Bai Weixi não mudou nada por causa do generoso presente da família Zhou. Ela ainda sai todos os dias e ainda carrega a cesta de bambu nas costas. Ela ainda vai ao Templo Qingliang com frequência. Aquela ala isolada parecia ser exclusiva dela. Quando o monge Zhike viu que ela vinha com frequência e que a esposa do governo do condado de Runan aparecia pessoalmente naquele dia, sua atitude tornou-se mais respeitosa e ele forneceu mais escrituras.

Bai Weixi leu calmamente. Ela leu muito rapidamente, as pontas dos dedos roçaram as páginas amareladas, os olhos estavam calmos e ela virou página após página. Em apenas dez dias, ela leu todas as escrituras comuns que os monges puderam encontrar, como o Sutra do Diamante, o Sutra de Lótus, o Sutra Shurangama... e até alguns tratados mais incomuns.

Neste dia, Zhike Monk olhou para Bai Weixi fechando a capa do último volume das escrituras, com uma expressão preocupada no rosto: “Amitabha, a doadora provavelmente leu as escrituras no Pavilhão do Sutra.

Bai Weixi ergueu os olhos, sem demonstrar o menor descontentamento porque não havia livro para ler. Ela se levantou e devolveu a escritura a Zhike Monk: “Está tudo bem”.

Ela saiu da ala, mas não saiu do templo imediatamente. O dia de primavera estava quente e o incenso no templo ainda estava forte. Ela seguiu o som de canto mais alto e ordenado, que era o salão principal do templo onde os monges davam suas aulas da tarde.

A porta do salão estava aberta e os futons do corredor estavam cheios de monges. Todos apertaram as mãos e olharam para um velho monge de batina vermelha na frente deles. O velho monge tinha uma voz profunda e explicava uma escritura linha por linha. Os monges abaixo às vezes o seguiam na recitação e às vezes ouviam em silêncio.

Bai Weixi não entrou no palácio. Ela encontrou um canto sombreado sob o corredor fora do palácio, encostou-se no pilar de laca vermelha fria e ficou lá. A cesta de bambu foi colocada aos meus pés.

Ela ouviu muito seriamente, seus olhos vazios olhando para as árvores antigas com galhos e folhas balançando no pátio, mas sua visão não tinha foco.

Os peregrinos que passavam ocasionalmente olhavam com curiosidade para a garota comum parada no corredor ouvindo os sutras, sentindo-se um pouco estranhos, mas vendo que ela estava focada, ninguém a incomodava.

O velho monge que deu a palestra pareceu ter notado esse “público” especial fora do salão. Seus olhos passaram pela posição dela várias vezes, aparentemente sem querer, e seus olhos estavam ligeiramente focados, mas sua voz de explicação não parou.

Bai Weixi apenas ouviu. Uma parada dura toda a aula do almoço.

O sinal tocou novamente, indicando o fim do almoço. Os monges levantaram-se um após o outro, uniram as mãos em saudação e saíram em fila. Ao ver Bai Weixi no corredor, alguns olharam atentamente, enquanto outros lançaram olhares curiosos.

Bai Weixi se abaixou e pegou a cesta de bambu, virou-se e saiu do corredor. Daquele dia em diante, o propósito de suas visitas ao templo mudou. Ela não ia mais àquela ala, mas aparecia na sala de aula, no salão principal ou em qualquer lugar onde monges eminentes estivessem dando palestras. Ela sempre escolhia um canto discreto, ficava de pé ou sentada e ouvia em silêncio.

Ela ouviu diferentes monges pregarem diferentes sutras, ouviu seus debates e os ouviu ensinando seus discípulos como praticar. Ninguém sabe o que ela entendeu ou o que pensou. Ela apenas ouviu sem dizer uma palavra.

Neste dia, Bai Weixi voltou de ouvir sutras no Templo Qingliang e o anoitecer caiu. Ela empurrou a porta do pequeno pátio e viu Song Rui parado no pátio, segurando um poste extremamente delicado na mão, com óbvia confusão e choque no rosto.

Ao ouvir uma batida na porta, Song Rui ergueu a cabeça e viu Bai Weixi. Ele imediatamente deu alguns passos à frente, seu tom cheio de descrença: “Senhorita Bai, você está de volta. Este... este é um convite enviado por alguém da Mansão do Duque do Condado de Runan e deve ser entregue a você. Ele entregando o poste polvilhado com uma fina folha de ouro e exalando uma fragrância delicada, ele seguiu Bai Weixi de perto: “O Palácio do Condado de Runan! A residência do Mestre Situ Zhouzong!

Bai Weixi pegou a postagem e abriu para ler. Era a caligrafia de Zhou Wei, convidando-a para um passeio em dois dias. Ela fechou a postagem e disse em tom tranquilo: “Antes eu ajudava ela a verificar a doença da avó”.

Song Rui percebeu de repente, mas a surpresa em seu rosto não desapareceu. Ele sabia que Bai Weixi tinha algumas habilidades extraordinárias, mas não esperava poder acessar diretamente uma família tão importante e deixar a outra parte postar um convite tão solene. Ele se acalmou, não fez mais perguntas e disse em tom cauteloso: “Entendo. Então... o que a senhorita Bai acha desse passeio?

"Vá." Bai Weixi respondeu simplesmente.

"Ei, tudo bem." Song Rui acenou com a cabeça, esfregou as mãos e pareceu um pouco envergonhado: “De acordo com as regras, uma resposta deve ser dada a um cargo numa mansão de alta classe, o que se chama ‘resposta’. Ele é apenas um fã e suas relações diárias são principalmente com comerciantes ou pessoas comuns. Ele realmente conhece apenas um conjunto de etiqueta delicada para lidar com as principais famílias nobres, mas não sabe por quê.

Ele pensou um pouco e sugeriu com cautela: “Senhorita Bai, você acha que isso é bom? Vou descobrir como escrever esta resposta amanhã de manhã, que tipo de papel usar, se deve ser enviado diretamente para a portaria do governo do condado, ou deve ser entregue a um mordomo... Depois de perguntar com clareza, responderemos novamente a este post, para não perder a etiqueta. Ele sabia que Bai Weixi tinha um temperamento descuidado e muitas vezes agia precipitadamente, mas também sentia que o assunto estava relacionado ao rosto da outra parte e que era melhor ser mais cauteloso.

Bai Weixi ouviu isso e não se opôs. Embora muitas vezes aja por instinto, ela não é completamente indiferente a certas regras estabelecidas neste mundo.

Vendo que Bai Weixi concordou, Song Rui deu um suspiro de alívio e guardou cuidadosamente o convite: “Tudo bem, eu cuido disso. Perguntarei amanhã”.

No dia seguinte, Song Rui dirigiu-se a um velho escriba com quem conversava frequentemente para pedir conselhos. Ele também perguntou a pessoas que tinham contato com servidores de alto nível e finalmente descobriu o formato das respostas e as regras de entrega. Ele comprou um cartão simples, considerou cuidadosamente as palavras e escreveu uma resposta para Bai Weixi. Suas palavras foram educadas e mostraram sua intenção de aceitar a nomeação.

À tarde, ele foi pessoalmente às ruas e becos onde ficava a Casa do Governo do Condado de Runan. Embora não pudesse entrar na casa, seguiu as regras que aprendeu e entregou a resposta a um criado da portaria que parecia ser o responsável, explicando educadamente o propósito da sua visita. Quando o criado viu que se tratava de uma resposta à postagem da senhorita Wei, aceitou rapidamente.

No início da manhã, dois dias depois, o terceiro beco a leste da Pigeon Bridge estava muito mais barulhento do que antes.

Uma carruagem de seda verde com cortinas baixas e decoração elegante, mas luxuosa, parou. Os dois cavalos que puxam a carruagem têm pelagem brilhante e expressões dóceis. A briga atraiu espiões curiosos dos vizinhos do beco.

Na frente e atrás da carruagem, seis guardas com espadas estavam solenemente. Eles não usavam uniformes oficiais formais, mas sim uniformes azuis marinho e espadas horizontais uniformes na cintura.

Suas posições pareciam casuais, mas na verdade protegiam vagamente a carruagem no centro, bloqueando possíveis interferências do mundo exterior. Embora não mostre deliberadamente seu poder, seu comportamento calmo e equipamentos sofisticados indicam silenciosamente a extraordinária identidade do proprietário do carro.

Além dos guardas, havia quatro ou cinco criados ao lado do carro. Uma aeromoça bem vestida, na casa dos quarenta anos, estava na frente, com expressão respeitosa, mas digna. Atrás dela estavam duas criadas com longas saias azuis, os cabelos bem penteados, as sobrancelhas abaixadas e as mãos cruzadas na frente delas. Um pouco mais longe, há dois servos rudes, de prontidão, prontos para serem despachados a qualquer momento.

Esta formação contrastava fortemente com este beco tranquilo e comum.

A porta do pequeno pátio se abriu com um rangido. Bai Weixi ainda estava vestido com roupas de linho e saiu carregando a notável e velha cesta de bambu.

A líder da governanta, a freira, imediatamente se adiantou, deu-lhe uma profunda bênção e disse respeitosamente: “Senhorita Bai, como vai?” Ela estava prestes a explicar seu propósito quando a cortina da carruagem atrás dela se abriu com um “assobio” vindo de dentro.

Eu vi Zhou Wei inclinando metade do corpo para fora. Hoje ela estava vestindo uma delicada camisa rosa primavera e um coque alto. Ela tinha um sorriso brilhante no rosto e acenou ansiosamente para Bai Weixi:

“Irmã Wei Xi! Suba rápido! Achei que você deveria sair a essa hora!” Sua voz era clara e alegre e ela estava muito feliz.

Quando a aeromoça viu isso, a expressão séria em seu rosto imediatamente se transformou em um sorriso desamparado e afetuoso, ela balançou levemente a cabeça e se afastou.

Bai Weixi se aproximou. Zhou Wei até estendeu a mão para ajudá-la, mas Bai Weixi já havia entrado na carruagem cuidadosamente no banquinho.

Na mesinha da carruagem estão vários petiscos requintados e um bule de chá de flores e frutas, exalando uma fragrância doce. Zhou Wei puxou Bai Weixi carinhosamente para se sentar ao lado dela, com os olhos brilhantes: “Faz muito tempo que não te vejo.

"Vá e ouça o sermão do monge." Bai Weixi respondeu sério.

“O que há de tão bom nisso? Vou te contar”, disse Zhou Wei com entusiasmo: “Hoje vamos para Luoxiapo, no oeste da cidade. Esse é o lugar mais interessante!

A aeromoça do lado de fora do carro viu as duas pessoas sentadas, baixou suavemente a cortina do carro para eles e acenou com a cabeça para o líder da guarda.

O líder entendeu e sussurrou: “Vamos!”

Um dos guardas montou em seu cavalo e avançou para abrir caminho. A carruagem partiu lentamente, com guardas de ambos os lados e atrás. Os servos seguiram em silêncio.

Na carruagem, Zhou Wei tagarelava como um pássaro feliz, apresentando constantemente a Bai Weixi a paisagem ao longo do caminho e os planos de viagem de hoje. Bai Weixi sentou-se em silêncio, ouvindo a maior parte do tempo, ocasionalmente olhando para a cena da rua pela janela.