixi acabava de fazer outra cama quando ouviu uma briga vinda de fora do pátio.

“Onde essa garota selvagem se atreve a ferver remédios aqui? Nossa jovem está grávida e não consegue sentir o cheiro disso!

“Primeiro decidimos por este pátio. Minha irmã está doente e precisa tomar remédio!” A voz de Lin Qingzhu estava cheia de urgência.

Bai Weixi saiu imediatamente pela porta e Liu Yueniang o seguiu rapidamente. Assim que cheguei na porta, vi uma mulher com camisa de pano verde chutando o fogão de remédios.

Bai Weixi ergueu o pulso e o chicote de sua cintura voou com um “sibilo”, e a ponta do chicote envolveu com precisão o tornozelo da sogra. Ela se afastou e a sogra gritou e foi arrastada para o chão. Ela se agachou sobre sua bunda sólida e fez uma careta de dor.

"Você se atreve a bater em alguém?" Uma jovem vestindo uma saia de seda azul-marinho estava nos degraus segurando a cintura e cobrindo o nariz com um lenço. Era a senhorita Liu Yuru, da família Liu. Atrás dela estavam dois homens fortes que pareciam servos, e eles avançaram imediatamente ao ver isso.

"Parar!" Lu Ming e Shi Sheng ouviram o barulho e saíram correndo da ala leste. Lu Ming pegou a vara no canto, Shi Sheng cerrou os punhos e eles ficaram ao lado de Bai Weixi. Os dois homens ficaram na frente dele e seu impulso de repente o suprimiu.

Os dois servos trazidos por Liu Yuru pararam no meio do caminho. O chicote na mão de Bai Weixi ainda tremia levemente, a ponta do chicote estava manchada de poeira e seus olhos estavam frios como gelo. Embora Lu Ming e Shi Sheng usassem roupas grosseiras, eles trabalhavam nas montanhas o ano todo e seus braços estavam cheios de músculos que os faziam parecer pouco atraentes. Os servos se entreolharam e silenciosamente deram meio passo para trás - se eles realmente quisessem agir, talvez não conseguissem tirar vantagem.

"Rebelião!" Liu Yuru tremia de raiva, apontando para Bai Weixi e repreendendo: “De onde é esse homem rude?

"Yuru, por favor, seja atencioso." A porta da ala norte abriu-se com um rangido e um velho de cinquenta e poucos anos saiu, vestindo um vestido de pano azul meio gasto com punhos puídos. Atrás dele seguia um menino de sete ou oito anos, com os cabelos penteados e puxando timidamente a ponta da roupa.

A raiva de Liu Yuru mudou repentinamente de direção, como um gato cujo rabo foi pisado, e sua voz aumentou de repente: “Zhang Zhongyuan, eu chamo você de sogro para lhe dar uma cara!

O rosto de Zhang Zhongyuan ficou vermelho instantaneamente e seus lábios tremeram: “Como você pôde dizer uma coisa dessas?

“Se ele não tivesse sido inútil e não pudesse nem tratar a Rainha Mãe Li, como você e seu filho poderiam ser demitidos do cargo?” A senhora Wang levantou-se depois de cair no chão, cobriu a cintura e gritou em apoio: “Agora não é hora de ser médica no Hospital Taiyuan! Seu filho está morto, e você e esse pequeno bastardo, não você tem que confiar em nossa jovem para sobreviver?

O menino ficou tão assustado que se encolheu atrás de Zhang Zhongyuan e sussurrou: “Vovô…”

Zhang Zhongyuan abraçou o neto e tremeu de raiva: “Meu filho foi forçado à morte por você! Ele estava tão deprimido que não conseguia se acalmar.

"Oh, você realmente acha que é um médico milagroso?" Liu Yuru zombou: “Boas habilidades médicas? Por que você não ensinou bem seu filho?

“Você… você…” Zhang Zhongyuan apontou para ela, incapaz de respirar e quase caiu. O menino rapidamente o apoiou e olhou para Liu Yuru com o rosto erguido: “Você é malvado! Não fale do meu avô!”

"Seu pequeno bastardo, você ainda se atreve a me encarar?" Liu Yuru levantou o pé para chutar, mas a Sra. Wang a impediu.

"Senhorita, não fique com raiva e tenha cuidado." A Sra. Wang virou-se para Zhang Zhongyuan e disse com raiva: “Velho Zhangtou, se você tiver algum bom senso, leve seu precioso neto de volta para casa.

Shi Sheng franziu a testa ao ouvir isso no corredor e disse baixinho a Liu Yueniang: “Essa mulher é demais. Como ela pode tratar os mais velhos assim?”

Os olhos de Liu Yueniang também estavam vermelhos e ela deu um tapinha gentil no peito para acalmar o ar - a briga apenas a fez começar a tossir novamente. Ela finalmente entendeu. Este velho era originalmente médico do Hospital Tai. Seu filho foi demitido junto com ele e posteriormente morreu. Esta grávida deve ter tido um segundo casamento e queria voltar para a casa dos pais mesmo estando grávida. O velho não se preocupou com a criança na barriga dela então a seguiu, mas foi humilhado assim.

Bai Weixi caminhou até Qingzhu e olhou o remédio no pote de barro. Ela estava quase terminando. Ela despejou o remédio, entregou-o a Liu Yueniang e disse a Zhang Zhongyuan: “Onde você despeja os restos do remédio?”

Zhang Zhongyuan ficou atordoado e apontou para a pilha de cinzas no canto do pátio.

Bai Weixi pegou o resíduo do remédio e saiu. Ao passar por Liu Yuru, ele não parou. A Sra. Wang quis impedi-la, mas olhou para ela e recuou.

Quando Bai Weixi voltou, Liu Yuru foi ajudada a voltar para seu quarto pela Sra. Wang, e o quintal finalmente ficou em silêncio.

Zhang Zhongyuan colocou as mãos em concha na direção de Bai Weixi, sua voz um pouco amarga: “Desculpe, sou rude”.

"Não tem nada a ver com você." Bai Weixi disse levemente.

Lin Qingzhu fez beicinho: “Aquela mulher é tão má e aquela velha fala como uma faca”.

Lu Ming agachou-se na plataforma de pedra para colocar lenha e bufou: “Olhando para ela assim, se há duas pessoas ricas na família, o céu está alto”.

Zhang Zhongyuan suspirou e levou o neto de volta para casa. No momento em que a porta se fechou, o choro do menino pôde ser ouvido fracamente, assim como a voz baixa e reconfortante do velho.

Liu Yueniang bebeu o remédio e sua tosse parou gradualmente. Ela olhou para a porta da ala norte e disse baixinho: “Aquele doutor Zhang parece um bom homem, por que ele acabou nesta situação…”

Shi Sheng cerrou os punhos: “O mundo é assim. Pessoas boas nem sempre são recompensadas”.

Bai Weixi não disse nada, sentando-se nos degraus de pedra sob o corredor e olhando para o luar na parede do pátio. Ela pensou nas mãos de Zhang Zhongyuan tremendo de raiva agora há pouco, nos olhos tímidos do menino e no rosto cruel de Liu Yuru, as pontas dos dedos esfregando inconscientemente o cabo do chicote em sua cintura.

A noite estava ficando mais escura e o pátio estava silencioso, exceto pelo farfalhar das folhas ao vento. Nem a ala oeste nem a ala norte acenderam mais as luzes, provavelmente estavam todas descansando.

Na manhã seguinte, quando Lin Qingzhu foi buscar a mula, ela viu Zhang Zhongyuan agachado no canto do quintal penteando o cabelo do neto. O cabelo do menino estava um pouco bagunçado. Ele penteou com cuidado e tinha um sorriso nos lábios. Ele parecia muito mais relaxado do que na noite passada.

"Bom dia, doutor Zhang." Lin Qingzhu cumprimentou.

Zhang Zhongyuan ergueu a cabeça e sorriu: “Bom dia, menina”.

Assim que ele terminou de falar, a porta da ala oeste se abriu. Liu Yuru bocejou e saiu. Quando ela viu Zhang Zhongyuan, seu rosto imediatamente escureceu: “Você é uma monstruosidade aqui tão cedo pela manhã, por que não vai para outro lugar para ficar?”

Zhang Zhongyuan a ignorou e saiu com o neto. Ao passar por Bai Weixi e os outros, ele parou e disse: “Se você não gosta dela, eu sei um pouco sobre medicina, pode verificar o pulso dessa garota?”

Liu Yueniang ficou surpreso e olhou para Bai Weixi.

Bai Weixi acenou com a cabeça: “Muito obrigado”.

Zhang Zhongyuan sentou-se nos degraus de pedra e mediu o pulso de Liu Yueniang. Depois de olhar a saburra na língua e a receita, ele ponderou por um momento e disse: “A receita é boa. Tome o remédio na hora certa. Você só precisa descansar e não ficar com raiva”. Ele tirou um pequeno saco de papel dos braços: "Este é um comprimido para a garganta que eu mesmo preparei. Contém algo que vai fazer você se sentir mais confortável. Não vale nada."

Liu Yueniang pegou o saco de papel e agradeceu rapidamente.

A Sra. Wang disse com raiva: “Ei, o ex-médico ainda tratava de pessoas?

Zhang Zhongyuan não respondeu, mas disse a Liu Yueniang: “Lembre-se de não sentir frio”. Depois de dizer isso, ele pegou o neto e saiu.

Liu Yuru olhou para suas costas e cuspiu: “Falsas boas intenções”.

Bai Weixi levantou-se e disse a Lu Ming: “Arrume suas coisas, é hora de ir”.

Quando a carroça saiu da pousada, Bai Weixi olhou para trás e viu Zhang Zhongyuan parado na esquina segurando seu neto. O menino segurava na mão uma pintura açucarada recém-comprada, sorrindo tanto que mostrava dois pequenos dentes de tigre. Zhang Zhongyuan também a viu e acenou com a cabeça à distância.

Lin Qingzhu conduzia a mula, ainda murmurando: “Essa senhorita Liu é tão chata, tio Zhang é uma pessoa tão boa…”

"Não fique com raiva." Liu Yueniang bateu palmas: “Ainda há um longo caminho a percorrer”.

Shi Sheng disse lateralmente: “Esse tipo de pessoa sempre sofre uma desvantagem”.

Bai Weixi não disse nada, mas olhou para trás do carro. O contorno da cidade de Huangtu gradualmente ficou turvo. Ela entregou o comprimido para a garganta que Zhang Zhongyuan deu a Liu Yueniang: “Mantenha-o na boca”.

Liu Yueniang retirou o pacote de papel, tirou um comprimido e colocou na boca. O leve sabor de menta espalhou-se pela ponta da língua e a dor vermelha em sua garganta foi aliviada. A gratidão para com Zhang Zhongyuan aumentou em meu coração.