"Sopre." Lady Rouge entregou a caixa para A-Yuan, "Sopre sua vida nela. Exploda-a completamente e seus ossos serão como uma pipa; sopre tudo e você se tornará uma sombra e eu me tornarei um ombro."

A Yuan segurou a caixa com as duas mãos. O corpo da caixa é frio, mas tem uma leveza estranha, como se o que ela segura não fosse um objeto físico, mas sim um sopro de vento condensado. Ela olhou para a palavra que faltava “ombro” e de repente entendeu qual era a peça que faltava——

É “suportar” e “suportar peso”, que é todo o significado de por que um ombro é um ombro.

Ela pensou na noite em que a pipa de mil ombros voltou, mas na verdade não era seu ritual que estava errado. Mas quando a última pipa foi esculpida, ela viu a verdade profundamente enraizada nos ossos: os jovens cujos ossos foram levados não os sacrificaram voluntariamente. Eram prisioneiros de guerra, refugiados e residentes fronteiriços recrutados à força pelo governo. Na noite anterior à retirada dos ossos, eles usaram as unhas para gravar uma maldição na parede da cela: “Que os ossos se transformem em pipas e biquem seus olhos; que as pipas voem para o céu e devorem seus descendentes”.

A Yuan viu essas maldições e a malícia contida nelas. Ela queria amenizar o ressentimento em seus ossos, mas descobriu que não conseguiria - não era que ela não ousasse, era porque não conseguia suportar. No momento de hesitação, Bones sentiu sua vacilação, e o ressentimento acumulado por muitos anos explodiu, transformando-se em lábios sangrentos e mordendo seus ombros.

Essa mordida também quebrou a “Máquina de Pipa” que o Mestre plantou na “Categoria Oficial” – era uma restrição. Se A Yuan tivesse alguma insatisfação com a família real, a “Máquina de Pipa” seria ativada, permitindo que ela se transformasse instantaneamente em uma pipa e se tornasse uma pipa viva inconsciente. No entanto, o ressentimento de Xue Lun foi tão forte que ele destruiu a “Kite Machine” também. Isso permitiu que A Yuan mantivesse sua sanidade, mas ele perdeu o ombro e cortou o caminho para fazer a pipa.

Agora, o “destino” que ela quer respirar é a intenção original que sobreviveu naquela noite e não foi contaminada pela “Máquina de Pipa”.

A Yuan respirou fundo.

Essa respiração foi muito profunda, como se todo o pó de osso, todos os pedaços de papel, toda a luz e sombra da oficina fossem sugados para os pulmões. Ela sentiu seu peito se expandir, suas costelas rangeram sob pressão, sua visão ficou preta e seus ouvidos rugiram.

Então, ela encarou a lacuna na caixa e expirou lentamente.

No momento em que a respiração saiu de sua boca, ela se transformou em algo tangível – não uma névoa branca, mas um fio de fumaça azul clara, com pequenos pedaços de papel voando na fumaça. Cada pedaço de papel era uma lembrança: a mãe a ensinou a identificar os ossos, a primeira vez que pegou a faca de osso, o sorriso do mestre, os olhos vazios daqueles adolescentes, o rosto furioso do Santo Mestre, a leveza dos ossos dos ombros quando foram separados do corpo...

A fumaça verde penetrou na caixa e a tampa começou a inchar, com padrões côncavos e convexos aparecendo na superfície, como se algo estivesse lutando dentro. De repente, a tampa da caixa abriu várias fendas e esporas ósseas afiadas brotaram delas. Cada um deles era fino como uma palha de trigo, mas brilhava com uma luz fria.

As esporas ósseas automaticamente se viraram e atingiram o ombro direito de A Yuan – exatamente onde estava a “Semente Mestre”.

Dor intensa atingiu, a visão de A Yuan escureceu e ela quase desmaiou. Mas ela cerrou os dentes e persistiu, continuando a soprar. As esporas ósseas perfuraram a carne do ombro, mas não houve sangue. Em vez disso, começou a se estender como um canudo – extraindo não sangue, mas algo mais profundo: sua habilidade, sua percepção, todo o seu entendimento sobre ossos e papel.

Ao ser extraído, o barquinho de papel escondido no “sangue novo” subiu o rio, rastejou pelas esporas ósseas até o poço do ombro, penetrou na ferida e se fundiu com a “semente do professor”. A sombra do mestre no barquinho de papel apareceu novamente, desta vez com mais clareza. Ele sorriu levemente para A Yuan e então se transformou em incontáveis ​​​​fios de luz, espalhando-se pelos vasos sanguíneos por todo o corpo.

A Yuan sentiu que estava sendo remodelada – não fisicamente, mas em algo mais essencial. Sua memória estava se reorganizando, sua percepção estava se expandindo e ela tocou a memória dos ossos: não um ou dois, mas milhares, vindos de todos os cantos da cidade de Chang'an. Há velhos acariciando os ossos dos ombros de seus filhos mortos em frente ao túmulo, crianças mastigando os ossos dos próprios dedos durante o período de dentição, generais militares limpando os ossos do oráculo ancestral e estudiosos ouvindo o som suave de seus próprios ossos crescendo em seus sonhos...

"Isso é o suficiente."

A voz de Lady Rouge a trouxe de volta à realidade.

A Yuan parou de soprar e descobriu que a caixa estava bem fechada e não havia mais lacunas. Madame Rouge esticou o dedo indicador e bateu levemente com as unhas na superfície da caixa - exatamente onde faltava a palavra “ombro”. Onde o prego caiu, um pouco de vermelho prateado vazou e se espalhou rapidamente, completando a mancha.

No momento em que as palavras foram completadas, um suave som de “clique” veio da caixa, como uma mola de trava quebrando.

Lady Rouge abriu a tampa da caixa.

Há um grão extra de ruge na caixa - não o vermelho escuro "sem ombros", nem o vermelho prateado "sangue novo", mas uma cor que nunca foi vista antes: é ciano claro à primeira vista, mas revela um vermelho semelhante ao sangue quando é virado. Às vezes parece o amanhecer do céu, às vezes como uma pipa persistente no crepúsculo. Há um pedaço quebrado de porcelana incrustado no centro, apenas do tamanho da ponta de uma agulha, mas que reflete milhares de pontos de luz, como estrelas não queimadas.

O aroma é ainda mais complexo: a doçura da cola de osso, o sabor salgado de peixe do sangue, o cheiro de mofo do papel e um toque de... liberdade de voo.

"A cor está pronta." Lady Rouge pegou o ruge com um gancho de osso e segurou-o contra a fonte de luz que ela não sabia para onde olhar. “É como o ombro de uma pipa de papel. Se o ombro estiver aberto, a pipa crescerá, e se o ombro estiver fechado, o osso será enterrado. Essa cor pode reparar todas as lacunas ósseas, reparar todas as pipas quebradas, fazer pessoas paralisadas se levantarem e fazer ossos podres brotarem asas - mas você já pagou o preço.

Ela se virou para A Yuan, com a metade vazia do rosto voltada para ela. Embora fosse cego, A Yuan sentiu que estava sendo examinado: “Abrir a caixa uma vez pode salvar um ombro de fantasmas; fechando a caixa, você sempre será um osso Yuan, guardando minha cama.

A Yuan assentiu. A “espécie de professora” em seu ombro direito foi totalmente integrada ao barquinho de papel. Ela sente que tem uma certa ligação com esta oficina e com as pipas de osso espalhadas pela parede. Assim como a pipa sente a direção do vento, ela pode “ouvir” os sussurros de cada osso, “ver” seus antigos hospedeiros e “tocar” suas memórias ocultas.

Lady Rouge passou ruge no ombro esquerdo.

Pequeno Senhor,

No momento em que a pasta tocou o vazio, ficou fria até os ossos e depois se transformou em um líquido quente, penetrando na pele e na carne inexistentes. A Yuan sentiu a cavidade em seu ombro esquerdo começar a crescer – não o crescimento de carne e sangue, mas o crescimento de ossos. Finos fios de osso emergiram da borda da cavidade, brancos como a neve, entrelaçados e gradualmente cresceram em uma estrutura completa de omoplata, substituindo a parte que ela perdeu.

Os novos ossos são leves como uma pipa, mas duros como aço. Ela tentou mover o ombro esquerdo, e a articulação estava tão flexível quanto antes, ainda mais leve, como se ela pudesse voar contra o vento com um único salto.

O que é ainda mais surpreendente é que ela tocou a realidade do “Bone Kite”: cada osso dos meninos cujos ossos foram cortados para fazer a pipa deixou um “barco de papel” na pipa de papel – um minúsculo corpo espiritual que carrega parte da alma do hospedeiro. Esses barcos de papel estão à deriva no ar, à procura de um lar. Quando os barcos colidem, eles emitem um som de “ding-ding”. O som reunido é o zumbido da seda colorida pendurada.

“Seu tato atual pode cobrir toda Chang'an.” Depois que Madame Rouge voltou para a caixa de osso, a sombra de salgueiro na máscara de porcelana Rouge balançou levemente na luz e na sombra, “Você pode sentir qualquer pessoa com dor nos ossos, falta de ombros ou pipas sonhando. Se eles, eu oro sinceramente para que você possa guiá-los aqui em seus sonhos - mas lembre-se, toda vez que você abrir a caixa, seu “peso humano” será mais leve.

Ela apontou para os esqueletos de papel no canto: “Igualzinho a eles”.

A Yuan olhou na direção de seus dedos. Aqueles esqueletos imóveis pareciam mover seus dedos levemente na luz e na sombra oscilantes.

"Agora você pode ir." Madame Rouge acenou com a mão e uma parede de osso nas profundezas da oficina se abriu silenciosamente, revelando as escadas ascendentes do lado de fora. “A partir de amanhã, a seda colorida estará pendurada para você. Essa é a primeira vez que você ‘abre uma loja’, então esteja preparado.”