Seus dedos eram finos e finos, e suas unhas estavam pintadas com ruge vermelho escuro. As pontas dos dedos tinham um leve brilho, como se estivessem revestidas com uma camada de óleo medicinal, e havia um vermelho escuro imperceptível incrustado nos espaços entre as unhas, como sangue seco.

Du Gui foi até o armário de remédios e parou. Embora estivesse preparado, ele ainda estava assustado com a aparência de Madame Rouge e uma camada de suor frio brotou em suas costas.

Ele nunca viu uma pessoa tão estranha, que não só se parece com uma mulher no mundo mortal, mas também exala uma natureza desumana e monstruosa. O hálito morto o lembrou de uma antiga tumba nas montanhas, fria e deprimente.

"O convidado quer sexo?"

A voz de Lady Rouge soava como um pilão de remédio batendo em um almofariz vazio, surdo e rouco, com uma amargura persistente no eco, ecoando na loja escura por um longo tempo.

Não havia altos e baixos na voz, e não havia nenhum indício de alegria ou raiva, mas transmitia uma majestade inexplicável que fazia as pessoas não ousarem ofender facilmente, como se cada palavra carregasse peso e pesasse no coração das pessoas.

Du Gui se acalmou, tirou o pano de veludo vermelho escuro da gaiola de remédios de bambu e abriu-o com cuidado, revelando metade do “rouge para tosse” dentro.

A mancha de ruge tinha formato irregular, manchada com manchas escuras de drogas, e as bordas estavam um pouco secas, como o brilho do pôr do sol levado pelo vento ou como crostas de sangue expelidas pela tosse. Ao se aproximar e sentir o cheiro, você pode sentir uma fragrância forte e amarga, misturada com um leve cheiro de sangue, que foi feito com o sangue da menina há sete anos.

A respiração era pura e persistente, com um toque de má vontade e nostalgia.

“Por favor, ajude-me a curar minha alma e também a encerrar o Rei da Medicina.”

A voz de Du Gui tinha um tremor imperceptível. Sete anos de obsessão finalmente têm alguém com quem conversar neste momento.

Ele gentilmente colocou meio pedaço de Cough Rouge na mesa de remédios, olhando atentamente para a costura dos lábios de Lady Rouge, esperando por sua resposta.

A textura sombria da madeira na mesa de remédios parece ter se tornado mais ativa devido ao aparecimento do ruge para tosse, contorcendo-se levemente, como se estivesse sugando avidamente o hálito do ruge.

Os lábios verdes amargos de Lady Rouge moveram-se ligeiramente, mas ela não respondeu. Ela apenas levantou o dedo vermelho escuro e apontou para a parte de trás da caixa de remédios.

Du Gui olhou na direção que ela apontou e viu uma passagem estreita atrás da maleta de remédios.

Ainda há sacos de remédios em formato humano pendurados em ambos os lados da passagem, e o som do remédio pingando é particularmente claro neste momento, “tic, tick, tick”, como uma batida de tambor que clama pela morte, batendo no coração das pessoas.

As profundezas da passagem eram escuras como breu, como um abismo sem fim, exalando um forte cheiro doce de peixe, como o cheiro de incontáveis ​​sangue misturado com ruge.

Ele sabia que o teste de refinamento de cores estava prestes a começar.

Sem qualquer hesitação, Du Gui pegou a gaiola medicinal de bambu e caminhou em direção à passagem.

Atrás dele, a figura de Madame Rouge ainda estava sentada atrás da caixa de remédios, como uma estátua sem vida.

Apenas a marca verde e amarga do lábio parecia dizer algo silenciosamente e parecia zombeteira.

As sacolas de remédios de ambos os lados da passagem se contorciam com mais violência conforme ele passava, como se tentassem se libertar das algemas do linho e atacá-lo para devorá-lo.

A mistura pingou em seu ombro, estava muito fria, como a saliva de uma cobra venenosa, fazendo arrepios se espalharem por todo o seu corpo.

São necessárias três noites para refinar a cor, e todas as noites se toma um “remédio”, um dos quais é indispensável.

Esta foi a única coisa que Lady Rouge disse antes de Du Gui entrar na passagem. Sua voz ainda estava monótona e rouca, mas carregava uma determinação inquestionável, como se ela estivesse pronunciando o destino dele.

No final da passagem há uma sala de pedra mais escura.

As paredes da câmara de pedra são feitas de rochas preto-azuladas e cobertas de pequenos buracos, como incontáveis ​​pares de olhos, observando silenciosamente os intrusos.

Há um poço antigo no centro da câmara de pedra. A cabeça do poço é cercada por lajes de pedra azul, cobertas com selos medicinais, exatamente iguais aos padrões dos potes de cobre. Aqueles personagens selos brilhavam com uma leve luz verde na penumbra, como fogos-fátuos.

Este poço é o “poço do remédio”.

O fundo do poço está vazio, mas há inúmeras pequenas “bolsas de hospital” penduradas ali.

Essas sacolas hospitalares eram muito menores do que as sacolas de remédios em formato humano em ambos os lados da passagem. Eles eram apenas do tamanho de um punho. Eram confeccionados em seda fina e densamente bordados com pequenos caracteres, como o nome do paciente e a doença. A caligrafia era linda, mas havia uma sensação de desespero.

Cada bolsa hospitalar continha o “sangue colorido” tossido pela mulher. O sangue condensou-se em comprimidos na bolsa e manchas verdes e mofadas cresceram nos comprimidos. As manchas mofadas se espalhavam como galhos de salgueiro, cobrindo a maior parte da sacola de remédios, e exalavam um cheiro estranho misturado com cheiro pútrido e fragrância medicinal, que era nauseante.

A bolsa hospitalar estava pendurada com uma fina corda de cânhamo, pendurada no fundo do poço, balançando suavemente com o fluxo de ar, como uma série de estranhos sinos de vento, fazendo um som fino, entrelaçado com o som de suco medicinal pingando, formando um movimento estranho.

Não há água no fundo do poço, mas ele está cheio de uma fina camada de névoa. A névoa é verde clara e traz um hálito fresco. Quando inalado para os pulmões, torna a mente das pessoas mais clara.

Mas o que se seguiu foram inúmeras vozes minúsculas, como sussurros de mulheres, ecoando repetidamente em seus ouvidos, contando sua dor e falta de vontade.

Madame Rouge estava parada atrás de Du Gui em algum momento, ainda parecendo estranha, seus lábios verdes amargos abrindo e fechando: "Desça e pegue a pílula que você mais odeia se separar."

A voz dela ecoou na câmara de pedra, carregando um forte gosto amargo, como se ela estivesse contando um passado empoeirado, e parecesse estar forçando-o a enfrentar a obsessão mais profunda de seu coração.

Du Gui não hesitou em nada.

Ele sabia que este era o primeiro e mais crítico nível no refinamento da cor.

O que ele procurava era o remédio mais inesquecível escondido no fundo de sua memória.

Essa foi a fonte de sua obsessão e o ponto de partida para a cura da alma.

Ele largou a gaiola de remédios de bambu, respirou fundo e pulou no poço de remédios.

A névoa do fundo do poço foi agitada por seus movimentos, transformando-se em inúmeras minúsculas gotículas de água, que caíram em seu rosto, cortantemente frias, como que para lembrá-lo de que não se tratava de um sonho.

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A água do poço não era profunda, logo abaixo dos joelhos. Sob seus pés havia uma pedra azul fria coberta por uma fina camada de musgo. Estava tão escorregadio que ele quase caiu.

Antes que seus pés estivessem completamente firmes, ele primeiro tocou um toque suave – era uma pílula redonda, do tamanho de um polegar, com uma cor tão brilhante quanto o pôr do sol. Foi a “pílula do pôr do sol” tossida por uma garota magra e pálida no dia em que ele começou a praticar medicina, há sete anos.

A pílula brilhou levemente na água, como uma pequena estrela, atraindo sua atenção.

Memórias de sete anos atrás inundaram minha mente, com uma dor lancinante.

Naquela época, não muito depois de se tornar discípulo do Mestre Su Heng, ele diagnosticou e tratou pacientes de forma independente pela primeira vez.

A menina tinha dezesseis anos e seu nome era A Tao. Ela era uma camponesa de uma aldeia vizinha. Ela sofria de uma doença de longa duração e sua pele estava pálida e sem cor. Seu corpo era tão magro que restava apenas um punhado de ossos. Seus olhos estavam fundos, mas seus olhos tinham um toque de teimosia.

Seus pais a levaram para procurar tratamento médico e gastaram todo o dinheiro, mas ela nunca melhorou. Finalmente, eles ouviram sobre a reputação de Su Heng e encontraram a casa de remédios com o último vislumbre de esperança.

Du Gui lembrou que quando A Tao chegou, ele nem tinha forças para falar. Ele continuou tossindo e o sangue que tossiu caiu no chão e se condensou em uma pílula tão brilhante quanto o pôr do sol.

A pílula tem uma leve fragrância, e há um traço de pura maternidade escondido na fragrância, que faz as pessoas se sentirem aquecidas.

Quando Mestre Su Heng viu a pílula, um traço de surpresa brilhou em seus olhos, e então ele suspirou e disse a Du Gui: “Essa garota já está grávida de Liujia, mas devido à doença do declínio da cor, ela não consegue nem salvar a própria vida.

Du Gui era jovem na época e não entendia o significado mais profundo. Ele só queria salvar A Tao.

Seguindo o método ensinado por seu mestre, ele coletou sete tipos de ervas alpinas, pegou o sangue que A Tao tossiu, misturou com mel, cozinhou no vapor por sete dias e sete noites e fez seu primeiro ruge medicinal.

Mas quando ele trouxe o remédio para A Tao, descobriu que ela havia perdido o fôlego e deitado ao lado dela estava um bebê prematuro que havia morrido há muito tempo.

Havia um sorriso estranho no rosto de A Tao, como se ele estivesse aliviado, mas também parecia ter arrependimentos sem fim.