O tempo mudou do templo para Lanhuizhai. A fragrância da tinta na sala era refrescante. No início da aula de caligrafia, o Sr. Zhang sentou-se ereto e explicou hoje a escrita regular de Ouyang Xun às três irmãs da família Zhou. Bai Weixi sentou-se calmamente de lado como espectador, com papel e tintas espalhados à sua frente.

Quando chegou sua vez de praticar caligrafia, ele viu que Bai Weixi estava focado, suas costas retas e sua postura de escrita era ainda mais padronizada do que a de Zhou Shu, com os dedos apontando firmemente e a palma vazia, e o pulso reto e a palma da mão ereta.

Ela primeiro estudou cuidadosamente a palavra “Fan” no caderno, os olhos passando pelo início e pelo fim de cada traço, e então começou a escrever solenemente. Essa cena foi muito estranha.

Ela escreve muito devagar e com muita seriedade. Suas sobrancelhas estavam levemente franzidas e seus olhos estavam fixos na ponta da caneta. Cada golpe foi controlado com grande esforço e seus braços estavam até ligeiramente tensos. Ela fez o possível para imitar o essencial explicado pelo Sr. Zhang em cada etapa de iniciar, estender e fechar a caneta, com postura completa.

Porém, a caligrafia criada pela caneta formava um contraste trágico com esse gesto concentrado.

Os traços são tortos como os de um homem bêbado andando, e a espessura está completamente fora de controle. Às vezes, os traços ficam inchados como um tinteiro nos pontos finos, e às vezes ficam tão secos quanto a seda nos pontos grossos. A estrutura estava ainda mais fragmentada, e as molduras que deveriam ser bem proporcionadas estavam inclinadas para um lado e para o outro, como se tivessem sido sacudidas pela terra.

Depois de escrever cada palavra, parece um pouco mais feio do que os rabiscos de Meng Tong. No entanto, cada parte pode ser vagamente vista como uma tentativa de ir na direção do caderno. Esse efeito de “esforços se desviam” adiciona um pouco de humor e estranheza indescritíveis.

O Sr. Zhang se aproximou, sem querer dizer nada, mas quando seus olhos percorreram o papel, seus passos pareciam paralisados. Ele observou a atitude de Bai Weixi de ser mais sério e dedicado do que qualquer outra pessoa, e então olhou para os “resultados” que eram realmente desagradáveis. Sua barba grisalha tremia e a expressão em seu rosto era extremamente complicada, misturada com confusão, raiva e uma espécie de depressão que não tinha para onde desabafar.

Ele abriu a boca, como se quisesse repreendê-lo por ser “impaciente” e “perder o foco”, mas vendo a “seriedade” quase rígida nos olhos da outra pessoa, engoliu as palavras com força quando chegaram aos seus lábios, e finalmente se transformou em um suspiro extremamente deprimido, balançou a cabeça e foi embora.

Zhou Wei podia ver claramente de lado que ela queria rir, mas sentiu que era inapropriado, então ela reprimiu e suas bochechas ficaram vermelhas. Ela puxou silenciosamente as mangas de Bai Weixi e sussurrou: “Irmã Weixi, você… você não precisa usar tanta força, relaxe e mantenha os pulsos flexíveis…”

Ao ouvir isso, Bai Weixi ergueu os olhos e acenou com a cabeça séria: “Ok, vou tentar”. Então, ela tentou deixar os ombros caírem um pouco e escreveu a próxima palavra com mais seriedade. Como resultado, ficou ainda mais torto que o anterior.

Zhou Hui e Zhou Shu trocaram olhares e ambos viram a mesma sensação de absurdo nos olhos um do outro. Essa garota branca consegue dominar o piano e o xadrez em um instante, mas ela é tão desajeitada para escrever... sério.

Bai Weixi desconhecia completamente as reações ao seu redor. Depois de terminar de escrever uma palavra, ela para, olha atentamente por um momento, como se estivesse avaliando a lacuna com o modelo, depois acena com a cabeça pensativamente e continua a escrever a próxima palavra meticulosamente. Durante todo o processo, ela estava tão focada que tudo ao seu redor não existia exceto ela, caneta, papel e o glifo que ela nunca conseguia escrever “curtir”.

No final da aula, o papel à sua frente estava coberto com “palavras feias e sérias”. Ela largou a caneta, dobrou o papel com cuidado e colocou-o na manga, com movimentos ainda sérios e calmos.

Para ela, isso não é um fracasso, mas apenas mais uma observação prática, observando a trajetória de atrito entre caneta e papel, e a lei da penetração. Quanto à beleza e à feiúra? Isso não estava dentro do seu escopo de consideração. Ela estava fazendo isso muito a sério.

Há também aulas de caligrafia e pintura à tarde. Lu, professor de pintura com mais de cinquenta anos, tirou uma cópia de um esboço de flores e pássaros pintado pela Academia da Dinastia Song e pediu a várias senhoras que aprendessem a delinear as formas das flores e os contornos dos pássaros, de modo a compreender a essência preliminar de “corresponder à imagem dos objetos”.

Zhou Wei e outros expuseram suas pinturas preparadas, pegaram pincéis finos e traçaram cuidadosamente os desenhos. Não é fácil para eles pintar o giro das pétalas ou as camadas de penas dos pássaros. As linhas inevitavelmente parecem imaturas e hesitantes, e as formas são muitas vezes imprecisas.

Bai Weixi também recebeu papel e caneta. Justamente quando todos pensavam que ela repetiria os mesmos erros da caligrafia na pintura, ela mais uma vez mostrou um lado surpreendente.

Ela não o mergulhou primeiro na tinta, mas ficou olhando a pintura em silêncio por um longo tempo, desmontando e absorvendo cada linha e cada curva sutil. Então ela pegou a caneta e mergulhou-a em tinta clara.

O momento em que coloco a caneta no papel é completamente diferente da sensação desajeitada e rígida ao escrever. O pulso é extremamente flexível e as linhas fluem como água corrente. Ela escrevia muito rapidamente, quase sem pensar, e as bordas das pétalas que delineava reproduziam com precisão a plenitude e a elasticidade da obra original. A ondulação das folhas para frente e para trás e as linhas sutis dos caules e nervuras são claramente discerníveis.

Quando chegou a vez dela de desenhar o pássaro pousado no galho, foi ainda mais surpreendente. A nitidez do bico, a relação sobreposta das penas e a força das garras e dos dedos dos pés que agarram o galho foram todos vividamente capturados por ela com linhas concisas e seguras.

Com apenas uma xícara de chá, um desenho branco quase perfeito apareceu no papel. A forma, proporção e estrutura são imprecisas.

O senhor Lu não sabia quando estava parado atrás dela, olhando o desenho, seus olhos primeiro brilharam de grande surpresa, e depois apareceu uma expressão complicada semelhante à da aula de piano e xadrez. Ela apontou para os olhos vazios dos pássaros na pintura e para a falta de uma certa “vida” em toda a pintura, e disse baixinho: “Senhorita Bai, suas habilidades de desenho atingiram um nível avançado, que só vi na minha vida.

Ela fez uma pausa, procurando as palavras certas: "O pintor pinta com o coração. Você, um pássaro, tem toda a forma e espírito, mas só lhe falta o 'espírito' para confiar, o negócio do medo, do lazer ou do estado de alerta. Esta flor tem pétalas precisas, mas não tem o encanto fresco de carregar o orvalho ao vento. "

Bai Weixi ergueu a cabeça, seguiu os dedos do Sr. Lu e seus olhos pousaram nos olhos do pássaro que ele havia desenhado. Ela assentiu e concordou calmamente com esta avaliação: “Posso desenhar o formato dos olhos dele, mas não consigo desenhar a maneira como ele vê”.

Para ela, tudo é objeto que pode ser observado, decomposto e registrado. Ela consegue capturar com precisão todas as características morfológicas externas e mensuráveis, mas não consegue compreender ou transmitir a "concepção artística" e o "encanto" derivados da experiência de vida e das flutuações emocionais. Desenhar um pássaro é desenhar a estrutura morfológica do pássaro e não tem nada a ver com a compreensão da “emoção” do pássaro.

Zhou Wei se aproximou para olhar e exclamou: “Irmã Wei Xi, sua pintura parece com essa! Ainda melhor do que a do gráfico de pintura!” Na sua opinião, poder pintar de forma tão realista já é uma habilidade milagrosa.

No entanto, Zhou Hui entendeu vagamente o que o Sr. Lu quis dizer. Ela olhou para o desenho impecável, mas frio, semelhante a um espécime, e comparou-o com a pintura original do manual de pintura, que era simples, mas cheio de vitalidade, e sentiu um arrepio inexplicável no coração.

Essa menina branca consegue captar a “forma” de tudo no mundo, mas parece que está sempre separada por uma barreira transparente e não consegue tocar a “alma” interior.

Bai Weixi não tem orgulho nem arrependimento por suas pinturas. Ela está muito consciente dessas deficiências, mas é sempre difícil compensá-las.