Não há dísticos em ambos os lados do lintel, apenas duas linhas de pequenos selos dourados estão gravadas. Os personagens são retorcidos como cobras, como se tivessem sido derramados de ouro derretido:

"O ouro paga pelos pecados, as trocas sexuais pelas almas murchas."

Ele respirou fundo e ergueu a mão para abrir a pequena porta pintada de vermelho.

O vão da porta emitia um som de “bip”, muito antigo, como se não fosse aberto há muito tempo. O som foi muito longo, ecoando pelo beco, fazendo com que incontáveis ​​​​pequenas lascas de ouro girassem no ar.

Não há luz dentro da porta.

Havia apenas uma bacia dourada de carvão com três pernas colocada no centro da sala. Na borda da bacia estão gravadas as palavras "Pujin", escritas em traços afiados, como se tivessem sido esculpidas com uma faca ou arranhadas com uma adaga envenenada. O que está queimando na bacia de carvão não é carvão, mas pedaços inteiros de folha de ouro. A folha de ouro queimava no fogo, emitindo uma luz azul fraca, como o céu durante um eclipse lunar, estranho e silencioso, tingindo tudo na sala de um azul frio e fraco.

À luz do fogo, incontáveis ​​​​fios de seda pendurados nas vigas do telhado. Nos fios de seda pendiam caixas de ruge de vários tamanhos, douradas, incrustadas com jade e pintadas com prata, em vários formatos. As tampas das caixas estavam ligeiramente abertas, expelindo fragmentos de fragrância fria. Juntos, eles eram tão densos que quase afogavam pessoas.

As caixas de ruge estavam todas gravadas com vagos rostos humanos, com sobrancelhas e olhos distorcidos, como se estivessem chorando silenciosamente ou rindo loucamente. A névoa vermelha na caixa tem cores diferentes, algumas são vermelho-escuras como sangue, outras são douradas como mel e outras são pretas como tinta. Cada fio de névoa gira lentamente, como se estivesse vivo.

Havia uma mulher sentada no sofá baixo ao lado da bacia de carvão.

Ela usava um meio-braço de renda dourada e o material era tão fino quanto gelo que estava prestes a derreter. Ele tremia levemente com sua respiração e um fino pó de ouro caiu, acumulando-se em uma fina camada no chão. Era macio como algodão quando pisado, mas com um frio cortante.

Seu rosto estava coberto com meia folha de ouro, e os veios das folhas de ouro estavam incrustados com ruge fino. O vermelho e o dourado contrastavam entre si, fluindo erraticamente sob a luz azul do fogo. Quanto mais ela olhava para aquilo, mais estranha ela se sentia. A outra metade de seu rosto exposto era uma porcelana lisa e branca, sem olhos, orelhas, boca ou nariz. Havia apenas uma fenda fina no centro. A cor dos lábios era ouro vermelho puro, como se fosse pintado com ouro derretido.

Quando ela falava, flocos de ouro caíam do espaço entre seus lábios e pousavam na mesa, fazendo um leve som de “estalo”, como faíscas caindo em uma folha de ouro.

"O convidado quer sexo?"

Sua voz era como uma folha de ouro levemente arranhada pelas unhas, fina, fria, com um pouco de coceira e um pouco dolorida.

A fragrância fria na sala parecia mais forte. Lascas de ouro dançavam à luz azul do fogo, como um grupo de minúsculas borboletas douradas. Quando pousavam na pele das pessoas, causavam uma picada semelhante a uma agulha.

Jin Dui se acalmou e tirou todos os vinte quilos de ouro particular da cintura. As barras de ouro atingiram fortemente o chão de tijolos dourados, fazendo um som abafado de “dong, dong”, como um tambor crepuscular ou um trovão forte. O choque fez com que os fios de seda nas vigas do telhado balançassem ligeiramente, e as caixas de ruge também balançassem, e a fragrância fria tornou-se cada vez mais forte.

"Eu imploro que você tenha um olhar lascivo, que proteja minha vida e derreta meu ouro de volta na fornalha."

Sua voz estava rouca como se tivesse sido esfregada com uma lixa, carregando o cansaço das consequências de uma catástrofe, mas também a determinação de queimar o barco.

Os lábios dourados da mulher se abriram e fecharam ligeiramente, e as lascas de ouro caíram na borda da bacia de carvão, fazendo um pequeno estalo.

“Demora três noites para refinar a cor, e cada noite você pega um pedaço de 'ouro'. Se der certo, sua vida será devolvida à fornalha e o ouro será descontaminado;

Jindui assentiu sem hesitação. Suas unhas cravaram-se profundamente nas palmas das mãos, gotas sangrentas escorrendo, misturadas com lascas de ouro, pegajosas e quentes.

"Eu faço."

Não havia saída para ele.

O sino da meia-noite soou fracamente fora do beco, distante e surdo.

A primeira noite de refinamento de cores já começou.

A mulher levantou-se lentamente, e seu meio braço de fio de ouro varreu o sofá baixo, e caiu um pedaço de pó de ouro, que flutuou no ar por um longo tempo antes de pousar. O pó de ouro caiu sobre os ossos finos do chão e desapareceu silenciosamente como se tivesse sido absorvido pelos ossos e pelo sangue.

Ela ergueu a mão e acenou, e a parede atrás dela se afastou lentamente como uma cortina, revelando um poço de cabeça para baixo. A cabeça do poço está voltada para baixo e as paredes do poço são cobertas com espelhos de bronze. Os espelhos refletem um ao outro, mas não refletem a luz. Em vez disso, eles absorvem toda a luz azul do fogo da sala, fazendo com que o fundo do poço pareça ainda mais escuro, como um abismo sem fundo.

No poço do espelho, inúmeras “trocas de ouro” podem ser vistas vagamente.

Todos eles eram magros como guindastes famintos, com rostos murchos e seus olhos cheios de ganância e desespero. Alguns roiam loucamente as barras de ouro, alguns evitavam os vagos perseguidores e alguns estavam ajoelhados diante do espelho de bronze e se curvando, suas testas batendo no espelho, fazendo um som abafado, e um leve sangue escorria gradualmente do espelho.

"Este é o poço de ouro", a voz da mulher ecoou na sala vazia, "desça e pesque o lingote de ouro do qual você está mais relutante em se desfazer. Esse lingote de ouro esconde sua obsessão original e a causa raiz de todos os seus pecados."

Com um toque das pontas dos dedos, os sussurros de inúmeras pessoas soaram de repente no espelho, como incontáveis ​​Jindui falando ao mesmo tempo, suas vozes estavam confusas, mas todos carregavam o mesmo desejo louco.

Jindui olhou para o poço de cabeça para baixo e ficou assustado, mas ainda cerrou os dentes e pulou dentro.

No momento em que seu corpo caiu, ele se sentiu tonto. Os espelhos de bronze ao redor estavam entrelaçados com luz e sombra, e as sombras daqueles “Golden Dui” avançaram em sua direção, uma após a outra, esticando suas mãos magras como se quisessem arrastá-lo para o abismo sem fim. O vento assobiava em meus ouvidos, como inúmeras pessoas chorando, e como uma folha de ouro sendo esfregada violentamente, dura e caótica.

Mas a queda não durou muito.

Seus pés não tocaram o fundo duro do poço, mas pisaram em algo macio e quente, como seda envolta em calor, carregando um cheiro familiar - a fumaça da fornalha, o cheiro de peixe da água de cobre e um leve cheiro de tinta.

Era um lingote de ouro muito pequeno, do tamanho de um polegar. Havia algumas marcas superficiais de unhas na superfície dourada e algum desgaste nas bordas.

A respiração de Jin Dui de repente ficou rápida.

Este foi o primeiro lingote de “amostra de ouro” que ele escondeu secretamente quando se tornou oficial de elenco, há dez anos.

Ele tinha vinte anos naquele ano e foi eleito Supervisor de Shaofu por seu excelente trabalho artesanal. Ele era o oficial do elenco mais jovem. As chamas da fornalha ardiam intensamente, a água de cobre borbulhava e os artesãos gritavam um após o outro. Quando o supervisor não estava prestando atenção, ele roubou algumas sobras da fornalha e as transformou em lingotes, pouco a pouco, com um pequeno martelo. As pontas dos dedos estavam cheias de bolhas, mas ele sorriu feliz.

Foi o primeiro lingote de ouro que ele fundiu de forma independente, o que escondeu a sua ambição e o seu desejo.

Mais tarde, ao ver cada vez mais ouro sendo manuseado, tornou-se cada vez mais ganancioso. Ele começou a cunhar moedas em particular, converter o dinheiro cunhado em ouro e escondê-lo no porão. Esse lingote de ouro se tornou o início de seus pecados.

Ele estendeu a mão e quis segurar o lingote com força.

Mas assim que as pontas dos dedos tocaram o lingote de ouro, ele se transformou em uma poça de água fria, escorrendo entre os dedos e formando uma pequena poça no fundo do poço. Seu rosto murcho refletia-se na água, como um espelho e uma provocação silenciosa.

Imediatamente depois, a poça de água limpa condensou-se lentamente e se transformou em uma gota de ruge.