A vida na vila de Qingxi parece ter voltado ao passado, exceto que há mais duas figuras, Lin Ze e Wu Xiuying. Eles seguiram Lin Mao até os campos e se familiarizaram novamente com o trabalho agrícola quase desconhecido. Embora seus movimentos fossem um pouco desconhecidos, seu comportamento calmo e focado fazia com que os vizinhos que ocasionalmente passavam sentissem que essas pessoas que leram as escrituras taoístas eram, afinal, diferentes.

Depois do meio-dia daquele dia, enquanto o sol se voltava para o oeste, Lin Ze ajudou a velha família Zhao, no extremo leste da aldeia, a consertar a cerca que foi danificada pela neve. Wu Xiuying passou a cunha de madeira talhada para o lado. O casal cooperava tacitamente e não falava muito, mas tinham uma aura calma que dificultava a intervenção de terceiros.

Enquanto estava ocupado, ele viu uma garota vestida de linho caminhando lentamente do outro lado da estrada da aldeia. Ela segurava um pequeno balde de madeira na mão, como se tivesse acabado de voltar de buscar água no poço. A luz do sol brilhava em seu rosto incomumente branco, quase sem sangue, tornando seus olhos mais escuros.

É a garota chamada Bai Weixi. Lin Ze e Wu Xiuying já haviam notado essa existência especial na aldeia. Ela não falava muito e não era da aldeia. Só nos vimos à distância algumas vezes, mas nunca conversamos.

A menina se aproximou, seus olhos percorreram as duas pessoas ocupadas sem intenção de parar, como se não fossem diferentes das pedras e árvores à beira da estrada.

Wu Xiuying prendeu a respiração inconscientemente e apertou levemente as pontas dos dedos. Ela podia sentir que a aura ao redor dessa garota era extremamente limpa, tão limpa que era quase nada, mas havia uma estranheza indescritível nisso. Não é o ar imundo dos espíritos malignos, mas definitivamente não é a vitalidade vigorosa das criaturas comuns.

Lin Ze também parou o que estava fazendo e franziu a testa quase imperceptivelmente. Seu senso espiritual era mais aguçado do que o de Wu Xiuying, e ele podia detectar vagamente que sob aquele corpo aparentemente calmo havia um poder indescritível, sem fundo e silencioso, como o mar profundo e congelado. Mas esse sentimento é extremamente obscuro e teria sido quase impossível de capturar se ele não tivesse praticado muito no Lingtai Qingming por três anos. No entanto, não havia nenhum espírito maligno ou ressentimento nesta garota, o que era completamente diferente dos espíritos nocivos que ele encontrava lá fora.

Bai Weixi não pareceu notar a vigilância sutil das duas pessoas. Ela passou direto por eles sem parar. A água no barril não se movia e o som de seus passos era tão leve que era quase inaudível.

Só quando a figura desapareceu na esquina da estrada da vila é que Lin Ze e Wu Xiuying deram um suspiro de alívio. Eles se entreolharam e viram as mesmas dúvidas e escrutínio nos olhos um do outro.

"Essa senhorita Bai..." Wu Xiuying disse em voz baixa com incerteza em seu tom: "Ela parece com muito frio."

Lin Ze ponderou por um momento e balançou a cabeça: “A aura é estranha, mas não parece algo estranho”.

Desde então, Lin Ze e Wu Xiuying começaram a perguntar a aldeões conhecidos sobre Bai Weixi, intencionalmente ou não?

“Aquele garoto Wei Xi? Ei, isso é incrível!” uma velha balbuciou: “Não importa o quão bom alguém seja, há alguém que tem um trabalho difícil. Ela viu isso e a ajudou. Sua força é incrível!”

Forte? O coração de Lin Ze se moveu.

Quando outro homem estava fazendo uma pausa no campo, ele de repente ficou enérgico depois de ouvir a pergunta deles. Ele gesticulou e disse: "Ei! Você não viu! Um grupo de javalis apareceu na montanha no ano passado..."

O homem ficou tão sem palavras que disse: "Minha mãe! Isso é uma coisa tão poderosa! Ela simplesmente entrou correndo e o chicoteou, e um forte javali pesando várias centenas de quilos voou para longe. Ela nem teve tempo de bufar antes de morrer!"

Lin Ze e Wu Xiuying ficaram chocados ao ouvir isso. Isso não pode ser explicado pelas habilidades comuns das artes marciais!

“Tem mais, tem mais!” Outra mulher também se aproximou: “No verão passado, a enchente destruiu a ponte de pedra. Sete ou oito homens fortes não conseguiram levantar uma pedra tão grande.

“Sim, geralmente pareço magro e fraco, mas quem diria que eu poderia ter tanta força…”

“Ele também é quieto e tem um bom temperamento…”

Os aldeões conversavam entre si e suas vozes estavam cheias de admiração e gratidão, em vez de medo. Obviamente, eles consideraram a anomalia de Bai Weixi um milagre benéfico para a aldeia.

No entanto, ouvir essas coisas deixou Lin Ze e Wu Xiuying cada vez mais desconfiados em seus corações.

Força infinita, sem medo de feras ferozes, movimentos silenciosos, respiração fria e silenciosa, origem desconhecida…

Todas as pistas convergem, apontando para uma possibilidade que eles estão extremamente relutantes em enfrentar, mas não podem ignorar.

Esta não é uma mulher comum.

O que ela é?

À noite, três dias depois, Lin Ze e Wu Xiuying voltaram para casa pelo caminho ao lado do riacho que não havia descongelado.

Bem na curva do riacho, eles viram a figura novamente.

Bai Weixi estava agachado em uma pedra lisa perto do riacho. Ela se inclinou ligeiramente para frente. Em uma fina fenda de gelo onde havia água corrente, uma mão pálida enfiou a mão na água. As pontas dos dedos pareciam tocar uma pedra arredondada pela água. Sua expressão era focada e calma. A luz dourada do sol poente caiu sobre o lado de seu rosto, delineando um contorno delicado, mas exangue. Sua pele era quase transparente, completamente diferente da tez saudável de uma mulher de uma aldeia nas montanhas.

Lin Ze e Wu Xiuying fizeram uma pausa inconscientemente.

Bai Weixi parecia estar ciente dos olhos atrás dele e levantou lentamente a cabeça, voltando os olhos escuros para eles. O olhar era calmo, sem pânico, curiosidade ou desgosto por ser incomodado, apenas olhando com leveza.

O coração de Wu Xiuying apertou inexplicavelmente e ela inconscientemente agarrou o amuleto escondido em sua manga. Lin Ze deu meio passo à frente e bloqueou ligeiramente sua esposa atrás dele. Ele fez o possível para colocar um sorriso gentil no rosto e disse com as mãos: “Ouvi dizer que essa garota é nova na aldeia? Somos da família de Lin Mao e acabamos de voltar para a aldeia há pouco tempo.

Os olhos de Bai Weixi permaneceram em seus rostos por um momento, depois voltaram para o riacho. Ele deu um gentil “hmm” como resposta, parou de olhar para eles novamente e continuou a mexer nos seixos subaquáticos com os dedos.

A reação dela foi tão branda que poderia até ser considerada indiferente. Em vez disso, as palavras preparadas por Lin Ze e sua esposa ficaram presas na garganta. A outra parte não era hostil nem interessada em conversar. Se pressionassem mais, pareceriam abruptos.

A atmosfera ficou ligeiramente estagnada por um momento.

"Uh... a garota está tão interessada." Lin Ze disse secamente. Vendo que a outra parte não respondeu, ele teve que dizer: “Então… não vamos incomodar você”.

O casal contornou-a e continuou caminhando em direção à aldeia. Depois de caminhar mais de dez passos, Wu Xiuying não pôde deixar de olhar para trás e dar outra olhada. Sob o sol poente, a garota com roupas de linho ainda estava agachada na pedra, sua figura solitária misturando-se estranhamente com os riachos, pedras e brilho ao redor, como se ela fizesse parte do cenário.

“Irmão Ze…” Wu Xiuying baixou a voz com uma surpresa inconfundível, “Você sente isso?

Lin Ze acenou com a cabeça solenemente: “A aura é muito estranha, insondável”. Ele cerrou os punhos.

Essa primeira troca breve e quase silenciosa parecia calma na superfície, mas lançou uma sombra maior de dúvida nos corações de Lin Ze e Wu Xiuying. Essa mulher chamada Bai Weixi era como uma pedra jogada em um lago calmo, fazendo com que seus corações se acalmassem mais uma vez com ondas de vigilância.

O casal trocou um olhar, cada um vendo a mesma preocupação e determinação nos olhos do outro. O que quer que ela fosse, eles tinham que descobrir.