A imagem está quebrada e reorganizada.

Uma menina de oito anos abriu secretamente seu pacote de maquiagem e aplicou ruge. À noite, ela coçava o rosto, a pele se rasgava e as rachaduras se espalhavam como teias de aranha. Ela chorou e gritou: “Mãe, dói tanto...”

Uma menina de quinze anos estava se vestindo no espelho na véspera de seu casamento e pintou “Primavera da Casa de Jade” no rosto. No meio da liteira, ela de repente levantou o hijab e seu rosto foi quebrado em pedaços de porcelana, descascando pedaço por pedaço. Os transeuntes gritaram e fugiram, deixando apenas o sedã vazio balançando no deserto.

Uma jovem de 20 anos estava frágil após o parto e queria usar ruge para iluminar a pele. Depois de aplicá-lo, a mão que segurava o bebê enrijeceu de repente, e mãe e filho se transformaram em estátuas de porcelana, brilhando de um branco mortal à luz da manhã.

Cento e cinquenta anos, sete gerações de mulheres Shen e vinte e três vidas.

Sua dor, medo e ressentimento foram todos fundidos neste pequeno dote e se tornaram o alimento da maldição.

Lady Rouge abriu os olhos e as pontas dos dedos já estavam cobertas por uma fina camada de gelo.

A capa de maquiagem abriu automaticamente.

Não foi tão gentil como quando Shen Li abriu, mas de repente abriu com um som de “bang”. A caixa de ruge “Jade House Spring” surgiu da grade e ficou suspensa no ar. A pasta começou a se contorcer e deformar e finalmente se condensou em um rosto humano.

O rosto de uma mulher quebrada.

Falta metade do olho esquerdo, uma marca profunda está rachada na bochecha direita e apenas resta um buraco negro onde está o lábio. Mas se você olhar com atenção, ainda poderá ver o belo contorno do passado - não é outro senão o Sr.

"Quem é você?" O rosto do homem falou, e sua voz era como a fricção de ladrilhos de cerâmica, aguda e áspera.

"A pessoa que mistura ruge." Lady Rouge respondeu calmamente.

“Você quer salvar aquela vadia da família Shen?” O rosto estava torcido e as rachaduras eram mais profundas, “Impossível! Quero que as mulheres da família Shen sofram por gerações até que a linhagem seja cortada!

“Você só odeia Shen Qingshan.” Madame Rouge olhou diretamente para aqueles “olhos” vazios, “Por que você quer irritar uma mulher inocente?”

"Inocente?" O rosto sorriu bruscamente, “Eles são cúmplices no aproveitamento da riqueza da família Shen! Se não fosse por sua existência, a linhagem da família Shen teria sido cortada há muito tempo! Quero que Shen Qingshan assista sob Jiuquan, e seus descendentes serão sobrecarregados por mulheres por gerações, e eles nunca terão paz!

As luzes tremeram violentamente.

As chamas das sete lamparinas a óleo subiram ao mesmo tempo e se transformaram em verde escuro, enchendo a sala com uma atmosfera fantasmagórica. O dote começou a tremer e inúmeras figuras minúsculas apareceram na parede interna – todas elas eram mulheres mortas da família Shen. Eles estavam lutando, chorando e se coçando, tentando rastejar para fora da parede de porcelana.

Lady Rouge suspirou.

Ela tirou um pote de barro debaixo do sofá de bambu e abriu o selo de lama. Havia meio pote de água dentro. Mas esta água é incomum - a superfície da água é calma como um espelho, mas não reflete nenhum reflexo. Em vez disso, brilha com uma leve luz dourada.

"Esta é a 'Água Esquecida do Rio'." Madame Rouge pegou uma colherada: “Mas não é o Rio Esquecido do submundo. Eu mesma misturei. Beber pode esquecer temporariamente o passado e ver a verdade.

Ela jogou água no rosto humano suspenso.

“Tsc——”

A fumaça branca subiu e os rostos humanos soltaram gritos estridentes. Mas os gritos rapidamente se transformaram em soluços e depois em soluços. Quando a fumaça se dissipou, o rosto mudou - as rachaduras desapareceram, os traços faciais ficaram intactos e ela se tornou uma jovem gentil e delicada, provavelmente com vinte e poucos anos, com a inocência de seus dias de solteira ainda nas sobrancelhas e nos olhos.

Esta é a aparência de Li durante sua vida.

Ela olhou em volta sem expressão e finalmente seus olhos pousaram em Lady Rouge: “Eu… onde estou?

Lady Rouge sentiu uma dor no coração.

Li não sabia a verdade até sua morte. Ela pensou que aquela noite seria um pesadelo, que seu marido viria salvá-la, que tudo ficaria bem. Seu ressentimento vem da traição, mas o nível mais profundo é a obsessão que perdura até sua morte.

"Sra. Li", Madame Rouge perguntou suavemente, "se eu lhe der uma chance, você ainda se casará com Shen Qingshan?"

Li ficou atordoado por um momento, depois sorriu de repente.

Esse sorriso é tão puro quanto a primeira neve.

"Sim." Ela disse: "Embora às vezes ele fique confuso, ele me trata com sinceridade. Ele disse que me queimaria o dote mais lindo do mundo e me deixaria usá-lo até envelhecer e morrer..."

Antes que ela terminasse de falar, sua expressão se distorceu de repente.

A memória voltou.

O sorriso maligno do comerciante, a esquiva do marido, o calor escaldante no forno, a forte dor do derretimento da carne e do sangue... todas as imagens vieram correndo, destruindo-a novamente. O rosto quebrou novamente, mas desta vez o que saiu das rachaduras não foi ódio, mas lágrimas.

As lágrimas de porcelana, gota a gota, atingiram a caixa e se transformaram em pó.

"Acontece que... é isso." A voz de Li estava rouca: “Acontece que ele nunca me amou”.

As luzes estão se apagando.

O rosto lentamente afundou de volta na caixa de ruge e a capa de maquiagem se fechou. A loja ficou silenciosa novamente, exceto pelo crepitar ocasional do fogo de carvão.

Lady Rouge ficou sentada por um longo tempo até que o leste ficou branco.

Ela sabia que o cerne da maldição não era o ódio, mas a ilusão.

Enquanto a obsessão persistir, a maldição não será extinta.

Nos três dias seguintes, a loja de rouge não abriu.

As lanternas brancas lisas sob os beirais foram guardadas e os sinos de cobre foram amarrados com cordas vermelhas para evitar que fizessem qualquer som. Ninguém havia removido a neve do beco e ela gradualmente acumulou mais de trinta centímetros de espessura, deixando a porta da loja entreaberta. Ocasionalmente, um cliente regular batia na porta, mas não havia nenhum som lá dentro, então ele teve que sair frustrado.

Mas se alguém ouvir atentamente contra a fresta da porta, ouvirá um som fraco——

Não é o som de batidas ou mistura de cores, mas... o som do tilintar da porcelana. Nítido e denso, como centenas de peças de porcelana vibrando ao mesmo tempo.

Ao anoitecer do quarto dia, Shen Li apareceu.

Desta vez ela não levou Nanny Chen com ela, ela estava sozinha. A neve parou e o céu ficou cinza. Ela usava uma capa azul lisa. O capuz cobria a maior parte do rosto, revelando apenas o queixo pontiagudo. Ela ficou muito tempo na frente da loja antes de levantar a mão e bater na porta.

A porta se abriu em resposta.

Lady Rouge estava parada na porta, parecendo muito cansada. Havia uma leve sombra verde sob seus olhos, mas o cinábrio entre as sobrancelhas ainda estava vermelho. Ela se virou de lado para deixar Shen Li entrar e trancou a porta novamente.

Pequeno Senhor,

A loja mudou.

As garrafas e potes da grade Duobao foram todos guardados, substituídos por todos os tipos de fragmentos de porcelana - tigelas, pratos, garrafas e potes, de diferentes idades, e alguns eram porcelanas oficiais de forno da dinastia anterior. As peças estavam espalhadas por todo o balcão, e havia até algumas espalhadas pelo chão.

No centro, está o dote de porcelana.

Mas o dote foi aberto e estava vazio. O ruge “Jade House Spring” desapareceu e a grade de pó ficou vazia, deixando apenas a grade de porcelana nua.

"Onde está Rouge?" Shen Li perguntou.

"Está derretido." Lady Rouge apontou para uma bacia de cobre no canto.

A bacia estava cheia com meia bacia de um líquido vermelho escuro, espesso como sangue, com uma camada de substância gordurosa flutuando na superfície, exalando um aroma nauseantemente doce - exatamente o cheiro de “Primavera da Casa de Jade”, mas cem vezes mais forte.

Shen Li cobriu a boca e o nariz e deu um passo para trás.

"Esta é a sua verdadeira face." Lady Rouge mexeu o líquido com um grampo de prata, "O sangue da menina, o suco da flor venenosa, o pó das cinzas e... cento e cinquenta anos de ressentimento."

Ela caminhou até Shen Li e olhou em seus olhos: "Senhorita Shen, tenho dois caminhos agora."

"Por favor, diga."

“Primeiro, posso usar um método secreto para selar temporariamente a maldição e garantir que você se case com segurança. Mas o preço é que a maldição será transferida para sua filha – se você der à luz uma filha, ela suportará esse desastre.

O rosto de Shen Li ficou pálido: “E o segundo?”

"Em segundo lugar", a voz de Lady Rouge suavizou-se, "destrua este dote e quebre completamente a maldição. Mas você precisa fazer uma coisa."

"Qual é o problema?"

"Perdoar."

Shen Li ficou atordoado.

"Quem você deveria perdoar? Perdoar Shen Qingshan? Perdoar aqueles... fantasmas que mataram as mulheres da família Shen?"

"Perdoe-se." Madame Rouge disse palavra por palavra: “As mulheres da família Shen carregam um sentimento de culpa por gerações e acreditam que nasceram culpadas.

As lágrimas de Shen Li brotaram sem aviso prévio.

Ela caiu no cais bordado, os ombros tremendo violentamente. Em todos esses anos, ela nunca chorou na frente dos outros - a vovó Chen ensinou-lhe que as mulheres deveriam ser dignas, tolerantes e não expressar suas emoções ou raiva. Mas, neste momento, explodiram todas as queixas, medos e falta de vontade que foram reprimidos por mais de dez anos.

"Eu... o que há de errado comigo?" ela engasgou: “Eu só quero viver uma vida boa, casar com uma pessoa comum, ter filhos e envelhecer em paz.

Madame Rouge não disse nada, apenas entregou-lhe um Supa.

Quando Shen Li chorou o suficiente, ela falou lentamente: “Daqui a três dias será o 30º dia do décimo segundo mês lunar. É o dia em que a energia yin é mais forte e a energia yang nasce.

"Quais três?"

“Primeiro, devemos copiar pessoalmente a genealogia de todas as mulheres da família Shen que morreram jovens.”

“Em segundo lugar, algo que você realmente ama e não tem nada a ver com a riqueza da família Shen.”

"Terceiro..." Madame Rouge fez uma pausa, "Suas lágrimas. Sete gotas. Devem ser lágrimas de alívio. Não são mágoas ou ressentimentos, mas... desapego."

Shen Li acenou com a cabeça pesadamente: “Eu anotei tudo”.

Ela se levantou para se despedir e, ao caminhar até a porta, voltou-se repentinamente: “Sra. Rouge, por que quer me ajudar?”

O vento e a neve entraram pela fresta da porta, soprando nas roupas de Lady Rouge. Ela ficou parada como uma frágil estátua de porcelana na sala cheia de fragmentos de porcelana.

"Porque", ela disse suavemente, "uma vez fui eu quem precisava ser perdoado."

A porta se fechou e a campainha tocou suavemente.

Lady Rouge voltou para a bacia de cobre e olhou para o líquido vermelho escuro na bacia. Ela estendeu a mão e mergulhou um pouco, depois aplicou nas costas da mão esquerda. A pele imediatamente sentiu uma dor ardente e apareceram rachaduras azul-acinzentadas - exatamente as mesmas do rosto de Shen Li.

Ela observou inexpressivamente enquanto a rachadura se espalhava até cobrir todas as costas da mão, então pegou um pote de pomada com a mão direita e aplicou-o com cuidado. A pomada era verde e sibilava ao ser aplicada, as rachaduras diminuindo lentamente.

"Cento e cinquenta anos", ela murmurou, "é hora de acabar."