No décimo segundo mês lunar do quinto ano do reinado de Xiande, o clima é frio no final do ano. A figura de Bai Weixi apareceu na fronteira da Montanha Mang, com o vasto céu cinza-chumbo atrás dele. O frio intenso que se transformou em geada não teve efeito sobre ela, como se ela estivesse apenas passando por uma imagem estática de gelo e neve.

Vários meses se passaram desde que ela deixou a vila de Qingxi sob o Festival do Meio Outono ao luar. Para ela, as mudanças sazonais são apenas mudanças na luz e nas formas da vegetação. Apenas os contornos e a atmosfera das montanhas ainda conservam algumas marcas familiares.

A primeira coisa que visitou foi a vala comum onde foi enterrada e que lhe deu “nova vida”. A cena à sua frente era diferente do que ela lembrava, e estava até coberta por uma camada de frio e congelamento do inverno.

As valas comuns do passado pareciam ainda mais desoladas sob o vento frio e cortante. A escala parece ter diminuído muito e a maioria das lápides quebradas e tortas em minha memória desapareceram. Talvez tenham sido completamente engolidos pelo solo, ou talvez tenham sido limpos pelas gerações futuras. A grama selvagem que originalmente se espalhava desenfreadamente morreu há muito tempo e tornou-se dura e reta, coberta por uma camada de geada cinzenta, fazendo um farfalhar ao vento.

Na orla do outeiro, existem até alguns túmulos novos com monumentos e paredes, que estão bem arrumados. As cinzas do papel queimado também são óbvias. Mostra que não se trata de uma sepultura isolada, sem ninguém a quem prestar homenagem.

A falta de vida e o ressentimento que enchiam o ar também ficaram muito mais leves. Não existe mais o cheiro avassalador e sufocante de sangue e desespero. O que a substituiu foi uma desolação mais calma, até um pouco solene.

A era de guerras frequentes e de vidas humanas insignificantes parece ter desaparecido por enquanto. Mesmo esta terra, onde se reuniram inúmeras almas que morreram em vão, pode respirar, e o tempo gradualmente suavizou algumas de suas arestas ferozes.

Ela ficou na beira do poste, seus olhos escuros examinando lentamente a terra. A forte energia da morte que antes a tornava instintiva agora era tênue e pacífica. Ela podia até sentir vagamente que as almas inquietas no subsolo pareciam estar gradualmente ficando em silêncio à medida que o mundo se tornava um pouco mais estável.

Este não é mais o lugar onde o ressentimento extremo pode facilmente gerar a sua existência. A roda dos tempos e a rotação das quatro estações mudaram conjuntamente a aparência deste lugar.

Ela não ficou aqui por muito tempo. Para ela, este é apenas um ponto de partida vago.

Saindo das valas comuns, ela se virou em direção aos desfiladeiros mais profundos da montanha Mang. Os passos ainda estavam firmes, percorrendo o caminho familiar coberto por uma camada fina de gelo. A floresta montanhosa ainda é profunda e algumas trilhas estão parcialmente cobertas pela neve, o que as torna ainda mais remotas.

Finalmente, ela chegou ao colo onde estava localizada a árvore de cânfora milenar.

A velha árvore de cânfora ainda está lá, como se não tivesse mudado desde os tempos antigos. A passagem do tempo e a rotação das estações deixaram nele vestígios mínimos.

Como um espírito de árvore milenar, ele não precisa hibernar como as árvores comuns. Suas atividades vitais apenas seguem o clima e se tornam mais contidas e lentas.

As folhas verde-escuras ainda são densas, resistindo ao frio intenso. Sua cor é mais escura que na primavera e no verão. Ocasionalmente, cristais de gelo ficam pendurados nas folhas, como enfeites naturais. A copa da árvore é enorme e silenciosa, exalando um poder silencioso que não se deixa abalar pelo mundo exterior.

A rachadura na árvore que uma vez “conversou” com ela ainda está lá.

Ela se aproximou e ficou quieta debaixo da árvore. Tudo estava silencioso ao seu redor, exceto pelo vento frio que soprava incansavelmente pelo colo da montanha.

Quase assim que ela parou, a rachadura no tronco áspero da árvore se abriu silenciosamente, sem qualquer lentidão. Dois olhos âmbar condensados ​​pela pura energia do espírito da madeira surgiram. A luz era quente e estável, com profundidade e paz acumuladas ao longo de milhares de anos, e caía silenciosamente sobre Bai Weixi. Seu olhar permaneceu calmo e firme, sem qualquer indício de cansaço do inverno.

Viu que ela usava um manto de linho fino, cujas pontas estavam manchadas pela poeira da viagem e pela geada gelada, e uma ponta da gola branca lisa de seu forro estava exposta.

Seus olhos desceram e pousaram em seu pescoço. Os sinos e as placas de madeira amarradas ao cordão de palha ainda estão penduradas. Os dois pequenos sinos de cobre estavam enferrujados até a morte e foram pressionados silenciosamente contra a placa de madeira, não sendo mais capazes de emitir um som claro de “ding”. A placa de madeira com os três caracteres “Bai Weixi” gravados foi esfregada para torná-la mais arredondada, mas ainda era forte.

O olhar do velho espírito da árvore passou por sua cintura, onde estava preso um longo chicote de cor escura, que foi o presente que ele lhe deu naquela época.

Finalmente, olhou para a cesta meio usada atrás dela. A cesta feita de rattan pode ser considerada obra artesanal de Shanwai. Parece haver algumas coisas espalhadas dentro, e a única coisa que pode ser vista é um guarda-chuva. Outros foram cobertos com lonas e cobertos com uma leve camada de neve.

O par de olhos âmbar tremeluziu levemente, revelando uma emoção quase “gentil”. Uma voz áspera, mas poderosa, com uma ressonância única, soava continuamente das profundezas do tronco da árvore, quebrando o silêncio do colo da montanha:

“É Wei Xi.”

"Você está de volta." O tom era calmo e afirmativo, como se ela tivesse acabado de sair ontem.

Os olhos do velho espírito da árvore permaneceram nela por um momento e depois continuaram: “Você deve ter andado muito com essa roupa. Está muito melhor fora das montanhas agora?!

Não havia nenhum traço de mal-estar afetado pelo frio do inverno em sua voz. Em vez disso, tinha uma calma imparcial. Havia apenas uma pitada de curiosidade habitual por informações fora das montanhas, bem como um "tédio" trivial em sua longa vida.

Bai Weixi ergueu a cabeça, olhou para o par de olhos profundos de árvore âmbar e acenou com a cabeça levemente.

“Está muito quieto nas montanhas”, o velho espírito da árvore parecia estar dizendo para si mesmo ou para ela. Os galhos balançavam levemente com o vento frio, com uma atitude despreocupada que não era afetada pelo frio. “Aqueles garotinhos barulhentos, aqueles que não aguentavam o frio, todos se esconderam e foram embora…”

Havia um toque de solidão em suas palavras e começou a relembrar a excitação do passado.

Bai Weixi ouviu em silêncio. Ela se enrolou nas raízes das árvores familiares, onde as folhas podres estavam congeladas e cobertas com flores cristalinas. Para ela, esse toque não era diferente da lama quente da primavera, significava apenas “este é um lugar familiar”.

Ela está de volta. O regresso às montanhas deu-lhe uma segunda “vida” e ensinou-a a compreender o mundo.