Ele viu o sangue de seu mestre pingando na fornalha medicinal e se misturando com o suco medicinal. O céu estava cheio de nuvens vermelhas subindo da fornalha medicinal. A palavra “Rei da Medicina” flutuava nas nuvens vermelhas, que estavam gravadas em sua retina como uma marca. Ele queria voltar correndo, mas foi segurado com força pelo curandeiro de seu mestre. Ele só pôde assistir seu mestre sendo levado pelos soldados, e a casa de remédios foi envolvida pelas chamas.

Nos últimos sete anos, a ferida no lado esquerdo do corpo tem doído frequentemente, especialmente em dias de chuva. A dor penetraria em seus ossos como uma agulha, lembrando-o do passado insuportável, da morte de seu mestre e de sua própria covardia. A cicatriz era irregular, como uma centopéia rastejando sobre sua pele. Era de cor escura e era um espinho eterno em seu coração.

Du Gui respirou fundo para suprimir as emoções emergentes. Ele segurava a faca medicinal com as costas da mão, com a lâmina voltada para o lado esquerdo. As cicatrizes brilhavam levemente vermelhas na penumbra, como linhas finas rachadas em porcelana, escondendo uma dor sem fim. Ele fechou os olhos e o rosto do mestre, a figura de A Tao e os sorrisos das mulheres que ele curou surgiram em sua mente. Aqueles sorrisos eram como raios de luz, iluminando a escuridão em seu coração e dando-lhe coragem para empunhar a espada.

“Mestre, A Tao, estou aqui.”

Ele murmurou silenciosamente em sua mente e então usou a força para puxar a faca medicinal para o lado esquerdo.

No momento em que a lâmina arranhou a pele, não houve dor aguda como esperado, apenas um toque de frescor, como gotas de gelo caindo sobre a pele quente, derretendo instantaneamente. Imediatamente depois, uma corrente de líquido quente subiu lentamente pela parte de trás da lâmina. Não pingou, mas condensou-se na lâmina como se estivesse vivo, e aos poucos se transformou em um pequeno “barco de remédios”.

O barco medicinal era completamente vermelho e seu corpo estava gravado com finas linhas medicinais, exatamente iguais às das panelas de cobre e fogões medicinais. Havia uma leve luz dourada nas linhas, como se uma camada de pó de ouro tivesse sido espalhada sobre elas. A vela é translúcida, como se fosse feita de gaze de menina, com brilho suave e balançando suavemente com o fluxo de ar.

O que mais chocou Du Gui foi que a sombra de seu mestre apareceu vagamente no barco medicinal.

O mestre usava o familiar manto medicinal azul, com um rosto gentil e olhos amorosos, exatamente como ele se lembrava. Ele ficou no barco medicinal, abrindo e fechando ligeiramente os lábios, como se tivesse milhares de palavras para dizer a Du Gui, mas nenhum som saiu. Du Gui estendeu a mão, querendo tocar seu mestre, mas as pontas dos dedos apenas passaram pelo vazio e a sombra balançou suavemente como névoa.

Neste momento, uma súbita rajada de vento de espada apareceu do nada e atingiu com força o barco medicinal. A sombra do mestre instantaneamente se estilhaçou e se transformou em pontos de luz vermelha, fundindo-se com o barco medicinal. O barco medicinal balançou violentamente algumas vezes, como se estivesse chorando, e a vela caiu ligeiramente, como se tivesse perdido o apoio.

Du Gui abriu os olhos e olhou para o barco medicinal na espada. As lágrimas finalmente não puderam evitar e explodiram em seus olhos. Ele sabia que não era uma ilusão, mas que a alma do mestre estava sempre ali, sempre ao seu lado, esperando que ele realizasse seu desejo inacabado. Este barco medicinal é a alma do mestre, carregando suas expectativas e culpas, e carregando consigo a dor desse sangue novo.

Lady Rouge avançou lentamente, as pontas dos dedos ainda revestidas com ruge vermelho escuro, brilhando com um leve brilho. Ela gentilmente beliscou a borda do barco medicinal e removeu o barco junto com o sangue na lâmina. Ela se movia suavemente, como se tivesse medo de perturbar a alma no barco. Ela caminhou até a plataforma de pedra e colocou o barco medicinal em uma tigela de jade. A tigela de jade era tão branca e impecável quanto porcelana sem esmalte. As paredes da tigela estavam gravadas com pequenos padrões de remédios, ecoando os padrões da faca de remédios.

Então, ela tirou de seus braços o pó medicinal “Returning Soul” que pegou na primeira noite e despejou-o na tigela de jade. Quando o pó medicinal encontrou o sangue no barco medicinal, eles se fundiram instantaneamente e se transformaram em um xarope espesso. A cor do xarope escureceu gradualmente, do vermelho ao ouro vermelho, como ouro derretido, brilhando com um brilho lindo, mas com um sabor amargo persistente. Na pasta de remédio, incontáveis ​​​​rostos minúsculos subiam e desciam. Essas eram as mulheres que estavam refinando o remédio. Seus rostos estavam embaçados, mas era possível ver as lágrimas em seus rostos e ouvir seus suspiros silenciosos.

“O nome deste medicamento é ‘Semente Medicinal’.” A voz de Madame Rouge ecoou na câmara de pedra, ainda fria, mas com um toque de complexidade difícil de detectar. “Quão profunda é a dor e quão intensa é a cor. Esta semente medicinal é transformada pela dor do seu novo sangue e também é condensada pela alma do seu mestre.

Du Gui pegou a tigela de jade. O líquido medicinal era quente, como se carregasse a temperatura corporal do mestre, e espalhava-se por todo o corpo ao longo das pontas dos dedos. Ele podia sentir o poder majestoso contido na calda. Foi a obsessão do mestre, sua dor e as expectativas de inúmeras mulheres, entrelaçadas e pesadas. Ele segurou a tigela de jade com força em seus braços, como se segurasse a alma de seu mestre e sua própria salvação.

"Obrigado, senhora." Sua voz era rouca e tinha um tom nasalado e grosso.

Madame Rouge não respondeu, mas virou-se e caminhou em direção às profundezas da câmara de pedra. Sua figura rapidamente se fundiu na escuridão, deixando apenas um leve cheiro de remédio.

Du Gui se virou e caminhou em direção à saída da sala de pedra, com passos muito mais pesados ​​do que quando chegou. O julgamento da segunda noite terminou e ele estava um passo mais perto de refinar Yaowangzhi, mas a culpa em seu coração não diminuiu em nada. Ele sabia que o julgamento da terceira noite seria o mais difícil. Foi uma aposta com o resto da vida. Vida, morte, libertação ou afundamento dependiam de seus pensamentos.

A plataforma de pedra atrás dele ainda permanecia silenciosa, e o padrão de fio prateado no tecido de veludo preto brilhava friamente na penumbra, como se estivesse dizendo algo silenciosamente. A faca medicinal estava na plataforma de pedra, e a luz verde na lâmina desapareceu gradualmente, deixando apenas uma leve fragrância medicinal que permaneceu na câmara de pedra por um longo tempo.

Quando Du Gui voltou para a loja, ainda estava escuro.

A luz da lamparina medicinal estava mais fraca do que nas duas noites anteriores, como uma lamparina de porcelana prestes a queimar. Havia uma lanterna preta no pavio, que quebraria se fosse tocada levemente. Estava tão estranhamente silencioso nas profundezas da loja que você nem conseguia ouvir o som dos remédios pingando dos pacotes de remédios. Era como se aqueles pacotes de remédios soubessem que esta noite era a última noite e prendessem a respiração.

Ele sentou-se no canto e colocou a tigela de jade contendo as “sementes medicinais” em seu colo. A tigela de jade estava muito fria, tão fria quanto um pedaço de gelo recém-tirado do poço, mas a pasta de remédio na tigela ainda estava quente, como se um pequeno coração estivesse batendo lá dentro.

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Ele fechou os olhos e quis descansar um pouco, mas não conseguiu adormecer.

A ferida no lado esquerdo de seu corpo ainda doía levemente. A dor não era como um corte de faca, mas sim como inúmeras agulhas finas de remédio nadando em sua carne, abrindo pouco a pouco suas antigas feridas, permitindo que as memórias que haviam sido suprimidas em seu coração ressurgissem.

Ele se lembrou da expressão nos olhos de seu mestre quando foi levado pelos soldados. Não havia ódio nos seus olhos, apenas relutância e expectativa; ele pensou no sorriso estranho no rosto de A Tao antes de morrer, como se quisesse lhe dizer que ela finalmente estava livre; pensou nas mulheres que salvou ao longo dos anos, seus sorrisos ao recuperarem a aparência eram como flores desabrochando, mas sempre com um traço de vazio que não era fácil de detectar.

De repente, ele sentiu que tinha sido como uma marionete nesses anos, sendo guiado pelas palavras “Yao Wangzhi”.

Ele salvou outros, mas não conseguiu salvar a si mesmo.

Ele curou a luxúria dos outros, mas fez sua própria alma murchar pouco a pouco.

Nesse momento, a voz de Madame Rouge soou na escuridão, ainda monótona e rouca, mas um pouco mais inexplicavelmente cansada do que nas duas noites anteriores: “É a terceira noite”.

Du Gui abriu os olhos de repente.

Na sombra da loja, Madame Rouge apareceu em algum momento. Ela ainda usava a saia vermelha escura, e a barra da saia arrastava no chão, como um rio seco. Sua máscara dourada brilhava fracamente na penumbra, escondendo sua expressão e tornando difícil ver o que ela estava pensando.

"Me siga."

Ela se virou e caminhou em direção à passagem estreita, seus passos ainda muito leves, como uma pena caindo no chão, mas cada passo pisava no coração de Du Gui.

Du Gui respirou fundo, pegou a tigela de jade e o seguiu.

O ar na passagem estava mais frio do que nas duas noites anteriores, um frio cortante. As sacolas de remédios em formato humano em ambos os lados não se contorcem mais, penduradas silenciosamente como uma sacola de pano que acabou de ser esvaziada. O suco medicinal parou de pingar e havia apenas uma crosta espessa e vermelha escura sob a embalagem do remédio, como sangue seco.

Quando chegou ao final da passagem, Du Gui parou de repente.