Na sala de estudos da Mansão Zhang, a luz das velas esticava a figura de Zhang Siqi e a projetava no chão frio de tijolos. Passado o pânico inicial, o que brilhou em seus olhos astutos não foi mais medo, mas uma espécie de cálculo e cálculo. Nos últimos dois dias, ele já havia descoberto onde Lu Ling e os outros estavam hospedados.

O estado atual de Lu Ling reduziu muito seu valor, mas… As pontas dos dedos de Zhang Siqi bateram na mesa inconscientemente. Cada ponto que ele consegue é um ponto e ele nunca desperdiça nenhum dos recursos que possui.

Mas sua mente rapidamente saltou para o garoto que apareceu de repente – o irmão mais novo de Lu Ling.

As pontas dos dedos de Zhang Siqi bateram levemente na mesa. Aquela criança... nasceu muito bem. Ela não é uma pessoa bonita, ela é limpa e bonita com a aura das montanhas e das montanhas selvagens, e seus olhos são tão puros que estão além das palavras. Esse tipo de bebê é uma mercadoria rara entre os círculos de elite da cidade de Jinling, que estão acostumados a comer iguarias das montanhas e do mar, como se fosse um lanche “fresco”. Se você conseguir obtê-lo e “cultivá-lo” adequadamente, poderá obter muito mais do que algumas tigelas de dinheiro com sangue de veado. Isso representará um favor maior, um financiador mais estável e um caminho financeiro mais amplo.

Assim que essa ideia surgiu, ela cresceu como uma erva daninha em seu coração, superando instantaneamente seu medo de criaturas desumanas. risco? Claro que existe. Mas os benefícios são grandes demais! Vale a pena tentar!

Quanto à mulher de preto… As sobrancelhas de Zhang Siqi franziram habitualmente. Esta era a única variável sobre a qual ele não tinha certeza. Aquela mulher era tão estranha, silenciosa e incompreensível. Ele estava com o coração assustado, mas trabalhava duro no fundo do mercado desde criança e conhecia uma verdade: o medo não resolve problemas. Quanto mais invisível for o oponente, mais importante será atacar primeiro e não esperar que ele ataque.

Ele se levantou e deu alguns passos no escritório. Ele cresceu em uma família pobre e parecia comum. Sua capacidade de sobreviver hoje se deveu à sua inteligência, disposição para trabalhar duro e ao hábito de pensar um passo à frente e manter uma guarda extra em tudo. Ele está ciente de suas deficiências, por isso presta atenção especial à sua postura, endireita as costas o tempo todo e se esforça para ser firme e atencioso ao falar e fazer coisas para compensar suas deficiências na aparência. Na verdade, ele não é muito corajoso, mas quanto mais trabalha no coração, menos tímido pode transparecer no rosto. Isso é algo que ele aprendeu com inúmeras experiências de ser desprezado.

O confronto frontal definitivamente não funcionará. Você precisa encontrar ajuda profissional. Encontre pessoas especializadas em coisas "sujas" e "estranhas".

Padre taoísta? Monge? Zhang Siqi negou rapidamente. Essas pessoas têm muitas regras e podem não ajudá-lo. O que ele quer é resolver o problema de forma limpa e sem problemas depois.

Mercado fantasma.

A palavra saltou das profundezas de sua memória. Essa é a lenda à sombra da cidade de Jinling, um lugar onde todos os tipos de transações duvidosas são realizados. Somente neste lugar sem lei ele poderá encontrar as pessoas de que precisa - pessoas capazes que só se preocupam com dinheiro, não perguntam por quê e têm métodos implacáveis.

O risco é extremamente alto. Mas a riqueza pode ser encontrada em perigo.

Ele não hesitou mais, seus olhos endureceram. Ele foi até a estante e tirou uma velha sacola de pano de um compartimento secreto. Dentro havia um conjunto de roupas de tecido grosso e meio usadas, bem como alguns materiais simples que podiam mudar ligeiramente a cor da pele e aprofundar as rugas. Isso foi algo que ele preparou em seus primeiros anos, mas nunca esperou que fosse realmente usado um dia.

Ele trocou de roupa habilmente, olhou-se no espelho de bronze e usou alguns métodos locais para mudar ligeiramente o rosto e a cor da pele, fazendo-se parecer um vagabundo do mercado que trabalhava na base o ano todo e tinha alguns contatos. Depois de confirmar que estava correto, ele respirou fundo, suprimiu as palpitações cardíacas quando estava prestes a entrar em um território desconhecido e saiu pela porta dos fundos.

Tarde da noite na cidade de Jinling, a prosperidade desapareceu, deixando apenas frieza e escuridão. Zhang Siqi confiou nas informações vagas que ouvia esporadicamente quando vagava pelo mercado em seus primeiros anos e em um conjunto de códigos provisórios para navegar pelos becos labirínticos. Seus movimentos eram cautelosos e ágeis, sempre prestando atenção aos movimentos ao seu redor, como um rato experiente.

Finalmente, no final de um beco sem saída discreto e cheio de escombros, ele bateu em uma parede manchada de acordo com um ritmo específico.

A parede abriu uma fenda estreita silenciosamente, e um cheiro estranho misturado com cheiro de mofo, aroma barato e um toque de sangue invadiu o rosto. O coração de Zhang Siqi disparou, mas ele não parou e entrou de lado.

No interior existe um corredor estreito que desce, pouco iluminado, com algumas barracas encostadas nas paredes dos dois lados, mas extremamente silencioso. Os donos das barracas estavam todos escondidos nas sombras, e as mercadorias eram estranhas e estranhas: materiais medicinais de cores estranhas, ferragens enferrujadas sem propósito aparente, papel amarelo velho com feitiços escritos e até pequenos animais em gaiolas com olhos verdes fracos... Ocasionalmente, conversas baixas e reprimidas podiam ser ouvidas, e as palavras não podiam ser ouvidas com clareza.

Zhang Siqi ficou tenso e as palmas das mãos estavam ligeiramente suadas, mas ele tentou manter a compostura e olhou para as barracas e as figuras nas sombras.

Seus olhos rapidamente se fixaram em um canto. Havia um velho agachado ali, vestindo roupas surradas, sem cor ou estilo original. Eles pareciam ter sido montados aleatoriamente a partir de várias peças de texturas diferentes. Ele usava um colete de couro brilhante e um chapéu de feltro esfarrapado na cabeça. Havia um pedaço de pano preto espalhado aleatoriamente no chão à sua frente. Espalhadas no pano preto havia algumas moedas de cobre gravadas com runas estranhas, algumas coisas que pareciam fragmentos de ossos e alguns pequenos potes de barro cobertos com papel vermelho desbotado. O mais chamativo é que na ponta do pano preto há quatro grandes caracteres escritos tortos em pó branco: “Perda de dinheiro e evite o desastre”.

Ganância descarada e nua.

Zhang Siqi tinha certeza de que era esse o caso. Ele avançou lentamente e parou em frente à barraca sem dizer uma palavra.

O velho nem levantou a cabeça, como se estivesse tirando uma soneca, mas disse com voz rouca: “O preço está claramente marcado e não haverá crédito”.

Zhang Siqi não respondeu imediatamente, mas primeiro tirou a pesada bolsa de brocado dos braços e pesou-a suavemente nas mãos. Os lingotes de ouro colidiram uns com os outros e emitiram um som abafado. Com certeza, a cabeça do velho moveu-se sob o chapéu de feltro e ele abriu as pálpebras. Um par de olhos turvos imediatamente fixou-se na bolsa de brocado.

"Gostaria de pedir ao velho senhor que tome medidas para resolver um 'problema' e trazer de volta dois 'tesouros'." Zhang Siqi baixou a voz e enfatizou os “dois itens”.

“Qual é o problema? Qual é a qualidade do bebê? A voz do velho ainda estava rouca, mas ele estava um pouco mais interessado.

Zhang Siqi inclinou-se ligeiramente para frente e baixou a voz: “Todos os três são desumanos…”

Ao ouvir isso, o velho, em vez de se surpreender ou rejeitar, soltou um sorriso de muito desprezo, com uma expressão estranha no rosto magro: “Desumano? Humph, é isso que eu como! Humanos, fantasmas, monstros, espíritos, aos meus olhos, desde que o preço seja suficiente, não há nada que não possa ser resolvido!

Seus olhos turvos fitaram avidamente o kit nas mãos de Zhang Siqi. Ele mostrou a língua, lambeu os lábios rachados e esfregou os dedos magros: “Mas para lidar com seres não humanos, temos que capturar dois vivos… o preço… tem que ser aumentado! Ele esticou cinco dedos pretos.

"Cinco vezes o preço." O tom do velho era inquestionável. “Pague primeiro um depósito de 50% e pague depois que o negócio for concluído. Se você perder seu capital, você se considerará azarado e nunca irei responsabilizá-lo.”

Zhang Siqi ficou com o coração partido, cinco vezes o preço era como um corte de carne! Mas ele tinha uma expressão calma no rosto e rapidamente pesou o valor potencial de Lu Yuan, bem como o último benefício que Lu Ling poderia extrair, bem como a possibilidade de evitar retaliações, que ultrapassava em muito esse número.

"Negócio." Zhang Siqi cerrou os dentes, contou o depósito da sacola de folhetos e entregou-o: “O alvo é um pequeno pátio perto da Ponte Pigeon. Este é o depósito, endereço detalhado e características físicas…”

Ele descreveu cuidadosamente as características de Bai Weixi, o estado fraco de Lu Ling e a aparência requintada de Lu Yuan, e contou a localização específica do pequeno pátio.

O velho agarrou o ouro, pesou-o com habilidade, mordeu-o com os dentes e colocou-o com satisfação no bolso interno do colete de couro esfarrapado que trazia nos braços. Ele riu duas vezes, sua voz parecia uma coruja noturna: “Não se preocupe, use o dinheiro para fazer as coisas, eu conheço as regras. Basta voltar e esperar a carta”.

O acordo está feito. Zhang Siqi não disse mais nada e rapidamente se virou e deixou o sufocante mercado fantasma. Caminhando pela rua fria à noite, ele se sentiu um pouco calmo, mas sentiu uma forte sensação de desconforto por causa do enorme custo e dos resultados desconhecidos. Mas ele rapidamente suprimiu esse desconforto. Ele abriu o arco sem olhar para trás e só pôde continuar. Ele tinha que continuar.