Ela segurou o punhado de pó fino e retirou o braço do poço.
Os fios de seda foram retirados da carne um por um e foram cortados novamente à medida que eram retirados, mas ela não conseguia sentir a dor.
Ela apenas olhou por um longo tempo para a pitada de pó vermelho-acinzentado em sua palma.
Lady Rouge ficou ao lado dela sem insistir.
Havia apenas soluços na loja, ecoando suavemente com os soluços persistentes no fundo do poço.
Finalmente, Aning falou.
A voz dela era muito suave, como se ela tivesse medo de espalhar as minúsculas partículas na palma da mão:
“O Mestre disse que o rosto de Guining está misturado com alegria, misturado com timidez, misturado com a tristeza de anos de separação e misturado com a doçura que sobe em sua garganta no momento em que se reencontram.”
"Mas irmã, este vestido——"
Ela fez uma pausa.
"Ela não voltou para casa."
"Ela não teve uma reunião."
"Ela não sentiu o gosto doce na garganta."
Ela levantou a cabeça e olhou para Lady Rouge.
"Não deveria haver alegria neste sexo."
Lady Rouge olhou para ela.
Nas profundezas daqueles dois olhos cor de ruge, algo lentamente se espalhou – não compaixão, não piedade, mas algo mais leve e profundo que isso, uma espécie de silêncio formado depois de ver o caminho de volta por milhares de anos.
Ela não disse nada.
Ela apenas pegou um punhado de pó fino da palma da mão de Aning e despejou em uma caixa vazia de ruge sobre a mesa.
Havia um pouco de pasta velha no fundo da caixa - era a cor Guining dada a ela por seu mestre Xue Xiu, e ela nunca a havia usado.
As duas cores se tocam lentamente na caixa.
Prateado e cinzento, vermelho e castanho, a viagem de regresso que se espera há quarenta e dois anos e a alma restante que se extinguiu em dez anos, justapõem-se silenciosamente num centímetro quadrado, como duas estradas que nunca se cruzarão.
Lady Rouge olhou dentro da caixa e disse com uma voz que parecia seda estalando:
"Primeiro sucesso."
"Fãs sem nome."
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【Capítulo 4·Sangue Novo】
Naquela noite, Aning não saiu da loja de ruge.
Não era que Lady Rouge a mantivesse, era porque ela não conseguia andar sozinha. O ar frio do retorno ao poço penetrou nas costuras de seus ossos vindo do braço que ela usou para explorar o poço, resfriando-a do lado de fora a noite toda. Ela se enrolou numa velha esteira no canto do beliche e colocou o braço no peito, perto da semente de retorno que estava enterrada há dez anos.
Pulando depois de retornar à semente.
Isso não é um batimento cardíaco. O batimento cardíaco é no lado esquerdo do peito, constante, batimento a batimento. Foi plantado sob a velha cicatriz no meio do coração e batia mais fino e mais rápido, como o tremor de um fio de seda quando é esticado ao máximo.
Ela abriu os olhos e olhou para o telhado.
O teto do beliche é escuro e as vigas de madeira ficaram marrom-escuras com o passar do tempo. Há alguns fios de seda pendurados entre as vigas e as pontas dos fios estão levemente esvoaçantes. Não há vento.
Ela pensou no Mestre.
O dia em que Xue Xiu plantou esse pedaço de ouro em seu coração foi no final de setembro e o tempo já estava esfriando. As árvores ginkgo no quintal do Shang Gong Bureau caíam douradas por todo o chão, fazendo-as farfalhar quando pisadas.
Xue Xiu pediu que ela desabotoasse as roupas e expusesse seu coração.
Aning abaixou a cabeça e fez o que lhe foi dito. O vento de novembro soprava na gola, tão frio quanto fios de seda perfurando a pele.
As pontas dos dedos de Xue Xiu estavam frias e firmes, tocando a velha ferida em seu coração que ainda não havia cicatrizado. Foi um ferimento que ela fez enquanto costurava as peças restantes de roupa todas as noites. Não sei qual agulha penetrou muito fundo, deixando uma cicatriz fina.
Xue Xiu baixou os olhos e lentamente desenhou algo em seu coração com a ponta dos dedos.
Aning não conseguia ver, mas sentiu que a pele e a carne estavam ficando cada vez mais quentes, como se algo estivesse saindo das pontas dos dedos do mestre, movendo-se centímetro por centímetro ao longo dos vasos sanguíneos e meridianos.
Finalmente, Xue Xiu tirou um pequeno objeto.
Era meia peça de roupa remanescente, cortada de um vestido de noiva desconhecido. Tinha um fundo cinza de raiz de lótus e uma linha vermelha na lapela.
Xue Xiu pressionou no coração de Aning.
A peça remanescente da roupa desapareceu depois de grudar na pele, como se tivesse derretido na carne e no sangue. Aning sentiu o coração apertar, como se alguém tivesse colocado uma pequena âncora em seu coração.
"Este é um retorno à semente."
Xue Xiu retirou a mão e falou com voz calma, como se estivesse falando sobre o que almoçar hoje.
“Se você se perder no futuro, iremos isolar este lugar. Guizhong irá aceitá-lo de volta.”
Aning ajoelhou-se a seus pés, olhou para cima e perguntou: “Mestre, há quantos anos você trabalha na agricultura?”
Xue Xiu não respondeu.
Ela simplesmente se levantou e foi até a janela. Todas as árvores ginkgo do lado de fora da janela caíram e seus galhos estão nus, destacando-se no céu cinzento.
Aning olhou para ela de volta.
As costas ainda estão retas e a maior parte do cabelo preto ficou branco.
De repente, ela não se atreveu a perguntar mais.
Aning não fechou os olhos naquela noite.
No final do Yinshi, houve um leve som de fogos de artifício do lado de fora da loja – a véspera de Ano Novo havia acabado e o dia de Ano Novo estava aqui. É hora de os camelos do Mercado Ocidental serem retirados de seus barracões e os sinos tocarem novamente. Os portões são reabertos, os pedestres vão e vêm e o dia normal do ano começa como antes.
Ela se enrolou no tapete, ouvindo as vozes e vozes fracas, e se sentiu como se estivesse em outro mundo.
A cortina se moveu.
Madame Rouge saiu dos fundos da loja, segurando uma bandeja de prata na mão. Uma velha faca de prata foi colocada no prato. A lâmina estava cega e coberta de arranhões finos. Não se sabe quantos caminhos foram cortados e liberados.
Ela colocou a placa de prata na frente de Aning.
Aning sentou-se.
Ela olhou para a faca por um longo tempo.
A lâmina da espada refletia a luz vermelha do espelho de bronze, envolvendo seu rosto em uma fina camada de halo vermelho. Ela viu que as órbitas dos olhos estavam afundadas e as maçãs do rosto salientes. Dez anos depois, ela tinha 27 anos e cabelos grisalhos nas têmporas.
Ela estendeu a mão e agarrou o cabo da faca.
A faca está fria. Esse tipo de frescor não é o frescor do metal, é o tipo de frescor que foi embebido em milhares de gotas de sangue, e cada gota secou e ficou marrom.
Ela desabotoou a camisa.
A velha cicatriz em seu coração estava exposta. Nunca melhorou em dez anos e as bordas estão sempre levemente vermelhas, como se fosse rachar novamente a qualquer momento. No meio da cicatriz há uma pequena mancha de pele um pouco mais escura, onde a espécie foi enterrada. Uma linha tênue de vermelho escuro pode ser vista através da carne - essa é a linha vermelha do morto-vivo na metade da roupa residual.
Ela pressionou a ponta da faca contra ele.
Sem hesitação.
No momento em que a lâmina cortou a carne, Aning não ouviu nenhum som. Ela sentiu um calor em seu coração, como se um portão há muito fechado se abrisse de repente e algo vazasse.
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Não sangue.
É um retorno à semente.
A pedra que estava enterrada há dez anos emergiu lentamente da ferida, coberta de carne e sangue escorrendo, mas nenhum sangue era visível. Estava pendurado no ar, e a base de cinza da raiz de lótus estava encharcada de sangue, transformando-a em um ocre vermelho muito profundo; mas o fio vermelho da lapela tornou-se cada vez mais brilhante, como se tivesse acabado de ser retirado de um tanque de tintura.
Aning olhou para ele.
Quando a Mestra plantou esta semente de retorno há dez anos, ela perguntou: “Para onde irei no futuro?”
Xue Xiu não respondeu.
Ela sabia a resposta agora.
Aqueles que retornam à sua espécie, mas não cruzam os vivos, voltam para casa.
Atravessa o caminho para os mortos retornarem.
O dia em que a semente for plantada, será o dia em que ela estará destinada a perdê-la.
Sua viagem de volta foi aquela que o Mestre esperou durante quarenta e dois anos. O Mestre plantou esse caminho em seu coração e nunca lhe disse para ir embora.
Mas esta noite ela está indo embora.
Não para você.
Era para mandar minha irmã para casa.
Gui Zhong, que estava suspenso no ar, tremeu ligeiramente.
Então ele quebrou.
Do meio da linha escarlate da lapela, uma fenda foi rasgada diagonalmente. A abertura era exatamente igual à do vestido de noiva há dez anos. Os fios de seda quebraram um por um e foram rasgados até o fundo em um piscar de olhos.
Sangue jorrou das rachaduras.
Esse não é o sangue de Aning.
O sangue estava quente e tinha um cheiro doce e antigo quando saiu. Não era o cheiro de sangue novo, mas o cheiro que havia se condensado profundamente no padrão de cetim por dez anos e finalmente foi liberado.
O sangue jorra, sobe no ar e nunca cai.
Ele se espalhou lentamente no ar, formando a forma de um pequeno barco. O barco tem proa pontiaguda, cauda chata e corpo longo e estreito como uma lua crescente - é um barco de retorno comum na hidrovia dos estados vizinhos a Chang'an.
Uma figura apareceu gradualmente no barco de retorno.
Primeiro a silhueta, depois as dobras e por fim o rosto.
An Ning olhou para aquele rosto e sua respiração congelou de repente.
É o Mestre.
Xue Xiu estava na cabeceira do barco, ainda com a mesma aparência da última vez que o viu - cabelos meio brancos, costas retas e meticulosamente vestido com o uniforme oficial verde escuro do Shanggong Bureau. Ela olhou para An Ning e havia algo em seus olhos que An Ning nunca tinha visto antes.
Não é assim que um mestre olha para seus discípulos.
Foi o olhar de uma pessoa que esperou por quarenta e dois anos e finalmente chegou ao fim da estrada, apenas para descobrir que não existia tal pessoa no final.
Ela abriu a boca.
Não há som.
Mas Aning sabia do que ela estava falando.
O que ela disse foi: estive esperando por ele.
